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viernes, 8 de septiembre de 2023

Disco de la semana 343.- Actually - Pet Shop Boys






Pet Shop Boys es considerado por la mayoria como el grupo de synth-pop de mas exito y calidad de todos los tiempos, sus primeros álbumes forman un gran trabajo, que sirvió como fuente de inspiración para todo el sonido comercial de los 80. Además, el dúo logró alejarse del carácter demasiado exclusivista de bandas como New Order y Orchestral Maneuvers In the Dark, apuntando a un sonido totalmente accesible que evitaba los clichés disco o las armonías superficiales que se encontraban en la música comercial europea. Su obra maestra, “Actually”, sigue siendo una creación influyente que aún entretiene al oyente que desea un sonido rítmico y armónico eficiente. “Actually” no está pensado como un álbum de dance, sino que es un trabajo artístico donde expresan miedos, pecados y la idea de conciencia. Las melodías son más oscuras, más realistas y carecen de esa exuberancia de la música de club. Neil Tennant y Chris Lowe diseñan un estilo que sorprende con temas como la promiscuidad y la ambigüedad sexual, presentando el disco muy evolucionado con respecto a lo que se escuchaba en ese momento. La música es sólo un acompañamiento para una dura descripción de la decadencia urbana, concebida en un Londres lúgubre, los ritmos rápidos contornean un nerviosismo que sobrevuela las melancólicas líneas musicales. Como toda obra innovadora de los años 80, “Actually” toca tabúes y temas intocables en esos dias, dando una descripción iconoclasta de una nueva sociedad, una declaración que evidencia la afirmación de una nueva mentalidad.


Los primeros momentos de "One More Chance" forman una introducción claustrofóbica en la ciudad de neón, los ritmos de baile se acentúan por un extraño sonido vocal que sugiere una sensación de estrangulamiento. El oyente se siente destrozado por la decadencia de la ciudad y el baile se convierte en una forma de combatir la ansiedad. Quizas gran parte debido a la colaboración con Dusty Springfield, "What Have I Done To Deserve This" es una de las canciones favoritas de los seguidores, al ser más que un dúo comercial, la canción incide en el misterio creado al principio, mostrando un romance marchito cuya amargura se ve acentuada por el estribillo repetitivo la canción subraya un sentimiento melancólico que sostiene una amalgama de estilos que forman una coherencia sorprendente, gran fusión de soul, disco e incluso rap para crear una emotiva canción de gran complejidad y arreglos majestuosos. "Shopping" es una brillante sátira del consumismo marcada por una introducción de vocoder que subraya la idea de artificialidad, nos da todo lo que amamos de la música de Pet Shop Boys: los arreglos con muchos sintetizadores, los estribillos sentimentales y el lirismo con carga social. “Rent” constituye un ejercicio de profundidad musical, lleno de emoción y pasión, fusiona el tema del amor (aunque la canción trata prácticamente sobre la prostitución de alto nivel) con el espíritu de una oscura fotografía Polaroid del Londres de los 80, disfrutamos de una impresionante línea melódica, "Rent" contornea la encantadora tristeza del hedonismo como una pintura de una escena decadente con matices edificantes. Sin una consistencia creativa, "Hit Music" es un mas decepcionante un cambio demasiado brusco despues de lal sentimental "Rent", pretende ser una sátira de la música comercial, pero rápidamente pasó de moda debido a las letras cuestionables y los aburridos arreglos.


