La música en historias: Concerto for Group and Orchestra (Mes Deep Purple)

De todos los proyectos de mezclar música rock y orquesta, el de Deep Purple es, junto al de Pink Floyd en Atom Heart Mother, el más interesante. Y no porque el resultado de cualquiera de estos dos discos sea mejor que el resto, sino porque a diferencia de otros discos en los que, generalmente, la orquesta está meramente al servicio de los arreglos de canciones ya publicadas anteriormente, en Concierto para grupo y orquesta y en Atom Heart Mother (en menor medida, ya que la comunión entre rock y clásico se produce solo en el primer tema, aunque éste sea una suite de 25 minutos) hablamos de una obra totalmente nueva y enfocada a la convivencia musical de grupo y orquesta, con sus estilos diferenciados, y aportando por igual al conjunto, sin que uno esté al servicio del otro.

A la ya de por sí compleja labor de ensamblar partes clásicas con tramos de ejecución del grupo, hay que sumarle además que el disco se registró en directo, en el Royal Albert Hall londinense, en septiembre de 1969. La pieza, dividida en tres movimientos, fue compuesta por el tecladista de la banda (John Lord), y la Orquesta Filarmónica Real fue dirigida por Malcolm Arnold. La dificultad de la logística y de la interpretación de esta obra hicieron que, tras una seegunda interpretación en directo en 1970, hubiera que esperar hasta 1999 para que Deep Purple volviera a interpretarla en vivo, y después hubo algunas interpretaciones más en la siguiente década.

En 2012 se grabó una versión de estudio, en esta ocasión con la Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, dirigida por Paul Mann. En esta versión de estudio, las partes de orquesta fueron grabadas por separado, y añadidas después a la mezcla de la grabación del grupo en los estudios Abbey Road. En la formación que grabó la versión de estudio aún estaba el propio John Lord, que moriría poco tiempo después, y guitarristas de la talla de Darin Vasilev, Joe Bonamassa y Steve Morse (En el primer, segundo y tercer movimiento, respectivamente), o vocalistas como Bruce Dickinson, Steve Balsamo y Kasia Laska. Pero puestos a elegir, nos quedamos con la mítica interpretación en directo de la formación original en 1969, con Richie Blackmore (guitarra), Roger Glover (bajo), John Lord (teclados), Ian Paice (batería) e Ian Gillian (voz).

 

Concierto para grupo y orquesta arranca con el "Primer Movimiento: Moderato-Allegro", con la orquesta a cargo de dar el pistoletazo de salida a esta obra magna, en una larga e intensa introducción tras la que el grupo hace la primera de sus apariciones. En este movimiento, los roles de grupo y orquesta están muy delimitados y prácticamente se van dando el testigo la una al otro, sin alcanzar aún la esperada comunión entre los dos estilos. En el "Segundo Movimiento: Andante part I", entra por primera vez la voz de Ian Gillian, y ambas formaciones tocan por fin a la vez en algunos de los tramos. La colaboración y la simbiosis va en crescendo, y tras el solo de batería de Ian Paice al comienzo del "Segundo movimiento: Andante Conclusion", el grupo y la orquesta se convierten en uno solo.

El disco culmina en el "Tercer movimiento: Vivace - Presto", un final a la altura de una obra sinfónica sin apenas precedentes en aquella época, en la que las estructuras sinfónicas de la orquesta se mezclaban magistralmente con el hammond y las guitarras características de los "Purple", en una combinación difícilmente superable aún hoy en día. Un auténtico regalo para los oídos, en una época en la que musicalmente ya casi nadie se arriesga a regalarnos nada que nos sorprenda. Perdón por la tristeza que acompaña a esta última frase, adherida a ella con la misma precisión con la que un día un grupo se juntó con una orquesta para dar alguna que otra lección y, de paso, hacer historia conjunta.

La música en historias: La primera formación, Mark I - #MesDeepPurple

 

Deep Purple (Mark I) 

     Corre el año 1968, y el músico Chirs Curtis, quien ha vivido los  años dorados del mersybeat como cantante y batería de la banda The Searches, llegando a rivalizar incluso con los primeros Beatles, tiene una loca idea, según se mire. Llama a un mánager y empresario llamado Tony Edwards y le propone que sea su manager para llevar a cabo un proyecto musical que tiene en mente. En aquel momento Curtis comparte apartamento con un pianista llamado John Lord, el cual tiene una más que notable experiencia como músico de sesión, al que también convence para que se involucre en su proyecto. Otro de los músicos que Curtis tiene en mente es un guitarrista explosivo que ha conocido en Hamburgo, Alemania, llamado Ritchie Blackmore, quien también acepta embarcarse en el proyecto de Curtis. 

El proyecto de Curtis es sencillo, ellos son el grupo fijo, y alrededor de ellos habrá músicos itinerantes que irán rotando según las necesidades de cada tema, una especie de tiovivo musical con músicos entrando y saliendo constantemente. El nombre del grupo: Roundabout. Desde el primer momento Blackmore y Lord encajan como un guante, hay mucha química, el que no encaja tan bien es precisamente Curtis, el ideólogo del proyecto, pues tenía un comportamiento bastante errático lleno de constantes fantasías. Para muestra la anécdota que Lord, su compañero de piso relata sobre Curtis: Un día, Lord, al llegar al apartamento que los dos compartían, este estaba todo cubierto de papel de plata, las sillas, las mesas, todo, en ese momento supo que su compañero Curtis se había perdido, demasiado ácido en el cuerpo. 

