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| Insomniac, Green Day |
Tras el gran éxito de Dookie, y antes de publicar su siguiente álbum de estudio, Green Day editó el sencillo J.A.R. para la película Angus de 1995. Las letras del sencillo se refieren a Jason Andrew Relva, un amigo de la infancia de Mike Dirnt que murió en un desafortunado accidente de tráfico a los 19 años de edad. Dirnt escribió la canción haciendo referencia a lo inmortal que se cree uno cuando es joven, y del golpe psicológico y la forma de ver la vida al ver a un joven amigo morir.
Tras este exitoso sencillo,
Green Day publica
Insomniac. El disco es grabado entre mayo y julio de 1995 bajo la producción del mismo grupo y de
Rob Cavallo, y publicado el 10 de octubre de 1995 por el sello discográfico
Reprise Records. El disco obtuvo buenas cifras y bastante éxito, pero no se acercó ni de lejos a su antecesor,
Dookie. No obstante, con
Insomniac el grupo ganó los premios a artista favorito, artista favorito de hard rock y artista alternativo favorito en los premios
American Music Awards de 1996, obteniendo además, gracias al tema
Walking Contradiction, una nominación a los premios
Grammy en el apartado de mejor vídeo, y otra nominación a los mejores efectos especiales en los
MTV Video Music Awards.
Green Day había cancelado la gira que iba a hacer por Europa para centrarse en la preparación del material que iba a integrar
Insomniac, lo que avivó los rumores de separación del grupo. Nada más lejos de la realidad, lo que tenían muy claro era que este disco tenía que ser diferente a sus anteriores trabajos. A pesar de no llegar a tener el éxito de
Dookie, este último trabajo llegó vender mas de 5'800.000 copias en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los discos más exitosos de la carrera de
Green Day, sólo superado en ventas por
Dookie y
American Idiot.
El collage que aparece en la portada del álbum fue creado por Winston Smith, y se titula "God Told Me to skin You Alive", toda una referencia a la canción "I Kill Children" de Dead Kennedys. La portada, además de contener la imagen de un dentista que apareció en el collage de la portada interior del álbum de Dead Kennedys "Plastic Surgery", contiene tres cráneos, uno por cada miembro de la banda, y varias imágenes ocultas, como una mujer desnuda, tres hadas y varios rostros fantasmales en llamas.
Estamos ante un disco oscuro y pesimista, pero con un sonido sucio, muy potente y distorsionado, y con unas letras muy explícitas que fueron duramente criticadas por la prensa. Esa rabia y oscuridad vertidas en el disco son fruto de la situación personal de los miembros de la banda. Apenas habían digerido el rotundo éxito mundial de Dookie, de hecho tenían problemas personales derivados de tan rotundo éxito, sumado al cansancio y desgaste de la extensa gira que siguió al disco. Tampoco ayudó el hecho de que hubo un sector de fieles seguidores del grupo que no entendieran Dookie como un auténtico álbum de punk, y con Insomniac lo que pretendieron fue quizá recuperar esos fieles seguidores y recuperar un prestigio que habían perdido al ser vetados por cierto sector, además de ser también vetados por el entorno del club que les vió crecer, The Gilman.
La banda descarga toda esa rabia y frustración en catorce canciones que comienan con
Armatage Shanks, escrita por
Billie Joe antes de que saliera
Dookie. En aquella época había roto con su por entonces novia, la cual no aprobaba que estuviera en un sello discográfico importante, y él se encontraba pensando en el suicidio en plan
"Es tan fácil suicidarse, pero tan difícil mantenerse con vida". Se rumorea que el título lo tomó de una marca británica de inodoros y que modificó la ortografía para evitar problemas judiciales.
Brat, canción que escribió
Billie Joe sobre esperar que tus padres mueran para cobrar la herencia. También podría tratarse sobre niños malcriados que obtienen todo sin dar un palo al agua.
