0786.- Janitor of Lunacy - Nico

Janitor of Lunacy, incluida en Desertshore (1970), el tercer disco de estudio de la cantante y actriz alemana Nico, publicado en el sello Reprise y coproducido por John Cale y Joe Boyd, fue compuesta en homenaje a su buen amigo Brian Jones, guitarrista de The Rolling Stones, fallecido un año antes.

El malogrado músico es el "conserje de la locura" al que se refiere la letra de este profundo tema, una especie de surrealista poema en el que los versos parecen no guardar demasiado sentido unos con otros, pero cada uno por separado tienen una intensidad visual y poética especialmente destacable, y hacen que resulte imposible mantenerse indiferente ante frases como "Paraliza mi infancia" "Petrifica el vacío" "Testifica mi vanidad" o "Mortaliza mi memoria".

Desertshore no tuvo mucha repercusión tras su publicación, y aunque en general tuvo una buena acogida entre los críticos más especializados, canciones como All That Is My Own (una de las favoritas de Morrisey), Le petit chevalier (versionada por Björk en directo durante su "Post Tour" de 1996) o ésta Janitor of Lunacy son hoy en día tesoros semienterrados en una costa más desierta que la que daba título al disco de Nico en el que, al comienzo de la década de los setenta, vieron por primera vez la luz.

0586.- Honky Tonk Woman - The Rolling Stones

Honky Tonk Women ("Mujeres de cabaret") fue compuesta por la pareja Jagger/Richards y, como también ocurriera con su gran éxito Jumpin' Jack Flash, la versión final de la canción fue lanzada únicamente como sencillo. Escrita durante unas vacaciones de fin de año en Brasil, fue concebida inicialmente como una canción acústica y de aire country, y en ese estilo country original aparece en el álbum Let It Bleed con el título de "Country Honk".

La mujer del cabaret que inspiró a los Stones sería posiblemente una bailarina de algún bar nocturno de Sao Paulo, pero en la letra la sitúan en un bar de Memphis, Tennessee en el caso de Honky Tonk Women, y en otro bar de Jackson, Mississipi en "Country Honk". Curiosamente, la transición entre las dos versiones que conocemos de la canción supuso también un cambio importante en el seno de la banda, ya que las sesiones de grabación de "Country Honk" fueron las últimas en la que participó Brian Jones, y en Honky Tonk Women se produce la primera aparición de Mick Taylor como nuevo guitarrista del grupo.

¿Fue la llegada de Taylor la que provocó el giro estilístico que convirtió Honky Tonk Women en un multitudinario éxito de blues rock, en lugar de un tema acústico para rellenar un buen disco? Keith Richards declaró en una entrevista que Taylor aún tuvo tiempo de aportar su particular toque y oficio con las seis cuerdas, el mismo que distinguiría a los mejores temas de los Stones durante aquella época, pero la realidad es que la canción estaba ya casi acabada cuando el nuevo guitarrista se sumó al grupo, y el propio Taylor declaró que su aportación no pasó de la inclusión de algunos overdubs de última hora.

0519.- Street fighting man - The Rolling Stones

Street fighting man ("El luchador callejero") es, junto a Simpathy for the devil, uno de los cortes más rockeros de un Beggar's Banquet (1968) muy marcado por el blues, y uno de los temas más "políticos" de los Rolling Stones, en el que no solo la letra contiene referencias de marcado carácter social, sino que incluso la base rítmica de cortantes guitarras acústicas de Keith Richards y la melodía de la canción estaban inspiradas en el sonido de los disturbios y las sirenas de la policía.

La letra de Mick Jagger se basa en una protesta en contra de la guerra de Vietnam frente a la embajada de Estados Unidos en Londres, durante la cual la policía londinense cargó para controlar a una muchedumbre de 25.000 personas. En París estaban también comenzando las protestas estudiantiles que desembocaron en el famoso "Mayo del 68", y esa sensación de creciente violencia en el ambiente social de finales de los sesenta le llevó a componer Street fighting man, una ambigua y soterrada llamada a la revolución:

"Por todas partes escucho el sonido de marchas (...) Porque el verano está aquí y es el momento adecuado para pelear en la calle, chico (...) Es el momento adecuado para una revolución palaciega, pero donde yo vivo, el juego a jugar es una solución de compromiso. ¿Y qué otra cosa puede hacer un chico pobre, excepto cantar para una banda de rock and roll? Porque en la adormecida ciudad de Londres no hay lugar para un luchador callejero"

La grabación de la canción tuvo lugar en los Olympic Sound Studios de Londres, entre abril y mayo de 1968, con Jagger en la voz y coros, Richards en guitarra acústica, bajo y coros, Charlie Watts en la batería y Brian Jones aportando el toque ecléctico con el sitar y la tambura. El habitual colaborador Nicky Hopkins puso su imprescindible toque de piano, y en una de las primeras versiones, que finalmente sería descartada, Rick Grech aportaba al conjunto el sonido de una viola eléctrica. Con la eliminación de este instrumento en la toma final, el bajo interpretado por Keith Richards se convirtió en el único instrumento eléctrico que se escucha en este intenso tema, toda una revolución acústica y callejera.

