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lunes, 12 de febrero de 2024

1138 - James Brown - The Payback


1139 - James Brown - The Payback

En el vasto panorama de la música soul y funk, "The Payback" de James Brown emerge como una obra maestra que trasciende el tiempo y sigue resonando con una energía impactante. Lanzada en 1973, esta canción se erige como un monumento musical que encapsula la esencia del empoderamiento, la venganza y la inquebrantable determinación.

Desde los primeros acordes, la poderosa entrada de trompetas y la característica guitarra wah-wah establecen el tono de la canción. La amalgama de ritmos irresistibles, la sección de vientos y la inconfundible voz de James Brown tejen un tapiz sonoro que atrapa de inmediato a cualquier oyente. La percusión intensa y el bajo contundente se entrelazan para crear una base rítmica que no solo invita a moverse, sino que también transmite una sensación de urgencia y tensión.

La letra de "The Payback" es tan impactante como su instrumentación. James Brown, conocido como el "Padrino del Soul", teje una narrativa de traición, desconfianza y, finalmente, redención. Con frases contundentes como "Sold me out for chump change" ("Me vendiste por unas monedas de cambio"), Brown pinta un cuadro vívido de la traición y la amargura que alimentan la trama de la canción. Su entrega vocal apasionada y llena de matices agrega una capa adicional de intensidad emocional, haciendo que cada palabra resuene con sinceridad y determinación.

La estructura musical de "The Payback" es única en su clase. Con una duración de más de siete minutos, la canción se desenvuelve gradualmente, llevando al oyente a través de diferentes secciones, cada una más potente que la anterior. Los cambios dinámicos y las improvisaciones instrumentales elevan la canción a nuevas alturas, manteniendo la atención y la emoción en constante aumento.

El impacto de "The Payback" no se limita únicamente a su calidad musical; también ha dejado una marca indeleble en la cultura popular. Su influencia se ha extendido a través de samples utilizados en diversas canciones de hip-hop, demostrando su relevancia continua y su capacidad para resonar en nuevas generaciones de oyentes.

"The Payback" de James Brown es mucho más que una canción de funk y soul; es una experiencia sonora que trasciende el tiempo. Su combinación magistral de instrumentación, letra conmovedora y la inconfundible presencia vocal de James Brown la convierten en una pieza icónica que sigue inspirando y emocionando a oyentes de todas las edades.

Daniel
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domingo, 20 de agosto de 2023

0962 - King Heroin - James Brown



"King Heroin" (1972) es un poema musicado, escrito originalmente por Manny Rosen, que intenta concienciar sobre los devastadores efectos de las drogas. Fue el propio James Brown, junto con su arreglista habitual David Matthews y su manager Charles Bobbit, el que se encargó de componer la música que convirtiera el poema de Rosen en el quinto single que lanzó con Polydor Records, y en una de las canciones incluidas en su álbum There it is (1972).

Mencionada por muchos como una de las primeras precursoras de lo que después sería el rap en Estados Unidos, "King Heroin" tiene la particularidad de contar con una letra escrita desde el punto de vista de la droga en sí misma, explicando en primera persona, y con todo lujo de detalles, los nocivos efectos que produce y la fuerte adicción que es capaz de generar en quien la consume, jactándose de arruinar las carreras y las vidas de hombres y mujeres de todo tipo y condición, y convirtiéndoles en marionetas destrozadas por el "mono", siendo incluso capaces de cometer un crimen para poder tener su dosis.

Brown complementó el poema con una intro en la que se refería a la heroína como "uno de los mayores asesinos del momento", y en la portada del single incluyó una etiqueta con la leyenda "Pon esta canción. Son 3 minutos y 58 segundos. Para algunos oyentes puede suponer toda una vida". Fueron, sin duda, sabios consejos del "Padrino del funk", dentro de lo que fue una gran canción de concienciación social, que logró alcanzar el sexto puesto del U.S. Hot Soul Singles chart, pero que solo llegó al 40 del Billboard Hot 100 estadounidense.

sábado, 29 de abril de 2023

0849 - James Brown - Super Bad


0849 - James Brown - Super Bad 

Super Bad es una canción de funk del famoso cantante y compositor James Brown, lanzada en 1970. La canción se caracteriza por su ritmo dinámico y energético, con un fuerte énfasis en la sección rítmica compuesta por la batería, el bajo y la guitarra eléctrica.

Super Bad es una de las canciones más emblemáticas del género funk, y ha sido considerada por muchos críticos como una de las obras maestras de James Brown. La canción fue grabada en 1970 en los estudios de grabación de King Records en Cincinnati, Ohio, con la colaboración de su banda de músicos altamente calificados, conocidos como The J.B.'s.

La canción comienza con un riff de guitarra funky y una línea de bajo pegadiza, que establecen el ritmo para el resto de la canción. El resto de la banda se une pronto, incluyendo la batería, los teclados y los vientos, creando un sonido lleno de energía y dinamismo.

La letra de Super Bad se centra en la autoafirmación y la celebración de la música como un medio para la expresión y el movimiento corporal. En ella, James Brown proclama su propio poder y habilidades como artista, afirmando que es "super malo" (super bad), y que puede hacer que la gente se mueva y baile al ritmo de su música.

