La música en historias: Michael Jackson en solitario, antes de Off the Wall (Mes Michael Jackson)

Habitualmente solemos hablar de Off the Wall como el primer disco en solitario de Michael Jackson, cuando en realidad, durante el período con los Jackson 5 y la Motown, ya firmó hasta cuatro discos sin sus hermanos. Aquí repasamos esos discos, documentos históricos del talento y la voz de un Jackson en edad infantil.

Got to be there (1971)

Para el lanzamiento en solitario del joven Michael, sólo dos años después del primer disco con los Jackson 5, se mantuvieron los encorsetados métodos y fórmulas de éxito de la Motown, basados en la creación de un par de singles de éxito, complementados con versiones de clásicos y otras canciones de relleno con las que completar la duración de un disco. Los temas más interesantes de este álbum de debut son la sólida I wanna be where you are, la divertida Rockin Robin y, sobre todo, la propia Got to be there que da título al disco. Del resto de temas, cabe destacar las versiones de clásicos como Ain't no sunshine de Bill Whiters, o You've got a friend de Carole King, grandes vehículos para el lucimiento de la sedosa voz de Michael.

Ben (1972)

El segundo disco en solitario llegó tras el disco Looking through the windows de los Jackson 5, en una estrategia de ir alternando los discos de la banda con los de Michael, y teniendo en cuenta que el posterior disco Skywriter de los hermanos al completo fue un fracaso, a punto estuvo de suponer la definitiva emancipación del hermano prodigio. El segundo disco de Michael se benefició del enorme éxito de la canción Ben que le daba título, y que era también el tema principal de la banda sonora de la película del mismo nombre, pero era también una colección de canciones más acertada que la del disco de debut, que incluía un brillante tema escrito por Stevie Wonder (Shoo be doo be doo da day) y, en el capítulo de las versiones de éxitos, una acertada revisión del My Girl de los Temptations.

Music & Me (1973)

El tercer disco en solitario de Michael Jackson no mejoró los resultados del fallido Skywriter de los Jackson 5, aunque salió al mes de publicarse éste para intentar remontar el vuelo tras ese pinchazo, y agravando la sensación de que la fórmula había tocado techo. En conjunto, es un disco demasiado lento y pausado, en el que tampoco funcionan las revisiones de temas de otros, y del que sólo destacamos el single With a child's heart, el tema Happy para la película Lady sings the blues y la propia Music & me.

Forever, Michael (1975)

El cuarto disco de Michael Jackson fue un gran esfuerzo de la Motown por lanzar un álbum de éxito. Los discos previos de los Jackson 5 seguían quedando en tierra de nadie por la reticencia de la discográfica a dejar que los niños prodigios exploraran caminos musicalmente más maduros, y para este disco llamaron a filas a los mejores productores y compositores de la compañía. El esfuerzo resultó en la entrega de un disco más sólido que Music & me, que incluye canciones tan brillantes como One day in your life, una joya de su discografía, y los singles We're almost there y Just a little bit of you, pero el disco fue injustamente ignorado a nivel de ventas.

Tras este nuevo e inesperado tropiezo, y un último lanzamiento con los Jackson 5 (Moving Violation, 1975), en 1976 los hermanos dejaron Motown y ficharon por CBS, abriendo una nueva y brillante etapa como The Jacksons, en la que consiguieron más control sobre su música y empezaron a publicar sus propias composiciones, más orientadas al funk que empezaba a despuntar en los setenta. La carrera de Michael en solitario quedó temporalmente aparcada, y hubo que esperar a 1979, momento en el que Off the Wall asestó el golpe definitivo, que marcó el comienzo de la segunda, y más conocida, carrera en solitario del "Rey del Pop". Pero esa es otra historia, contada en otros artículos de 7dias7notas en el #MesMichaelJackson.

Canciones que nos emocionan: I Put A Spell On You, Jay Hawkins

Screamin' Jay Hawkins

     Jacelay Hawkins, más conocido como Screamin' Jay Hawkins nace en Cleveland, Ohio (Estados Unidos) en 1929, fue un popular cantante afroamericano que llegó a obtener un importante éxito durante la explosión del rock en la década de los 50. Jacelay siendo niño aprende a tocar el piano y a componer en el Conservatorio de Ohio. Contando con 14 años miente sobre su edad e ingresa en el ejercito para luchar en la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la campaña del Pacífico. Durante su estancia en el ejercito ameniza y entretenie a las tropas tocando el saxo. Fue hecho prisionero en la isla de Saipán por las tropas enemigas y rescatado un año y medio después. En 1949 Jacelay gana el Campeonato de los pesos medios de boxeo de Alaska.