0426.- She's a rainbow - The Rolling Stones

She's A Rainbow ("Ella es un arcoiris") es la canción más reconocida del disco Their Satanic Majesties Request, sexto álbum de estudio británico y octavo estadounidense de The Rolling Stones, en el que la banda experimentó con un sonido psicodélico, incorporando arreglos de cuerdas, ritmos africanos y el uso de instrumentos menos habituales en grabaciones anteriores.

El disco fue criticado inicialmente por entenderse como un cambio de estilo del grupo, a remolque del sonido con el que los Beatles acababan de deslumbrar con su Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, pero con el tiempo, la crítica ha valorado mucho más las virtudes que esconde Their Satanic Majesties Request. She's a Rainbow es el mejor ejemplo de esa excelencia, y se ha mantenido en el tiempo como la más bella y inusual pieza psicodélica del cancionero de los Rolling Stones, gracias a la brillante capa sonora construida a partir del piano de Nicky Hopkins, el melotrón de Brian Jones y los arreglos de cuerda de John Paul Jones (Led Zeppelin).

El sonido de esta pieza escrita por Jagger y Richards era tan "Beatle", que incluso corrió el rumor de que algunos miembros de The Beatles participaron en la grabación, cuando en realidad tanto el disco como la canción fueron producidos e interpretados casi exclusivamente por Sus Satánicas Majestades, en un registro poco habitual para ellos. Las melódicas voces son obra de Richards, Jagger, Jones y Wyman, plasmando un coro tomado de la canción "She Comes In Colors" de Love. Después de este disco, los Stones volvieron a su tradicional sonido de blues rock, por lo que la "chica arcoiris" es una auténtica rareza que aporta a su discografía toda una paleta de nuevos y vistosos colores.

0278: Paint it black - The Rolling Stones

"Veo una puerta roja y quiero pintarla de negro... Ya no hay más colores, quiero que todos se conviertan en negro". Así empieza Paint it Black, uno de los mayores éxitos de los Rolling Stones, publicada como sencillo en 1966 e incluida en la versión estadounidense del disco Aftermath (en la versión inglesa fue sustituida por Mother's little helper). Compuesta por la dupla Jagger & Richards, llegó al número uno de las listas tanto de Estados Unidos como del Reino Unido.

La letra es un brillante ejercicio metafórico, con el color negro como protagonista, explotando la marcada asociación que ese color tiene con el luto ("Veo una hilera de carros, y todos están pintados de negro, con flores y mi amor... Ambos nunca volverán"), la depresión y la falta de esperanza ("Tengo que girar la cabeza, hasta que mi oscuridad se haya ido"). Temas todos inspirados en el libro Ulises de James Joyce, que trata igualmente sobre la oscuridad emocional y la desesperación ("Simplemente sucede todos los días, miro dentro de mi y veo que mi corazón es negro").

En el aspecto musical, es imposible no destacar la fuerza de la batería de Charlie Watts en la entrada y a lo largo de todo el tema, el sonido pesado del bajo de Bill Wyman, y los sutiles matices de la melodía de sitar de Brian Jones, que atravesaba un período de interés por los instrumentos orientales y la música de Marruecos, al tiempo que empezaba a desencantarse con su rol en la banda y el poco espacio que le dejaban las figuras emergentes de Jagger y Richards, que cada vez sujetaban con más firmeza el timón creativo de la banda. Todos ellos dieron, a una generación que viviría la oscuridad de una guerra, un desgarrador canto al que abrazarse con fuerza.

0256: Get off of my cloud - The Rolling Stones

Get off of My Cloud (Sal de mi nube) fue escrita para complementar y continuar el éxito de (I can't get no) Satisfaction, y consiguió su objetivo al llegar a los primeros puestos del Reino Unido y erigirse en el segundo nº 1 consecutivo de los Rolling Stones en las listas estadounidenses.

Se grabó en los RCA Studios de Los Ángeles, y fue lanzado en Estados Unidos como sencillo en septiembre de 1965, con I'm free en la cara B. En Reino Unido aún hubo que esperar hasta octubre para disfrutarla, y allí la cara B elegida para acompañar a Get off of My Cloud fue The Singer not the song.​ Adicionalmente, fue incluida en el disco December's Children (and Everybody's) de finales de 1965.

Dónde (I can't get no) Satisfaction reflejaba la profunda insatisfacción de Jagger & Richards, en Get off of my cloud reaccionan airadamente contra el excesivo entorno mediático que les rodeaba desde el aumento de popularidad y repercusión que el éxito del sencillo anterior había provocado.

Con esa premisa, el tono del tema es duro, con una rotunda intro de batería de Charlie Watts y un cruce de guitarras a cargo de Brian Jones y Keith Richards, y la letra es un agresivo ejercicio de rebeldía y una airada manifestación de Jagger de su deseo de alejar a incómodos personajes que llaman a su puerta con peticiones absurdas: ​"Entonces viene un tipo que parece vestido con la Union Jack, me dice que ganaré cinco libras si tengo el tipo de detergente que promociona (...)¡Hey, tú!, bájate de mi nube, no te quedes por aquí porque dos son multitud"