Scorpions - Hour I (Mes Scorpions)

 

Humanity Hour I, Scorpions

     Mientras el mes de marzo va llegando a su fin, vamos a despedirlo dentro del ciclo que estamos dedicando este mes a Scorpions, con un álbum conceptual basado en la literatura de autores de ficción como Isaac Asimov y Philip K. Dick. A su vez, estas fueron mezcladas con la visión apocalíptica de humanos y androides del director de arte Liam Carl. Así cocinó Scorpions Humanity: Hour I en 2007, el decimosexto álbum de la banda germana, donde a través de todas esa ideas anteriores crean un cóctel y nos cuentan la historia de los supervivientes al final de la humanidad, y como estos, para organizarse nuevamente deben rescatar los valores más significativos de la raza; el amor, el compañerismo o la amistad entre otros. Según Klau Meine, querían hacer un álbum que estuviera actualizado, con un sonido más moderno pero sin perder la esencia del sonido del grupo. También afirmaba que "No era tanto experimentar, todavía queríamos un disco de Scorpions, pero no tanto un álbum de rock clásico como volver a los viejos tiempos, los años 80. Realmente queríamos que el disco sonara como ahora, en 2007".

Humanity: Hour I es grabado entre octubre de 2006 y febrero de 2007 entre varios estudios, los Little Big Guy Studios, Gentelmen's Club, Glenwood Place Studios, Track Record Studios, The Village y los estudios Record Plant. El disco fue lanzado en Europa el 14 de mayo de 2007 por el sello discográfico RCA / Sony BMG, y en Estados Unidos y Canadá el 28 de agosto de 2007 por el sello discográfico New Door / UME. Según Rudolf Schenker, la intención de este disco es que continuara donde su anterior disco, Unbreakable (2004) lo había dejado. El grupo tenía en mente contar para la producción del disco con Dieter Dierks, pero la cosa no cuajó debido a un desacuerdo sobre el contrato. Durante los conciertos del grupo en 2006, el grupo invitó a varios productores a venir a Alemania para una entrevista, pero los miembros de la banda no estaban muy contentos con lo que los productores ofrecían, por lo que al final eligieron al productor y compositor estadounidense Desmond Child y al productor, músico, compositor, cantante, ingeniero de sonido y mezclador estadounidense James Michael.

A finales de 2006, concretamente en octubre, la banda se trasladó a Los Ángeles para comenzar a grabar el material que comprendería este álbum. Estuvieron trabajando durante mes y medio en la grabación de pistas básicas para el disco. El grupo había llegado allí con 30 canciones ya escritas y poco después comenzaron el proceso de composición. Muchas de esas canciones tenían un tono demasiado oscuro desde el punto de vista lírico, por lo que optaron por eliminar muchas de esas canciones más oscuras y trabajar en temas más optimistas. Para que las canciones encajaran en el concepto del disco, los compositores tuvieron que reescribir las letras y los coros de las canciones. En el periodo comprendido entre octubre de 2006 y febrero de 2007 la banda consiguió grabar trece canciones, de la cuales fueron incluidas en el Humanity: Hour I. Una vez terminado el proceso de grabación, la banda comenzó inmediatamente la gira promocional, y dado que en ese periodo el material aún no estaba mezclado, el grupo tuvo que colaborar con Desmond Child a través de Internet en el proceso de mezcla, y para hacerlo tuvieron que descargar todo el álbum, obtener el sistema de altavoces apropiado y luego enviar comentarios a Child a través de la red. 

La portada del disco presenta a un robot humano con el logotipo de Scorpions en la parte posterior de su cuello. El disco recibió en general muy buenas críticas, destacando que el disco mostraba a una banda potente y poderosa como antaño, que su creatividad y musicalidad estaba aún intacta o que las ondas de la radio necesitaban mucho a Scorpions. Hay quien incluso catalogó este álbum como el mejor del grupo germano desde Crazy World (1990). Tampoco se libró de alguna que otra crítica negativa, hay quien afirmó que el disco sonaba más como si hubiera sido escrito para Aerosmith en vez de para Scorpions, o que era un disco plano y sin complicaciones. 

