Some Great Reward de Depeche Mode – La oscuridad electrónica que definió una era #MesDepecheMode
Mayo es, oficialmente, el mes de Depeche Mode. A lo largo de las próximas semanas, desmenuzaremos su discografía, desde los días alegres del synth-pop hasta su reinvención como pioneros del rock electrónico sombrío. Y qué mejor manera de comenzar este viaje que con Some Great Reward (1984), el cuarto álbum de estudio de la banda y una obra que marcó un antes y después no solo en su carrera, sino en la música electrónica de los 80.
Para entender la importancia de Some Great Reward, hay que retroceder un poco. A principios de los 80, Depeche Mode era visto como un grupo de synth-pop bailable, con éxitos como Just Can’t Get Enough (1981). Sin embargo, tras la salida de Vince Clarke (el principal compositor en sus inicios), Martin Gore tomó las riendas creativas y la banda comenzó a explorar temas más oscuros y sonidos experimentales.
Con Construction Time Again (1983), ya habían dado un paso hacia lo industrial, incorporando samplers de sonidos mecánicos y letras más críticas. Pero fue con Some Great Reward donde todo encajó: la oscuridad lírica, la innovación sonora y el éxito comercial.
El álbum fue producido por Daniel Miller (fundador de Mute Records) y Gareth Jones, quienes llevaron a Depeche Mode a nuevos terrenos sonoros. Una de las técnicas más revolucionarias fue la grabación de samples en un depósito de chatarra en Berlín, donde capturaron golpes de metal, martillazos y otros ruidos industriales que luego integraron en canciones como Master and Servant.
El uso del Emulator II (uno de los primeros samplers digitales) permitió crear texturas nunca antes escuchadas en el pop. Además, las voces de Dave Gahan (profundas y cargadas de dramatismo) y Martin Gore (delicadas y emotivas) se complementaron como nunca.
Entre el synth-pop y la oscuridad industrial
* El lado bailable (pero perverso) del álbum
- "People Are People" – El mayor éxito comercial del disco, una canción contra el racismo y la intolerancia con un ritmo pegajoso y un bajo electrónico poderoso. Fue su primer top 20 en EE.UU.
- "Master and Servant" – Una fusión de synth-pop y ritmos industriales, con una letra que juega con el BDSM como metáfora de las estructuras de poder en la sociedad.
- "Something to Do" – Una de las canciones más infravaloradas, con un ritmo frenético y letras sobre el aburrimiento y la necesidad de distracción.
* Las baladas y el lado más introspectivo
- "Somebody" – Una de las canciones más emotivas de la banda, con Martin Gore en la voz principal. Un piano melancólico y letras sobre la soledad y el deseo de amor verdadero.
- "It Doesn’t Matter" – Una pieza atmosférica con sintetizadores que flotan en el aire, casi como un presagio del sonido de Black Celebration.
- "Stories of Old" – Una canción hipnótica con un coro que se repite como un mantra, explorando la idea del engaño en las relaciones.
* La canción más polémica: "Blasphemous Rumours"
Una de las canciones más controvertidas de su carrera. Con una línea de bajo ominosa y letras que cuestionan la existencia de Dios ("I don’t want to start any blasphemous rumours / But I think that God’s got a sick sense of humor"), la banda narra la historia de una chica que sobrevive a un suicidio… solo para morir en un accidente días después.
En una época donde la religión aún era un tema delicado en la música pop, esta canción fue censurada en varias radios y generó debates sobre si Depeche Mode era una banda "peligrosa".
Si hay algo que define Some Great Reward, es su mirada crítica hacia la sociedad y las relaciones humanas:
- Dinámicas de poder ("Master and Servant", "People Are People")
- Religión y escepticismo ("Blasphemous Rumours")
- Amor y desilusión ("Somebody", "Lie to Me")
- Alienación y aburrimiento ("Something to Do")
Martin Gore, en entrevistas posteriores, admitió que muchas de estas letras venían de su propia inestabilidad emocional y su fascinación por las relaciones tóxicas.
Recepción crítica y legado
1. La recepción en su momento
Aunque el álbum fue un éxito comercial (llegó al #5 en UK y al #51 en EE.UU., un logro para una banda de synth en esa época), la crítica no fue unánime. Algunos lo llamaron "demasiado deprimente", mientras que otros elogiaron su audacia.
2. Influencia en la música posterior
Con los años, Some Great Reward ha sido reivindicado como:
- Un puente entre el synth-pop y el rock electrónico oscuro de los 90.
- Una influencia clave para bandas como Nine Inch Nails, Marilyn Manson y incluso Radiohead.
- El primer álbum "adulto" de Depeche Mode, dejando atrás su imagen juvenil.
¿Por qué sigue siendo relevante hoy?
1. Sus temas son atemporales – La crítica social, la hipocresía religiosa y las relaciones complicadas siguen siendo temas vigentes.
2. Su producción innovadora – El uso de samplers y sonidos industriales fue revolucionario para 1984.
3. El equilibrio perfecto entre lo comercial y lo oscuro – Pocos discos logran ser tan pegajosos y a la vez tan profundos.
Las 5 mejores canciones del álbum
1. "Blasphemous Rumours" (Por su impacto lírico y sonido tenebroso)
2. "Master and Servant" (Por su atrevimiento y ritmo adictivo)
3. "Somebody" (Por su belleza melancólica)
4. "People Are People" (Por ser un himno contra la discriminación)
5. "Lie to Me" (Por su energía y cinismo)
Un disco que definió el futuro de Depeche Mode
Some Great Reward no fue solo un éxito comercial, sino el momento en que Depeche Mode dejó de ser una banda de synth-pop para convertirse en algo más grande. Fue el primer paso hacia obras maestras como Black Celebration y Violator, y su influencia aún se siente en la música electrónica y alternativa.
Un disco esencial no solo para fans de Depeche Mode, sino para cualquier amante de la música electrónica con profundidad.
Daniel
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