La primera formación que acompañan a Lord en los teclados, Blackmore en la guitarra, y Chris Curtis como vocalista en Roundabout, son el baterista Woodman Clarke y Dave Curtiss al bajo.Tony Edwards se ha asociado a John Coletta y Ron Hire, y juntos han fundado la sociedad HEC (Hire-Edwards_Coletta Enterprises), la empresa que pone la pasta en el proyecto y que guiará los designios de la banda durante años, y con una parte de responsabilidad, además de la de nuestros protagonistas, de la caída a los infiernos del grupo más adelante, por no haber sabido gestionarlo. La sociedad tiene claro que Lord y Blackmore apuntan maneras de grandes músicos y tienen claro que deben ser el eje su inversión, también tienen claro que Curtis, el padre del proyecto, es caso perdido preso de sus viajes con el LSD, por lo que le despiden.

Poco después, despiden al bajista Curtiss y fichan a Nick Simper, por lo que el curteto (Lord, Blackmore, Woodman y Simper) se instala en una granja al norte de Londres para ir rodando y perfilando los temas de Roundabout. El grupo no tiene cantante, y el baterista Woodman no acaba de encajar en la banda, por lo que acaba marchándose, y el grupo inicia un casting para buscar un cantante. Así es como fichan al cantante Mick Angus, de la banda Mark Barry. Angus comenta al grupo que conoce a un talentoso baterista que además toca el doble bombo, un tal Ian Paice, del grupo The Maze. Paice es fichado, y éste a su vez les habla de un cantante que podría ser idóneo para el puesto, un tal Rod Evans, el cual se acaba haciendo con el puesto de cantante, por lo que Angus acaba convirtiéndose en pipa del grupo. 

Echaba a andar un grupo que comienza sus primeras presentaciones con el nombre de Roundabout con una gira por Escandinavia en abril de 1968, pero el nombre no cuadra y tienen que cambiarlo, por lo que se empieza a imponer la fuerte personalidad de Blackmore que impone el nombre de Deep Purple, la canción favorita de su abuela, compuesta por el pianista Peter Rose y popularizada por Nino tempo Y April Stevens. Comenzaba la primera etapa de Deep Purple con la primera formación, llamada Mark I, con la grabación de tres discos, y que curiosamente alcanzaron bastante éxito en Estados Unidos, mientras que en su tierra, Reino Unido, pasaban ciertamente inadvertidos.

Shades of Deep Purple

Publican en julio de 1968 bajo el sello discográfico Tetragrammaton Records en Estados Unidos, y en septiembre de 1968 bajo el sello Parlophone, su primer disco de estudio, Shades of Deep Purple, grabado en tan sólo tres días en los estudios Pye de Londres. La banda había grabado anteriormente una demo en los estudios Trident de Londres y la habían enviado al sello estadounidense Tetragrammaton Records, que buscaba nuevas bandas británicas que descubrir. La banda, que no tiene mucho presupuesto, lo graba sólo en tres días, con todo lo que eso conlleva, y apuesta por un sonido progresivo y psicodélico. La versión que el grupo graba de Hush, tema escrito por el músico estadounidense Joe South, y grabado por pimera vez un año antes por Billy Joe Royal, obtiene una gran acogida en el mercado estadounidense, alcanzando el puesto número 4 en la lista Billboard Hot 100, lo que le proporciona una fama y reconocimento en el país. Sin embargo, tanto el exitoso single como el disco pasaron sin pena ni gloria por su tierra, el Reino Unido.

The Book of Taliesyn

En diciembre de 1968, bajo el sello Tetragrammaton Records en estados Unidos,  en julio de 1969, bajo el sello Harvest/EMI en Reino Unido, y bajo el sello Polydor en Canadá y japón, el grupo publica su segundo álbum de estudio, The Book of Taliesyn. El disco es grabado en los De Lane Studios de Londres, entre los meses de agosto y octubre de 1968. El grupo no había asimilado ni asentado todavía su primer trabajo, cuando la compañía les presiona para sacar otro disco de estudio. El sonido, sin dejar el rock progresivo ni el psicodélico, se acercan en algunos temas a la música clásica y al hard rock, acercándose algo al mítico sonido que desarrollará más tarde la formación Mark II en su por la época dorada. Incluyen tres versiones, Kentucky Woman de Neil Diamond, Exposition/We Cant Work It Out, de los Beatles, y River Deep, Mountain High, popularizado por Ike & Tina Turner dos años atrás. En Estados Unidos, el tema Wring That Neck, fue censurado por su título (Estrangula ese cuello) y fue titulado y editado en dicho país bajo el nombre Hard Road (Camino duro). El tema más exitoso del disco fue el single Kentucky Woman, y también la cara B de dicho sencillo, Hard Road, obteniendo buenos puestos en las listas de éxitos estadounidenses y canadienses. En Reino Unido, la cosa sigue igual, incluso peor, pues EMI, su compañía en Europa, edita el disco bajo el subsello Harvest Records, creado para dar salida a bandas de rock progresivo británicas. Siguen sin ser reconocidos en su tierra.

Bajo la misma fórmula que el anterior, Tetragrammaton Records en Estados Unidos, en junio de 1969, Harvest/EMI en Reino Unido en noviembre de 1969, y Polydor en Canadá y Japón, publican su tercer disco de estudio, titulado Deep Purple. Grabado también en los De Lane Studios de Londres, entre los meses de enero y marzo de 1969. El sonido se va endureciendo acercandose más hacia el hard rock, producto del peso que Blackmore ya va ganando en el grupo, quien va imponiendo sus ideas sobre el sonido que la banda debe tener. El sello discográfico Tetragrammaton está arruinado, lo que sumado a la elección en Estados Unidos del tema Emmaretta, el cual pasa inadvertido, y la escasa promoción del disco, hacen que en estados Unidos pase inadvertido. En Reino Unido, el disco es presentado en Septiembre de 1969, y si tenía alguna posibilidad de triunfar, estás fueron arruinadas por el anuncio de la banda del concierto con la Royal Philarmonic Orchestra. Estos hechos desencadenan el final de la formación Mark I, y el comienzo de la época dorada del grupo de la mano de la formación Mark II...

