0681: Big Yellow Taxi - Joni Mitchell

Compuesto por la cantautora canadiense en 1970, Big Yellow Taxi apareció originalmente en el álbum Ladies of the Canyon. Como buena profeta en su tierra, la canción llegó al puesto 14 en Canadá, cosechando además buenas posiciones en Reino Unido (nº 11) y Australia (nº 6). En Estados Unidos no logró tanta repercusión, llegando solamente al puesto 67 de las listas de ventas, pero todo cambió unos años después cuando, en 1974, una versión en directo se convirtió en todo un hit en el país de las barras y estrellas.

En palabras de su autora, Big Yellow Taxi' surgió durante un viaje a Hawaii. Al llegar, un taxi la trasladó al hotel y, a la mañana siguiente, al descorrer las cortinas de su habitación contempló un espectacular paisaje de verdes montañas en el horizonte, que contrastaba con lo que se veía al mirar hacia abajo, un gran parking que llegaba hasta dónde alcanzaba la vista. La idea de todo lo que se habría destruido para construir aquel parking fue la que le llevó a sentarse a escribir esta gran canción de concienciación medioambiental, un tema que hoy en día tiene, si cabe, todavía mayor relevancia.

En el verso final de la canción, el trasfondo político muta en una reflexión mucho más personal, cuando Mitchell relata cómo ve partir a su "viejo" en un "gran taxi amarillo", en lo que parece una referencia a la muerte de un ser querido, sin quedar claro si ese "old man" es un novio o un padre. También se ha interpretado el taxi amarillo como un coche de policía de Toronto, porque las patrullas solían tener ese color, y en ese supuesto sería la autoridad la que se estaría llevando al ser querido, para detenerlo o para acompañarlo hacia un lugar sin retorno, ese al que las decisiones medioambientales parecen estarnos llevando.