1944.- The Winner Takes It All - ABBA

Cuando Benny Andersson y Björn Ulvaeus de ABBA llevaron su última canción a los estudios sabían que tenían un éxito asegurado, incluso mientras la componian, ambos disfrutaron enormemente de su nueva creación. Era, en cierto modo, una composición bastante "simple", con solo dos líneas melódicas repetidas a lo largo de la canción, pero esa engañosa simplicidad también era parte de su fuerza. Sin embargo, la letra final aún no estaba escrita, solo tenían la música, en esta etapa, la canción todavía llevaba el título provisional de "The Story Of My Life". Mientras los dos compositores regresaban a casa, volvieron a escuchar la pista instrumental, sentían que tenían algo especial entre manos con esa melodía, pero concluyeron que no habían captado todo su potencial. «Sentíamos que era una canción muy importante y queríamos asegurarnos de no "perderla"», recordó Björn más tarde, se necesitaba algo para soltarla, y fue Benny quien encontró la clave que desbloquearía la canción: una línea melódica descendente, tocada en el piano durante la introducción y luego reapareciendo a lo largo de la melodía. Este recurso simple pero efectivo suavizó los bordes de la estructura cuadrada, dándole a la melodía un flujo más suave: se elevó del territorio rígido y métrico al paisaje romántico de la "chanson" francesa. Se grabó una nueva pista de acompañamiento cuatro días después del primer intento, el 6 de junio, y sin duda fue una mejora. Para cuando se llegó al nuevo arreglo, el aire de "chanson" de la canción comenzó a darle a Björn ideas para la letra. Incluso grabó una voz demo, donde cantaba en un francés sin sentido. Björn tenía que escribir la letra final. «The Story Of My Life» había sido solo un título preliminar, palabras para cantar mientras se escribía la canción. Ahora era el momento de llevarse a casa la cinta de casete con la pista instrumental, escucharla una y otra vez y encontrar un «mensaje» en la melodía: ¿qué intentaba decirle? 

La letra final se titulaba «The Winner Takes It All» y tenía una resonancia especialmente personal y emotiva para Björn, aunque ha señalado que la mayor parte de la canción es pura ficción, también ha admitido que su narrativa —que trata sobre una pareja que toma caminos separados y el desamor que inevitablemente le sigue— tenía sus raíces en su separación de Agnetha, dieciocho meses antes. Era casi obvio que Agnetha sería la vocalista principal de esta canción. Cuando ella y Frida llegaron al estudio para añadir su magia vocal a la grabación, algunos de los presentes sintieron que se les llenaban los ojos de lágrimas. La propia Agnetha ha destacado a menudo «The Winner Takes It All» como su favorita de la época de ABBA. «La letra es profundamente personal y la música es insuperable. Cantarla fue como interpretar un papel. No debía dejar que mis sentimientos me dominaran. Pasó bastante tiempo antes de que me diera cuenta de que habíamos creado una pequeña obra maestra». Lanzada como sencillo el 21 de julio de 1980, «The Winner Takes It All» se convirtió rápidamente en un gran éxito, alcanzando el número uno en al menos cinco países y entrando en el Top Ten en muchos más. Desde su lanzamiento, «The Winner Takes It All» ha cobrado vida propia, ofreciendo consuelo y catarsis a cientos de miles, sino millones, de parejas que han descubierto que ya no pueden mantener su relación. La canción también se ha convertido en el número estelar del musical Mamma Mia!; de hecho, la productora Judy Craymer ha admitido que la fuerza emocional de «The Winner Takes It All» fue lo que le inspiró la idea del espectáculo. Pero, con todo el respeto que merecen todos los que se han entregado por completo a sus interpretaciones de la canción, pocos discutirían que la versión original, interpretada por los propios ABBA, siempre será insuperable.