Red Hot Chili Peppers - Stadium Arcadium (Mes Red Hot Chili Peppers)

"Stadium Arcadium" (2006) es el noveno álbum de estudio de los Red Hot Chili Peppers, publicado por la discográfica Warner Bros Records, y el último antes de la marcha del guitarrista John Frusciante, que dejó la banda en 2009, aunque acabaría regresando diez años después. Tras el éxito del disco "By the way" (2002) y la publicación de la recopilación "Greatest Hits" (2003), en 2004 los Red Hot Chili Peppers se reunieron para grabar material para un nuevo disco, que en principio querían que fuera una "obra de arte pequeña y digerible" al estilo de discos como el Meet The Beatles!, con no más de 12 canciones y en un tono más tranquilo del habitual.

Sin embargo, y fruto del buen rollo y la compenetración de todos los miembros del grupo durante las sesiones en "The Mansion" (una casa en la que había vivido Harry Houdini y en la que ya habían grabado en 1991 el mítico "Blood Sugar Sex Magik"), grabaron junto al productor Rick Rubin un total de 38 canciones. Con tanto material, planearon lanzar una trilogía de álbumes que se irían publicando con un margen de solo seis meses de diferencia, pero finalmente abandonaron esa idea y se decantaron por publicar un extenso álbum en formato de doble CD con 28 canciones, destinando las restantes a las caras B de los cinco singles que se extrajeron del disco. Con tantas canciones, es el disco de Red Hot Chili Peppers que más variedad de estilos ofrece, y aunque en general recibió buenas críticas, el entusiasmo fue mayor entre los nuevos seguidores, que lo consideraron el mejor disco de la banda y alabaron la versatilidad y los nuevos rumbos musicales, mientras los seguidores más antiguos lo consideraron demasiado relajado para ser un álbum de Red Hot Chili Peppers.

El primer disco (denominado "Júpiter") comienza con uno de los singles principales, "Dani California", un tema que ya es un clásico de su discografía, construida a partir de un ritmo que recuerda al “Sweet Home Alabama” de Lynyrd Skynyrd, y una melodía cercana al “Mary Jane’s Last Dance” de Tom Petty, pero creando con la extraña mezcla un tema que en su conjunto es puro Red Hot Chili Peppers. Le sigue "Snow (Hey Oh)", que también fue publicada como single, y que es un buen ejemplo del tipo de música relajada con el que estaban experimentando, con un tono más pausado y un cálido y agradable estribillo.

El rítmico funk típico de la banda vuelve en “Charlie”, aunque algo más melódico que en discos anteriores, y marca la transición entre los primeros temas y la canción titular "Stadium Arcadium", melódica y evocadora canción en la que la voz de Kiedis y la guitarra de Frusciante tienen una delicadeza especial. Es una de las canciones que mejor plasma y representa el cambio y el sonido que buscaban para este disco, aunque para los singles se decantaran por canciones de línea pegadiza y funk como "Hump de Bump", en la que la guitarra funk de Frusciante brilla por sí sola. Otros temas reseñables del primer disco serían “Torture Me”, con impactantes arreglos de viento y con Flea dando una auténtica lección de ritmo con el bajo y "Especially in Michigan" con Kiedis regalando una intensa interpretación vocal, y la dupla John Frusciante - Omar Rodríguez (de Mars Volta) arropándole con generosas guitarras.

De "Júpiter" volamos a Marte ("Mars") en el segundo disco, que comienza con "Desecration Smile" otro de los singles del disco y que, junto con la ya mencionada "Hump de Bump" se remonta a las sesiones del recopilatorio de "Greatest hits", quizá pensadas ambas como temas inéditos para aquel disco, pero que finalmente terminaron en "Stadium Arcadium". Le sigue "Tell me baby" que también fue publicada como single, y aunque hay que decir que en Marte la atmósfera en conjunto no es tan brillante como lo fue en Júpiter, en el planeta rojo encontramos también momentos destacables en el funk de "21st Century", el pop amable de "She Looks to Me", los riffs "zeppelianos" de la rockera "Readymade" o el pop rock pegadizo de "Make You Feel Better".

Todo termina con la "muerte de un marciano" ("Death of a martian"), destacable solo por la conexión entre el título del disco y el de la canción, pero tanto su temática como sus espaciales teclados de videojuego vintage son perfectos para cerrar el más marciano y psicodélico de los discos de Red Hot Chili Peppers, una obra heterogénea y compleja que entró directamente al primer puesto del Billboard 200 en el momento de su lanzamiento, y se hizo con cinco premios Grammy en 2007, incluyendo el de Mejor Canción de Rock ("Dani California") y Mejor Álbum de Rock. Un disco así merecía un sitio destacado en el #MesRedHotChiliPeppers de 7días7notas.