Deep Purple

La música en historias: Presentación Mes Deep Purple

 

     Se acabó el mes de abril, un mes en el que nos ha acompañado Prince, el genio de Minneapolis. Ahora toca despedirle y recibir al artista que nos acompañará durante el mes de mayo. Cambiamos de artista, cambiamos de género, pero no de color, pues el color púrpura que nos ha acompañado en abril de la mano de Prince, nos va a seguir acompañando, en esta ocasión de la mano de uno de los grupos más influyentes del rock, bienvenidos al mes de Deep Purple. Un grupo que durante más de 50 años de trayectoria, en el aspecto musical nos ha reglado discos, tanto en estudio como en directo, memorables, pero que en el aspecto personal su historia ha estado rodeada de egos, luchas internas y traiciones que han hecho descender al grupo al abismo de los infiernos en varias ocasiones, y con las mismas, ha  sabido resurgir cual Ave fénix. Y que mejor manera de presentar el mes de Deep Purple que presentando a los actores principales: 

John Lord

John Lord; nacido en Leicester (Inglaterra) en 1941. Su padre, Reginald Lord, era un saxofonista aficionado con estudios musicales, y tuco claro que su hijo debía de tener una buena educación musical como base de su formación. a los cinco años comenzó a estudiar piano, una formación clásica con gustos por las músicas barroca, medieval y tradicional británica que le serviría para potenciar en el futuro su obra con Deep Purple. Con un ámplio abanico de influencias clásicas, dos de las que le marcarán son la de Johan Sebastian Bach y Antonio vivaldi. A finales de los 50 se empieza a interesar por el blues escuchando discosde Jimmy McGriff y Jimmy Smith, y el rock & roll le impactará al ver en 1958 una actuación de Buddy Holly. Una de las grandes obsesiones de Lord fue la de mezclar música clásia y rock, algo que acaba consiguiendo el 24 de septiembre de 1969 en el Royal Albert Hall de Londres, al interpretar su Concert for Group and Orchestra.

Ritchie Blackmore

Ritchie Blackmore; Dicen los que han trabajado con él, que es huraño, malencarado, excéntrico, algo paranóico, con un egocentrismo patológico, falta de remordimientos, antisocial y manipulador. Pero lo que si está fuera de toda duda es que es uno de los mejores guitarristas de la historia, a la altura de los más grandes. Nacido en Somerset (Inglaterra) en 1945, dos años después de su nacimiento por motivos detrabajo de su padre se muda a Middlesex. Su padre, desesperado por lo mal que le va en los estudios a Ritchie, con un caracter introvertido al que no le llama nada la atención, le regala su primera guitarra cuando este tiene 11 años. Esa guitarra provoca un cambio radical en él, progresa muy rápidamente y toca con suma facilidad temas de Elvis Preseley y Buddy Holly entre otros. A los 15 años abandona los estudios, su padre le coloca a trabajar en el aeropuerto de Heathrow, donde él trabaja, y con su primer sueldo se compra su primera guitarra eléctrica. En esa época conoce a Big Jim Sullivan, guitarrista cuatro años mayor que él, quien se convertirá en su maestro y mentor. A principios de los años 60, Ritchie comenzaba a trabajar como músico de sesión, inciando aquí su carrera musical.

Ian Paice

Ian Paice; El único múscio del grupo que ha estado en todas las formaciones de la banda. Nacido en Nottingham (Inglaterra), se crió muy cerca de Oxford, donde comenzó a tocar el violín alentado por su padre, director de orquesta, aunque finalmente se decantó por la batería ante la posibilidad de tocar con la orquesta de su padre. La batería que comenzó a tocar, bajo la supervisión de su padre, era adaptada para zurdos, pues Paice es zurdo. Con quince años monta su primera banda de rock, llamada Georgie and the Rave Ons en 1965, con quienes llegó a grabar dos singles con escasa repercusión comercial. Esto le hace cambiarse de grupo, y se marcha a The Maze, grupo con el que llega a girar por Italia y Alemania, y que le sirve de trampolín hacia Deep Purple.

Rod Evans

Rod Evans; Nacido en 1947 en Berkshire (Inglaterra), fue el primer vocalista de Deep Purple, el de la llamada formación Mark I. Rod formaba parte de la banda MI5, después llamada The Maze, donde coincide con Ian Paice, y luego estuvo un corto periodo de tiempo en The Horizons. Además de cantar, trabajaba paralelamente como modelo, algo que se truncó con su entrada en Deep Purple. Grabó los tres primeros discos de la banda.

Nick Simper

Nick Simper; fue el primer bajista del grupo, grabando al igual que Rod Evans, los tres primeros discos de la banda. Nacido en Norwood Green, Middlesex (Inglaterra). Desde muy pequeño ya se interesó por la música, y a los quince años ya formaba parte de una banda, The Renegades. Antes de la mayoría de edad ya había militado en varas agrupaciones, The Delta Five y Some Other Guys. Con 18 años pasó por Buddy Britten & The Regents. Las bandas donde milita, no tienen demasiada repercusión, pero le sirven para ganar experiencia y poder fichar por Johnny Kidd & The Pirates, con quien está sólo un año, hasta que sufren un accidente de coche donde Kidd pierde a vida. Tras una largo periodo de rehabilitación, pasa a formar parte de The Garden, donde coincide con John Lord, su pasaporte a Deep Purple.

Ian Gillan

Ian Gillan; Por derecho propio, uno de los vocalistas más influyentes y respetados de la historia del rock. Nacido en 1945 en Hounslow (Inglaterra), su padre trabajaba en una fábrica, y su madre provenía de una familia con vínculos por la música, pues el padre de su madre, su abuelo, fue pianista y cantante de ópera aficionado. De hecho, el piano fue el intrumento que su  madre le inculcó desde bien pequeño. También desde pequeño, Gillan ya tuvo claro que quería dedicarse al mundo de la música. Abandonó muy pronto los estudios, al parecer el detonante fue al ver en el cine a King Creole y Elvis Presley. Comenzó su carrera cantado y tocando la batería en Garth Rockett and The Moonshiners. Tras darse cuenta de que tocando la batería no puede cantar como el desea, se marcha a Ronnie and The Hightones ya como vocalista, grupo que pasará a llamarse The Javelins. Tras separarse The Javelins, y tras formar parte de un proyecto abocado al fracaso, Gillan se une a Episode Six, donde comparte andanzas con Roger Glover. Este será el grupo que le sirva de escaparate para fichar por Dee Purple.