La canción también presenta varias secciones de coros y vientos, que añaden un toque de complejidad y sofisticación a la estructura musical de la canción. En conjunto, estos elementos hacen que Super Bad sea una canción icónica del género funk y un ejemplo perfecto del estilo distintivo de James Brown como músico y compositor.

Daniel
Instagram storyboy

domingo, 25 de diciembre de 2022

0724.- (Get up, I feel like being a) Sex Machine - James Brown



"Sex Machine" fue una de las primeras canciones que James Brown grabó con su por entonces nueva formación, "The J.B.'s". Consciente de que su nueva sección de vientos no tenía la misma experiencia que la anterior, Brown minimizó su presencia en favor de la poderosa sección rítmica (con Jabo Starks a la batería y Bootsy Collins al bajo) y el riff funky de guitarra de Catfish Collins, para vestir de ritmo una letra de "llamada y respuesta" entre la voz principal del propio Brown y la de acompañamiento, a cargo de Bobby Byrd.

Como la mayor parte de los éxitos de James Brown de los 60 y 70, se grabó en apenas dos tomas, y en la toma definitiva se producía un diálogo previo entre Brown y la banda, que se hizo tan popular que Brown la mantuvo en las interpretaciones en directo. También se mantuvo para la historia el guiño que, hacia el final de la canción, James Brown y Bobby Byrd hacen al clásico de blues de Elmore James "Shake your moneymaker" cantando a dúo el verso en repetidas ocasiones.

Para su publicación en single en 1970, la dividieron en dos partes que ocuparon ambas caras, y el sencillo alcanzó rápidamente el nº 2 de las listas de R&B, y el nº 15 del Billboard Hot 100. En la actualidad, es seguramente, y junto a "I feel good", la canción más recordada y pinchada del "Padrino del Funk". Para aquellos pocos que hayan estado hibernando todos estos años y no la conozcan, aquí va nuestro consejo: Si alguna vez, en la radio, escucháis a alguien decir: ¡Colegas! ¡Estoy preparado para hacer lo mío! ¡Quiero ponerme a ello, tío, ¿Sabes? ¡Como una máquina sexual, tío! ¡Moviéndome, dejándome llevar, haciéndolo, ¿Sabes?... Subid el volumen y esperad a que comience a contar ¡Uno, dos, tres, cuatro! y después de eso ya no podréis dejar de mover el cuerpo al ritmo funky de "(Get up, I feel like being a) Sex Machine".

domingo, 13 de noviembre de 2022

0682: Funky Drummer - James Brown



James Brown es uno de los artistas que más veces ha sido sampleado por DJ's y músicos de rap o de hip hop, y buena parte de la culpa de este "récord" honorífico la tiene el tema Funky Drummer, publicado como single en 1970, y en concreto su espectacular ritmo de batería, surgido de una improvisación del baterista Clyde Stubblefield.

De hecho, la mayor parte de la canción se basa en la improvisación, no solo de la batería, sino también de las guitarras, teclados y saxofones, formando una enérgica base que Brown iba dirigiendo con sus característicos gritos y declamaciones vocales, con los que arengaba al grupo y daba las indicaciones sobre hacia dónde quería que fuera la música. En el caso de Stubblefield, en un momento determinado Brown pide "darle algo al baterista", en clara referencia a que el resto de la banda le deje solo, para después indicarle que "No tienes que hacer ningún solo, hermano, solo quédate con lo que tienes ... No lo sueltes, porque es una madre".

Stubblefield mantuvo el ritmo mientras el resto de instrumentos le dejaban solo, y Brown quedó tan impresionado con el tramo de batería, que decidió llamar a la canción "Funky Drummer", y publicarla como sencillo, separada en dos partes para cubrir las dos caras del single. La canción cosechó cierto éxito (llegó al 20 en la lista de R&B y al 51 en la lista pop de Estados Unidos), pero sus números no hacían imaginar que, años después, hablaríamos de una de las canciones más sampleadas de la historia de la música.

domingo, 26 de junio de 2022

0542.- Say it loud! I'm black and I'm proud - James Brown



Say It Loud – I'm Black and I'm Proud, publicada inicialmente en 1968 como single con la canción dividida en dos partes repartidas en cada una de las dos caras, alcanzó el nº1 de las listas de R&B y el nº10 del Billboard. Posteriormente, fue incluida en los álbumes A Soulful Christmas (1968) Say It Loud – I'm Black and I'm Proud (1969).

La canción escrita por Alfred "Pee Wee" Ellis se convirtió en un auténtico himno para el movimiento "Black Power", con Brown denunciando el racismo de la sociedad estadounidense e instando a la gente a sentirse orgullosa del color de su piel y manifestarlo con orgullo (Dilo bien alto, soy negro y estoy orgulloso). La famosa frase del título esta repartida entre la voz de Brown, pidiéndole al coro que lo proclame a voz en grito ("Say it loud") y el coro (formado por un grupo de niños) le sigue y clama en alto ("I'm black and I'm proud!"). Desafortunadamente, el nombre de los chicos que participaron en el coro no quedó registrado, por lo que no pudieron pasear su orgullo por las calles de su barrio cuando la canción se convirtió en un éxito.  