Red Hot Chili Peppers - Freaky Styley (Mes Red Hot Chili Peppers)

Comenzamos el #MesRedHotChiliPeppers con "Freaky Styley" (1985), el que fuera su segundo disco de estudio, publicado por la discográfica EMI America Records. Fue el disco en el que debutó el guitarrista Hillel Slovak, ausente en el primer disco de la banda porque por entonces aún la consideraba uno de sus proyectos menores, y también el último disco en el que tocó el batería Cliff Martinez. Para su segundo asalto al éxito, la banda contó en la producción con George Clinton, líder de bandas funk de la talla de Parliament o Funkadelic, lo que le dio al álbum un marcado acento funky y claras influencias del rock psicodélico, que hicieron de "Freaky Styley" una rara gema de la discografía de los Peppers.

Curiosamente, la banda pensó en primer lugar en ofrecerle la producción de "Freaky Styley" a Malcolm McLaren, polémico productor de The Sex Pistols y Bow Wow Wow, pero éste propuso un radical cambio de estilo hacia el rock and roll de los 50 y un sonido mucho más simple, y lo que fue radical fue la respuesta negativa del grupo a semejante proposición, y la decisión de llamar a George Clinton, que aceptó a condición de que la banda al completo se mudara a su casa para iniciar el proceso creativo y de convivencia que consideraba necesario antes de iniciar la grabación, para la que se aseguró la participación de una sección de vientos de la talla de Benny Cowan (trompeta), Maceo Parker (saxofón) y Fred Wesley (trombón) en varios de los cortes del álbum.

La química entre grupo y productor fue muy fuerte desde el principio, y también la "química" de la que dispusieron durante ese proceso creativo en la casa de Clinton en la localidad de Brooklyn (Michigan), y en la posterior grabación en los United Sound Studios en Detroit. Tanto fue así, que la banda salió muy perjudicada físicamente de aquellas sesiones. Anthony Kiedis intentó dejar la cocaína durante dos semanas para tener bien la voz en las grabaciones, en una decisión que después describiría como "decidir ser célibe y vivir en un burdel". Fue tal la cantidad de cocaína que consumieron, que Clinton tuvo que darle a su camello una participación en los beneficios del disco, al no tener dinero suficiente para pagarle, y en la canción "Yertle the Turtle" que cierra el disco comienza con las palabras "Look at that turtle go bro," ("Mira esa tortuga marchándose, hermano") con las que el camello amenazaba a Clinton con cerrarle el grifo si no pagaba.

Quizá ese clima de libertad creativa y desenfreno fuera lo que hizo de las sesiones de "Freaky Styley" una auténtica experimentación de estilos y géneros musicales, empezando por el rock psicodélico de ritmo dance del tema de arranque "Jungle Man", dedicada a Flea, o el toque funk de "Hollywood (Africa)", una acertada versión de un tema de The Meters con la letra cambiada por Kiedis, en la que George Clinton se encargó de los arreglos vocales y participó en los coros. Otros temas destacados son "If You Want Me to Stay", la versión del popular tema de Sly & the Family Stone, "Blackeyed Blonde" (una hábil mezcla de rock y funk que interpretaron en la película de skateboard Thrashin' de 1985) y "Catholic School Girls Rule" (pieza en tono punk rock inspirada en una relación de Kiedis con una estudiante de un colegio católico de New Orleans).

"Jungle Man" y "Hollywood (Africa)" fueron publicados como singles, y se filmaron videos promocionales de "Catholic School Girls Rule" y la propia "Jungle Man", pero a pesar del esfuerzo creativo y de la variedad y brillantez de la propuesta sonora, con las que la crítica reconoció la evidente mejora respecto al disco anterior, "Freaky Styley" no consiguió entrar en la lista del Billboard 200. Según Flea, hicieron un disco "demasiado funky para la radio blanca, y demasiado punk rock para la negra". Quizá en ese momento les resultó frustrante quedarse en esa tierra de nadie, pero a día de hoy esa es la mayor virtud del disco: Plantear una propuesta de estilo tan friki como inclasificable, tan brillante que difícilmente encajaba en las listas mainstream de entonces, ni sería seleccionada por ningún algoritmo automático de los tiempos actuales, pero que brilla por si sola en su bendita diferencia y su increíble particularidad.