     Pero la gran pasión de Jay es la música, y si bien en un principio quiere dedicarse a la ópera, arte que ha estudiado, acaba descartándolo y acaba acercándose al blues. Su estética durante las actuaciones era muy extravagante, desafiante diría yo para la sociedad que imperaba en la época, solía ir ataviado de pieles, cuero rojo, grandes sombreros, y hasta un gran hueso a modo de piercing en la nariz.

     Jay Hawkins compone en 1955 I Put A Spell On You, otro de esos temas que a mí tanto me emocianan. En un principio, su idea era la de componer un lento blues que trataba de un hombre lamentando la pérdida de una novia que quería recuperar, sin embargo el día de la grabación, el productor Arnold Maxin se presentó en el estudio con costillas de pollo y mucho alcohol, convirtiendo la sesión en una fiesta. El resultado fue la primera versión del tema que el mismo Jay no recordaba ni haberla grabado. Esta primera versión del tema fue grabada a finales de 1955 con el sello Grand Records y no sería publicada en ese momento.

     En 1956, una año después, Jay Hawkins graba una segunda versión con la descográfica Okeh Records que es publicada en octubre de 1956. Sería esta versión, donde se desgañita a gritos, la que le catapultaría a la fama. El tema en cuestión fue prohibido y vetado por la mayoría de las emisoras de radio por considerarla escandalosa y caníbal. Por este motivo se lanzaría posteriormente una versión del tema omitiendo los gruñidos y gemidos de la canción, algo que tampoco ayudo demasiado, pues la prohibición de las emisoras de radio permaneció. A pesar de la prohibición fue capaz de vender más de un millon de copias.

     La primera vez que Jay Hawkins interpretó en directo este tema fue en un concierto de navidad en 1956, creando una gran expectación que hizo que fuera invitado a tocarla en un especial de televisión. Jay acabó desarrollando un espectáculo sisniestro, pues salía de un ataúd en llamas empuñando un palo con una calavera a la que llamaba "Henry".

I put a spell on you

Because you're mine

Stop the things you do

Watch out

I ain't lyin'

Yeah, I can't stand

No runnin' around

I can't stand

No put me down

I put a spell on you

Because you're mine, ohh yeah

Stop the things you do

Watch out

I ain't lyin'

I love you

I love you

I love you, anyhow

I don't care if you don't want me

I'm yours right now

I put a spell on you

Because you're mine

Mine, mine, au wuh yeah, uh, oh, you're mine

Michael Jackson -Thriller (Mes Michael Jackson)

Álbum Thriller

En el mes de uno de los artistas más reconocidos en el mundo del POP, que hasta se han atrevido a llamarlo el Rey del POP.

Si, estamos hablando de Michael Jackson, y si hablamos de él, no debemos dejar pasar uno de los mejores álbumes de su historia.

Estamos hablando del álbum Thriller que es el sexto álbum del artista, el cual fue publicado en noviembre 1982, y este álbum tras su salida, ha sido uno de los álbumes más vendidos a nivel mundial, y siete de las nueve canciones del álbum fueron lanzadas como sencillos y todos ellos llegaron al top diez en el Billboard Hot 100.

Si hablamos de premios, un récord de ocho premios Grammy en la edición de 1984, pero creo que no son los premios, sino la marca que han dejado en la historia del POP, y si hablamos de POP, en esta historia debemos incluir a Michael Jackson.

Así que el álbum Thriller realmente cambio el funcionamiento de la industria de la música, Thriller planteó no solo la importación de un muy buen álbum, sino que de este álbum extraer la mayor cantidad de sencillos posibles y así lo demuestra este álbum. 

Debo decir que el álbum no tiene muchas canciones, solo 9 canciones conforman en álbum.

«Wanna Be Startin' Somethin'»

«Baby Be Mine»

«The Girl Is Mine» (con Paul McCartney)

«Thriller»

«Beat It»

«Billie Jean»

«Human Nature»

«P.Y.T. (Pretty Young Thing)»

«The Lady in My Life»

Así que no solo por la música se destaca en este álbum sino por la revolución que ha causado en la música, la popularidad del Michael Jackson, logro una igualdad racial que hasta el momento no se daba, una cultura estadounidense donde el rechazo a la raza negra aun estaba marcada en la sociedad de 1982.

En 1983, el presidente de CBS Records presionó a la cadena de televisión MTV para que emitiese los videoclips de Jackson: "Yo no voy a darles más videos y voy a hacer público lo que han hecho, de no desear transmitir la música de un hombre negro".​ Esta postura contribuyó para que la cadena transmitiera el videoclip de "Billie Jean" y posteriormente el de "Beat It", situación que más tarde ayudó a otros artistas negros en obtener el reconocimiento general de la prensa musical.​ Eventualmente, la popularidad de estos vídeos contribuyó a aumentar la presencia mediática de la cadena de televisión,78​ y el enfoque de MTV cambió a favor del pop y el Rhythm and blues.

