El disco entero se había grabado en varias sesiones en los estudios Sigma Sound de Philadelphia, pero la canción titular ya incluía una curiosa y premonitoria referencia a The Beatles en una frase en la que el coro de aires góspel canta "I read the news today oh boy", del tema de John Lennon "A day in the life", meses antes de que Bowie coincidiera con Lennon durante unas sesiones en los estudios Record Plant de Nueva York y terminaran grabando juntos "Across the Universe" y "Fame" en los Electric Lady Studios de la urbe neoyorquina, y estas acabaran reemplazando a algunas de las canciones que inicialmente iban a formar parte de disco.
"Young Americans" es el ejemplo más representativo del cambio estilístico con el que Bowie volvió a sorprender al mundo, cantando sobre una pareja estadounidense de recién casados que no tienen claro si realmente se quieren. Atrás quedaban los personajes sombríos de antaño, para contar ahora la confusión y las dudas de la adolescencia en los Estados Unidos de la época de la dimisión de Nixon, acontecida apenas unas semanas antes del comienzo de la grabación de un disco que no cosechó grandes críticas, pero que contiene joyas del calibre del exitoso single "Fame" o de este excelso "Young Americans" con el que dejó a todo el mundo sorprendido y boquiabierto.
