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sábado, 24 de junio de 2023

0905.- Life on Mars - David Bowie



"Life on Mars" es una de las canciones más emblemáticas de David Bowie, un auténtico himno rescatado y arreglado para el disco "Hunky Dory" (1971), a partir de una letra cuyo origen se remontaba a un intento de Bowie de poner letra a la versión en inglés de "Comme d'habitude", canción compuesta en 1967 por Jacques Revaux, con letra de Claude François y Gilles Thibaut, que Frank Sinatra pretendía grabar para el mercado americano e inglés. La adaptación inglesa de Bowie llegó a tener el título de "Even a Fool Learns to Love", pero finalmente fue Paul Anka el que se llevaría el gato al agua, y con su letra se grabó la versión final, que no es otra que la archiconocida "My Way".

Al ser su versión rechazada, David Bowie repescó la poética y surrealista letra, y con nueva música y melodías, la convirtió en Life on Mars, que narra una búsqueda de una manera de escapar de una realidad caótica y confusa a través de la televisión, a través de un personaje en plena crisis existencial, que se plantea si habrá vida en Marte, pero que es también una crítica soterrada a la sociedad y la cultura pop de finales de los sesenta y principios de los setenta, sumergida en el consumismo y la superficialidad que la televisión fomentaba.

El piano y los efectos orquestales la convierten en un grandilocuente y curioso himno espacial, dotado de una gran sensibilidad melódica, y con guiños a "200l odisea del espacio", en especial al "Also Sprach Zarathustra" de Richard Strauss, que formaba parte de la banda sonora de aquella mítica película, y que a su vez se inspiraba en un libro de Friedrich Nietzsche. La interpretación vocal de Bowie es una de las mejores de su carrera, llevando la voz de registros más graves y suaves a momentos de gran intensidad, en tonos muy agudos e impactantes.

El gran Bowie supo reponerse, "como siempre" al rechazo a su letra para la canción de Frank Sinatra, y construir a partir de ella, y mucho más "A su manera", una canción ampliamente elogiada por la crítica, y que se ha convertido en un clásico atemporal de la música moderna, y uno de los himnos más celebrados de la discografía del genial músico británico, experto en convertirnos en astronautas, y en mostrarnos el camino hacia la evasión musical y la estratosfera del pensamiento.

miércoles, 1 de febrero de 2023

0762.- The man who sold the world - David Bowie



The Man Who Sold the World fue compuesta por David Bowie y grabada para el disco del mismo título, publicado en noviembre de 1970 en Estados Unidos y en abril de 1971 en Reino Unido. El que fuera tercer álbum del cantante y músico británico estaba marcado por fuertes influencias del hard rock y el heavy en canciones basadas en setenteros riffs de guitarra, y fue la antesala del sonido que Bowie acabaría depurando para su obra maestra The rise and fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972).

Curiosamente, y además de en el disco al que daba título, la canción solo apareció inicialmente como cara B en los sencillos estadounidenses de Space Oddity (1972), Life on Mars (1973), y posteriormente en el single Strangers when we meet en 1995, en una versión regrabada y producida por Brian Eno. Hasta la actualidad, ha sido versionada por un gran número de artistas, sin duda embrujados por la inquietante historia sobre un hombre al que se le aparece un personaje extraño que parece ser su otro yo o un desdoblamiento de su propia personalidad, pero sobre todo, y más allá de la letra y la perfecta melodía, por el pegadizo riff de la canción.

El propio Bowie produjo y tocó el saxofón en la versión de la cantante escocesa Lulu de 1974, que fue un gran éxito de ventas, pero de todas las versiones, sin duda es la de Nirvana, grabada en directo para su Unplugged in New York (1993) la mejor y la más famosa de todas. Tal fue su repercusión, que hasta el propio Bowie la adaptó a la manera de Nirvana en sus interpretaciones en vivo, añadiendo una línea más dura de bajo y dándole un matiz aún más oscuro que el de su primera versión, no volviendo a la versión original hasta la década del 2000.