Cuando a finales del mismo año se presentó el cortometraje Michael Jackson's Thriller de 14 minutos, MTV comenzó a transmitirlo dos veces por hora para satisfacer la demanda.​ La popularidad del vídeoclip hizo que el álbum Thriller, que había caído de la posición número 1 casi seis meses antes, saltase al primer lugar en esa Navidad y permaneciendo allí hasta entrado el año nuevo.

Con este álbum, Jackson transformó el medio del videoclip en una forma de arte y una herramienta de promoción mediante el uso de historias, rutinas de baile y efectos especiales.Cortometrajes como el de Thriller siguieron siendo utilizados en gran medida por Jackson, mientras que la secuencia de baile grupal en "Beat It" ha sido frecuentemente imitado. La coreografía de Thriller se ha convertido en parte de la cultura popular mundial, siendo replicada en todas partes de Bollywood y las cárceles de Filipinas.

Para un artista negro en la década de 1980, el éxito de Jackson no tenía precedentes. Según The Washington Post, Thriller allanó el camino para otros artistas afroamericanos como Prince."The Girl Is Mine" fue acreditada para promover el amor interracial en la radio. La revista Time señaló que "Jackson es lo más grande que ha sucedido desde The Beatles. Él es el fenómeno más enérgico desde Elvis Presley. Es el único cantante negro que puede llegar a ser el más popular en la historia".​

Pero debo decir que siempre da gusto escuchar a Michael Jackson en su versión de Thriller que da nombre al álbum.

Daniel

Instagram Storyboy

Ruta 77 - Las 7 canciones de @guillealva1971

La Ruta 77 no para, y desde Malasaña partimos hacia Villaverde Bajo, dónde nos espera Guille, más conocido en Instagram como @guillealva1971. Sus indicaciones han sido muy precisas, tenemos que llegar a nuestra cita llevando todos camisetas de grupos de música, y del mismo color. Intrigados por este requerimiento, y animados por el hecho de enfrentarnos casi por primera vez a un trayecto corto entre dos barrios de Madrid, acordamos llevar todos una camiseta negra de alguno de nuestros grupos favoritos. A la hora indicada, nos plantamos todos, de esa guisa, en el punto de encuentro establecido frente a la casa de @guillealva1971.

Jorky lleva una camiseta de AC/DC, mientras Chema luce una camiseta con la portada de Bad, de Michael Jackson. Storyboy lleva en su camiseta a los chicos de Soda Stereo,  y yo llevo una camiseta comprada en el concierto de Coque Malla en el Wizink Center, el último concierto al que fui antes de que se decretara el estado de alerta por el coronavirus. En común, el color negro y que son los artistas que seleccionamos para los primeros monográficos mensuales de 7días7notas.

A los pocos minutos de haber llegado al punto de encuentro, una gran furgoneta color caqui se detiene ante nosotros. Sin detener el motor, del asiento del conductor sale @guillealva1971 con una camiseta azul celeste, con la portada del disco Brothers in Arms de Dire Straits serigrafiada en el pecho. Nos dedica un saludo militar y, como si del sargento de hierro se tratase, nos dice que no hemos acertado el color de la camiseta que él llevaría, y que por tanto no nos vamos a librar de una jornada de adiestramiento en el maravilloso mundo del airsoft. Tras estas palabras de bienvenida, abre el portón lateral de la furgoneta y nos invita a subir. En el interior de la furgoneta, por los altavoces del equipo de sonido, suena la canción "El Dorado" de Revolver. ¿Os suena la canción? nos pregunta. ¡Pues allí es a dónde vamos, a "El Dorado"!.

El Dorado es un antigua fábrica, antaño abandonada, en la que han instalado un campo de airsoft con todo lujo de detalles. En la planta baja y las zonas exteriores, sacos amontonados hacen de parapeto para las trincheras mientras, en el interior de la fábrica, las viejas tuberías y la maquinaria en desuso son el decorado perfecto para luchar metro a metro, de pasillo en pasillo y por las angostas escaleras metálicas. En una caseta prefabricada, está la oficina de "El Dorado", desde la que suena la afilada guitarra de Mark Knopfler en el Sultans of Swing de sus venerados Dire Straits, el grupo que, al parecer, nos ha metido en este lío. @guillealva1971 desaparece tras la puerta de la caseta, y vuelve con el equipamiento y protecciones necesarias para la batalla que está por venir. Según nos comenta, ha invitado a varios de sus compañeros para que nos machaquen como los novatos que somos.

