jueves, 1 de julio de 2021

0182 Downtown - Petula Clark

 


Petula Clark nació en Epsom, Surrey, Inglaterra el 15 de noviembre de 1932, provenía de una familia de artistas y desde muy pequeña cantaba en la parroquia de su barrio. Con 9 años y en plena segunda guerra mundial hizo su debut en la radio, trataba de mandar un mensaje a su tío que estaba en el frente, pero la emisión se retrasó por un ataque aéreo y durante el bombardeo, el productor pidió que alguien se propusiera para entretener al público asustado. Ella se ofreció y dio una representación improvisada que recibió una calurosa acogida y un espaldarazo a su carrera como interprete que inició de forma profesional en 1956, debido a su éxito también tuvo una carrera como actriz de cine y televisión.

 

A pesar de que estaba muy reconocida en su país, le costó bastante dar el salto a Estados Unidos, en esta época la invasión británica de rock se comía al resto de artistas musicales.

Este fue el primer éxito de Petula Clark en Estados Unidos, que tardó en descubrir su talento. A principios de los 60, también se popularizó en Francia cuando comenzó a grabar sus canciones en francés. Curiosamente, no consiguió un contrato discográfico estadounidense hasta finales de 1964 cuando un ejecutivo de Warner Bros. llamado Joe Smith, que estaba de vacaciones en Inglaterra, escuchó la canción y firmó un contrato con ella. "Downtown" fue lanzado en los Estados Unidos, se disparó al # 1, convirtiendo a Petula en la primera cantante del Reino Unido en alcanzar el # 1 en los Estados Unidos durante la era del rock (después de 1955). Sorprendentemente, ni siquiera promocionó la canción antes de llegar al primer lugar, ya que estaba de gira por países de habla francesa en ese momento.

 

Quizás por deformación debido a su carrera de actriz, Petula Clark, tiene como particularidad el tratamiento que hace de sus canciones, ya que esta las transforma y las interpreta como si fuera una mini-película. La temática de Downtown es muy sencilla ya que simplemente habla sobre como pasar un rato agradable, cuando los problemas te agobian en el día a día, la mejor solución es coger un autobús y dirigirte al centro de la ciudad, donde se abre un mundo de diversión en forma de tiendas, lugares de fiestas y bellos paseos, pero, ¿qué pasa cuando termina la noche y la cantante regresa a su vida cotidiana? Después de todo, el viaje a la ciudad es simplemente un escape. En una entrevista comentó que, para ella, la canción no era tan alegre como se había vendido, sino que "Siempre pensé que existía una gran soledad e incluso un ligero sentimiento de desesperación",

 

Para una luchadora por los derechos y la libertad de los hombres, la historia le guardaba una triste casualidad y es que cuando Anthony Warner detono una bomba en la mañana de Navidad en un área del centro de Nashville, el vehículo donde se encontraba las bombas tenían unos altavoces en las que sonaban este tema.

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