Humanity: Hour I me parece un disco más que interesante, nos encontramos ante un disco conceptual en el que curiosamente las canciones no están conectadas entre sí. Según Klaus Meine: "Es conceptual en el sentido de que 'Humaniti' es como un tema global que ronda y se repite a lo  largo de todas las canciones, pero no es conceptual en el sentido de que cada canciónestá conectada entre sí, como si fuese una historia". En cuanto al sonido, todo está en su sitio y se nota en el equilibrio que logran mantener entre el sonido nu metal y las melodías de los años 80 que tan bien saben manejar. Encontramos colaboraciones como la del multinstrumentista, compositor, cantante y fundador de The Hooters, Eric Bazilian, que toca la  guitarra en Love Will Keep Us Alive, o la de Billy Corgan (The Smashing Pumpkins) colaborando en las voces en The Cross. La banda suena compacta y contundente y Klaus Meine está a la altura, como podemos comprobar en temas como The Game of Life o We Were Born to Fly, temas que nos recuerdaa a esa poderosa banda de los 80 cuando estaban en pleno apogeo. Quizás uno de los momentos más planos del disco sea The Future Never Dies, donde el piano acústico de esta balada no es suficiente para hacerla despegar. Pero no importa, no deja de ser anecdótico, pues las guitarras de Matthias Jabs y Rudolf Schenker en You're Lovin' Me to Death hace que no enganchemos de lleno, en 321, un tema de corte nu metal, las melodías y el estribillo te contagia, o The Cross y Humanity, que se mantienen en una gran línea y hacen de este disco más que recomendable su escucha.

Scorpions - Crazy World (Mes Scorpions)

 

Los años 90 no fueron buenos para el Hard Rock y el Heavy Metal clásicos, pero el comienzo de esta década fue al menos decente para esos géneros, albumes como Painkiller de Judas Priest y el quinto álbum homónimo de Metallica representaban el Metal melódico mientras la escena del Metal extremo se estaba desarrollando. Pero ¿qué pasa con el metal comercial? Ya sabes, ¿todas esas bandas Glam? Bueno, eso es algo interesante porque algunos de ellos estaban desapareciendo debido a la llegada del Grunge y algunas bandas lograron sobrevivir debido al cambio de estilo. Scorpions comenzó esta década bastante bien desde el punto de vista comercial cuando lanzaron un álbum recopilatorio en 1989 y obtuvieron éxito en las listas de éxitos con los sencillos Wind of Change y Send Me an Angel. Crazy World será recordado por sus sencillos principales que mencioné antes y no es algo malo para la banda porque obtuvieron mucho dinero debido a esos éxitos, pero ¿qué pasa con los fans? Seguramente fue una especie de decepción ver a una banda de Metal que alguna vez fue brillante escribir estas pistas de relleno.

 