Roger Glover

Roger Glover; El eterno bajista del grupo. Nacido en 1945 en Brecon (Gales), su familia se mudó muy pronto a Kensington, Londres. Se interesó a edad muy temprana por el rock, y en un principio se decantó por la guitarra eléctrica. Empezó montando sus primeros grupos ya en la escuela. Su primera formación seria fue The Madisons, banda que rivalizaba por entonces con otra llamada The Lightnings. Las dos bandas, rivales pero con un repertorio muy similar, acaban fusionándose y pasan a llamarse Episode Six, donde Roger coincide por primera vez con Ian Gillan. Cuando John Lord y Ritichie Blackmore echan el ojo a Ian Gillan y le piden que se una a Deep Purple, éste impone una condición, llevarse de la mano a Roger Glover, convirtiéndose éste en el nuevo bajista del grupo en detrimento de Nick Simper.

David Coverdale

David Coverdale; Nacido en Saltburn-By-the-Sea, North Yorkshire (Inglaterra) en 1951. Desde bien pequeño se interesó por la música, pues esta formaba parte de su entorno familiar. En un principio se interesa por la guitarra al descubrir a gente como Jimi Hendrix y Pete Townsend entre otros, pero finalmente se decanta por las artes vocales, sintiendo atracción por cantantes de la talla de Otis Redding, Wilson Pickett, Joe Cocker, Van Morrison y Eric Burdon entre otros. Quién le iba a decir a este vendedor de una tienda de pantalones que se dedicaba a cantar por las noches buscando alguna banda de rock que le quisiera, que iba a marcar una de las épocas doradas de Deep Purple al contestar un anuncio del Melody Maker que buscaba un cantante para una banda de rock. La demo que presentó para la prueba tenía graves deficiencias técnicas y apenas se dejaba escuchar quien cantaba, pero había un momento donde aparecía un grito de Coverdale de unos cinco segundos, que según John Lord te helaba la sangre. Ahí el grupo lo tuvo claro y lo fichó.

Glenn Hughes

Glenn Hughes; Nacido en 1951 en Cannock, Staffordshire (Inglaterra). Sus padres le pusieron el nombre de Glenn por la adoración de los padres por el músico Glenn Miller. Desde pequeño se involucró en los estudios musicales, y cuando la edad se lo permitió se dedicó a recorrerse los clubs de música en vivo para empaparse de rock & roll y blues. Su primera banda fue Finders Keepers, donde ya demostró su enorme talento como bajista y vocalista, y con 17 años ya había editado con el grupo un single. El grupo el sirve de trampolín par fichar por una banda llamada Trapeze, donde milita también Dave Holland, a la postre baterista de Judas Priest. Con 18 años graba su primer álbum de estudio con dicha banda. tras dos discos más donde Hughes es el indiscutible líder de la banda, recibe una invitación de Deep Purple para unirse a ellos como bajista y segundo vocalista, pues la tarea de vocalista líder iba a recaer en Paul Rodgers. La idea de formar parte de un proyecto donde estuviera Rodgers atraía mucho a Hughes que acepta. al final Rodgers declinó la oferta, y la banda reclutó a un desconocido David Coverdale. Tan mal no el fue a Hughes formando pareja con el novato. 

Tommy Bolin

Tommy Bolin; Llamado a hacer grande cosas como guitarrista, con una clase excepcional y una fulgurante carrera, su adición a la droga se lo llevó por delante cuando contaba únicamente con 25 años. Nacido en Sioux City, Iowa (Estados unidos) en 1951, se dedica desde bien pequeño a tocar la guitarra, y con trece años ya había montado una banda de rock, llamando la atención de un grupo semiprofesional llamado Denny and the Triumphs, que lo fichan. Es en ese grupo  donde Bolin se foguea en directo y coge experiencia. Más tarde ingresa en la banda Ethereal Zephyr, grupo que se acaba llamando Zephyr, con el que graba dos discos. Con 20 se une a la banda de James Gang, y colabora con el batería de jazz Billy Cobham grabando el álbum Spectrum, y en 1974 consigue un contrato con el sello discográfico Nemperor con el que graba su primer disco en solitario. En 1975, y tras realizar una prueba para Deep Purple, en agosto de 1975 estaba de camino a Munich para grabar el álbum Come Taste the Band de Deep Purple. Bolin no fue fichado para suplir a Ritchie Blackmore, fue fichado para darle ese aire de funky, soul y blues que el guitarrista tenía, y que fue el complemento perfecto al estilo de soul y blues que traían los nuevos vocalistas Coverdale y Hughes bajo el brazo.

Joe Lynn Turner

Joe Lynn Turner; nacido en 1951 en New Jersey (Estados Unidos) en el seno de una familia italoamericana muy religiosa y amante del bel canto. Turner se cria escuchando cantos religiosos, pero también a Enrico Caruso, a Beniamino Gigli y al mismísimo Frank Sinatra. El canto espiritual le hace llegar al gospel, y después al blues y al rhythm & blues, conociendo a bandas como Led Zeppelin, Free y a Jimi Hendrix. Si bien acabó decantándose por ser cantante, era un muy buen guitarrista y un virtuoso del acordeón. Su primera banda seria es Fandango, y después de desaparecer ésta, ficha por Rainbow en 1980, con los que graba dos discos que le permiten a Ritchie Blackmore conquistar el tan ansiado mercado americano. Tras trabajar en diferentes proyectos durante la década de los 80 recibe la llamada de Balckmore, que ha despedido a Ian Gillan, para suplirle en la grabación del nuevo disco de Deep Purple, Slaves and Masters (1990).