Stuck With Me, la cual trata el hecho de ser demasiado débil como para defenderse. Refleja el ascenso de
Green Day de los pequeños clubs punk hasta las listas de éxitos pop como la
MTV con su disco
Dookie. Sentían que no encajaban en aquel entorno.
Geek Stink Breath, trata sobre el consumo de anfetaminas y metanfetaminas. Billie escribió esta canción desde su experiencia, pero no lo hizo para emitir una opinión sobre tal hecho, lo hizo tal cual, sin emitir juicio alguno, como quien escribe sobre estar sentado o aburrido por ejemplo.
No Pride, escrita sobre un chico que no tiene orgullo y que es tonto por simple hecho de que no puede defenderse.
Bab's Uvula Who?, nos habla, con un ritmo demoledor, sobre la ira, encarnada en un personaje al que todo le sale mal y tiene el don de arruinar todo, y como su cuerpo exterioriza los síntomas, como la desesperación, tensión, pánico o la presión.
86 se refiere a la violenta reacción que sufrió
Green Day por parte de la comunidad punk rock de California, y más concretamente del club que les vió nacer, el
924 Gilman Street, una vez que alcanzaron el estrellato. Dicha comunidad vetó al grupo y amenazó con atacarlo si alguna vez se presentaban en el lugar.
86'd significaba ser expulsado del local. La Comunidad no perdonaba al grupo que se hubieran convertido en una banda comercial. Con
Insomniac la banda volvería sus raíces y regresaría para tocar en
The Gilman con el beneplácito de la comunidad californiana.
Panic song, co-escrita por
Dirnt y
Armstrong, la canción explota a los casi dos minuto después de una introducción instrumental donde comienza el bajo, al que se van sumando gradualmente la guitarra y la batería. Una canción que nos habla como dice el título del pánico, cuando este te invade.
Stuart ant the Ave, con un interesante bajo y con un ritmo muy pagadizo es quizás una de las canciones más flojas del disco.
Brain stew,
Billie Joe había sido padre en febrero de 1995, y por entonces se encontraba muy delgado y no dormía porque su pequeño hijo
Joey (llamado así en honor de
Joey Ramone) no le dejaba, por lo que se encontraba tenso, paranóico, y tenía el cerebro revuelto, o como dice la canción
Brain Stew (guiso de cerebro), que es de lo que trata la canción. Los últimos 90 segundos de la canción son en realidad la canción siguiente, la cual a menudo es confundida como una única pieza junto con
Brain Stew. Esta corta canción es
Jaded, que con un ritmo muy rápido y cañero, nos habla de los efectos de las drogas.
Westbound Sing, la letra de la canción se sale de la dinámica oscura y frutrante del disco.
Billie Joe escribió esta canción sobre su esposa
Adrienne cuando se mudó de su hogar en Minnesota para vivir en el oeste de California con él. Es de largo la canción más esperanzadora de este oscuro álbum.
Tight Wad Hill, canción que iba a dar nombre al disco, pero al final no sucedió.
Green Day tuvo gran éxito en Berkeley, Califoria, y
TightWad Hill es e apodo de
Charter Hill, una gran colina donde los estudiante universitarios se subían para ver los partido de fútbol en la Universidad de California y así no pagar entrada. y
Walking Contradiction, el tema que cierra el disco y que trata sobre las constantes contradicciones de la sociedad. Se suponía que las bandas de punk no eran populares, lo cual se convirtió en una gran contradicción para
Green Day cuando firmaron por un gran sello como
Reprise Records, y más todavía cuando dieron el gran pelotazo comercial con el lanzamiento de su álbum
Dookie.
Después de haber alcanzado la cima con Dookie, parecía que con Insomniac la banda había comenzado el lento y pulatino descenso hacia los infiernos y el olvido. Cuán equivocados estábamos, pues casi diez años después, seguían en la brecha, nos iban a regalar su gran obra maestra y nos iban a recordar que Green Day no eran fruto de un único éxito o disco. además iban a convertirse en una de las bandas más influyentes del género en las décadas de los 90 y 2000, pero eso es otra historia...
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