Siempre que viajo a cualquier ciudad dentro o fuera de España, intento buscar una tienda de discos en la que pasar un rato agradable y poder llevarme algún disco de recuerdo para mi colección de vinilos. Si la ciudad es de otro país, intento además que el disco seleccionado sea de un artista local que fusione su folclore tradicional con el rock de guitarras afiladas. No siempre lo consigo, y no he estado nunca en Argelia, pero tengo claro que si algún día tengo la oportunidad de viajar allí, el disco que me traeré será "Made in Medina" (2000) de Rachid Taha, el músico franco-argelino de música raï, o en su defecto cualquier otro disco de su amplia discografía en el que, como casi siempre hacía, mezclaba las raíces raï con el rock, el punk, el techno y hasta el funk.
Cualquiera de ellos valdría como disco de la semana, pero me he decidido por "Made in Medina" por su extraordinaria cohesión y lo acertado de la mezcla entre lo oriental y lo occidental en muchos de sus temas, construidos sobre bases rítmicas pegadizas y aderezadas con arreglos que combinan de manera brillante las melodías más tradicionales con ramalazos guitarreros y una voz rasgada y poderosa. Esa explosiva combinación de estilos tiene sus momentos más álgidos en la primera parte del disco, con un arranque fulgurante en "Barra Barra", en la que los ramalazos metaleros contrastan con los arreglos orientales, en casi seis minutos que se pasan prácticamente volando y te dejan con ganas de más.
Pero no importa, porque hay más. Mucho más, porque "Foqt Foqt" no hace sino mejorar a su predecesora, y en de nuevo seis intensos minutos para no dejarse ninguna nota brillante en el tintero. Sin dar apenas respiro, el siguiente tema se podría entender como el principal, aunque el nombre no coincida exactamente con el título del disco. "Medina" es más luminoso y comercial, con una guitarra española de aire oriental marcando el pegadizo ritmo y la voz de Rachid Taha contestando a un coro masculino en el estribillo. Tras este trío inicial de ases, el disco se calma temporalmente en "Ala Jalkoum", agradable balada que demuestra que Taha puede moverse con éxito en registros muy diferentes.
El ritmo de batería de "Aï Aï Aï", lento pero rotundo, casi como arrastrándose, y la intensa melodía de cuerdas árabes que lo acompaña recuerdan al mismísimo "Kashmir" de Led Zeppelin, pero con mucho más poso y autenticidad de raï tradicional. Mucho más bailable y asequible es "Hey Anta", de la que se rodó un videoclip promocional. Una pena no poder entender la letra de muchas de las canciones, aunque he leído aquí y allá que muchas de ellas hablan del deseo, por un lado, y de la soledad del emigrante, en otros casos.
No se en cual de las dos temáticas está "Qalantiqa", una de mis favoritas del disco, y parece que "En Retard", basada en un ritmo tradicional marroquí, cuenta la historia de un amante que siempre llega tarde a sus citas. Quizá no llegue nunca a tiempo por entretenerse demasiado tiempo en escuchar un disco tan bueno como "Made in Medina", en el que hay espacio también para el funk en "Verité", o para la fusión entre el raï y la electrónica y el techno en temas como "Ho Chérie Chérie" o "Garab", el curioso tema con el que termina una obra impactante en la que no sobra prácticamente nada. Dadle un tiento, y si os apetece me decís por aquí que os parece en los comentarios.