Nos cambiamos de ropa, en unos vestuarios "de campaña", y equipados con el uniforme, protecciones, casco, gafas y una réplica de un fusil AK47 que, por el acabado y el detalle, pasaría por auténtico a los ojos de los inexpertos en la materia. Mientras recibimos las instrucciones del "instructor", por la megafonía de la fábrica suena a todo volumen el Highway to hell de AC/DC. Al escucharlo, @guillealva1971 carga su HK416, la versión alemana del M4 y marca de la casa de los SEALS, y comenta a voz en grito: "Yo después de escuchar esto ya no necesito más motivación, vamos a ello".

Nos separamos en dos grupos, cinco engrasadas máquinas de matar por un lado, y @guillealva1971 y cuatro acongojados miembros de 7días7notas por otro. Mientras nos alejamos apresuradamente del otro grupo, para tomar posiciones y ponernos fuera del alcance de sus disparos, por los altavoces suena el Smoke on the water de Deep Purple. Antes de que todo comience, le digo a @guillealva1971 que "con tomar unas cañas en algún bareto de la adolescencia" habría servido, pero él ya no me escucha, está totalmente metido en el papel. Nos pide que nos agachemos y guardemos silencio, porque hay algo que no le cuadra en la solitaria sala por la que tenemos que pasar. 

Atravesamos la sala en fila, @guillealva1971 va delante, apuntando con su HK416 a diestro y siniestro, vigilando las escaleras metálicas que se despliegan a los lados y esperando a que, de alguna de las puertas, o de detrás de las barandillas de esa apocalíptica "corrala" de metal, salga alguno de los madelman del equipo contrario y nos fría a balazos. Los demás imitamos sus poses y movimentos como podemos, basándonos también en nuestro conocimiento y visionado de los grandes clásicos del cine bélico de todos los tiempos. No contribuye a generar un ambiente de tranquilidad que, por los altavoces, la música siga sonando atronadora, y que en esta ocasión el testigo lo hayan tomado los grandullones de Metallica y su exitoso Enter Sandman.

Y entonces todo se desata. Tal y como @guillealva1971 sospechaba, que para eso es un experto en estas lides, de detrás de las barandillas y por las puertas laterales empezaron a silbar los proyectiles sobre nuestras cabezas. Respondimos al fuego enemigo, en mi caso casi a ciegas, disparando hacia todas partes como en una película de Tarantino. Jorky mostraba más destreza que el resto de nosotros, y Chema y Storyboy se afanaban por encontrar un parapeto desde el que lanzar una respuesta atinada. @guillealva1971 nos gritó: "Corred, corred hacia las colinas, corred por vuestra vida", y todos captamos el guiño. Por los altavoces, estaba ya sonando el temazo Run to the hills de Iron Maiden.


De modo que corrimos, lanzando ráfagas con nuestros AK-47 hasta que salimos de aquella sala y estuvimos, momentáneamente, a salvo. Porque el juego continuó, y aquella situación se repitió varias veces, en distintos escenarios y con más o menos los mismos resultados. Y cuando, por fin, le estaba cogiendo el truco, y ya casi me veía a mi mismo como un arma programada para el arte de la guerra, se acabó la partida y todos nos felicitaron y nos saludaron efusivamente. "Ya sois nuestros hermanos", dijo @guillealva1971, "nuestros hermanos de armas". Y entonces lo vimos claro, había preparado todo hasta tal nivel de detalle, que en cada momento había sonado la canción adecuada, la genial banda sonora de una tarde inolvidable. Por los altavoces de la vieja fábrica, sonaba el himno de los momentos posteriores a la batalla, el genial Brothers in Arms de sus venerados Dire Straits.

Gracias @guillealva1971 por participar de esta particular "road movie" blogera y musical, a la que has puesto colorido con tus 7 canciones, en este capítulo de la Ruta 77 de 7días7notas.

La música en historias: La casa encantada

     Red Hot Chili Peppers acababan de establecerse con la discográfica Warner Bros. Records, y animados por el éxito de su último trabajo, Mother's Milk, se ponen a trabajar en su siguiente trabajo. El grupo quería grabar un álbum diferente y que se saliera de lo convencional, para ello empiezan con la busqueda de un productor adecuado para su proyecto, siendo el elegido es Rick Rubin.

     Rick además de la producción se mostró como una persona solvente en la busqueda de soluciones, aportando además su experiencia en los arreglos de melodías de guitarra, arreglos de batería las letras. Sin duda Rick era la mejor elección.

