Mostrando entradas con la etiqueta Sweet home Alabama. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Sweet home Alabama. Mostrar todas las entradas

sábado, 16 de marzo de 2024

1171.- Sweet Home Alabama - Lynyrd Skynyrd



"Sweet Home Alabama" ("Alabama, dulce hogar") es la canción más famosa de la banda de rock sureño estadounidense Lynyrd Skynyrd. Vio la luz en 1974 en "Second Helping", el que fuera segundo álbum del grupo. En un primer momento, la gran polémica en la que se vio envuelta la canción fue lo que hizo que se disparara su popularidad y sus ventas, alcanzando el octavo puesto en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en su single de mayor éxito, pero a día de hoy brilla por si misma sin mayores polémicas y es todo un himno del rock de los setenta, reconocible desde el primer minuto por su efectivo riff de guitarra y su pegadizo estribillo.

La polémica vino porque se interpretó como apología del racismo la respuesta que dieron a las canciones "Southern Man" y "Alabama" de Neil Young, que criticaban la esclavitud en el Sur de Estados Unidos. Para ellos, aquellas canciones culpaban de la esclavitud a todo el mundo solo por ser nacidos en el Sur. En palabras del vocalista Ronnie Van Zandt: "Neil disparaba a todos los patos cuando la culpa era solo de unos pocos", y en la letra de la canción lanzan a Young el siguiente dardo: "He escuchado a Mr. Young cantar sobre ella (Alabama), he escuchado al viejo Neil criticarla, espero que Neil Young recuerde que un hombre del Sur no le necesita cerca de ninguna manera". Young zanjó la polémica en su autobiografía "Waging Heavy Peace" (2012), al decir que su canción "Alabama" se merecía el palo de Lynyrd Skynyrd"No me gustan mis palabras al escucharlas. Son acusatorias y condescendientes, no bien pensadas y demasiado fáciles de malinterpretar".

Curiosamente, ninguno de los tres compositores de la canción eran originarios de Alabama. Ronnie Van Zant y Gary Rossington eran de Florida, y Ed King de California. Todo empezó con un riff de guitarra de Ed King, a partir del cual fueron escribiendo las letras y el resto de la música. Y aquí, de nuevo, no escaparon a otra polémica diferente, porque la línea vocal principal parece inspirada en el "You're Looking Fine" (1966) de los británicos The Kinks, y el famosos riff es un plagio de la canción de 1971 "Let My Song Through", del grupo norirlandés Them. En cualquier caso, lo innegable es que en la combinación de esos elementos propios o ajenos construyeron una canción tan impactante y popular que ha sido versionada por bandas y artistas tan diversos como Siniestro Total ("Miña terra galega") o Charly García y Javier Calamaro ("Sweet Home Buenos Aires") y desde 2009 el "Sweet Home Alabama" del título es el lema oficial en las matrículas de los vehículos de motor en ese estado.

domingo, 8 de enero de 2023

0738.- Southern Man - Neil Young



"After the gold rush" (1970) es uno de los discos más relevantes e influyentes del músico canadiense Neil Young. En el que fuera su tercer disco de estudio, Young incluyó algunos temas que son ya clásicos de su cancionero. Uno de ellos era "Southern man", que rompía además la marcada línea country-folk del álbum con una gran salva de rock vibrante y poderoso.

Neil Young escribió esta canción sobre la esclavitud y la quema de cruces en el sur de Estados Unidos en el vestuario del teatro Fillmore East en 1970. "Southern man" narra la historia de un adinerado "hombre del sur" que maltrataba cruelmente a sus esclavos, y en la canción Young le pregunta a su protagonista cuando devolverá todo el daño causado y la fortuna conseguida de manera tan ilícita ("Veía algodón y veía en negro, altas y blancas mansiones y pequeñas chozas. Hombre del sur, ¿Cuándo lo devolverás?"). 

Curiosamente, "Southern man" no fue elegida como single del disco, en favor de "Only Love Can Break Your Heart" y "When You Dance I Can Really Love", pero a día de hoy es un clásico imprescindible del artista canadiense, incluso por encima de los singles mencionados. Buena culpa de ello la tuvo el grupo de rock sureño Lynyrd Skynyrd, que escribieron su "Sweet Home Alabama" en respuesta a la letra de "Southern Man" y de la canción "Alabama", que aparecería en el álbum "Harvest" de Young dos años después. Lejos de alimentar ninguna polémica, Young declaró también su admiración por el tema de Lynyrd Skynyrd, e incluso llegó a interpretarla ocasionalmente en alguno de sus conciertos.