1638.- Reunited - Peaches & Herb

 

En 1978 el duo Peaches & Herb no se reunieron de nuevo, el dúo había sido un grupo de soul bastante exitoso en los 60, y desaparecieron durante años antes de regresar con sus dos mayores éxitos. Pero los Peaches & Herb de finales de los 70 no eran los mismos que los Peaches & Herb de finales de los 60. Herb era el mismo, Peaches era diferente. La Peaches de "Reunited" era Linda Greene, la tercera de una larga lista de Peaches. Herb era Herbert Feemster, nacido en Washington, D.C., quien sabiamente adoptó el nombre artístico de Herb Fame al alcanzar la fama. A mediados de los 60, un joven Fame trabajaba en la tienda de discos Waxie Maxie's de Washington D.C. cuando conoció a Van McCoy, el productor que más tarde alcanzaría el número uno con " The Hustle ". Tras una audición, McCoy fichó a Fame por Columbia y lo emparejó con Francine "Peaches" Barker, cantante de un grupo femenino. Esa versión tuvo una buena racha a finales de los 60, creando una serie de canciones soul cálidas y soñolientas que se convirtieron en éxitos moderados. Incluso llegaron al top 10 una vez, pero a Barker no le gustaban las giras, así que las abandonó poco después del despegue del dúo, y la excantante de los Jaynetts, Marlene Mack, la reemplazó como la versión en vivo de Peaches. (Barker seguía cantando en los discos). Luego, en 1970, Herb decidió que también estaba cansado de las giras. Dejó la industria musical por completo y se convirtió en agente de policía en Washington, D. C. Tras seis años trabajando como policía en Washington D. C., Fame, que rondaba los cuarenta, quiso darle otra oportunidad a su carrera musical, así que volvió a contactar con Van McCoy. Esta vez, McCoy lo juntó con Linda Greene, exmodelo y también de Washington D. C. Los nuevos Peaches & Herb lanzaron un álbum producido por McCoy en 1976 que no prosperó. Pero su suerte cambió cuando se cambiaron de sello y se unieron al equipo de composición y producción de Dino Fekaris y Freddie Perren, los mismos que habían creado " I Will Survive " con Gloria Gaynor.

 

En 1968, la primera versión de Peaches & Herb tuvo un éxito menor con una versión de "United", una de las primeras canciones soul de Filadelfia que Kenny Gamble y Leon Huff habían escrito para los Intruders. Así que "Reunited" fue una especie de secuela, aunque Herb Fame ni siquiera la cantaba con la misma mujer. Fekaris y Perren dijeron que no se inspiraron en ninguna experiencia vital al escribir "Reunited". Simplemente intentaban crear algo para uno de sus grupos. Quizás refiriéndose a "United", crearon un dueto de soul suave y tierno, cantado desde la perspectiva de una pareja que acababa de separarse y que acababa de reconciliarse.  Quizás por eso no hay nada urgente ni intenso en "Reunited". Es una melodía suave y pastosa, llena de cuerdas y brillantes notas de piano eléctrico. Linda Greene y Herb Fame la cantan con una especie de satisfacción perezosa, como si simplemente se relajaran en la presencia del otro, encontrando el lugar al que siempre pertenecieron. La letra insinúa errores del pasado: "No puedo hacer trampa/ Cariño, no puedo jugar". Pero sobre todo se refiere a la felicidad amorosa en los términos más genéricos posibles: "Fui un tonto al dejarte de lado/ Yo sin ti es un viaje tan solitario/ La ruptura que tuvimos me ha dejado solo y triste". Herb Fame canta su parte con un tenor tan suave y cadencioso que casi suena andrógino. Es una voz ligera y suave al estilo de Al Green, y alcanza algunas notas altas y encantadoras, pero carece de personalidad. Nunca he tenido la sensación de que haya tenido que pasar por un infierno para volver con esta mujer. Greene canta sus partes con un poco más de fuerza, con un toque gospel, pero también se contiene. No hay química real en su forma de cantar juntos, así que quizá no sea tan sorprendente que nunca hayan sido pareja en la vida real. "Reunited" sería el último gran éxito de Peaches & Herb. Siguieron grabando hasta principios de los 80 antes de separarse. No volvieron a reunirse. En cambio, Herb Fame regresó a las fuerzas del orden, convirtiéndose en agente de seguridad judicial en Washington D. C. Conservó ese trabajo incluso después de ganar un buen dinero en regalías en una demanda en 2001. Herb todavía da conciertos ocasionales. Lleva décadas haciéndolo, cantando con varias mujeres, todas conocidas como Peaches.