Formada en la ciudad de Lviv en 1994, la banda Okean Elzy ha reunido seguidores en toda Ucrania y más allá de sus fronteras con música y letras que resuenan con la audiencia de la banda. Los cinco miembros de Okean Elzy son Slava Vakarchuk (voz, compositor), Denis Glinin (batería), Denis Dudko (bajo), Milos Jelic (teclados, arreglos) y Vladimir Opsenica (guitarra) y sus álbumes de estudio incluyen Tamde nas nema ( 1998), Yan a nebi buv (2000), Model (2001), Supersymetriya (2003), Gloria (2005), Mira (2007), Dolce Vita (2010) y Zemlya (2013).
Su primer concierto tuvo lugar frente al Teatro de la ópera de Lviv el 14 de enero de 1995. Poco después de esa aparición lanzaron una cinta de demostración llamada 'DEMO 94-95'. En 1995 también participaron por primera vez en los dos festivales de música ucranianos más grandes de ese momento: Chervona Ruta y Melodiya, también participaron en Es, un proyecto personal del músico de Lviv Oleg Sook, donde interpretó la canción Hace mucho tiempo. La fama va creciendo y Okean Elzy actua en el mismo escenario que la legendaria banda Deep Purple en un festival de música europeo en 1996. En septiembre de 1998 lanzan un video musical de su canción Tam de nas nema y se convirtieron en la primera banda de Ucrania en emitir su video en MTV-Rusia y en el canal de televisión musical francés MCM. Hoy en día, los videos musicales de la banda son populares en varios canales de música de televisión. A finales de 1998, se publica el álbum debut de la banda, Tam de nas nema, fue bien recibido y llamó la atención del público amante de la música.
A partir de mayo de 1999, Okean Elzy se convirtió en una presencia habitual en los festivales de música, pasando de ser una banda telonera a ser cabezas de cartel. A principios de 1999, Okean Elzy comenzó a trabajar en su segundo álbum. Ya na nebi buv ("Yo estaba en el cielo") y en mayo, el grupo decidió intentar expandir su música en Rusia dando su primer concierto fue en el festival Maxidrom donde había miles de personas que ya conocían sus canciones, y muchas las cantaban. El tercer álbum de estudio de la banda, Model , fue lanzado en 2001 y Okean Elzy se convirtió en el nuevo rostro de Pepsi Cola en Ucrania con la llegada del nuevo milenio con su tercer disco comenzaron una gran gira por Ucrania llamada "Ask For More" y en agosto comenzaron a trabajar en su cuarto álbum: Supersymetriya ("Supersimetría") álbum que finalmente fue lanzado en 2003 y motivo para realizar la gira más grande que se había conocido hasta entonces de un grupo local de Ucrania. El 22 de septiembre de 2005, Okean Elzy lanzó su nuevo álbum, GLORIA y en septiembre de 2005, Vakarchuk se convirtió en el Embajador de buena voluntad e inició una campaña conjunta con OIM y Fundación MTV Europa para la promoción de la cultura y lideró un gran proyecto social para propagar la lectura como un proceso natural. La idea general de este proyecto es llamar la atención de los jóvenes sobre los libros y ayudar a combatir el analfabetismo. En 2007 publicamn Mipa y ya en 2103 lanzan Земля - La tierra un álbum con ecos a U2. Su último trabajo es de 2016 y lleva por título Без меж - Sin límites.
La música de la banda se inspiró
principalmente en los Beatles, Queen, Pink Floyd, los Rolling Stones y Jim
Morrison. La cantante Zemfira tiene un lugar de amigo en el grupo, la canción
"Етюд" ("Estudio") fue dedicada a esta diva del rock ruso.
Los diferentes estilos musicales (pop, rock, jazz, folk y blues) forman una
mezcla musical donde todos pueden encontrar su espacio, el líder del grupo está
interesado en el budismo y la cultura japonesa, lo que agrega un poco de
exotismo a su música. Como, por ejemplo, el video musical y la canción
"Друг" ("Amigo") están llenos de signos de la cultura
asiática. En los textos de Okean Elzy se habla de sentimientos, de la vida
cotidiana, de la gloria, de la nostalgia… Vakartchouk, autor de la mayoría de
los textos, encuentra su inspiración en los libros de Murakami, Yukio Mishima y
Serguiy Jadan, escritor ucraniano contemporáneo. Las cuestiones filosóficas,
actuales, sociales y existenciales dejan su eco en las canciones de Okean Elzy,
pero no solo es arte, la ciencia tiene su espacio ya que tras una clase en la universidad
de Super-simetría de electrones en un campo magnético, dio origen a la canción
“Susy” y su disco “Super-simetría”. ¿Es solo una coincidencia o la ciencia se
ha incrustado en el trabajo musical?, incluso el cine encuentra su lugar en su música
(el nombre de su álbum "Dolce Vita" es tomado de la película del
director Federico Fellini ").
