Se han lanzado muchas críticas a este álbum y, en la mayoría
de los casos, puedo entender exactamente de dónde vienen los insultos y las
críticas: es pretencioso, turbio, confuso y deprimente ... y todas las demás
cosas que se han dicho sobre él, sí, sí, sí, pero cuando estás un poco
confundido y deprimido, ¿quién quiere estar cerca de un idiota incesantemente
alegre que te dice que te animes? Buscamos el consuelo de los demás en nuestro dolor
y nos deleitamos en nuestra propia angustia existencial hasta que nos sentimos
bien y estamos listos para salir de ella. Me resulta difícil explicar por qué
este álbum es mi elección como el mejor de todos los de Blur, no es exactamente
pop, a pesar de algunas maravillas absolutas en ese aspecto, no tiene el tipo
de eclecticismo arriesgado que marcó los dos LP anteriores de Blur ni el sabor
irónicamente observacional de los Kinks de los años 90 que me atrajo de la
banda en primer lugar. De hecho, es un poco desordenado en cuanto a tono,
revoloteando entre canciones simples y melancólicas y rockeras completas sin
importarle cómo suenan juntas y agregando un montón de interludios aún más
inconexos. Además de eso, es un álbum que nada contracorriente durante
aproximadamente la mitad de su duracion, y generalmente desconfío de ese tipo
de cosas. Así que sí, acabo de pasar un párrafo siendo vagamente insultante
hacia un álbum que estoy a punto de elogiar como uno de los mejores
lanzamientos de su década. ¿Cómo es posible que un álbum con defectos tan
obvios, que siempre repito de una forma u otra en otros contextos, vuelva a ser
un álbum tan bueno en general?
Empezamos con Tender,
una dulce y genuina canción sobre el amor, pero triste en el fondo de ese
poderoso e icónico estribillo; “Oh my baby, oh why, oh why”, canta Graham,
quien soñó con esa parte de la canción. La canción está totalmente dedicada a
la exnovia de nuestro cantante, Damon, quien lo dejó recientemente y nos canta
con amargura y arrepentimiento sobre esa situación que lo transformó para
siempre como persona. Después de “13”, tenemos un Blur más maduro, sobrio y
quizás electrónico, y con un legado que no necesita expandirse más, porque
parece que al final de este álbum, lo han dicho todo. El chelo y las otras
voces, la instrumentalización, todo en esta canción es hermoso, dulce, tierno,
como el nombre de esta lo indica. Es probablemente una de las canciones sobre
el amor más hermosas que existen, y si alguien pudiera describir esta canción con
una sola palabra, sería “épica”. "Oh, Señor, tengo que encontrar / a
alguien que pueda curar mi mente" en medio de esta simple, repetitiva y
cálida canción gospel, especialmente con el estribillo, que debo haberme
repetido a mí mismo miles de veces durante esos años: "Vamos, vamos, vamos
/ Superarlo / Vamos, vamos, vamos / El amor es lo mejor que tenemos / Estoy
esperando que llegue ese sentimiento". A continuación llega Bugman, muy ruidosa, con guitarras que
tenían un sonido muy sucio, casi suenan como aspiradoras, la letra es confusa,
tal vez se pueda relacionar con el aislamiento y la tristeza que Damon estaba
sufriendo de manera abstracta. Suena como si estuviéramos en una guerra, una
guerra interna sobre lo que es bueno y lo que es malo. Después, el famoso hit Coffee and TV, que ha aparecido en
varias películas, series y demás. Graham canta en esta canción como una bandera
blanca ondeando ante los ojos de la prensa, porque trata sobre alguien que está
cansado del Londres ruidoso y escandaloso, que no para de pedir explicaciones y
hacer preguntas que obviamente, no quiere dar respuestas. Solo quiere un poco
de descanso. Hay algo en las partes del principio y el final de esta canción
que me atrapa cada vez que la escucho. En
Swamp Song, Graham vuelve a cantar,
habla de la desesperación por querer sentirse bien de nuevo, de querer salir adelante
y superar su situación, pero la desesperación nunca es buena y casi siempre te
hace caer de nuevo al punto de partida. Más adelante, este álbum nos habla de
la paciencia, que probablemente será tu mejor amiga hasta el día de tu muerte. El
ambiente es difuso y la canción está fuertemente impulsada por la guitarra, y
hay varias pistas de guitarra superpuestas allí, probablemente de manera
experimental. Los tonos pop están, en su mayor parte, envueltos en la rareza de
los sonidos de guitarra en otros lugares. 1992
es solo tristeza, una canción realmente profunda con algunas pistas bastante
directas sobre esa relación explosiva que Damon tenía con la efusiva Justine
Frischmann de Elastica, las guitarras en esta canción y los efectos de viento
son únicos, casi perfectos, y crean una atmósfera de tristeza y desesperación
irremediablemente realista; incluso te sientes parte de la ruptura que inspiró
todo el álbum. Tiene paisajes sonoros muy buenos y efectos muy, muy dulces, elambiente
está bien logrado, pero da la sensación de que se alarga demasiado.
llega
para romper con esa atmósfera, con unos riffs punk y una melodía muy rápida, es
confusa, y con esta canción te das cuenta de que este es un álbum realmente
melancólico, que describe perfectamente las fases por las que pasamos cuando
sufrimos una ruptura amorosa. Simple y agresiva, nos recuerda lo increíbles que
son Blur cuando se dejan llevar, trayendo recuerdos tanto de
"Popscene", su sencillo revolucionario, como del clásico "Song
2", comienza con un "spee-spee-duh-dee-duh-da-blah-blah"
aleatorio y da paso a los riffs habituales de himno de rock que Graham adora
usar. La mezcla de sonidos electrónicos y el ritmo rápido de la canción es un
buen cambio considerando las dos canciones anteriores, y los sonidos
experimentales finalmente... ¡tienen más sentido!