     La banda quería grabar el álbum en lugar que fuera diferente, poco convencional, y ahí entra la figura de Rick Rubin, que les sugiere que lo hagan en una mansión de Los Ángeles y que al parecer alguna vez perteneció al mago Harry Houdini. La banda accede a dicha propuesta, y para tal fin se alquilan sendos equipos de grabación y producción para instalarlos en la casa. La idea y la decisión de la banda era que debían permanecer en el interior de la mansión, vivir allí, mientras durase el proceso creativo y de grabación de Blood Sugar Sex Magik. Así Anthony Kiedis, John Frusciante, Flea y Chad Smith no podían abandonar la mansión. Pero no todos estaban de acuerdo, pues Chad, convencido que la casa estaba realmente embrujada, se negó por activa y pasiva a permanecer allí, por lo que después de discutirlo con la banda acuerda que podría abandonar la mansión para irse a dormir y volver luego por las mañanas.

     Cuenta la leyenda que Houdini, cuando se muda a Los Ángeles compra aquella inmensa mansión, y dentro de la misma existían pasadizos secretos, puertas falsas, un baúl de hierro donde guardaba sus secretos y hasta un teatro subterráneo. Aunque verdaderamente la mansión nunca perteneció a Houdini, en realidad esa mansión era propiedad de Rick Rubin. No sabemos si la mansión está encantada, pero si que esta teoría ha sido alimentada no sólo por Chad Smith, también por otros ilustres artistas como el cantante de Slipknot Corey Taylor.

Michael Jackson - We Are The World (Mes Michael Jackson)

We Are The World

     Finales del año 1984, las imagenes que se sucedían de la terrible hambruna sufrida en el continente africano dejaron marcado a Harry Belafonte, conocido músico, actor y activista social. A Harry se le ocurre la idea de realizar una campaña de recogida de fondos para luchar contra la hambruna en África. La idea empieza a tomar cuerpo cuando el representante de Harry, Ken Kragen le sugiere que forme una gran banda conformada con artistas al estilo de la famosa banda Band Aid. Band Aid no era sino eso, una unión musical de multitud de artistas y grupos procedentes de Inglaterra e Irlanda, y que originalmente fue fundada en 1984 por Bob Geldof y Midge Ure para recaudar fondos contra la hambruna en Etiopía.

     Sólo quedaba poner en práctica aquella idea, para ello Kragen convence a Harry Belafonte para que sea una canción original cantada por un numeroso número de artistsas, pues así tendría mayor repercusión e impacto. Lionel Richie decide unirse también al proyecto para echar una mano. para la producción Ken Kragen convence a Quincy Jones para que se encargue la tarea de la producción del tema, y Quincy Jones lo tiene claro y recluta a Michael Jackson. El grupo de trabajo ya estaba creado, Quincy a la producción y Michael y Lionel se encargarían de la composición del tema.  Quincy Jones era en ese momento uno de los productores más populares, y lo que es mejor, su agenda estaba llena de gente que se moría por trabajar con él. En cuanto a Lionel Richie, había escrito ya varias canciones en los últimos 7 años que habían sido número 1 en la famosa lista de ventas Billboard Hot 100, Y Michael Jackson acababa de romper el mercado y las listas de ventas con su famoso Thriller, un disco producido por Quincy Jones, y además su popularidad estaba en lo más alto. La cosa no podía pintar mejor.

     Para el reclutamiento de artistas, en un principio Lionel Richie involucra a Stevie Wonder, y a partir de ahí se corre la voz y son muchos los artistas que se apuntan al proyecto. Quincy Jones tenía la difícil tarea de lidiar con tanta estrella, y envía una carta de invitación a cada artista advirtiendoles que dejen su ego en la puerta. El 28 de enero de 1985, en los Estudios A&M de Los Ángeles, California (Estados Unidos), se procedía  la grabación de We Are The World, tema concebido por Michael Jackson y Lionel Richie.

     El elenco de artistas que participan el la grabación es el siguiente, como solitas interpretando una parte Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Tina Turner, Billy Joel, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Huey Lewis, Cindi Lauper, Kim Carnes, Bob Dylan y Ray Charles. De la tarea de los coros se encargaron Dan Aykroyd, Harry Belafonte, Lindsey Buckingham, Mario Cipollina, Johnny Colla, Sheila E., Bob Geldof, Bill Gibson, Chris Hayes, Sean Hoper, Jackie Jackson, La Toya Jackson, Marlos Jackson, Randy Jackson, Janet Jackson, Tito Jackson, Waylon Jennings, Bette Milder, John Oates, Jeffrey Osborne, The Pointer Sisters y Smokey Robinson. De la instrumentación de ocuparon Greg Phillinganes a los teclados, Michael Boddicker a los sintetizadores, Paulinho Da Costa a la percusión, Louis Johnson al bajo y John Robinson a la batería.