Joe satriani

Joe satriani; Si amigos, aunque estuvo muy poco tiempo en la banda, figura como miembro oficial de la misma. Nacido en Westbury, Nueva York (Estados Unidos) en 1956, comenzó a tocar la guitarra eléctrica al enterarse que Jimi hendrix había muerto, abandonando un carrera más que prometedora como futbolista. comenzó como profesor de guitarra, impartiendo clases a guitarristas de la talla de Steve vai, Kirk Hammett, David Bryson, Marty Friedman Y Tom Morello entre otros muchos. Satriani entró en Deep Purple para sustituir, en la gira en la que el grupo estaba inmersa, a Ritchie Blackmore, que se enfadó y abandonó la banda, esta vez para siempre. Comenzó tocando el 2 de diciembre de 1993 en Nagoya, Japón, y dió el último concierto con la banda el 5 de julio de 1994 en Kapfenberg, Austria. Todos los músicos de la formación Mark VI, con la que Satriani coincidió, decían lo mismo del guitarrista, llegó en una época donde el grupo estaba abonado a la desidia y les inyectó fuerza y alegría, les devolvió las ganas de subir a divertirse en el escenario. 

Steve Morse

Steve Morse; Nacido en 1954 en Hamilton, Ohio (Estados Unidos) en el seno de una familia de músicos. Empezó estudiando de pequeño el piano y el clarinete, pero la guitarra le atrajo ya desde bien pequeño. Estudió en la Escuela de Música de la Universidad de Miami, donde por entonces impartían clases Pat Metheny y Jaco Pastorius. En 1975, junto con su amigo el bajista Andy West, crea el grupo Dixie Dregs (posteriormente se llamarían The Dregs), con el que graba nueve discos hasta 1994, si bien se separaron en 1983 para volver a juntarse otra vez al final de la dédaca. En 1984 crea la Steve Morse Band, con la que no ha parado de grabar y tocar hasta la fecha, y tuvo un breve paso por el grupo de rock progresivo Kansas. A finales de 1994, Steve Morse entraba en Deep Purple, y a día de hoy sigue siendo miembro de la banda. 

Don airey

Don Airey; Nacido en 1948 en Sunderland (Inglaterra), su padre, pianista aficionado, le inculca el arte del piano, y a los siete años domina perfectamente dicho instrumento y se maneja como pez en el agua entre partituras. Hasta la fecha, este genio de los teclados se ha ganado un currículum espectacular, tanto en solitario, con 4 discos editados, como en artistas de la talla Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Michael Schenker Group, Gary Moore, Heliz, Jethro Tull, Colosseum II, Tony Iommi, Thin Lizzy o Judas Priest. En 2001 recibió la llamada de Deep Purple para sustituir a John Lord, que se enconraba lesionado. En 2002 ya era miembro oficial de la banda, y hasta la fecha. 

Una vez presentados los protagonistas, sólo queda ponerse cómodo, porque comienza el #MesDeepPurple...

Canciones que nos emocionan: When A Blind Man Cries, Deep Purple

Single Never Before / When A Blind Man Cries

     Para hablar de otro de esos temas que a mí tanto me emocionan nos vamos a centrar en esta ocasión en Deep Purple y en un temazo que debido a las imposiciones de Ritchie Blackmore no vió la luz en un disco hasta 1997, apareciendo como cara B en una edición de single, el tema: When A Blind Man Cries.

Este tema fue grabado en el Grand Hôtel de Montreux, Suiza entre diciembre de 1971, formando parte del material que el grupo estaba preparando para su sexto álbum de estudio, Machine Head. Dicho material iba a ser grabado en el Casino de Montreux, pero un desafortunado incidente que provoca el incendio del Casino mientras actúa Frank Zappa obliga al grupo a buscar alternativas. Ian Gillan (voz), Ritchie Blackmore (guitarra), Ian Paice (batería), Roger Glover (bajo) y Jon Lord (teclados) deciden mudarse junto con el productor Martin Birch y concebir Machine Head en el Grand Hôtel de Montreux.

Dentro de las sesiones de grabación para el álbum el grupo al completo compone otro de esos temas que a mí tanto me emocionan, When A Blind Man Cries, pero el tema no es del agrado de Ritchie Blackmore, y aunque al resto del grupo si le gusta se impone Ritchie, por lo que el tema no se publica en Machine Head que aparece publicado el 25 de marzo de 1972. El tema aparece publicado como cara B del single Never Before, el cuál aparece en la cara A, el 18 de marzo de 1972.

When A Blind Man Cries, al igual que Smoke On The Water, tiene como temática el incidente del incendio del Casino de Montreux, de la misión que tenía el grupo de grabar el álbum en esas fechas que coincidían con un breve descanso de la gira y de como tienen que reubicarse apresuradamente, encontrando el Grand Hôtel de Montreux. La habitación del casino donde se graba el material para Machine Head era en realidad un pasillo que tenía forma de T, los instrumentos se se instalaron cubriendo todos los rincones del pasillo y se instalaron bombillas rojas para crear un ambiente más cómodo.

El tema nunca ha sido tocado en presencia de Ritchie Blackmore, la primera vez que se toca en directo es el 6 de abril de 1972 en Quebec, Canadá, debido a que Ritchie se encuentra enfermo y es sustituido por el guitarrista Randy California. Habrá que esperar a la gira The Battle Rages On en 1993 donde el guitarrista es Joe Satriani para degustar el tema en directo. Con la llegada del guitarrista Steve Morse al grupo el tema se convierte en un habitual dentro del repertorio de la banda.
Además, el tema se incluye y publica dentro de la reedición especial del 25º aniversario del LP Machine Head en 1997.