Battle es la canción más desafiante del álbum, con casi 8 minutos
de sonidos minimalistas, interrumpidos únicamente por el canto repetido de la
única letra de la canción, "Battle, battle, battle, battle". Es
larga, pero tiene suficiente variedad para no extenderse demasiado, y su
ubicación justo en el medio del álbum ayuda a que no aburra al oyente demasiado
pronto o parezca anticlimática cerca del final. Una buena compañía cuando estás
tratando de luchar contra la depresión y actuar como si nada hubiera pasado,
una canción complicada pero hermosa como las
demás, todo el álbum tiene diferentes tipos de belleza, y el desafío es
descubrirlos.
Mellow Song es
probablemente la tercera canción más triste de este álbum, parece un sueño, un
sueño donde estás perdido y no tienes nada más que a ti mismo y tu corazón roto,
estás buscando ayuda, pero solo recibes silencio y más dudas. Tiene una melodía
muy profunda, dulce, pero triste del todo, es como tierna, pero el personaje no
tiene esperanza sobre la situación. La letra parece escrita por una persona que
se volvió loca, sin esperanzas y con ganas de salir adelante; podríamos decir
que habla de darse por vencido y sentirse perdido en un lugar donde nunca se
puede encontrar el camino a casa.
Trailer
park tiene un ritmo más operístico, más electrónico, con algunos
sintetizadores de fondo que lo ayudan, lo cual es un cambio agradable, pero el
final parece un poco fuera de lugar, ya que es como un nuevo camino y luego
desaparece de repente.
Caramel es la jodida
obra maestra de este álbum, y quizás de Blur en general. Empezamos con una
guitarra triste, profunda y tierna, poco a poco otros instrumentos hacen su
aparición en esta obra de arte, últimamente dejan de lado las guitarras. La voz
empieza a cantar con una línea impresionante pero depresiva que lo dice todo;
"I've gotta get over", esta es la fase en la que te sientes tan
triste al punto que no puedes levantarte de tu cama y hacer tu vida normal
porque te sientes realmente desolado por todo; tu energía se agota. Te entregas
y sucumbes a los recuerdos de ese pasado cruel, recordando con una dulzura
sangrienta a esa persona que no supiste amar de la manera correcta. Es una
canción dulce, como un caramelo pero de nuevo caótica en el estribillo (en el
que no sabes exactamente lo que dice, salvo cuando Damon empieza a decir
"love, love, love", de una forma tan angustiosa que te genera un nudo
en la garganta), esta canción es tan desesperante como hermosa, porque explica
a la perfección la angustia que sientes cuando gritas pidiendo ayuda y lo único
que recibes es nada. Es perfecta.
Trimm
Trabb es otra de esas canciones impulsadas por la guitarra, pero comienza
de manera normal... probablemente solo la continuación de lo que ha estado
sucediendo hasta este momento, y luego comienza una canción muy agradable, otra
obra maestra, sobre el arrepentimiento y la necesidad de querer volver al
pasado y corregir todo lo que hiciste mal, pero también sobre querer dejar que
todo fluya y resignarse a luchar contra la soledad.
Otro de los clímax lo pone
No Distance Left to Run, la segunda oda
de Albarn al amor perdido que crea de manera muy efectiva un efecto que podría considerarse
es cierre del álbum. Al igual que "Tender", la canción está
profundamente arraigada en la tristeza, ayudada nuevamente por una voz
hermosamente emotiva de Albarn, posiblemente su mejor versión. Pero donde
"Tender" resulta deprimente por sus ideas de obligarse a uno mismo a
no estar triste por perder el amor, No Distance Left To Run resulta
esperanzadora, como si su protagonista hubiera seguido adelante, pero de una
manera natural, dándose cuenta de que todo ese deseo de permanecer junto a su
amor no puede hacer que "quiera suicidarse". Con su instrumentación
sobria, solo la voz de Albarn y los estilos de guitarra blues de Coxon,
considerablemente más básicos y anticuados que la locura que brota de sus dedos
durante los 60 minutos anteriores. Es también una declaración musical de la
banda, como si con cada dirección que han tomado en el álbum, realmente no les
queda nada por hacer. Damon no se ha visto derrotado en absoluto por la
depresión, pero acepta que todo con esa persona se ha acabado, como un adiós,
un adiós desolador. Finalmente,
Optigan
1 cierra el álbum, una vez más usando sintetizadores, tambores suaves que
siguen de fondo y una campana que repica de fondo. Y el álbum termina.
Es un disco muy misterioso, con infinidad de facetas que uno
tiene que ir descubriendo poco a poco. Muy cambiante, con letras a veces muy
minimalistas pero en otras ocasiones, demasiado profundas y tristes del todo.
Es precioso; probablemente uno de los discos más puros y bellos de toda la
historia de la música. 13 habla de pérdida, resignación, depresión y de querer
salir adelante. Éste demuestra que Damon es un ser humano con sentimientos, que
decidió canalizar su dolor en el arte más bello que jamás hayamos conocido; la
música. Es emotivo como la mierda, un disco que todos deberíamos escuchar al
menos una vez.
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