Disco de la semana 253: Radios Appear - Radio Birdman

Radio Birdman dio sus primeros pasos en 1974, fundado en Sidney por Deniz Tek (guitarra), Rob Younger (voz), Ron Keeley (batería) y Phillip 'Pip' Hoyle (teclados). Tomaron el nombre del grupo de una canción de The Stooges, de los que eran fervientes seguidores. Tras un duro comienzo en el que no parecían surgir las oportunidades, su suerte cambió de repente cuando ganaron el “Punk Band Thriller”, festival punk organizado por la revista "Rock Australia Magazine", y eso les dio la posibilidad de grabar su primer single, la punta de lanza de lo que después sería Radios Appear, su aclamado primer álbum, llamado así por una frase de la canción “Dominance and Submission” de Blue Oyster Cult.

Su pasión por los Stooges era, de nuevo, visible en el primer corte del disco, una acertada versión de TV Eye, en la que estos pioneros del punk rock australiano mostraban al mundo sus garras y sus más que brillantes credenciales como precursores de la floreciente escena rock aussie de finales de los setenta. Las canciones propias no desmerecen al tema de arranque, y tanto Murder City Nights, sobre el peligroso mundo de la noche en la ciudad, como Anglo Girl Desire mantienen la impronta de canciones urgentes y de intensas guitarras.

En Man with Golden Helmet, inspirada en el cuadro de Rembrandt del mismo nombre levantan el pie del acelerador, y los teclados y una cuidada instrumentación toman el relevo a las afiladas guitarras del comienzo del disco. Es solo un breve respiro, porque con Descent into The Maelstrom vuelven a la senda del punk rock, con un final intenso en el que las guitarras estallan de nuevo en una traca multicolor que deja después paso a los sonido de aires mod setenteros de Monday Morning Gunk.

Con el festivo ritmo de Do the Pop, en la que las influencias de The Stooges y de otras bandas contemporáneas como MC5 son de nuevo evidentes, encaran el último tramo del disco, marcado por una segunda concesión a los teclados en la efectiva balada Love Kills. Tras este segundo respiro, el pegadizo estribillo y los efectos de guitarra de Hand of Law nos vuelven a enganchar a la dinámica energizante del disco, que aun nos depara un final glorioso en forma de riffs urgentes en el intenso himno generacional que es New Race.

Nada más... Y nada menos que Radios Appear, un álbum rotundo y atemporal firmado por una banda de corto pero intenso recorrido. No podemos despedirnos sin recomendar, encarecidamente, sintonizar una y otra vez la Radio Birdman para disfrutar de uno de los mejores discos de punk rock creados fuera del Reino Unido o Estados Unidos.

Un país, un artista: Australia - Radio Birdman

Lo primero que, probablemente, nos venga a todos a la cabeza al oír hablar de Australia es “canguros” o “cocodrilos (Dundee)”. Pero si de lo que oímos hablar es de música australiana, lo primero que pensaremos será en AC/DC, INXS, Crowded House, Nick Cave and the Bad Seeds e, incluso, los Midnight Oil de aquel “Beds are burning” que tanto bailamos en los ochenta. Escarbando un poco más allá de la superficie, nos saldrían grupos interesantes como los pioneros Easybeats, o los más recientes Wolfmother, pero para elegir al representante de Australia en esta sección, decidí buscar en otras frecuencias del dial, hasta dar con una emisora llamada Radio Birdman.

Radio Birdman es un grupo de rock australiano, fundado en Sidney a finales de 1974 por Deniz Tek (guitarra), Rob Younger (voz), Ron Keeley (batería) y Phillip 'Pip' Hoyle (piano y teclados). El nombre del grupo lo tomaron de una canción de The Stooges, de los que eran seguidores. Los comienzos no fueron fáciles, y pese a los esfuerzos y la calidad de la banda, no consiguieron pasar del circuito underground. El porvenir de la banda daría un giro importante cuando ganaron el “Punk Band Thriller”, un festival de bandas punk organizado por la revista "Rock Australia Magazine". Esto les proporcionó cierta publicidad, a través de algunas apariciones en los medios musicales del país, y lo más importante, la posibilidad de grabar un single, el primer paso hacia lo que sería Radios Appear, su primer álbum. El nombre del disco provenía de una frase de la canción “Dominance and Submission” de Blue Oyster Cult, otro de sus grupos de referencia, y su primer corte era una acertada versión del “TV Eye” de The Stooges.

Un segundo disco, titulado Living Eyes fue grabado en un estudio de Gales, pero con el disco prácticamente terminado, la discográfica decidió prescindir de ellos y cancelar la publicación del álbum. Este revés, y el hecho de no haber logrado la repercusión que el primer disco habría merecido, les llevó a la separación en 1978. Deniz se hizo con una copia de los temas grabados, y el segundo disco de Radio Birdman se publicó finalmente en 1981, a comienzos de una década en la que fueron por fin reconocidos como pioneros del punk australiano y precursores de la entonces floreciente escena rock aussie. Radios Appear volvió a estar de actualidad, y mostró el camino a seguir para muchas bandas de punk rock australianas.

 

 

Ya en los noventa, la banda se reunió de nuevo para una serie de conciertos, y tras posteriores idas y venidas, en el dial de Radio Birdman aún pudimos escuchar el álbum Zeno Beach (2006), que nos trajo nuevo material de estudio de la banda. Directos y recopilaciones aparte, eso es por el momento todo lo que podemos escuchar de ellos, pero para el que quiera acercarse todavía más a esta gran banda australiana, es de obligado visionado el documental “Descent into the Maelstrom”, que nos muestra como fueron sus primeros primeros años, en el contexto de la escena rock australiana del momento.