El post-grunge es un género que muchos no disfrutan pero siempre ha habido una banda que sobresale del resto, una que es la principal excepción a la regla. Por supuesto, estoy hablando de Foo Fighters, un proyecto en solitario iniciado por Dave Grohl , famoso por Nirvana . Aunque la mayoría de las veces se los considera como otra banda genérica de hard rock, hubo un momento en el que, lo creas o no, eran una banda realmente buena con un gran potencial que, en su mayor parte no exploto como debería hacerlo. Si Nirvana fueron los Beatles de la Generación X, entonces Foo Fighters fueron definitivamente los Wings, las similitudes son muy fáciles de encontrar si comparas a los dos grupos uno al lado del otro: bandas formadas después de la traumática explosión de una banda más grande e influyente, alineaciones en constante cambio, una gran cantidad de éxitos que absorben toda la difusión radiofónica de rock clásico para el punto de volverse omnipresente e ineludible. Incluso el proceso de grabación de sus primeros discos es similar, es decir, el álbum debut de los Foo Fighters no es técnicamente un disco de banda, es un álbum solista de Dave Grohl, que es exactamente el mismo enfoque que adoptó Paul McCartney en su primer álbum de McCartney después del repentino fin de los Beatles. Ahora bien, eso no quiere decir que a nivel sonoro Foo Fighters recuerde a McCartney de alguna manera, el álbum de Paul era una extraña colección de demos de canciones y garabatos instrumentales que transmitían un tipo simple de encanto rústico a través de su deleite con los placeres simplistas de la domesticidad casera. El álbum de Dave es un conjunto logrado de canciones que claramente ha pasado algún tiempo puliendo a la perfección para poder probarse mejor como líder y compositor mientras intenta emerger de la gran sombra que se avecina de Kurt Cobain.
Grohl escribió la mayoría de las canción del álbum debut de Foo Fighters mientras todavía estaba en Nirvana y muy cerca de Cobain, por lo que no hace falta decir que recibió una gran influencia de su antiguo compañero de banda en términos de construcción de canciones y dinámicas cambiantes. Si estás buscando ese "sonido clásico de Nirvana" de guitarras eléctricas distorsionadas y voces estridentes tocando melodías pop con versos suaves y estribillos salvajes y enojados, seguramente lo encontrarás aquí. Y diablos, incluso iría un paso más allá y diría que hay algunas cosas aquí como "Alone + Easy Target" y la joya pop del sencillo "Big Me" que podrían haber sido excelentes temas de Nirvana si la banda hubiera permanecido junta por mucho tiempo, el suficiente para que Grohl se imponga como socio creativo de Cobain. Pero al mismo tiempo, la mayor parte de lo que hay aquí es simplemente una especie de rock alternativo genérico de mediados de los 90 que podrías haber escuchado de cualquier otra persona en 94-95. Durante un período en el que grupos como Pearl Jam y Soundgarden estaban haciendo algunos de sus materiales más memorables, y bandas como Green Day, Weezer, Oasis, Smashing Pumpkins y Radiohead estaban en ascenso, no hay nada que realmente hiciera destacar a los Foo Fighters entre la multitud aparte del rumor de que ésta es "la nueva banda del baterista de Nirvana".
La canción que abre, “This Is a Call”, es en realidad una de las canciones más recientes escritas por Grohl y, desde el principio, su sentido de la melodía y la accesibilidad son evidentes junto con su inclinación por el rock descarado y duro. La canción comienza con algunas voces dobles encima de un rasgueo eléctrico antes de que la canción explote en un arreglo de rock completo e intenso, la incómoda mezcla sobre el papel tiene la sensación de ser lo mejor de muchos mundos en la realidad. No es punk duro, pero tampoco es rock convencional. Mientras tanto, la voz de Grohl varía desde suavemente melódica hasta intensa y al borde del grito. “I'll Stick Around” se parece más a una canción tradicional de Nirvana con riffs rotativos y una sensación casi punk, el tono vocal de la canción varía desde un gemido indiferente hasta una perorata emocional y la música sigue perfectamente en todo momento. Comenzando con un increíble relleno de batería, luego nos muestra ese riff increíblemente contundente con platillos fuertes y estridentes para respaldarlo todo. El trabajo de batería, como era de esperar, es realmente bueno, pero el trabajo de guitarra, por otro lado, está en otro nivel. Creo que el contenido lírico de este se refiere a algún tipo de batalla legal en la que se vieron envueltos Grohl y la esposa de Cobain, Courtney Love, ese pequeño chillido de respuesta durante el primer verso es magnifico. “Big Me”, muestra un tercer tipo distinto de talentoso estilo musical de Grohl, vemos su faceta como compositor de una cancion pop tranquila y melódica, la pista muestra una habilidad especial para el uso efectivo de la repetición y los arreglos para transmitir el mensaje de la canción de una manera rápida y efectiva. Sólo trata de escuchar "Big Me" un par de veces seguidas y luego pasa el resto del día sin tararear esa melodía vocal repetitiva pero gloriosamente sinuosa. “Alone + Easy Target” se remonta a 1991 y es otro buen tema, aunque no tan innovador como las tres primeras canciones, una de las canciones más ruidosas de este proyecto y quizás también una de las más agresivas, especialmente con las voces y guitarras trabajando juntas en el coro ayudando a lograr este efecto.
