Hijo de Mac Sedaka, un taxista judío sefardí de origen
turco, y de Eleanor Appel, judía de origen polaco y ruso. Con nueve años Neil
Sedaka ya tocaba el piano con maestría, y a los doce, fue admitido en la
prestigiosa Julliard School of Music. Junto a Howie Greenfield, su vecino,
comienza a componer canciones y en 1955 crea The Tokens, grupo de doo-wap con
los que obtiene un pequeño hit en Nueva York, I love my baby, para separarse
después. Unos años más tarde, los Tokens tendrían el éxito mundial: The lion
sleeps tonight. En un comienzo, el timbre de su voz, -un poco chillona para lo
que a fines de los 50’s estaba de moda-, no convencía a los editores musicales,
pero Sedaka era xapaz de escribir unas canciones de indudable calidad y con un
ritmo y arreglos diferentes al estilo du-duá tan en boga en aquellos años. Su
primer éxito como compositor lo constituyó el tema “Stupid Cupid” que, en 1958,
grabara Connie Francis quien en su exitosa carrera como cantante grabara luego,
otros temas del dúo Sedaka-Greenfield. A partir de entonces, Sedaka fue
contratado por la RCA Records como intérprete solista posición desde la cual
obtuvo sus mayores éxitos y canciones como “Oh Carol”, (dedicada según se dice-
a la que fue su novia en el instituto como compañera de clase, la también
compositora y cantante Carole King), alcanzó de manera fulminante los primeros
puestos del Top 100 del Billboard y se mantuvo hasta 1963, momento de la
llegada de The Beatles y toda la invasión británica que paro de golpe la
carrera de Sedaka y muchos artistas de su estilo. RCA no renovó el contrato de
Sedaka cuando expiró en 1966 y Neil comenzó a realizar giras en el extranjero.
Puede que este no sea el tema más famoso de Neil Sedaka,
quien tuvo muchos éxitos en los años 60, pero You mean everything to me tiene para mí un encanto especial… esa voz
con esa melodía tan pegadiza y unos coros femeninos que suenan lejanos como
envolviendo la voz de Sedaka, pero quizás lo que más destaco de este tema es
esa aura dramática-épica que han sabido imprimirle con distintos tonos vocales
durante la canción, y esas percusiones que son casi militares mientras escuchas
como el amor puede significar todo para él y que lo único que desea es tenerte
a su lado.
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