Los ecos de una canción tan carismática y reivindicativa van mucho más allá del movimiento que la tomó como himno. La revista Rolling Stone la incluyó en las 500 mejores canciones de todos los tiempos, y es innegable la influencia que ha tenido en otros artistas, ya sea versionándola como hicieron, entre otros, el saxofonista Lou Donaldson, Bob Marley o Miles Davis (que incluyó una parte de la canción en su tema "Yesternow"), o mencionándola de manera más o menos explícita en sus propias composiciones (The Temptations hacen una referencia a la canción en su tema "Message From a Black Man", y es evidente el guiño de Funkadelic en "Let's Take it to the Stage" proclamando "Say it loud, I'm funky and I'm proud.")

domingo, 27 de marzo de 2022

0451.- I got the feelin' - James Brown



El giro estilístico que James Brown dio del soul al funk tiene en I Got the Feelin' uno de sus momentos cumbre. El cambio dio sus frutos en muchas otras canciones, pero como el propio James Brown reconoce en el título de la canción, es aquí cuando se dio cuenta de que realmente estaba consiguiendo ese "feeling" sonoro que tanto había estado buscando, y es por canciones como ésta o la archiconocida Sex Machine por lo que se le recuerda como el "Padrino del funk".

Grabada en 1968 en Los Angeles, en los días posteriores a uno de sus celebrados conciertos de finales de los sesenta, y apoyada en la inclusión en el disco de la fiera sección rítmica que le acompañaba en vivo (con músicos tan relevantes como el saxofonista Maceo Parker o el guitarrista Jimmy Nolan, fue lanzada como sencillo y también como canción principal del disco del mismo nombre, alcanzando el primer puesto de las listas de R&B estadounidenses, y una no menos meritoria sexta posición en las listas de pop más comercial y predominante.

Una de las curiosidades que se recuerdan sobre la influencia de esta canción en las generaciones posteriores de músicos que admiraron la figura y la obra del Padrino del Funk, es que unos imberbes Jackson 5 la interpretaron ese mismo año durante su primera prueba para Berry Gordy, fundador de Motown, con un Michael Jackson de tan solo diez años de edad, clavando las inflexiones vocales y los movimientos de baile del que era uno de sus grandes ídolos.

lunes, 17 de enero de 2022

0382.- Cold sweat - James Brown

 


Interpretada por James Brown, y escrita por un miembro de su banda (Alfred "Pee Wee" Ellis), Cold Sweat vio la luz en dos versiones diferentes. Una versión editada y cortada en dos partes fue publicada como sencillo, alcanzando el primer puesto de las listas de R&B estadounidenses. La versión completa, de más de siete minutos de duración, fue incluida en el álbum Cold Sweat.

La canción se basaba, a su vez, en una canción anterior de James Brown titulada I Don't Care, que tenía una melodía más lenta y con toques de blues, en la que ya estaba la letra sobre un hombre que, al ver lo sexy que es su pareja, siente como un "sudor frío" le recorre todo el cuerpo. La nueva canción se gestó tras un concierto cuando, entre bastidores, Brown le cantó a Pee Wee Ellis una línea de bajo en la que quería que trabajara. Ellis se basó en el tema So What de Miles Davis para construir la línea de vientos, y practicó después el ritmo con el resto de la banda. En ese momento apareció James Brown en el estudio y, tras escucharles, cambió las partes de guitarra para hacerla más funky e incluyó la ya mencionada letra.

Cold Sweat es una de las canciones pioneras de la música funk, y gran parte de la frescura del sonido del tema se debela tiene que se grabara en una sola toma en vivo en el estudio, con la banda tocando juntos en un semicírculo alrededor de un micrófono, y sin añadidos o arreglos posteriores. Tiene además la particularidad de que todos los instrumentos de la banda (a excepción del excelso solo de saxofón de Maceo Parker) son interpretados desde un esquema de percusión y no de melodía, lo que le aporta un sonido funk cortante y rotundo. La mentalidad percusiva de este tema era tal, que incluye un solo de batería en el tramo central. "Dadle algo al baterista" gritaba Brown para dar paso a Clyde Stubblefied, que con su ritmo dejaba a todos boquiabiertos, y bañados en un inexplicable sudor frío.

lunes, 1 de noviembre de 2021

0305.- It’s a Man’s Man’s Man’s World - James Brown

 


El título de esta canción es un juego de palabras inspirado la comedia de 1963, It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World, la canción fue incluida en la lista las 500 mejores canciones de todos los tiempos según Rolling Stone (en el puesto 123) y además de James Brown, fue interpretada por artistas como Etta James, Cher, Seal, Christina Aguilera (mención especial su versión ya que la interpretación realizada en homenaje a Brown en los Grammy de 2007 se considera una de las mejores actuaciones de los Premios Grammy de todos los tiempos), Seal y Joss Stone.

La canción fue grabada primero por Tammy Montgomery, de 18 años, quien había sido cantante de respaldo con James Brown durante sus conciertos, pero solo llego al puesto 99 en el Billboard (dos años después, Montgomery fue descubierta por Berry Gordy Jr. . de Motown Records, Gordy firmó con un contrato discográfico y cambió su nombre a Tammi Terrell).

