America es el álbum de estudio debut de una banda estadounidense de folk rock formada en Londres, Inglaterra, Estados Unidos. ¡Sí, así es! ¡La banda America se formó en Londres, Inglaterra! Ok, sus padres eran militares de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que estuvieron estacionados en Londres el tiempo suficiente para que el trío de Dewey Bunnell, Dan Peek y Gerry Beckley se conocieran en una escuela secundaria de Londres. Poco tiempo después, un día que estaban sentados ante una máquina de discos de la marca AMERICANA, Gerry, Dewey, y Dan, que venían tocando juntos desde hacía un par de años, y enamorados de las armonías vocales y guitarras acústicas de Beach Boys, Crosby, Stills, Nash & Young, y Joni Mitchell, deciden bautizarse como AMERICA, lo que venía, una vez más, a dejar bien claro lo mucho que echaban en falta el lugar de su procedencia, sin embargo, el hecho de que unos jóvenes que no pasaban de los veinte, que tocaban guitarras acústicas, eléctricas, piano, y armonizaban a las mil maravillas, representó, para cierto sector de la crítica yanqui, que America eran unos imitadores de C, S, N & Y. Este álbum, su debut homónimo, fue lanzado en 1971 con un éxito moderado, pero más tarde una canción de ese álbum, A Horse With No Name, les daría a conocer en todo el mundo, disco editado en Warner con producción de Iam Samwell con tantas influencias de Neil Young como de Bob Dylan, de los Byrds o de los Beatles.
En el año de publicación del álbum la Guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo, el trío a menudo se encontraba con soldados que habían estado alli y escuchaban sus historias de guerra. Bunnell escribió esta canción basándose en algunos de esas historias que escuchó, historias sobre cómo cuando estaban destinados en Vietnam, tenían miedo de dormir por miedo a ser atacados, por lo que se quedaban despiertos todo el tiempo que podían (a veces con la ayuda de varias sustancias), ya que el sueño podría significar la muerte. El "hombre de arena" representa el sueño, al que temían, siempre estaban "huyendo del hombre de arena". Existe un rumor generalizado de que esta canción trata sobre el escuadrón aéreo VQ-2 de la Marina de los EE. UU. que anteriormente tenía su base en Rota, España. Sería lógico, ya que los miembros de América eran todos hijos de militares estadounidenses. Rota, la base naval española VQ-2 es la conocida como "Puerta del Mediterráneo".