If you're leaving, close the door

I'm not expecting people, anymore

Hear me grieving, lying on the floor

Whether I'm drunk or dead, I really ain't too sure

I'm a blind man

I'm a blind man

And my world is pale

When a blind man cries

Lord, you know

There ain't a sadder tale

Had a friend once, in a room

Had a good time, but it ended much too soon

In a cold month, in that room

We found a reason, for the things we had to do

I'm a blind man

I'm a blind man

Now my room is cold

When a blind man cries

Lord, you know

He feels it from his soul

La música en historias: La Tormenta de Sunbury

Sunbury Festival, Victoria (Australia)

     Año 1975, Victoria (Australia), último año que se celebró en aquella localidad el Festival de Sunbury, ¿Y que era el Festival de Sunbury?

     En 1972  un grupo de profesionales australianos dedicados a la televisión fundan una empresa llamada Odessa Promotions, dedicada a la promoción de conciertos, y deciden promover un festival de conciertos al aire libre, la fecha escogida sería el fin de semana en el que se celebraba El día de Australia, concretamente el 26 de enero. Para tal empresa eligen una granja privada llamada La Granja de George Duncan (así se llamaba el dueño), situada entre las localidades de Sunbury y Diggers rest, en victoria (Australia). Aquel festival acabaría marcando el final del movimiento Hippie en Australia y el comienzo del llamado Pub Rock, un estilo de música que se generó en Australia en los años 70 y que básicamente era una mezcla de Rock & Roll y música tradicional australiana.

     Durante las ediciones de 1972, 1973 y 1974 el festival gozó de una buena respuesta y gran popularidad que le situaron entre los principales festivales australianos y mundiales. Pero en 1975 se produjo un hecho que acabaría con la salud de dicho festival abocándolo a su desaparición, pero también una curiosa anécdota que tiene dos legendarios protagonistas de la historia del rock.

     En el año 1975 para la celebración de dicho evento y como cabezas de cartel la promotora Odessa había cerrado a Deep Purple, que se embolsaría la cantidad de 60.000$ por dicha actuación. La asistencia para el evento ese año fue sólo de unas 16.000 personas aproximadamente. Y llegó el día de la actuación de Deep Purple, y sus miembros (David Coverdale, Glenn Hughes, Ian Paice, Ritchie Blackmore y John Lord) subieron al escenario e iniciaron su prometedor concierto. Nada más empezar el mismo en aquel lugar se desató una feroz tormenta de verano (en esas fechas en Australia es verano) por lo que los miembros de Deep Purple ante el temor de que pudiera pasar alguna catástrofe decidieron parar de inmediato y dando por finalizado el concierto decidieron abandonar a la carrera en su transporte el concierto, pero mientras se alejaban de la granja de George Duncan empezaron a escuchar en la lejanía que desde el escenario del que se acababan de bajar estaban sonando sus equipos a todo trapo, ¿Qué estaba pasando allí?

     Lo que estaba pasando es que cuando se desató la tormenta y los miembros de Deep Purple abandonaron a la carrera el escenario, 5 chavales australianos que estaban empezando y que se hacían llamar AC/DC se apresuraron a subir al escenario y enchufar sus instrumentos en los equipos de Deep Purple y empezaron a tocar en medio de aquella tormenta para deleite de los que allí quedaban. Aquello acabó originando una trifulca entre los roadies y los miembros de AC/DC. Al final el personal de Deep Purple consiguió desenganchar de los equipos a aquellos voluntariosos australianos y a AC/DC no le quedó más remedio que irse de allí sin poder tocar.
Ambos grupos coincidirían posteriormente y recordarían dicha anécdota de forma muy amistosa.


     La poca asistencia de gente (unas 16.000 personas) en aquella edición de 1975 sumado al hecho de que Deep Purple se embolsó la nada despreciable cantidad de 60.000$ por su "actuación" hizo que el festival tuviera grandes perdidas, lo que hizo además que muchos grupos locales que estaban contratados para aquella edición se quedaran sin cobrar por sus actuaciones. Irremediablemente ese sería el último año que el Festival de Sunbury se llegaría a celebrar.
Más adelante Deep Purple acabaría ingresando el montante que cobró por dicha "actuación" en un fondo para que todos los artistas que se habían quedado sin cobrar sus honorarios lo hicieran.

La música en historias: Funky junction y el Magnate

Funky Junction, Play a tribute to Deep Purple

     Corría el año 1972, y Phil Lynott, Brian Downey y Eric Bell, quienes formaban Thin Lizzy  ya habían sacado a la luz dos discos, el primero homónimo llamado Thin Lizzy (1971) y Shades of a Blue Orphanage (1972), pero su suerte no había cambiado demasiado porque lo que era ganar dinero habían ganado más bien poco, o mejor dicho, andaban bastante tiesos de pasta.

Su suerte cambiaría temporalmente cuando un empresario discográfico alemán de nombre Leo Müller contactó con ellos ese mismo año y les ofreció la nada despreciable cantidad de 1000 libras esterlinas por grabar un disco compuesto por cinco versiones de Deep Purple y algún que otro tema más. Tentados por el dinero ofrecido y por las pelusas de los fondos de sus bolsillos Lynott y compañía acceden a realizar el disco para este empresario. ¿Pero quien era en realidad este empresario?

Leo Müller ni se llamaba así ni era alemán. Su nombre real era Dave L. miller y el nombre de Leo era el pseudónimo  que usaba dentro del mundillo del coleccionismo de discos, ya que Leo era un reputadísimo coleccionista y comprador de discos además de ser productor y fundador de numerosas compañías de discos de bajo presupuesto.

     Dave L. Miller realmente nació en 1925 en Filadelfia, Pensilvania, y sirvió en la Segunda Guerra Mundial, a la vuelta de ésta, para ganarse la vida empieza con su cuñado grabando bodas directamente en discos. Dave durante una visita a una planta de prensado de la discográfica RCA en Nueva Jersey lo tuvo claro y decidió que quería crear su propia discográfica, y junto a su hermano Paul y su padre Albert y los ahorros que todos tienen consiguen fundar su primera compañía, Palda Records.