Esta balada demuestra el lado romántico y sentimental de Brown y fue un gran éxito, puede sorprender este aspecto de su personalidad, es menos conocida que su explosiva y extravagante personalidad en el escenario donde todo es excesivo, rápido y por momento revolucionado. En la canción pesa que nunca fue lanzado como single, es difícil de entender dado el nivel de la canción, pero fue debido a una disputa que había entre King Records, el sello al que pertenecía James Brown en ese momento, y Mercury Records , quien poseía los derechos de algunas de sus primeras grabaciones, pero nada podría frenarla, dada la majestuosidad que se mostraba en las actuaciones de Brown y el emotivo acompañamiento instrumental, la canción fue un éxito. Alcanzó el puesto número 1 en la lista de R&B. Mostrando el humor característico de Brown, el título era una obra de teatro con el título de la película de comedia de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World . Si bien el significado de la canción es muy controvertido, las facetas de la civilización mencionadas en la letra "no significan nada sin una mujer o una niña" para el maestro del funk. Esta canción fue grabada como si fuera un sermón. Enumera las invenciones que han mejorado la vida del hombre, Brown atribuye todas las obras de la civilización moderna: el coche, el tren, el barco - "Como Noé hizo el arca", y la luz eléctrica - a los logros de los hombres, además, los hombres son quienes, con su poder adquisitivo económico por sus sueldos, son capaces de comprar juguetes para sus "niñas y ... niños". El mundo pintado en la canción es un mundo donde los hombres son los creadores y los que participan en el comercio entre ellos, en la esfera pública descrita en la canción, las mujeres son invisibles, pero el cantante afirma que nada de esto tiene sentido sin la compañía de una mujer. James Brown escribió esta balada a partir de algunas letras escritas por una mujer: Betty Newsome. Muchas de sus palabras fueron retomadas de la Biblia y sus experiencias con algunos de sus ex-novios, incluyendo al mismo "padrino del soul".

domingo, 26 de septiembre de 2021

0269: I Got You (I Feel Good) - James Brown

0269: I Got You (I Feel Good) - James Brown

I Got You (I Feel Good) es una canción del artista James Brown con un arreglo instrumental muy marcado, similar a otros anteriores éxitos del artista, pero no solo eso sino una característica del estilo funk que supo muy bien aprovechar James Brown

El artista James Brown refleja en la letra de la canción un regocijo de lo bien que se siente "nice, like sugar and spice" ahora que tiene a la persona que ama, y su voz está salpicada de gritos y chillidos, pero eso no es todo, la canción incluye un solo de saxo que marca la diferencia.

En la carrera musical de Jame Brown alcanzo llevar a la lista Billboard Hot 100 cerca de 100 éxitos, pero I Got You (I Feed Good) es la canción de Jame Brown que más alto en la lista de éxitos del artista logro alcanzar, alcanzando el número tres de la lista Billboard Hot 100

En cambio en la lista Billboard Rhythm and Blues Singles lograría alcanzar el puesto número uno, y mantenerse en esa posición durante seis semanas consecutivas, después que otro de su éxitos el sencillo, "Papa's Got a Brand New Bag", ocupara el número uno durante ocho semanas, el característico sonido del grito de James Brown al comienzo y al final de la canción es motivo de su particular estilo que lo llevo a que otros artistas del hip hop y dance samplearan y utilizaran en otras canciones y que se incluyeran eventos deportivos.

La primera versión realizada por James Brown, fue grabada en el año 1964, esta versión contenía un arreglo diferente a las versiones que el artista posteriormente editaría, la versión de 1964 incluía un ritmo tartamudo y un prominente sonido de saxo, esta primera versión fue incluida en el álbum Out of Sight de Smash Records y en la película Ski Party de 1965.

En el año 2000, I Got You (I Feel Good), alcanzó el número 21 en la lista de las 100 mejores canciones de Rock and Roll de VH1 y el número 75 en la lista de las 100 mejores canciones de baile de Rock and Roll de VH1, siendo una de las únicas siete canciones que entraron en ambas listas. Posteriormente en 2004, I Got You (I Feel Good) ocupó el número 78 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone.

Daniel
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jueves, 12 de agosto de 2021

0224 Papa’s Got a Brand New Bag - James Brown


0224 Papa’s Got a Brand New Bag - 
 James Brown

La canción "Papa's Got a Brand New Bag" es una canción escrita y grabada por el artista James Brown
Esta canción, publicada como single en 1965 y años después reeditada, fue la primera canción de James Brown en alcanzar el el Top Ten de Billboard Hot 100, llegando a ocupar la posición número 8 del ranking, y fue un éxito de R&B, ubicándose  en el puesto número uno y permaneciendo en las listas durante ocho semanas. Esto le permitiría a James Brown su primer premio Grammy a la Mejor Grabación de Rhythm & Blues.

Habiendo consolidado un estilo nuevo en las grabaciones que haría James Brown, "Papa's Got a Brand New Bag" se considera una canción fundamental en el surgimiento de la música funk como un estilo distinto. 
Mientras James Brown canta las aventuras de un anciano lo suficientemente valiente como para salir a la pista de baile de un club nocturno, el sonido de la banda suena con un ritmo prominente y un riff de guitarra eléctrica que engancha muchísimo. Tanto el cantante como la banda ponen un énfasis abrumador en el primer tiempo de cada compás ("on the One"). La canción es la primera grabación de Brown que presenta a Jimmy Nolen en la guitarra.