Comenzando el álbum, “Tease Me Please Me” es un rockero puro al estilo de los ochenta con riffs buenos y profundos y una voz majestuosa del cantante principal Klaus Meine, el coro de la canción tiene un gancho pegadizo con acentos rudimentarios, una apertura divertida con un riff genial, un trabajo de guitarra desagradable, la voz arenosa de Klaus y, en general, pegadizo como el infierno, es puro rock & roll sucio. "Don't Believe Her", sigue en la misma línea que el tema de apertura, de hecho, esta canción es tan similar que podría ser la segunda parte de una suite de varias partes (que no lo es), con los mismos compositores, no es algo para destacar, pero sigue siendo una canción divertida y optimista, aunque el coro es bastante débil. “To Be with You in Heaven” comienza con un simple golpe de batería de Herman Rarebell junto con una creciente retroalimentación de guitarra antes de que los dos instrumentos unan sus fuerzas al unísono, moderada y metódica en todo momento. Pensé que iba a ser una balada, pero es demasiado optimista y demasiado rockera para serlo. Rarebell tiene un ritmo de percusión como base para la canción, el gancho esta en que tiene esas letras románticas que esperarías de una balada y Klaus las ejecuta impecablemente, pero no es una balada con ese trabajo de guitarra dual de Jabs y Schenker. “Wind of Change” fue escrita únicamente por Meine y es el verdadero clásico de este álbum (sin mencionar uno de los clásicos del rock de todos los tiempos), la introducción silbante de la canción está acompañada por una combinación perfecta de una guitarra acústica y dos guitarras eléctricas de Matthias Jabs y Rudolf Schenker. Puede ser la canción por la que todos conocen al grupo, la letra surge a raíz de la caída del Muro de Berlín y pronostica un cambio similar en Rusia (que en realidad sucedió al año siguiente, justo cuando la canción estaba en su apogeo). “Wind of Change” tiene el récord del sencillo más vendido de un artista alemán, encabezando las listas en siete países de todo el mundo (incluida Alemania) y alcanzó el Top 5 tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido. Obviamente, después de este punto culminante, el álbum nunca mejora, pero todavía hay algunos momentos interesantes. “Restless Nights” contiene un blues crunch metódico con versos interesantes y melódicos, el bajista Francis Buchholz tiene unos momentos para brillar, pero todo es un poco oscuro y aprensivo. Incluso Klaus la canta con un poco de pesimismo hasta su coro más lucido Jabs establece un gran solo entre los gritos de Meine.

 

La segunda cara original del álbum comienza con un par de pistas estándar de hard rock. el tema bastante académico "Lust or Love" una diversión bastante descabellada con un gran ritmo y un estribillo que persiste mucho después de que se ha ido y te encuentras cantándola en la casa y tu esposa te mira con un mal de ojo sospechosamente extraño. Es un himno de metal entusiasta... bueno, está cerca. Despues viene "Kicks After Six", es más de lo mismo, rock & roll tentadoramente divertido, debo admitir que me gustan los rockeros estridentes, sórdidos y sucios, son divertidos, alegres y ponen un poco animo en mi día a día. En esta ocasión la canción abre con un riff realmente genial, Rarebell golpea el ritmo de conducción y la canción me da una patada en el culo. Ah, y el solo... no olvides el solo. “Hit Between the Eyes” sigue con algunos buenos rudimentos de estilo fire-one y un hiper arreglo en todas partes, que incluye un genial dúo de guitarras dirigido por Jabs y Schenker. Klaus esta brutal cuando ataca los versos con una energía que aún no hemos visto en este álbum. Luego llega "Money and Fame", que presenta un efecto de caja de diálogo genial de Jabs, quien coescribió la canción con Rarebell. La canción principal, “Crazy World”, tiene progresiones de acordes interesantes y una armonía profunda y suave durante el estribillo. Sin embargo, con cinco minutos de duración, esta pista se alarga demasiado. Los "ooohs" de Klaus son un buen toque, especialmente acompañados de algunos riffs geniales. Esta es una pista diferente del resto del álbum, un poco más trabajada, un buen cambio de ritmo y un corte bastante profundo que tal vez debería haberse colocado antes en el set.  Vallance toca algunos teclados malhumorados junto con la acústica elegida por Schenker en “Send Me an Angel”, una balada que es a la vez melancólica y esperanzadora, vemos a Klaus dar su mejor interpretación vocal mientras transmite una sensación melancólica pero donde queda una luz brillante de esperanza. Los teclados se suman a la tristeza y están a cargo de Jim Vallance, quien en realidad también coescribió 7 de las pistas aquí. Hay una desesperación en la letra porque se siente tan perdido, pero la esperanza de que un ángel vendrá y hará que todo sea mejor. Una pista realmente hermosa y que nunca me canso de escuchar.

