Gorillaz - D-Sides (Mes Gorillaz)

Cuando “Clint Eastwood” de Gorillaz arrasó en las listas de éxitos de ambos lados del charco, era obvio que Albarn estaba yendo más allá de los simples retratos de personajes que habían poblado tanto su trabajo con Blur. Muchos pensaron que esto se debía a su colaboración con el productor de ese álbum, Dan the Automator. Sin embargo, cuando Albarn dejó caer Automator como una piedra caliente para hacerse con el maestro de Grey Album, Danger Mouse, para el segundo trabajo de Gorillaz, era obvio que los simpáticos personajes de dibujos animados en las portadas de los álbumes eran solo una fachada para The Damon Albarn Travelling Hip-Hop Showcase. Los lados B son las canciones que no llegaron a triunfar, Gorillaz ya lo demostró con resultados mediocres en su compilación anterior, G Sides , que incluía solo un puñado de joyas entre "remixes" en su mayoría mediocres. Ahora en de D-Sides nos traen no de uno sino de dos discos, el primero de los cuales está compuesto por lados B y el segundo contiene una serie de remixes de las grabaciones de Demon Days. Es razonable la incertidumbre de este trabajo para el que acaba de llegar al mundo Gorillaz dado el espectro de sonido relativamente impredecible y aparentemente espontáneo que es Gorillaz, después de escucharlo unas cuantas veces empiezo a reconocer un marcado contraste entre lo bueno y lo malo... tomando forma como una división conveniente entre los dos discos, para ser específico.

En el disco uno sorprendentemente, las pistas se presentan de una manera que no solo es fácil de apreciar, sino que incluso cuenta con un mayor sentido de cohesión que el ofrecido en la montaña rusa de locura de ida y vuelta que es el debut homónimo de la banda, se erige como una Dare Part 2 con su similitud flagrante y, sin embargo, de alguna manera, se las arregla para ser igual de agradable. Aunque este no es un territorio inexplorado, otra rareza es cómo encaja el disco a pesar de que varias de las canciones que se ofrecen en este disco parecen orientadas más hacia un género u otro. 68 State, una canción bailable, cinética y serpenteante que suena perfecta para mirar por la ventana a altas horas de la noche mientras estás a bordo de un tren en movimiento o para reproducirla de fondo mientras destruyes a enemigos pixelados en algún videojuego de disparos de naves espaciales (aunque a Albarn probablemente no le importaría de ninguna manera) o Don't Get Lost in Heaven con un coro y suficiente reverberación de Beach Boys para matar a un caballo que pierde el espíritu de la versión demo original que ahora escuchamos en D-Sides, la canción es un himno de compañerismo de fumetas que Danger Mouse intentó romantizar en exceso. Es cierto que D-Sides no puede estar repleto de brillantez (como lo ilustra la canción de reggae completamente formada pero demasiado familiar “Bill Murray”), pero cuando los éxitos superan a los fracasos por un margen tan amplio, es difícil quejarse.

Por supuesto, como colección de caras B, es propensa a tener una serie de pistas que se destacan significativamente en comparación con las demás, pero las que se encuentran aquí brillan de manera bastante agradable. Como el nombre puede implicar, Murdoc is God es un fragmento implacable de golpes de bajos ultra distorsionados que precede y complementa el ritmo funky y considerablemente menos distorsionado de Spitting Out the Demons. En el lado más suave, Hong Kong, que actúa como la canción más larga del primer disco, captura la sutileza maravillosamente inquietante de la que Gorillaz es capaz en una medida que no se ha visto desde el disco homónimo. Aunque la pista de cierre, Stop the Dams, no logra el mismo efecto, sigue este ejemplo con más énfasis en la instrumentación en vivo y es un final agradable de algún modo. En general, el disco uno es un viaje variado pero divertido que da la impresión de que podría, con un poco de trabajo, tal vez pasar como algo más que caras B. Sí, hay algunos deslices en el camino... We Are Happy Landfill es algo así como un desastre ruidoso, y Rockit es como una extraña canción de new wave con letras exgtrañas. 

El disco 2 incluso para aquellos que disfrutan de las remezclas de canciones o son aficionados a Gorillaz se convertirá en uno que se escuche con moderación con el tiempo. De inmediato, el oyente se lanza a la extensión de doce minutos que es el remix de DFA de Dare, una mezcla larga y, sin embargo, escasamente interesante que pide ser saltada. Una buena parte de la pista no suena muy diferente a una licuadora configurada a varias velocidades y acompañada por un ritmo de batería repetitivo y un loop de bajo superpuesto por si acaso. Si logras escuchar la totalidad del remix de DFA (o si simplemente haces trampa y te saltas la pista), te encontrarás con otro representante del disco de remix. La mezcla de Stanton Warriors para Feel Good Inc dura aproximadamente lo mismo que dos Feel Good Inc y resulta la mitad de interesante. La mezcla de Metronomy de El Mañana continúa el tormento y parece un intento de síncopa interesante al colocar mal los doblajes vocales completamente contra el ritmo, pero realmente solo tiene éxito al resultar completamente ruidoso e irritante. En Dirty Harry la mezcla es casi idéntica al original... con una clara excepción: todo está en chino, incluido el "rap", que es, en el mejor de los casos, vergonzosamente gracioso. Kids With Guns incluso se arruina dos veces antes de que esto termine. La mezcla de Jamie T's Turns to Monsters es una mutación dolorosa que presenta lo que suena como un rapero británico adolescente con una tendencia desesperada a parecer una imitación realmente mala de Mike Skinner de The Streets. Afortunadamente, hay algunos casos en los que al menos dos de las mezclas de Demon Days están hechas de una manera que no es inevitablemente aburrida o insoportablemente irritante. El remix de Soulwax para Dare es un viaje oscuramente fascinante que podría rivalizar con el original, entrando tan suave como un suspiro y creciendo a través de fallas, pitidos y un siniestro sintetizador de bajo. El remix de Junior Sanchez va en la dirección opuesta por completo, actuando como un espejo enérgico de la versión inicial, con un toque de énfasis en instrumentos en vivo. Kids With Guns de Hot Chip incluso compensa las dos versiones mediocres con una mezcla que crece gradualmente y silenciosamente hasta un clímax y una conclusión de estilo techno.