Contrariamente a la aridez de “Hit Music”, “It Couldn’t Happen Here” amplifica emocionalmente la atmósfera misteriosa, los arreglos orquestales (dirigidos por el compositor de David Lynch, Angelo Badalamenti el creador de la banda sonora de Twin Peaks) dan resonancias majestuosas a la hermosa oscuridad de la composición, es encantadora, cálida y profundamente conmovedora, y los matices crean un paisaje nocturno de ensueño. "It's A Sin" constituye el pináculo del álbum, siendo una mezcla perfecta entre temas sociales y ritmos ardientes, la canción es un resumen del estilo de Pet Shop Boys, destacando la fuerza expresiva del synth pop. Al combinar el significado metafórico con los ritmos explosivos, la canción adquiere un poder que le da a todo el álbum una dirección definida. Sin "It's a Sin", "Actually" no sería parte de la actualidad musical actual, debido a su fuerza, el oyente toma conciencia del poder del álbum ante el que estamos. "I Want To Wake Up" crea una atmósfera lúgubre que nos traslada al pesimismo, es un ejemplo de la nueva dirección del realismo pop británico, el ambiente es deprimente y desesperanzado, aderezado de una inquietante ambigüedad. "Heart", al igual que "Hit Music", no construye un gran tema, siendo parte de las peores canciones de "Actually", se la nota demasiado anclada en la música genérica de los 80, por lo que decepciona en comparación con las otras canciones. El final, "King's Cross", representa el momento más melódico, siendo una fusión entre la melancolía, aquí." Pet Shop Boys terminan el álbum con un tono elaborado que combina los puntos más fuertes de todo el trabajo, demostrando nuevamente los picos creativos de "Actually".



A pesar de algunos tropiezos conceptuales, la importancia de "Actually" se vuelve cada vez más evidente con cada escucha. Los ritmos complejos, las composiciones empáticas y el arte lírico hacen del álbum un punto de inflexión en toda la decoración pop. Esto demuestra que la música comercial puede tener inteligencia definitiva. Romántico, accesible y caótico, "Actually" resalta las cimas conceptuales del synth-pop, siendo el lanzamiento de Pet Shop Boys el que dio la combinación más lograda entre complejidad musical y atmósfera de club. "Actually" todavía inspira y encanta, siendo una exhibición fascinante de ritmos, ideas hedonistas y composiciones emotivas. "Actually", el álbum que llevó a estos británicos a la cima, un artefacto que cruzará océanos de tiempo para sonar siempre fresco, perfecto y hermoso. Mientras tanto, estaremos mareados mientras gira, hipnotizados por la impecable dicción de Neil Tennant y por la fantasía y los precisos arreglos de Chris Lowe.


jueves, 1 de noviembre de 2018

El disco de la semana 46: After the rain - Kings without a crown








AFTER THE RAIN nace a finales de 2.011, cuando Yun L. Díaz (programaciones y guitarras) coloca un anuncio en una web musical, solicitando un cantante para sus composiciones.
De padre guitarrista y “beatlemaníaco” empedernido y madre aficionada al piano, había llegado la hora de dejar atrás los múltiples grupos de Pop-Rock standard de los que había formado parte y desarrollarse en lo que verdaderamente más le llenaba: el sonido electrónico de géneros como el Synth-Pop, el Future-Pop o el Tecno-Pop más ochentero. Al anuncio contesta Jose Ícaro (voces, teclados y programación adicional), con importantes grupos del Pop Electrónico nacional como AZUL Y NEGRO o SILICA GEL.

Desde ese momento, Yun e Ícaro se centran en crear, sin prisa pero sin pausa, un puñado de originales canciones Electro-Pop, aunque deudoras de sus iconos musicales: DEPECHE MODE, NEW ORDER, ASSEMBLAGE 23, PET SHOP BOYS, MESH, CULTURE KULTÜR o… PARADISE LOST.

En 2.013 se estrenan discográficamente, incluyendo un tema (“Libertad”) en el álbum recopilatorio de artistas electrónicos “RECONFIGURED”, contando en esta ocasión para las voces con el cantante Sergio Universo.
En Septiembre de 2.014, incluyen un segundo tema (“Shining Star”) en otro álbum recopilatorio de corte electrónico, “SYNTHETIC GENERATION”, publicado por la nueva compañía malagueña Amuza Producciones.
En Diciembre de ese mismo año, son elegidos para la presentación en directo de este álbum y fichan por Amuza Producciones, quienes publicarán en Septiembre de 2.015 “KINGS WITHOUT A CROWN”, el primer disco de AFTER THE RAIN.

Con la publicación del disco se incorpora Oscar Nihilism a la formación, interpretando guitarras, bajos, coros y algún teclado ocasional en directo, encargándose Yun de los teclados y secuencias e Ícaro de las voces y de algún teclado ocasional. Siempre llevando las programaciones justas y necesarias y dándole al directo la credibilidad de la que generalmente adolece este género musical.