La grabación hecha de "Papa's Got a Brand New Bag" fue editada y acelerada para su lanzamiento en el año 1965, aumentando el tempo y subiendo el tono en medio paso, en cambio en su segundo lanzamiento, esta vez en 1991, la grabación fue lanzada sin editar a su velocidad original. Esta nueva edición incluiría las pistas del charlas en el estudio, más una introducción, con James Brown gritando roncamente "¡Esto es un éxito!" justo antes de comenzar la canción.

Daniel 
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martes, 4 de mayo de 2021

0124: Lost someone - James Brown

 


James Brown, conocido como el 'Padrino del Soul', necesita poca presentación. Es raro que un artista de soul sea más conocido por sus actuaciones en vivo que por sus álbumes de estudio, pero la presencia escénica de James Brown le valió la reputación de ser uno de los artistas más fascinantes y carismáticos de su generación. Prueba de ellos es su álbum en vivo, Live At The Apollo, un trabajo que ha pasado a la historia como uno de los mejores y que ha representado al artista mejor que cualquier otro trabajo que haya grabado en el estudio. Lanzado en 1962, pasó más de un año en la lista de álbumes de American Billboard y se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de la larga carrera de Brown. Dentro de esta joya encontramos la interpretación de "Lost Someone" la canción que se iba a convertir en la pieza central del álbum. Con casi 11 minutos de duración abarcaba dos pistas del lanzamiento original del LP (el final de la cara 1 y el comienzo de la cara 2), y es ampliamente considerada como el punto culminante del álbum y como una de las mejores interpretaciones en directo que hayan registrado. El crítico Peter Guralnick escribió sobre la grabación:

 

Aquí, en una sola pista de múltiples capas ... has encarnado toda la historia de la música soul, la enseñanza, la predicación, la interminable variedad de efectos gospel, sobre todo el ritmo que estaba en el núcleo de la música. "No vayas con extraños", suplica James en su forma abrasivamente vulnerable. "Ven a casa conmigo ... Caramba, te amo ... Soy tan débil ..." Una y otra vez repite las frases simples, insiste "Te amaré mañana" hasta que la música se balancea con un pulso constante, hasta que la música te atrapa en la boca del estómago y James sabe que te tiene. Luego trabaja con el público mientras trabaja la canción, provocando, tentando, acercándose, bailando, hasta que finalmente, al final del Lado I, esa voz se abre paso entre el ruido de la multitud y disipa la tensión mientras grita: "James, tú".

 

Las actuaciones largas y prolongadas de "Lost Someone" continuaron siendo una característica de los espectáculos en vivo de Brown hasta 1966, cuando " It's a Man's Man's Man's World " la suplantó en gran medida en su repertorio de conciertos. Brown a veces interpolaba partes de "Lost Someone" en su nuevo tema, a resaltar una actuación de 1967 que quedó documentada en Live at the Apollo, Volume II. “Lost Someone” fue escrita por James Brown junto a su colaborador Bobby Byrd y otro miembro de su grupo Famous Flames, "Baby Lloyd" Stallworth. Cargado de cuernos furtivos, la guitarra de Les Buie, el órgano de Byrd y la siempre apasionada voz principal de James Brown hacen de esta pieza algo sublime.

lunes, 3 de mayo de 2021

0123: Night Train (Live at the Apollo) - James Brown

 

Live at the Apollo, James Brown


     Night Train es un clásico tema de R&B que fue grabado por primera vez en 1940 por Johnny Hodges, saxofonista que solía acompañar a Duke Ellington, bajo el título That's the Blues, Old Man. Posteriormente Duke Ellington utilizaría el mismo riff como tema de apertura y cierre de una composición más larga, Happy-Go-Lucky Local, que a su vez era una de las cuatro partes que formaban parte de su famosa Deep South Suite.

Una de las versiones más famosas de Night Train es la que hizo Jimmy Forrest en 1952, saxofonista que formaba parte de la banda de Duke Ellington la primera vez que la interpretó. Posteriormente, al dejar la banda de Ellington, Forrest grabó el tema con la compañía discográfica United Records. El tema conservaba la esencia de las composiciones originales a la vez que se dotaba al tema de un sabor a R&B. La versión de Forrest se convirtió en un auténtico éxito, y Night Train rápidamente se convirtió en un tema básico en los repertorios de las bandas de R&B.

En cuanto a la composición del tema, era puramente instrumental y se le atribuye la composición de la letra a Lewis P. Simpkins, copropietario de United Records, y al guitarrista Oscar Washington. La composición es un blues de doce compases, un típico lamento de blues de un hombre que se lamenta por haber tratado mal a su mujer, y ahora ella le ha dejado. 

James Brown no era ajeno a este temazo, y en 1961 grabó una versión de Night Train con su banda. James Brown reemplazó la letra original de la canción por una lista de ciudades que formaban parte de su itinerario de gira por la Costa Este de Estados Unidos, alternando con muchas repeticiones del título del tema, Night Train. El tema fue lanzado como sencillo en 1962 y alcanzó un gran éxito, ocupando el puesto número 5 el las listas de ventas de R&B del país.