El tema compuesto por Michael Jackson y Lionel Richie salío a la venta el 7 de marzo de 1985 convirtiendose rápidamente en un himno, siendo el tema estrella del famoso concierto Live Aid de Filadelfia (Estados Unidos) que se celebró de forma simultánea con el concierto Live Aid de Londres (Inglaterra), que tuvieron lugar el 13 de julio de 1985. Tras más de 16 horas de música en aquellos conciertos, fue Lionel Richie junto con todos los artistas invitados al concierto de Filadelfia, quienes se encargaron de poner el broche de oro interpretando We Are The World ante las 95.000 personas presentes allí, y ante las aproximadamente 1500 millones de personas que seguían el evento por televisión.

     We Are The World vendió más de 7,5 milloones de copias como sencillo sólo en Estados Unidos, y fue incluida en un álbum musical llamado también We Are The World, vendiendo este más de 3 millones de copias. Tanto el álbum como el sencillo ganaron sendos premios Grammy a canción y disco del año, y todo los relacionado con el sencillo, disco y merchandising consiguió recaudar más de 50 millones de dólares. La compañía discográfica Columbia Records, que se encargó de la grabación y distribución del tema donó todos los costes de producción y distribución a la campaña.

There comes a time

When we heed a certain call

When the world must come together as one

There are people dying

Oh, and it's time to lend a hand to life

The greatest gift of all

We can't go on

Pretending day-by-day

That someone, somewhere soon make a change

We're all a part of God's great big family

And the truth, you know, love is all we need

We are the world

We are the children

We are the ones who make a brighter day, so let's start giving

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

Oh, send them your heart

So they know that someone cares

And their lives will be stronger and free

As God has shown us by turning stones to bread

And so we all must lend a helping hand

We are the world

We are the children

We are the ones who make a brighter day, so let's start giving

Oh, there's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

When you're down and out, there seems no hope at all

But if you just believe there's no way we can fall

Well, well, well, well let us realize

Oh, that a change can only come

When we stand together as one, yeah, yeah, yeah

We are the world

We are the children

We are the ones who make a brighter day, so let's start giving

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

We are the world

We are the children

We are the ones who make a brighter day, so let's start giving

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and mee

We are the world (are the world)

We are the children (are the children)

We are the ones who'll make a brighter day, so let's start giving (so let's start giving)

There is a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

Oh, let me hear you!

We are the world (we are the world)

We are the children (said we are the children)

We are the ones who'll make a brighter day so let start giving (so let's start giving)

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me, come on now, let me hear you

We are the world (we are the world)

We are the children (we are the children)

We are the ones who'll make a brighter day so let's start giving (so let's start giving)

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me, yeah

We are the world (we are the world)

We are the children (we are the children)

We are the ones who'll make a brighter day so let's start giving (so let's start giving)

There's a choice we're making

And we're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

We are the world (are the world)

We are the children (are the children)

We are the ones who'll make a brighter day so let's start giving (so let's start giving)

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me

We are the world, we are the world (are the world)

We are the children, yes sir (are the children)

We are the ones that make a brighter day so let's start giving (so let's start giving)

There's a choice we're making

We're saving our own lives

It's true we'll make a better day, just you and me, ooh-hoo!

We are the world (dear God) (are the world)

We are the children (are the children)

We are the ones that make a brighter day so let's start giving (all right, can you hear what I'm saying?)

There's a choice we're making, we're saving our own lives

Canciones que nos emocionan: Biko, Peter Gabriel

Biko, Peter Gabriel

     Peter Brian Gabriel, más conocido como Peter Gabriel, nace en Chobham, Surrey (Inglaterra) en 1950. Conocido por ser unos de los fundadores de la banda de rock progresivo Genesis junto a sus compañeros de secundaria Tony Banks, Anthony Phillips, Chris Stewart y Mike Rutherford. En Genesis, Peter desempeñaba las labores vocales además de tocar la flauta.

     El 25 de mayo de 1975 Peter daba su último concierto con la banda en el Palacio de Deportes de St. Etienne (Francia), la expectación que generaba con sus puestas en escena generaba tensión en el seno de la formación, el que compusiera todas las letras de todos los temas menos uno en el álbum The Lamb Lies Down On Brodway que se publicó en 1974, y el que decidiera quedarse con su familia en vez de grabar y salir de gira provocaron su salida de la formación.

     Peter Inicia su carrera en solitario, y sus primeros cuatro álbumes, publicados entre 1977 y 1982, rehusa ponerles título alguno. Las carátulas de los cuatro discos fueron diseñados por Hipgnosis, que es un colectivo de diseño gráfico de Inglaterra conocido por sus innovadores diseños de portadas de álbumes de rock. Estos primeros cuatro álbumes se diferencian por orden de salida y por su diseño de portada, así el primero se conoce como Peter Gabriel I Car (automóvil), el segundo Peter Gabriel II Scratch (rayón), el tercero Peter Gabriel III Melt (derretido) y el cuarto se conoce como Peter Gabriel IV Mask (máscara), si bien en Estados Unidos se le llamó Security.

