sábado, 19 de septiembre de 2020

La música en historias: Los músicos de sesión III







     Vamos con la tercera entrega dedicada a los músicos de sesión, y vamos a abrirla con el bajista estadounidense Leland Sklar. Leland Bruce "Nostradamus" Sklar nace en Milwaukee en 1947 y estudia música en la Universidad de Los Ángeles. Es durante ese periodo cuando conoce al cantautor y guitarrista ganador de 5 premios Grammy James Taylor, y es James quien le invita a tocar el bajo en algunos lugares. Ambos pensaban que aquellas colaboraciones serían a corto plazo, pero James empezó a despegar y Sklar comenzó a centrar el interés de crítica y público y empieza a ser invitado a tocar con otros artistas. America, Carole Bayer Sager, Laura Branigan, Carole King, Suzy Bogguss, Jackson Browne, Eric Camen, Ray Charles, Joe cocker, Phil Collins, Leonard Cohen, Crosby & Nash, David Crosby, Crosby, Still, Nash & Young, Neil Diamond, Donovan, The Doors, Art Garfunkel, Sammy Hagar, Roger Hodgson, Steve Lukather, The Manhattan Transfer, Toto, Cliff Richard y Mike Olfield son sólo algunos de los artistas con los que ha trabajado, llegando a participar en la grabación de más de 800 álbumes, incluidas numerosas bandas sonoras de películas y series de televisión.


Cambiamos de instrumento, concretamente la percusión que toca el  estadounidense Lenny Castro. Si bien Lenny es norteamericano, nace en 1950 en Johannesburgo, Sudáfrica, y su familia era originaria de Puerto Rico. Lenny crece y se cría en la ciudad de Nueva York. Héctor Castro, el padre de Lenny tocaba el teclado al estilo latino, y George Cordero, el que fuera el padrastro de Lenny fue el responsable de dar a Lenny su primer par de congas cuando tenía cinco años. Lenny pasa su infancia tocando las congas y los bongos, y posteriormente fue completando su formación estudiando no sólo música latina, también jazz, rock y música clásica entre otras. Lenny pasa su adolescencia ganándose la vida tocando en los diferentes garitos de Nueva York hasta que ingresa en la High School of Music & Art de Nueva York, graduándose en 1974. A finales de los años 70 colabora con la banda Toto, una colaboración que hace famoso a Lenny convirtiéndolo en uno de los percusionistas más solicitados por los grandes artistas. A partir de ahí su carrera no ha parado y Red Hot Chili Peppers, Toto, Divididos, Dido, Stevie Wonder, Al Jarreau, Barbra Streisand, Quincy Jones, Simply Red, Pat Benatar, Oasis, Salah ó Avenger Sevenfold son sólo algunos de los nombres y una pequeña muestra de la gente con la que ha trabajado durante su carrera.


Si en el capítulo anterior nos hacíamos eco del gran Jeff Porcaro tampoco podía faltar su hermano, el gran bajista Mike Porcaro, y al igual que su hermano y compañeros de banda en Toto, gran músico de sesión. Mike nace en 1955 en Los ángeles (Estados Unidos), y es recordado tanto por los especialistas como por sus compañeros de Toto como "The Groove Master", pues mientras Steve Lukather le daba al grupo el aire y sonido rockero, Mike era el encargado de transmitir y darle este toque groove a la banda con su bajo. No obstante Mike era el pegamento entre el toque rockero de Lukather y el toque de swing y jazz que su hermano Jeff imprimía a la banda, siendo capaz de adaptarse a todos los sonidos sin perder su esencia groove. En 2015 Mike fallecía a causa de la enfermedad Esclerosis Lateral Amitrófica (ELA), y nos privó de seguir disfrutando de su bajo, si bien además de su extensa carrera con Toto también tuvo tiempo de colaborar como músico de sesión con artistas como Steve Vai, Carlos Santana, Donna Summer, Jefferson Airplane, Joe Walsh ó Stevie Nicks.


El siguiente es el baterista estadounidense Dennis Milton Chambers. Dennis nace en Baltimore, Maryland (Estados Unidos), y con cuatro años empieza a tocar la batería. Lo sorprendente es que dos años después, con seis años ya toca dicho instrumento en los clubes nocturnos de la zona de Baltimore. El sello discográfico Sugar Hill Records lo ficha en 1981 para que sea músico de sesión de la discográfica. En esa etapa participa en innumerables lanzamientos del sello discográfico de diferentes artistas. En 1978 de unió a Parliament / Funkadelic, la banda de George Clinton, permaneciendo en la misma hasta 1985. Desde el año 1988 ha ido alternando su trabajo como músico de sesión con el de su propia banda Niacin, banda de jazz fusión fundada por el propio Dennis, por el bajista Billy Sheehan y por el teclista John Novello. Santana, Parliament / Funkadelic, John McLaughlin, Mike Stern, Greg Howe, Brecker Brothers, Tomo Coster, Steely Dan y Maceo parker son algunos de los artistas con los que ha colaborado durante su extensa carrera.


Vamos a cerrar la tercera entrega con la descomunal bajista australiana, Tal Wilkenfeld. Tal nace en Sydney (Australia) en 1986, y en el año 2000, con 14 años empieza a tocar la guitarra, Dos años después abandona la escuela secundaria en sydney se muda a Estados Unidos y empieza a estudiar guitarra eléctrica. Al año siguiente, 2003, con 17 años se pasa al bajo eléctrico, el que será su instrumento de referencia. Desde que se muda a Estados Unidos, concretamente a Los Ángeles, Tal estudia en la prestigiosa escuela de Los Angeles Music Academy, graduándose en 2004. Acabados sus estudios en Los Ángeles Tal se muda con 18 años a Nueva York, y empieza a ganar reputación entre los clubes de jazz de Nueva York. En 2006 llama la atención de los mismísimos Allman Brothers Band que la invitan a unirse a ellos en una actuación en el Beacon Theatre de nueva York. Unos meses después debuta con su primer trabajo en solitario, Transformation. Al año siguiente, 2007 es seleccionada por Chick Corea como bajista para su gira. A partir de ahí la carrera de Tal ha evolucionado de forma imparable, pues además de sus propios trabajos ha colaborado con artistas de la talla de los nombrados Allman Brothers Band y Chick Corea, y Jeff beck, Prince, Eric Clapton, Mick Jagger, Jackson Browne, The Who, Toto y Vinnie Colaiuta entre otros muchos.

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