James Brown grabaría una memorable versión en vivo de Night Train en 1963 en su mítica actuación en el Teatro Apollo de Harlem. Brown, al darse cuenta del tirón y éxito que tenía en sus conciertos, le propuso la idea de grabar un álbum en directo a Syd Nathan, director de su sello discográfico, King Records. Syd Nathan se negó, pero Brown no se detuvo y grabó el concierto que dió en el teatro el 24 de octubre de 1962, asumiendo él de su propio bolsillo todos los costes de aquella grabación, que ascendieron a $ 5700. Para sorpresa de syd Nathan, el álbum se vendió increíblemente rápido y paso 66 semanas en la lista estadounidense Billboard Top Albums, llegando a alcanzar el puesto número 2. 

lunes, 23 de marzo de 2020

La música en historias: Los fideos de James Brown

James Brown


     Nissin Foods es el nombre de una compañía japonesa fundada en 1948, y que se dedica a la fabricación y producción de Ramen instantáneo. el Ramen es un plato japonés que consiste en un preparado a base de carne, miso (condimento aromatizante a base de semillas de soja, cereales y sal marina fermentada) y salsa de soja así como diferentes guarniciones, ya sean carne de cerdo, algas o cebolleta. Los famosos fideos instantáneos, tan de moda en la actualidad, fueron inventados por el fundador de esta compañía, Momofuku Ando en 1958. La compañía Nissin Foods, decidió crear la marca de fideos instantáneos en vaso Cup Noodle en 1971.

     La empresa surge como la necesidad de una empresa subsidiaria que se dedicara a la exportación de estos fideos instantáneos. Se empezaron a exportar a Estados Unidos en 1973, y como allí la gente no estaba habituada al formato empaquetado de los fideos instantáneos, Momofuku apostó por la presentación de los mismos en un vaso de poliestireno. En Estados Unidos se vendían bajo el nombre de Cup O'Noddles, si bien a partir de 1993 se empiezan a vender bajo el nombre de Cup Noodles.

     Los fideos instantáneos Cup Noodles se convirtieron rápidamente en la mayor fuente de ingresos de Nissin Foods. A principio de los años 90, la empresa entro en recesión, pero esta busco una solución para remontar, que le pondría otra vez en la brecha del éxito y los beneficios. Decidieron fichar a una cara conocida para que fuera el rostro publicitario de la marca. Aquel fichaje fue ni más ni menos que James Brown, el padrino del soul, quién adaptó su clásico Sex Machine para anunciar los fideos. Y así en vez de gritar "geroppa", en su lugar gritaba "misoppa". Ni que decir tiene que el fichaje de James Brown fue todo un acierto, y aquél anuncio todo un éxito.


 

jueves, 2 de enero de 2020

Historia del rock and roll: 26.- Año 1962





Las cosas empiezan a cambiar, los grandes de los 50 han desaparecido. El surf está en su mejor momento. La Motown va consolidándose y encontrando su sonido característico, en Inglaterra Cliff Richard y The shadows siguen siendo los dueños de la música en Inglaterra, pero este año aparecerían los primeros discos de The Beatles. El 1 de enero, The Beatles realizan una prueba de audición en la casa de discos Decca en la sesión grabaron 15 canciones, 12 fueron versiones de éxitos y tres canciones originales de Lennon y McCartney entre ellas “Hello Little girl” escrita por John Lennon.


El 5 de octubre de 1962 comienza la aventura discográfica del grupo más grande que han visto nuestros ojos, The Beatles, publican su primer single “Love me Do” compuesta principalmente por Paul McCartney, la canción comenzaba con una armónica de blues tocada por John Lennon, agregándose Lennon y McCartney como las voces principales simultáneamente. Llegaría al número 17 en Inglaterra…. El resto de singles de su carrera serian números 1. Acompañando a esta canción en la cara B del single publicaron “P.S. I Love you”, no está entre sus mejores canciones… pero da igual.



Este mismo año, este mismo mes coincide el estreno de The Beatles, con uno de los discos mas brutales que se han editado en la historia de la música, James Brown, alquiló el teatro Apollo de Harlem, alquilo un equipo de grabación y financió el disco y el resultado fue el álbum Live at the Apollo y lo primero que escuchamos cuando ponemos el disco es “I´ll go crazy”


Elvis Presley seguía centrado en el cine, y en octubre publicó un disco con la banda sonora de su última película, allí encontraríamos una de sus mejores canciones de los años 60, “Return to sender”. Roy Orbinson, el hombre con la voz de las tres octavas publica una de sus canciones más conocidas “Dream baby”. The Isley Brothes publican una canción que harían archiconocida The Beatles, nos estamos refiriendo a “Twist and Shout”. Cris Montez era un cantante y compositor de California ese año publica una canción de baile con ritmo de Surf y consigue un pelotazo mundial, “Let´s dance”. 