     Nos vamos a centrar en su tercer disco, Melt, publicado en mayo de 1980. Un álbum que contiene otro de esos temas que a mí tanto me emocionan, Biko, tema que Peter compuso en honor a la figura del activista anti - apartheid sudafricano Steve Biko, que el 12 de septiembre fallecía desnudo y encadenado en un hospital de Pretoria tras sufrir una hemorragia cerebral. La versión de la fuentes oficiales de la policía sudafricana fueron cambiantes, llegando afirmar que Biko había muerto porque se había golpeado contra la pared, ó que había muerto porque había hecho una huelga de hambre.

     A raíz de la muerte de Biko, Peter se interesó por la figura del activista y comenzó a estudiar y leer sobre él, llegando a leer hasta tres de sus biografías. Peter decidió contarnos la historia en el tema desde la perspectiva de una tercera persona que está observando. al respecto de la muerte de Biko, Peter comentaba que le parecía imposible que los sudafricanos hubieran dejado morir a Biko, pues este había adquirido una gran relevancia internacional con su encarcelamiento. Este tema causo un gran efecto en en artista, y a raíz de su grabación decidió implicarse con su música en las causas y el activismo político.

     Para la música del tema Peter se inspiró en un tema que escuchó en una emisora de radio holandesa, la banda sonora de la película Dingaka (1965), dirigida por el director sudafricano Jamie Uys y protagonizada por Stanley Baker. El tema contiene sonidos de gaita, estos sonidos pueden parecer que no pegan en un tema con ritmos tribales africanos, pero Peter descubrió que las gaitas eran originarias del Lejano Oriente y no de Escocia, por lo que decidió incorporar su sonido. No uso gaitas reales para la grabación, generó su sonido con un sintetizador.

September '77

Port Elizabeth weather fine

It was business as usual

In police room 619

Oh Biko, Biko, because Biko

Oh Biko, Biko, because Biko

Yihla Moja, Yihla Moja

The man is dead

The man is dead

When I try to sleep at night

I can only dream in red

The outside world is black and white

With only one colour dead

Oh Biko, Biko, because Biko

Oh Biko, Biko, because Biko

Yihla Moja, Yihla Moja

The man is dead

The man is dead

You can blow out a candle

But you can't blow out a fire

Once the flames begin to catch

The wind will blow it higher

Oh Biko, Biko, because Biko

Yihla Moja, Yihla Moja

The man is dead

The man is dead

And the eyes of the world are watching now, watching now

Michael Jackson - Off The Wall (Mes Michael Jackson)

Off The Wall, Michael Jackson

Comenzamos otro mes nuevo, mirando hacia adelante y con la esperanza de poder en un futuro próximo mirar la realidad desde "fuera del muro". Y lo hacemos dedicándolo a un artista que no necesita presentación, y que pasó de niño prodigio de la Motown a convertirse en la megaestrella del mainstream musical de los ochenta. Autoproclamado "rey del pop", el término no le hizo justicia, tanto porque ese tipo de títulos honoríficos quedan mejor si te los conceden otros, como porque su talento y su curriculum tenían dosis de funk, R&B and soul suficientes como para estar muy por encima de la edulcorada etiqueta pop.

Por delante tenemos solamente un mes, para repasar los hitos más relevantes de una carrera de 40 años, por lo que nos centraremos, especialmente, en su carrera posterior a The Jacksons, que comenzó con el rutilante "Off the Wall" del que Jorky nos habla en las próximas líneas, desde su interesante y despegada visión de "no fanático" de Jacko. Así que encended vuestros equipos, y dejad que las primeras notas de "Don't stop till you get enough" llenen el lugar en el que os encontréis. Comienza el  #MesMichaelJackson

         Nevermind

OFF THE WALL

Michael Jackson nunca ha sido un artista con el que me haya enganchado como para seguirle con la consistencia que realmente merece, y hablo con conocimiento de causa. Ya hemos comentado aquí en 7dias7notas que Nevermind, Chema y yo nos hemos criado juntos desde pequeñitos, en la misma pandilla, una pandilla bastante numerosa por cierto. Ya desde críos, sin saber dar una razón o razones exactas, casi todos nos sentimos atraídos por la música y sus diferentes vertientes, hay quien le dio por el funky, otros por el heavy metal ó por el glam metal, música disco,  R & R, etc, tanto extranjero como nacional.

     Era la época en la que yo andaba flipando con Bruce Springsteen, artista al que consideraba por entonces poco menos que Dios, en esa misma época entró con mucha fuerza, de la mano de Nevermind y Chema otro artista completamente diferente a lo que yo estaba acostumbrado a escuchar, Michael Jackson. Michael entró con fuerza en la pandilla para quedarse, e irremediablemente fueron cayendo para deleite de nuestros oídos todos sus discos, primero su trabajo con The Jackson 5, para después ir con su discografía en solitario. Varios de la pandilla disfrutaron de él hasta en varios directos que el prolífico artista nos regaló en el territorio nacional.

