1645.- Summer Nights - John Travolta & Olivia Newton-John

 

"Summer Nights", interpretada por John Travolta (como "Danny Zuko") y Olivia Newton-John (en el papel de "Sandy Olsson") como parte de la banda sonora de la película musical "Grease" (1978), es todo un clásico del amor juvenil y la nostalgia veraniega, y una de las canciones más emblemáticas del cine musical estadounidense.

La canción se estructura como un diálogo musical entre Danny y Sandy, quienes relatan a sus respectivos grupos de amigos cómo fue su romance veraniego. Lo realmente curioso de la canción es que cada uno ofrece una versión distinta de los mismos hechos: Danny exagera su papel de conquistador para impresionar a sus amigos, mientras que Sandy describe una historia más dulce y romántica. Esta dualidad funciona a la perfección como contraste entre las líneas más gamberras de Travolta y el romanticismo de la gran voz de Newton-John.

Musicalmente, “Summer Nights” es rítmica y pegadiza, plagada de entusiastas coros de ambas bandas de amigos y dotada de una melodía fácilmente reconocible desde el primer minuto, que te invita al instante a cantar en grupo. El estribillo “Tell me more, tell me more” ("Cuéntame más, cuéntame más") es tan teatral como irresistible, y los coros "Ah, ah, ah, ah" invitan a cantar y a mover el esqueleto en cualquier fiesta y, al mismo tiempo, la canción lleva una importante carga nostálgica de los años 50.

Ninguna otra canción ha logrado captar de una manera tan clara esa sensación de nostalgia de un amor veraniego y fugaz, y la temática adolescente de la película, a pesar de estar claramente basada en la ropa y las costumbres de los años 50, han hecho de "Summer Nights" una canción prácticamente atemporal, que ha mantenido su popularidad intacta hasta nuestros días, después de haber sido versionada, parodiada y homenajeada hasta la saciedad.

1644.- John Travolta y Olivia Newton John - You're the one that I want

Aunque Fiebre del Sábado Noche le ganó a Grease la cima de la lista de álbumes de Billboard de finales de 1978, este sencillo ha superado en ventas a cualquier otro de los Bee Gees. Conocer los puntos importates de la trama de Grease ciertamente no es esencial para disfrutar de esta canción, pero para los pocos lectores que de alguna manera se las han arreglado para no ver la película, básicamente es esto: Danny Zuko, interpretado por John Travolta, quiere recuperar a su ex novia Sandy. Sin que él lo sepa, Sandy se ha transformado en una sexy motociclista para recuperar a Danny. "You're the One That I Want" es el momento en que la recatada y correcta Sandy se vuelve va-va-va-voom sexy, con pantalones negros de spandex que parecían pintados y un cigarrillo colgando de sus labios que luego apaga con sus mules rojos de tacón de aguja abiertos. El sencillo también marcó un cambio radical en el estilo de Newton-John, cuyos primeros éxitos country y pop eran mucho más dóciles. Allanó el camino para una segunda racha de éxitos, más rítmicos y contemporáneos, como "A Little More Love", "Deeper Than the Night", "Make a Move on Me" y, por supuesto, "Physical". Antes de Grease, Newton-John era considerada una estrella del pop con inclinaciones hacia la música contemporánea adulta, en la misma línea que Helen Reddy and the Carpenters. Después de Grease, sus compañeras fueron las artistas femeninas más destacadas de finales de los 70 y principios de los 80: Linda Ronstadt, Donna Summer, Barbra Streisand y Pat Benatar.

You're the One That I Want" fue escrita exclusivamente para la adaptación cinematográfica del musical Grease por John Farrar , productor de Newton-John (al parecer a pesar de las reservas del director), contrasta una estrofa menor con un estribillo mayor, algo que, lamentablemente, es bastante raro hoy en día. La verdadera estrella, sin embargo, es esa sección rítmica de sonido tremendamente preciso, debido a la extraordinaria musicalidad de cada uno de sus componentes. La parte del bajo, por ejemplo, es tan fuertemente melódica y está tocada con una sensibilidad tan sencilla que escucharía esta canción con gusto con las voces en silencio sin sentirme estafado. Simplemente no hay ego en absoluto, solo un montón de estilo y buen gusto que elevan toda la canción. ¡Y qué pianista! Cuando hay espacio durante la introducción y las estrofas, se interpretan una serie de geniales riffs de teclado con naturalidad, pero también se muestra dispuesto a ceder el primer plano en cualquier momento, por ejemplo, cuando la voz entra por primera vez en el minuto 0:08 o cuando encontramos ese crujiente efecto de retardo de ping-pong en "electrifying" en el minuto 0:23. Luego, cuando las secciones de pre-estribillo y estribillo exigen más impulso rítmico, encontramos una improvisación desinteresadamente eficiente sin riffs superfluos. La batería también es muy particular, tanto por su timbre setentero, firmemente amortiguado, como porque el baterista se mantiene fiel al ritmo central, ofreciendo contraste entre secciones no con cambios drásticos de patrón, sino con sutiles ajustes en la presentación: algunas notas saltadas más en el bombo al entrar en el preestribillo y ligeramente más abierto para los coros. Y, por supuesto, esto significa que los pocos rellenos son realmente impactantes. No hay mejor ejemplo de ello que la doble caja, que martilla con fuerza esas letras descaradas de "más te vale ponerte en forma". 

1577.- Night Fever - The Bee Gees

 

"Night Fever" es una de las canciones más emblemáticas de The Bee Gees, lanzada en 1977 como parte de la banda sonora de la célebre película "Saturday Night Fever" protagonizada por John Travolta. Esta canción, junto con otros éxitos del grupo, fue una de las artífices del apogeo de la música disco de finales de los años setenta y primeros de los años ochenta, y se convirtió en un himno del género, capturando como ninguna otra la esencia de la música disco con su ritmo contagioso y su pegadiza melodía.

El falsete marca de la casa, a cargo de Barry Gibb, apoyado por los coros de sus hermanos, es el ingrediente que completa la poderosa mezcla de ritmo y melodía bailable de "Night Fever", combinado todo ello en una cuidada y efectiva producción que deja espacio para cada instrumento, en un mosaico sonoro perfectamente hilado con la poderosa base rítmica de la guitarra y el bajo.

La letra engarza con la temática de baile y de fiesta nocturna de la película, convirtiéndose en una especie de tráiler o resumen sonoro de la misma, y podría decirse que, más allá de sus virtudes cinematográficas, la razón por la que el film es tan recordado no es otra que la mítica escena de Travolta bailando al ritmo de "Night Fever" y la amplia repercusión y la atemporalidad de este intenso y pegadizo tema de los hermanos Gibb, que dejaron atrás su período de banda acústica y melancólica para convertirse en los auténticos reyes de las pistas de baile.