Dave durante su vida fundó de varias compañías discográficas más, como Essex Records en Pensilvania, Somerset Records también en Pensilvania, Europa Records en Alemania ó Stereo Gold Award en Reino Unido.

     Una vez descubierta la identidad de Leo Müller, volvamos a su proposición y a Thin Lizzy. Leo había hecho la propuesta a Thin Lizzy, y estos que estaban pelados aceptaron de inmediato, 1000 libras esterlinas a cambio de un día de grabación. Lynott tenía muy clara una cosa, no quería cantar en las grabaciones pues consideraba que su registro distaba mucho de paracerse al de Ian Gillan, así que para ocuparse de la parte vocal el grupo fichó a Benny White, cantante del grupo dublinés Elmer Fudd ya que tenía experiencia tocando con su grupo covers de Deep Purple. Y como Thin Lizzy tampoco tenían teclista acabaron fichando para la ocasión a Dave "Mojo" Lennox, también teclista de Elmer Fudd. Una vez completada la formación para la ocasión (Lynott al bajo y coros, Downey a la batería, Bell a la guitarra, "Mojo" a los teclados y White encargado de la parte vocal) se metieron en los estudios De lane Lea de Londres y se pusieron manos a la obra, grabando cinco covers de Deep Purple, Fireball, Black Night, Strange Kind of Woman, Hush y speed king. Además de esos cinco covers la formación grabó cuatro temas de corte instrumental, Dan tema basado en el tema tradicional irlandés Londonderry Air, Danny Boy otro tema tradicional tocado en un estilo muy a lo Hendrix, Rising Sun que era una versión del famoso tema The house of Rising Sun de los Animals y Corina, figurando en estos 4 temas instrumentales Leo Müller en los créditos cómo compositor de las mismas.
Evidentemente el nombre de Thin Lizzy no parecería por ninguna parte, apareciendo como grupo acreditado Funky Junction y título del disco Play a Tribute to Deep Purple. Y para la portada del disco aprecía un grupo diferente, llamado Hard Staff, grupo que curiosamente acabó firmando por el propio sello discográfico de Deep Purple.

     Lynott, Bell y Downey por una parte no eran partidarios de grabar el citado disco de covers, ya que estaban buscando su propio sonido y además consideraban que el producto y la grabación no parecía un producto demasiado digno, pero mil libras eran mil libras.....

La música en historias: Ian Gillan y el bar

Ian Gillan y Ritchie Blackmore

     Ian Gillan, junto a Ritchie Blackmore, Roger Glover, Ian Paice y John Lord vivió unas de las etapas doradas del grupo Deep Purple. Una etapa dorada donde no todo fue de color de rosas, pues la relación de Gillan con ritchie Blackmore nunca fue buena, ¿cuestión de egos?

     Una relación que está llena de anécdotas y curiosidades. Cómo la que nos ocupa en este post, revelada por Ian Gillan en la que admitía que cuando estaban tocando en directo, le encantaban los solos de Ritchie Blackmore. Y le gustaban porque según él, cuando tocaban por Inglaterra, cerca del escenario casi siempre solía haber pubs, hecho que era aprovechado por éste para abandonar el escenario, y mientras Ritchie se marcaba esos solos interminables marca de la casa, Ian se tomaba algo tranquilamente en el pub de turno.

     Pero claro, la fama de Deep Purple creció exponencialmente y de repente se vieron tocando en escenarios mucho más grandes, estadios, etc. Como es lógico Ian ya no podía abandonar el edificio, pero eso no le impedía meterse entre los bastidores del escenario y ponerse a jugar a las cartas con el personal del grupo.

     Una anécdota revelada de primera mano por Ian Gillan que nos da una idea bastante aproximada de la relación que tenía con Ritchie Blackmore. Una relación que convirtió en un hervidero continuo  el seno de uno de los grupos de Rock más grandes de la historia.

El disco de la semana 31: In Rock - Deep Purple (Mes Deep Purple)

In Rock, Deep Purple (1970)

     Tendría yo unos quince años, por entonces cursaba 2º de B.U.P en el instituto, y lo hacía en la mísma clase que dos personas con las que me he criado, una era Nevermind, con la que además comparto andanzas de blog, otra era Litbarski, si ese del cuál 7dias7notas hizo una reseña en su homenaje con un concierto de Guns & Roses de por medio ( La música en historias: El gran Litbarski ). Los tres además de ser de la pandilla compartimos ese año aula de clase, lo que nos hacía inseparables, ese curso hicimos amistad con otro compañero de clase, Raúl, con el que hicimos una gran amistad. Cuando nos saltabamos las clases por las mañanas, ó bien por las tardes, solíamos juntarnos en casa de Nevermind, lugar de reunión habitual cultural, dónde solíamos escuchar música o ver películas básicamente. Una tarde, en una de esas habituales reuniones, Raúl se presentó en casa de Nevermind, y muy emocionado nos comentó a todos los presentes que traía un bombazo, un cassette que acaba de adquirir y que le tenía entusiasmado. Rápidamente Nevermind preparó su reproductor de cassettes introdujo la cinta en el mismo y la música empezó a sonar, la primera impresión que tuve fue terrible, demoledora, aquello me pareció un estruendo sin sentido. No obstante, como era costumbre, yo solía hacerme copias de todo lo que caía en mis manos con mi flamante radiocassette de doble pletina, y con este cassette, aunque me pareció horrible, decidí también hacerme una copia. Pues bien, aquel cassette que nuestro preciado Raúl tuvo a bien compartir aquél día era el Made in Japan de Deep Purple, y aquel horrible tema que escuché por primera vez fue Highway Star. Con el tiempo conseguí apreciar el tesoro, que sin saberlo, había caído aquel día en nuestras manos.