En el año 2017 firmaron por el sello discográfico ruso “ScentAir Records” con el que publicaron un doble CD de este primer disco a nivel mundial acompañado de un disco de remixes, caras b y rarezas de la banda.

Vamos a reseñar su álbum Kings without a Crown un álbum madurado por años de trabajo y composiciones con el que dieron el salto definitivo





Cosmic Mission
Con un comienzo que viene a dejar las cosas claras, música electrónica, bailable y de buen rollo, aparece la voz del vocalista, estilo ochentero perfectamente modulada mientras una banda por detrás le acompaña en el tono, a intervalos se mezcla sin solución de continuidad el soniquete del comienzo y la voz… un tema por un parte oscuro y su toque futurista de antro donde poder divagar con la vista y el pensamiento…. Bienvenidos al mundo del synth pop

Wir sind after the rain
Cambio completo en el comienzo ahora es la voz la que presenta sus credenciales distorsionada, mientras un sonido maquina con una potente percusión te mete en una especie de mareo ultrasónico….  Invita menos al baile, si a detenerse en sacar matices en cada percusión del tema… menos armonía que la anterior pero plagada de pequeños detalles musicales que disfrutar.


A Pleasure Like You      
Comienzo totalmente popero donde casi desaparece esos sonidos tan particulares, envuelta en un tono de misticismo, nos cambian el baile por la épica, no es hasta el final del tema cuando nos meten de nuevo en la pista de baile. Un gran tema….

Everything Is Possible  
Toca romanticismo, y bajo el teclado, la voz clama con dolor un tema melancólico y futurista que bien vale cerrar los ojos y viajar con él por espacios aun no conocidos…. Pararse a degustar este tema es algo necesario, lleno de matices con el teclado que acompañan de fondo el mensaje que se desprende de la voz, rematando clamando el mensaje a todos los que quieran captarlo…. Una magnifica balada atmosférica

Mirrored Eyes  
Vuelta al sintetizador y la música de baile, nos quiere rescatar de la pesadumbre que nos sumió el tema anterior y nos quiere hacer movernos, se revoluciona el tema manteniendo un aura espacial y una pegadiza música bailable… es quizás el tema más comercial hasta ahora, pero es un tema redondo.

The Target Is You           
Se respira un aire de transcendencia y nerviosismo en este tema, muy bien interpretado por la voz y esos coros, y como no con el soniquete que se va repitiendo sin armonía y que parece que te llega por todos sitios….

Invincible (You Are The One)    
Volvemos a la faceta más bailable y de nuevo con voz acelerada nos mete en la pista de baile, quizás un poco monótono el tema tiene toques brillantes como ese comienzo donde se mezclan 3 melodías todas muy movidas.

Future Will Be Fine       
A pesar del título, esta canción con ese comienzo me lleva a los 80, tecno de nuevos románticos, pop, dance, para una canción en la que hay que pararse en pequeños regalos que nos hacen detrás de la voz vocal y la melodía que se van combinando perfectamente…. ¡Un temazo!

Every Second   
Vuelve la máquina, con un tono sombrío, una extraña mezcla por el ritmo de la canción y su línea descendente, sin embargo, te invita al baile…. Buena mezcla.

Lost Without You           
Paranoia, es lo que me trasmite la canción, con una revolución extra en la voz al comienzo, un estribillo que parece que está relatando un estado deplorable de alguien, un tema que escapa bastante del típico sonido de baile de pista…. Buen tema


Sieged 
Sieged se presenta muy maquinera y bastante barroca en el comienzo y el estribillo, excesivo quizás para alguien que no ama esa música, aun así, no llega a las cotas de mareo que otros temas cañeros de este estilo ya que en los puentes de la canción se suaviza.

Shining Star
Termina el disco con la seña principal del grupo, ritmos bailables sin que lleguen a marear para los profanos en la música de este estilo, estribillos con cambios en el tono de la canción, con una voz modulada y seca a la vez que hace de After the rain un grupo muy a tener en cuenta en el panorama español del synth pop, y que de momento excepto algún caso no ha llegado a desarrollarse correctamente en España.