“Good Grief” está impulsado por una batería constante y alegre y texturas de guitarra perforadoras y los estribillos se vuelven un poco punk intensivos, la canción tiene ese tono post-hardcore/emo convencional, especialmente cuando se trata de los temas melódicos que nos presentan casi de inmediato, creando esta interesante mezcolanza de ideas, con el coro de repente volviéndose súper rápido y violento mientras las guitarras y la batería golpean armoniosamente. “Floaty” contrasta con una agradable introducción acústica de 12 cuerdas antes de lanzarse a un balanceo de rock constante y empapado de bridas durante los versos. “Weenie Beenie” se lleva la palma por ser una de las mejores canciones del disco y realmente me dejó atónito al escucharla. Retroalimentación, un rápido asalto total de riffs duros y pistas casi disonantes, baterías grandilocuentes y, para colmo, Grohl gritando y gritando mientras se ahoga en la distorsión hasta el punto en que su voz es casi ininteligible. Es realmente increíble y rápidamente se convirtió en una de mis canciones favoritas de Foo Fighters. “Oh, George” regresa al hard rock melódico y es un homenaje a George Harrison, a quien llama su “Beatle favorito”, una canción que no pasara a la historia. “For All the Cows” es otra canción al estilo Nirvana, comienza como este extraño tipo de jazz o blues, con las guitarras y la batería actuando, antes de convertirse finalmente en una canción puramente de rock alternativo en sus momentos finales. El final hace que todo valga la pena. “X-Static” se destaca como la única pista con un músico externo, ya que Greg Dulli de Afghan Whigs toca la guitarra. “Wattershed” es una improvisación punk con voces casi a gritos que critican a los carteros, los bancos, los contratos discográficos y otros temas divergentes, es el único tema que me siento tentado a saltarme repetidamente), pero ¿de qué sirve la coherencia si hay muy poca sustancia que justifique escuchar todo el relleno? ? Es un álbum poblado de ideas ligeramente subdesarrolladas y decisiones de producción confusas. “Exhausted” cierra las cosas y funciona muy bien con su título como tema final de esta colección grabada rápidamente. La pista se destaca por una sección de “retroalimentación” extremadamente larga en el medio, antes de que el riff musical principal reaparezca para guiar el álbum con algunos riffs pesados ocasionales que se incluyen en algunos puntos. Todos estos elementos contribuyen en gran medida a la calidad general de la canción.
Foo Fighters obtuvo bun gran exito en todo el mundo y fue promocionado a través de varias giras a nivel nacional e internacional. Estas giras sirvieron para consolidar a los miembros como un “grupo” adecuado y les seguiría mucho éxito, comenzando con el segundo álbum de 1997, The Color and the Shape , y continuando hasta bien entrado el siglo siguiente. El debut homónimo de Foo Fighters es un gigante absoluto, compuesto casi en su totalidad por riffs duros, baterías ruidosas y canciones que sin duda están increíblemente subestimadas y merecen tener su lugar dentro del canon del rock de los 90. Es honestos, quiza lo mejor que la banda ha lanzado jamás, aunque si merece o no exactamente los elogios que recibió depende de a quién le preguntes. Justo cuando creo que ya no tengo una banda y he pasado a cosas más grandes y mejores, siempre hay algo como esto que me recuerda por qué me enamoré de ellos en primer lugar. Este disco encaja perfectamente en ese aspecto, y me hace pensar que tal vez, sólo tal vez, haya algo más en estos chicos de lo que había pensado anteriormente: no son solo papá rock.
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