Dick Dale

Dick Dale fue uno de los precursores del sonido surf, este año publicaría “Jungle fever” convirtiéndose en uno de los grandes artistas del este género. Una canción popular griega instrumental se convertiría en uno de los temas más famosos del genero surf, máxime cuando apareció en 1994 en la película Pulp fiction, el tema se titula “Miserlou”. También en el género surf empezaban a dar sus primeros pasos el grupo The Beach Boys y consiguen un contrato con Capitol, los primeros singles fueron un pelotazo, el primero “Surfing Safari”, el segundo de los temas trataba sobre los coches y se tituló “409”. Otro de los grandes pelotazos de la música surf fue creado por The surfaris que improvisaron como cara B de un single el tema “Wipe Out” lanzándoles al éxito y siendo uno de los temas más representativos de este estilo musical. The chantays es otro grupo instrumental del surf, y como la mayoría con un solo éxito en su carrera, el suyo se titulo “Pipeline”


Bob Dylan
Estando en la Universidad comenzó a interesarse por la música folk mientras que empezó a tocar en los cafés de folk y allí se puso el nombre por el que el mundo le conoce, Bob Dylan, en 1961 viaja a Nueva York para probar suerte y en Octubre firma un contrato discográfico con CBS grabando 17 temas de los cuales dos eran composiciones suyas, el primero de las canciones fue titulada “Talkin’ New York” y ya descubrimos su sonido característico, la segunda llevaba por título “Song to Woody” homenaje a su idolatrado Woody Guthrie. A finales de 1962 publica su primer single, y aunque sus comienzos fueron acústicos para este primer single metio electricidad, el tema se titula “Mixed-up confusión


Little Stevie Wonder
The Marvelles publica “Playboy” que recuerda a su éxito Mr. Postman, el grupo femenino seguía dando alegrías a The Motown. The Contours era un grupo menor de la Motown, Berry Gordy tenía una canción que pensaba que podía ser un éxito y tras ser despreciada por distintos artistas recayó en ellos, “Do you Love me” rompió las pistas de baile. Este fue el año fue cuando a los 11 años Stevie Wonder edita su primer single para la Motown, artista ciego desde los pocos días de su nacimiento nunca supuso un impedimento para desarrollar su carrera, la canción paso desapercibida a pesar del largo titulo “I Call It Pretty Music but the Old People Call It the Blues” en aquellos años se hacia llamar Little Stevie Wonder y era un artista multinstrumental. The Miracles publica “You´ve really got a hold me” una canción escrita mientras pensaba en Bring It On Home To Me de Sam Cooke que posteriormente versionarían The Beatles





Sam Cooke el rey del soul publica una de sus canciones más conocidas, “Twistin’ the night away”. Ese mismo año también publica “Bring it on home” una de las canciones más versionadas del autor. The Four seasons era una de las bandas más famosas en Estados Unidos y una de las que más vendían, con Frankie Valli a la cabeza ese año publicaron la melosa “Sherry” que les aupó al número 1. Marvin Gaye era un pianista, compositor y batería, nacido en Washington y le llamaron el príncipe del Soul, en 1961 ficha por la Motown, en septiembre de 1962 por fin se hace un nombre en el mundo de la música con “Stubborn kind of fellow”.


Booker T. & the MG´s

John Lee Cooker fue un compositor, cantante y compositor, está considerado uno de los grandes del blues eléctrico, en abril de 1962 publica uno de sus grandes éxitos “Boom boom”
Booker T. & the MG´s era un grupo multirracial del Memphis formado como grupo de estudio para el sello Stax donde grabaron muchas canciones para otros artistas, un dia se pusieron a improvisar a modo de calentamiento y salió esta maravilla titulada “Green Onions” que el sello no dudo en lanzarlo. Little Eva, era la niñera de Carole King y Gerry Goffin, estaba metida en el mundo de la música y estos le dieron una canción para que probara suerte…. “The Loco-motion” se convirtió en un pelotazo

jueves, 31 de octubre de 2019

Historia del rock and roll: 20.- James Brown





James Joseph Brown Jr., conocido artísticamente como James Brown, nació en Barnwell, Carolina del Sur, el 3 de marzo de 1933 aunque no existe ninguna evidencia en ningún registro que esa sea su fecha de nacimiento, él siempre ha asegurado que es la correcta. Vino al mundo en una familia muy pobre, como muchas de las que en aquella época trataban de subsistir como podian, este y un posible caso de malos tratos hizo que su madre abandonara el hogar familiar, por lo que fue criado por su padre y por una tía que regentaba una especie de pensión que también era burdel. Antes de cumplir los 20 años fue arrestado varias veces por robo a mano armada por lo que fue condenado a 8 años de prisión, aunque finalmente cumplió 3 por buen comportamiento, después de dejar la escuela secundaria, James aún probó como boxeador y jugador de béisbol, sin obtener ningún éxito.