     Sin embargo, yo por entonces andaba cerrado en banda, ¿Cómo era posible que la gente, y más de la pandilla, se atrevieran a mentar, y menos a escuchar a aquel joven talentoso que sacaba éxito tras éxito? Yo por entonces sólo tenía ojos para el Boss. Hoy día no puedo más que estar agradecido a ambos, Chema y Nevermind, por haber traído a Michael Jackson al grupo, porque irremediablemente, el que aquí escribe, sin tener ganas ni la menor intención, acabó escuchando todos sus discos, una discografía y un trabajo de un artista, que con el tiempo he aprendido a valorar en su justa medida.

     Para el mes de Michael Jackson me ha sido asignado su quinto álbum en solitario álbum en solitario, Off The Wall, disco que fue grabado entre diciembre de 1978 y junio de 1979, y que fue publicado en agosto de 1979 bajo el sello Epic. Michael, después de su último trabajo en 1975, Forever Michael, había decidido tomarse un descanso, un descanso que duró cuatro años, pero que sirvieron para que recargara pilas y emergiera, realizando un disco que significó un punto de inflexión en su carrera.

     Michael fue capaz de realizar un gran trabajo, tanto en el apartado musical, como en el apartado técnico, siendo capaz de tomar muy buenas decisiones, como el fichaje para la producción de Quincy Jones, que fue cogido por los especialistas en la materia con pinzas. Quincy fue capaz de dotar al disco de energía y frescura a base de ingenio. Otra gran decisión fue la elección del material del disco, sabiendo escoger con gran madurez temas de Paul McCartney, Stevie Wonder y del productor y compositor británico Rod Temperton (Suya es la composición de Thriller). Otro más de sus aciertos fue el salto de calidad que Michael dio en el apartado compositor, siendo capaz de aportar otros tantos buenos temas al disco.

     El resultado fue un disco con ritmos muy bailables donde Michael supo combinar con mucha inteligencia música disco con R&B, pero también aportar magníficas baladas. todo ellos con unos grandes arreglos de guitarra que aportaron un ambiente muy funky al disco. A la vista está que la apuesta de Michael por Quincy para dar forma a su proyecto fue todo un acierto.
Un disco donde nos encontramos con la genial Don't Stop 'Til You Get Enough, compuesta por Michael, tema donde nos traslada al centro de una pista de baile, y donde se mueve con gran estilo entre la música disco y el funky. Rock With You, compuesto por el genial compositor Rod Temperton, y considerada como una de las últimas grandes canciones de la era de la música disco. No en vano Rod era un excelente compositor de música disco, habiendo compuesto ya en 1977 Boogie Nigths, y que más tarde compondría para Michael el famoso tema Thriller. En workin' Day And Night y Get On The Floor, temas compuestos por Michael (el segundo coescrito junto a Louis Johnson) queda claro el salto de calidad y madurez de Michael en el apartado compositor, regalándonos otros dos temas donde vuelve se vuelve a entremezclar la música disco con una base con aire muy funky. Off The Wall, otro tema compuesto por Rod Temperton, y que alcanzó el puesto número 10 en la famosa lista Billboard Hot 110 de Estados Unidos. Un tema donde nos recuerda que aparte del trabajo, también hay que dedicar tiempo a la diversión. Girlfriend, compuesta por Paul McCartney. Paul grabó este tema pensando que a Michael le gustaría grabarla, en una fiesta en la que los dos coincidieron se lo comentó y no se equivocó, el resultado es otro de los momentos más brillantes del disco. She's Out Of My Life, una magnífica y maravillosa balada compuesta por Tom Bahler para la que era por entonces su mujer Karen Carpenter, la famosa cantante y baterista del grupo The Carpenters. Esta balada llena de sentimiento hizo llorar al mismísimo Michael mientras la grababa. I Can't Help It, otra buena balada compuesta por Stevie Wonder y Susaye Greene, donde se pueden apreciar los brillantes y típicos arreglos de Stevie con el sintetizador. It's The Falling In Love, compuesta por Carole Bayer Sager y David Foster, y cantada a dúo con la famosa cantante de soul Patti Austin. Este tema fue el primero que cantó Michael, en toda su carrera, a dúo en sus álbumes en solitario. Burn This Disco Out, compuesto por Rod Temperton. El tema contiene una brillante sección de viento, y contiene unos arreglos que vuelven a entremezclar de forma brillante los sonidos discotequeros con los ritmos funkys, poniendo además el punto y final y el broche de oro a un excelente disco.