     

     Esta vez no me voy a liar a daros datos del grupo, ni discografía, etc, Deep Purple no necesita más presentación. Con todos vosotros el disco que escogimos para la semana 31 de 7dias7notas: In Rock de Deep Purple. En los créditos de todas los temas del álbum aparecen acreditados todos sus componentes, Ian Gillan, Ritchie Blackmore, Ian paice, John Lord y Roger Glover.

     Para la portada del álbum trabajaron sobre la idea del entonces uno de los gerentes del grupo, Tony Edwards. En dicha portada aparece el famoso Monte Rushmore enclavado en la localidad de Keystone (Dakota del sur, Estados Unidos) con los rostros de los miembros del grupo sustituyendo a los presidentes, de forma que de izquierda a derecha Gillan sustituye a George Washington, Blackmore a Thomas Jefferson, Lord a Theodore Roosevelt, Glover a Abraham Lincoln, y cómo son sólo cuatro los presidentes que aparecen en el monte, Paice simplemente aparece cómo un quinto busto a la derecha de Glover.

     El álbum se comenzó a grabar en 1969, la compañía que se encargaba de la edición de sus trabajos en Estados Unidos, Tetragrammaton Records estaba al borde de la bancarrota y no pudo promocionar el disco en dicho país, finalmente la todopoderosa Warner Bros compraría Tetragrammaton Records y además pagaría todas las deudas acumuladas que el grupo había contraído, lo que dió al grupo la tranquilidad necesaria para poder grabar el álbum, el cuál finalizaron en abril de 1970. Warner Bros fue la encargada de publicarlo en Estados Unidos y Harvest Records fue la compañía encargada de publicarla en el Reino Unido. Para la grabción del álbum utilizaron los estudios IBC , De Lane Lea y Abbey Road en función de su disponibilidad.

Un trabajo que dió como fruto uno de los mejores trabajos de la banda, que vió refrendado dicho trabajo tanto en las ventas cómo en las alabanzas de la crítica especializada de la época. Siete auténticos trallazos para un disco redondo redondo.

     Abre la traca Speed King, es el tema de apertura, un trallazo rock    tocado a una velocidad endemoniada. El riff fue ideado por  Roger Glover, y el grupo utilizando la base del riff fue improvisando hasta tener el tema hecho. La letra fue compuesta por Ian Gillan, una letra compuesta a base de fragmentos de canciones de Little Richard, Elvis Presley, Lonnie Donegan y Chuck Berry. En un principio se creyó que la letra del tema era una alusión a la anfetamina, nada que ver, la letra hace referencia simplemente al hecho de cantar y tocar endiabladamente rápido. Este tema solía ser el tema de apertura de la banda en sus directos hasta que el grupo decidió componer otro tema para tal efecto, Highway Star.

     Bloodsucker, tema que a pesar de estar escrito y compuesto por los cinco, fue escrita en un principio por Glover y Blackmore, y según Glover, este tema fue escrito por el y Balckmore en el piso de éste último después de que ambos tuvieran una noche extraña allí, lo compusieron con guitarras acústicas y posteriormente fue acabado y rematado por toda la formación en los míticos estudios Abbey Road. La letra habla del lado oscuro y malo del hombre.

     Child in Time, John Lord solía tocar en su teclado un tema del grupo It's A Beautiful Day titulado Bombay Calling, los demás pensaron que era un tema sobre el que podrían trabajar, y después de unos cuantos arreglos por allí y otros por allá surgió Child in Time, un tema que quería reflejar el estado de ánimo que había en ese momento en la sociedad, por eso la temática de la canción fue la guerra fría. Este tema es uno de mis temas favoritos de siempre, algo en lo que el mítico batería de Metallica Lars Ulrich coincide conmigo, pues este tema para él es uno de sus temas favoritos de siempre también, cuando tenía 9 años su padre le llevó a un concierto de Deep purple, según él ese fue uno de esos momentos que le cambiaron la vida. Lars nunca se cansa de escuchar este tema.

     Flight of the Rat, este tema comenzó como una broma, en un momento dado alguien hizo referencia al tema clásico Flight of the Bumblebee (El vuelo del moscardón) de Nikolái Rimski-Kórsakov y entonces John Lord empezó a realizar improvisaciones sobre este tema. Es un tema en contra de las drogas, the Rat hace referencia al hábito y consumo de drogas.

     Into the Fire, al igual que el tema anterior es un tema en contra del 

consumo de drogas, pues habla de una persona que está cometiendo un error y está tomando el camino equivocado. Las drogas no eran un elemento que solía rodear al grupo, pues además tienen varios temas más con temática antidroga, el único músico que formó parte del grupo y que murió por sobredosis fue el guitarrista Tommy Bolin que entró en la formación en 1975 para susituir a Blackmore, y falleció en 1976 con sólo 25 años de edad.

     Living Wreck, compuesta sobre un ritmo funky de batería donde  Ian paice nos da un clinic con la calidad que atesora, y sobre un riff de guitarra de Blackmore Lord por destrá hace diabluras con el órgano Hammond. 

     Hard Lovin' Man, tema dedicado al famoso productor Martin Birch. En el álbum In Rock uno de los productores del mismo fue Martin Birch, el cuál se encargó de la producción de los temas que se grabaron en los estudios De Lane lea. Blackmore tuvo una ocurrencia para molestar a uno de los ingenieros de sonido que allí se encontraban, y para ello comenzó a frotar la guitarra con la puerta de la sala para obtener un sonido salvaje de la misma, en ese momento recuerda como aquél ingeniero le miraba como si se le hubiera ido la cabeza. Para este tema también Lord también distorsionó el sonido de su teclado para acompañar a la guitarra y que quedara bien.

     Bendita decisión el hacerme una copia de aquél cassette porque a día de hoy ese horrible grupo es uno de mis grupos fetiche, indispensable en mi biblioteca musical.