En 1953, acogido por la familia del cantante Bobby Byrd, probo suerte en el mundo musical, y ese mismo año se unió al grupo de música gospel "The Starlighters". El grupo pronto se inclino hacia el rock and blues teniendo algún éxito. Fue en 1962 y una vez que habían cambiado su nombre por “The Flames” cuando realizaron un concierto en el Teatro Apollo de Nueva York, y lanzó al año siguiente el álbum "Live at the Apollo" siendo un éxito rotundo, arrancando una carrera en solitario que le llevo a publicar en 1964 el álbum "Out of Sight", que alcanzó el número 24 en las listas de éxitos y le encamino claramente al sonido funk. Es en este año cuando publica 2 de sus grandes éxitos "I Got You" (I Feel Good) la que es quizas la cancion mas emblematica y conocida de James Brown y de la que tenemos un articulo de canciones que no soporto, es quizas una de la canciones mas funky de la historia y "Papa's Got a Brand New Bag" ganando el Grammy a la mejor canción de Blues. El tema "Say It Loud, I'm Black and I'm Proud" se convirtió en un simbolo de la lucha por la igualdad de la comunidad negra, y la lucha por la igualdad de los derechos de los afroamericanos, la canción surgió cuando Brown fue testigo de las luchas internas entre los negros en Los Ángeles. "Hemos perdido nuestro orgullo", pensó. Fue a su habitación de hotel y escribió la letra en una servilleta, la cancio fue censurada por diversas emisoras radiofónicas. James Brown se manifestó más claramente en favor de la igualdad en 1968, cuando dos días después del asesinato de Martin Luther King, el artista acordó actuar en Boston para ayudar a las autoridades a aliviar las tensiones frente a los disturbios que se estaban produciendo.



En la década de 1970, Brown tuvo un superéxito con “Sex Machine”, que alcanzó el número 1 en 1970, firmó un nuevo contrato con Polydor: entre los éxitos de la nueva década se destaca el sencillo "Get on the good foot" (un millones de copias) y el álbum "The payback", el único en la carrera en superar el medio millón de piezas vendidas y ganar un disco de oro. En 1974, el Sr. Dynamite (uno de sus numerosas denominaciones) actuó frente a 120 mil personas en Kinshasa (Zaire) junto a Etta James, BB King, Bill Withers y otros artistas contratados para un mega concierto organizado con motivo de la histórica reunión de boxeo entre Cassius Clay y George Foreman. La explosión de la música disco lo desplaza como tantos otros pesos pesados del alma de los años sesenta: los primeros intentos de adaptarse a los nuevos sonidos son torpes, de muy mala calidad y el mercado mercado le da la espalda, pero no todo estaba perdido la vuelta a la fama le llega de forma inesperada con la breve pero significativa aparición en la película "Blues Brothers" junto a John Belushi y Dan Aykroyd, en la que Brown interpreta el papel de un predicador poseído en la imaginación colectiva de una generación. Comienza una inesperada epoca de nuevos éxitos: en 1984, el rapero Afrika Bambaataa le pone otra vez en el mercado al grabar juntos  "Unity", dos años después grabaria "Living in America" (de la banda sonora de "Rocky IV") y alcanzaria el número 4 en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en su mayor éxito desde "I feel good”. A partir de ese momento, la carrera y la vida personal de Brown comienza a caer en picado, mas cuando en 1988 es condenado a seis años de prisión tras ser condenado por intentar agredir a unos policías, agravado por el consumo y posesión de drogas. Despues de salir en 1991 de la cárcel ya no es nadie en el mundo de la música, él intenta enderezar su carrera pero fracasa en cada una de las acciones que toma, relegando su música a festivales de Lucha Libre o como fondo musical en algún videojuego. Sus últimas apariciones públicas fueron en el festival Foggfest en San Francisco el 20 de agosto de 2006 en el Roundhouse de Londres el 27 de octubre del mismo año y en la ceremonia en el Alexandra Palace de Londres, donde fue reconocido por su entrada al Salón de la Fama. del Reino Unido. James Brown moriria en Atlanta, Estados Unidos, el 25 de diciembre de 2006 a causa de un cáncer que le habían diagnosticado.



lunes, 22 de octubre de 2018

Canciones que no soporto: I feel good, James Brown



Venga me voy a animar yo también a ir poniendo canciones que, reconociendo su calidad y la de sus intérpretes, por la razón que sea mi cabeza las rechaza y me generan una inexplicable urticaria.

En el caso de "I feel good" (Me siento bien) del padrino del funk, el gran James Brown, debería encantarme, pero no la soporto.

La razón no es otra que la machacona obsesión por ponerla en las radiofórmulas, hasta que la convirtieron en un producto que cabría en el mismo cajón que el "I will survive" de Gloria Gaynor, otra gran canción reducida a que con varias copas salten descontrolados los invitados de una boda con la corbata en la cabeza.

Si después del "I will survive" suena el "I feel good" a nadie le parecería un cambio brusco de un desafortunado DJ, sino más bien un salto acertado en la línea festiva que bien podría culminar con el "Paquito Chocolatero" como apoteosis del evento.

Por otra parte, con la machacona estrategia de ponerla una y otra vez en cada ocasión en que quieren pinchar a James Brown, se pierde la oportunidad de recuperar tantas y tantas canciones míticas de un grande de la música negra, que parece que no tuviera más éxitos que el estrujado "I feel good".

No pasa nada, vivimos en un mundo en el que Prince en 40 años de carrera escribió solo "Purple Rain" (o con suerte alguien se acuerda de "Kiss"). Bruce Springsteen solo alcanzó la gloria con "Born in the USA", y un ejemplo todavía más sangrante, de Stevie Wonder solo hay noticias de "I just called to say I love you".

Yo solo llamaba para decir que hay más mundo más allá de estas canciones que nos metéis hasta en la sopa, así que no, "no me siento bien" (I don't feel good).