Hay canciones que no se presentan: se insinúan. Games Without Frontiers comienza como un murmullo electrónico, casi frío, como si alguien estuviera encendiendo una maquinaria invisible. No hay épica inmediata ni explosión rockera. Hay tensión. Hay cálculo. Y en ese clima contenido, Peter Gabriel despliega una de las sátiras más elegantes y perturbadoras del pop de comienzos de los años 80.
Publicada en 1980 dentro de su tercer álbum solista —ese disco sin título que muchos identifican como Melt por la portada—, la canción toma como punto de partida un programa televisivo europeo donde distintos países competían en juegos extravagantes. Pero Peter Gabriel no se queda en la anécdota televisiva. Transforma esa idea en una metáfora incómoda: las naciones comportándose como niños en el patio del colegio, midiendo fuerzas, burlándose del rival, compitiendo por orgullo más que por necesidad.
El pulso del bajo es insistente, casi obsesivo, marcando una línea que no se relaja. Sobre esa base, los sintetizadores construyen una atmósfera densa, ligeramente inquietante. Nada suena casual. Todo parece diseñado para generar esa sensación de juego que, en realidad, esconde algo más oscuro. Y entonces aparece ese susurro hipnótico: “Jeux sans frontières”. La voz de Kate Bush, etérea y distante, funciona como un eco que atraviesa la canción y la convierte en algo más que un simple tema pop. Es un recordatorio constante de que el juego no tiene límites… ni fronteras.
La letra es fragmentaria, casi críptica. Peter Gabriel menciona nombres infantiles, escenas de competencia, imágenes que remiten tanto a la inocencia como a la humillación. No hay una historia lineal; hay cuadros sucesivos, como flashes de un conflicto que se disfraza de entretenimiento. En plena Guerra Fría, el mensaje resultaba evidente: los líderes mundiales moviendo piezas en un tablero global mientras el resto observa como si fuera espectáculo.
Lo más inquietante es que Peter Gabriel no adopta un tono grandilocuente. No denuncia con furia; describe con ironía. Esa distancia hace que la crítica sea más punzante. Porque cuando escuchamos la canción hoy, más de cuatro décadas después, la metáfora sigue funcionando. Las rivalidades internacionales, la competencia permanente, la necesidad de ganar aunque el costo sea alto… todo parece seguir siendo parte del mismo juego.
Games Without Frontiers marcó un momento clave en la Peter Gabriel. Confirmó que su etapa solista no sería una extensión de Genesis, sino un laboratorio artístico donde el pop podía convivir con la experimentación y el comentario político. Es una canción sofisticada, incómoda y profundamente vigente.
Al final, el estribillo se queda flotando como una advertencia. Juegos sin fronteras. O quizás, fronteras convertidas en un juego que todavía no sabemos —o no queremos— terminar.
Daniel (Instagram Storyboy)
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