 

Scorpions - Savage Amusement (Mes Scorpions)

#MesScorpions - álbum Savage Amusement 

Seguimos recorriendo la discografía de la banda Scorpions en su mes, y en esta entrega vamos con Savage Amusement que es el décimo álbum de estudio de la banda alemana de hard rock y heavy metal Scorpions, publicado en 1988 a través de Mercury Records. Es el último trabajo de los alemanes en ser producido por Dieter Dierks, ya que durante las grabaciones tuvieron serias diferencias de opinión, que provocó que la banda no renovara contrato con él.

Las grabaciones de todas las canciones se realizaron entre mediados de 1987 y principios de 1988, en los Dierks Studios y en los Scorpio Sound Studios, este último propiedad de Rudolf Schenker. 

Dentro de este proceso la banda invitó a la canadiense Lee Aaron, que colaboró en los coros de «Rhythm of Love» y al bajista de Accept, Peter Baltes, que también colaboró en los coros de varios temas entre ellas «Every Minute Every Day». 

Durante su grabación, Scorpions y el productor Dieter Dierks comenzaron a tener serias diferencias de opinión, que provocó que la banda no renovara contrato con él dando, fin a la colaboración en noviembre de 1988. 

Para esta nueva producción, Scorpions adoptó algunos sonidos más accesibles con la idea de obtener mayor radiodifusión, lo que se ve demostrado en canciones como «Passion Rules the Game» y «Walking on the Edge». De acuerdo a Barry Weber de Allmusic, este cambio de sonido estuvo inspirado en el éxito radial de bandas como Def Leppard, que a pesar de ser bueno, no se puede comparar con la música de sus álbumes anteriores.

Savage Amusement se publicó el 16 de abril de 1988 en Europa por Harvest/EMI y en los Estados Unidos, a través de Mercury Records. A los pocos días de su lanzamiento, recibió un gran éxito en las listas musicales del mundo, donde se ubicó dentro de los top veinte de varios países. Por ejemplo, en los Estados Unidos alcanzó el quinto puesto en los Billboard 200, superando así lo conseguido con Love at First Sting. Además, y solo meses después, fue certificado con álbum de platino en el mercado estadounidense tras vender más de un millón de copias.​

Para promocionarlo se lanzaron tres canciones como sencillos; «Rhythm of Love» publicado en mayo, que logró el sexto lugar en la lista estadounidense Mainstream Rock Tracks, la power ballad «Believe In Love» que se ubicó en la posición 12 de dicha lista y «Passion Rules the Game», lanzado meses más tarde.​ Cabe destacar que las tres pistas fueron promocionadas con vídeos musicales, con gran rotación en la MTV. Por otro lado, en abril del mismo año iniciaron la Savage Amusement Tour que destacó por poseer diez presentaciones en Leningrado en la Unión Soviética, que los convierte en la segunda banda de rock en tocar en dicho país gobernado por el comunismo.

El 6 de noviembre de 2015 y debido a la celebración del 50° aniversario de la banda, el disco fue remasterizado bajo el nombre de Savage Amusement 50th Anniversary. Esta reedición contó con seis pistas adicionales; Can't Explain —cover de The Who—, las versiones demo de «Edge of Time», «Living for Tomorrow» y «Dancing with the Moonlight», y las maquetas de «Taste of Love» y «Fast and Furious», canciones que fueron registradas durante el proceso de grabación, pero que al final fueron descartadas.

Además, se agregó un DVD con el video completo de To Russia With Love and Other Savage Amusement y los videos musicales de «Rhythm of Love», «Passion Rules the Game», «Believe In Love» y «Can't Explain». Por último, se incluyó un documental sobre la historia del álbum que posee entrevistas a Klaus Meine, Rudolf Schenker, Matthias Jabs y Herman Rarebell.

