A Whiter Shade of Pale, Procol Harum |
Entra en escena una de las canciones que mas éxito comercial ha tenido en la historia de la música, sus creadores: la banda de rock inglesa Procol Harum. La canción es grabada en los Olympic Sound Studios de Londres, y publicada el 2 de mayo de 1967 por el sello discográfico Deram para el Reino Unido y London para Estados Unidos, acompañada en la cara B por Limit Street Blues.
La canción alcanzó el puesto número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido, permaneciendo ahí durante seis semanas. En Estados Unidos, y sin mucha promoción, alcanzó el puesto número 5 en el Billboard Hot 100. Se convirtió además en uno de los himnos del llamado Summer of Love de 1967 (Fenómeno social que ocurrió durante el verano de 1967, cuando hasta unas 100.000 personas, en su mayoría jovenes de aspecto e ideología hippie, se congregaron en el barrio de Haight-Ashbury, en San Francisco, y que estuvo marcado por la música hippie, las drogas alucinógenas, el antibelicismo y el amor libre). La canción ha vendido más de 10 millones de copias en todo el mundo y se ha convertido en todo un clásico merced a sus más de 1000 versiones conocidas por otros tantos artistas.
La melodía de la canción, un instrumental derivada de Bach fue compuesta por los miembros del grupo Gary Brooker y Matthew Fischer, y la letra, con unas voces conmovedoras, fue compuesta por otro miembro, Keith Reed. Originalmente los créditos de autoría solo reconocían cómo compositores a Brooker y Fisher, hasta que en 2009 Reed consiguió judicialmente que fuera incluido como coautor del tema. Estructural y temáticamente, estamos ante una canción inusual compuesta únicamente de dos versos con un coro cada uno.
A Keith Reed se le ocurrió el título y la letra de la canción en una fiesta donde escuchó a alguien decir: "You've turned a whiter shade of pale" / "Te has puesto pálida más blanca", y la frase se quedó grabada en su mente. Según afirmaba el propio Reed, estaba tratando de evocar un estado de ánimo, tratando de contar una historia donde una chica deja a un chico. Se trata de una relación donde hay personajes, donde hay un viaje, no sólo se trata de una serie de frases juntadas, hay una historia con un hilo conductor.
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