El segundo álbum de Jimi Hendrix a menudo
se deja de lado y se olvida, lo que supongo que tiene que tener algún sentido,
aunque sinceramente no entiendo esa catalogación, publicado entre Are You
Experienced? y el estallido experimental Electric Ladyland, es un pequeño álbum
humilde y tranquilo lleno de baladas en su mayoría psicodélicas, que
generalmente se olvidan en comparación con los revolucionarios riffs de
proto-metal del primer álbum y la simplemente asombrosa calidad del tercero. Pero
si bien es probablemente el más débil de los tres, llamar a algo el "álbum
más débil de Jimi Hendrix" no es exactamente menospreciarlo. Casi
cualquier otra persona estaría feliz de tener un álbum tan bueno. Según los
estándares de cualquier otra persona, este es un disco de cinco estrellas. ¿Simplemente
no está a la altura de los otros dos álbumes de Jimi? No me atrevo a
cuestionarlo pero lo que sí puedo decir que el quizás el motivo es que aquí no
hay mucho "rock, amigo" “rock real”, y eso probablemente explica por
qué es relativamente más oscuro que los otros. Las únicas canciones que
definiría como rockeras son "Spanish Castle Magic" (que sorprende,
por supuesto) y el jam de rock duro y fusión "If 6 Was 9" (que sorprende
aún más). Pero Jimi escribió un montón de canciones pop psicodélicas excelentes
para este album.
Nos detenemos en Spanish
Castle Magic y para entender el origen de la canción nos trasladamos a cuando Hendrix
vivía en Seattle, en aquellos años era una ciudad muy segregada. The Spanish
Castle era el primer club nocturno para adolescentes en el área de Seattle. El
título de la canción es un homenaje a ese club y a los días de Escuela
Secundaria de Jimi (aproximadamente 1957-1961), cuando a veces visitaba ese
local. El club estaba al sur de Seattle en lo que entonces era el condado de
King. The Spanish Castle fue construido en la década de 1930 fuera de la ciudad
para evitar las restricciones con las leyes contra el alcohol de Seattle. En 1950
mucha de la fama de los clubs había desaparecido, pero allí todavía tocaban
grupos de rock locales, tales como The Wailers y, ocasionalmente, las estrellas
que andaban de gira. Jimi tuvo la oportunidad de tocar con otros músicos de
rock en el club en varias ocasiones. Deteniendonos en la canción en si hay que
resaltar que es absolutamente explosiva, estamos delante de una elocuente
demostración de Hard Rock que tiene todos los ingredientes de un Heavy Metal
innovador donde descubrimos la potencia sonora sin precedentes que la banda
logró producir, ritmos de batería enormes y contundentes que soportan
matorrales de guitarra sobrecargada, que aquí se vuelven aún más pesados por el
empleo de Hendrix de la séptima, acordes y piano-sostenido sobre grabado, a
medida que el solo estrellado de Hendrix rebota a la mitad de la pista, te
sientes como si hubieras sido disparado al espacio desde un cañón…..a dia de
hoy no hay muchas canciones que puedan competir con la pura ferocidad de esta
pista. En Woodstock, Hendrix incluyó esta pista en su actuación como cabeza de
cartel, que no comenzó hasta las 9 a.m. de la mañana siguiente a la
finalización programada del festival.