Daniel 

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Scorpions - Love At First Sting (Mes Scorpions)

Lo que me ha ocurrido al escuchar Love at First Sting (1984) el que fuera noveno disco de Scorpions fue sin duda "Amor a primera vista" o, para ser más fieles a la traducción del título, "Amor al primer picotazo". Nunca he sido un gran fan de esta banda alemana de heavy rock, pero me encantaban algunas de las canciones sueltas, esas que todo el mundo ha escuchado y que han pasado a la historia del heavy rock, como por ejemplo "Still loving you", "Big city nights" o "Rock you like a hurricane". Cuál sería mi sorpresa cuando, al ver las canciones que componían el disco antes de ponerlo en el reproductor, comprobé que todas ellas estaban incluidas en Love at First Sting.

Tras el éxito de su anterior disco Blackout (1982), el disco sigue una línea continuista en cuanto al sonido, aunque el giro hacia canciones de corte más comercial es bastante evidente. Con este "picotazo", los Scorpions pretendían por fin alcanzar el éxito en Estados Unidos, que hasta ese momento se les seguía resistiendo. Love at First Sting recibió muy buenas críticas por parte de la prensa especializada, que destacó especialmente el sonido y el gancho comercial de sus sencillos, entre los que estaban los tres ya mencionados "Rock You Like a Hurricane", "Still Loving You" y "Big City Nights", y un cuarto single ("I'm leaving you"), publicado únicamente en Estados Unidos, en un nuevo ejemplo de la obsesión del grupo por hacerse un nombre más allá de Europa. Lo consiguieron gracias a este disco, y gran parte de la culpa la tuvo la power ballad "Still Loving You", que obtuvo un éxito masivo en Europa, y que a día de hoy sigue siendo la más reconocible y aclamada de aquellas gloriosas "baladas heavies" de los ochenta.

El guitarrista Rudolf Schenker fue el compositor de la música de todas las canciones del disco, siguiendo la pauta marcada por la discográfica de que las canciones fueran más "radiables". Para ello, toda la banda siguió durante un tiempo y con extrema atención el tipo de canciones que se emitían en las radios musicales estadounidenses de la época, y adoptaron algunas de esas pautas de sonido ochentero sin dejar de lado su estilo heavy, llegando a un cuidado equilibrio entre el rock y las baladas comerciales. En el lado más rockero estarían temas como "Bad Boys Running Wild" o "Rock You Like a Hurricane", uno de los temas más comerciales del disco junto con "I'm Leaving You", la canción que mejor ejemplifica el cambio estilístico de la banda, porque tras un riff rockero, la canción cambia repentinamente y adopta el tono suave y relajado con el que terminaron ganándose el favor del gran público.

A medio camino entre un sonido y otro estaría "Coming Home", que hace el camino opuesto a "I'm leaving you", arrancando como una balada triste que después va mutando y acelerando gracias a un efectivo riff rockero. A continuación llega la canción más "metalera" del disco, "The Same Thrill", llena de poderosas guitarras y una estructura simple y efectiva. Entre las dos canciones, calientan los motores para la llegada de otros de los grandes himnos comerciales de la banda, la pegadiza y hard rockera "Big City Nights", inspirada en unas vistas de la ciudad de Tokyo, desde la habitación de un hotel durante la gira anterior. En este tema, así como en "As Soon as the Good Times Roll" y "Still Loving You" fue el propio Schenker el que se encargó de los solos de guitarra, en lugar del habitual Matthias Jabs. Ambos guitarristas brillan especialmente en "Crossfire", una de las joyas ocultas de este álbum, más cercana a la línea que los fans primigenios de la banda hubieran preferido.

El disco cierra con "Still loving you", su gran apuesta por las power ballads, y la canción más épica de toda su discografía. Un tema cuya creación databa de varios años atrás, pero solo en un disco tan cuidado como éste pudo al fin tener cabida una canción que, a la postre, acabaría siendo histórica, el picotazo definitivo de los escorpiones alemanes en las listas de ventas, y el cierre perfecto para uno de los mejores discos de heavy metal de los ochenta. Con un disco tan robusto bajo el hombro, la banda emprendió una gira (Love at First Sting Tour) de más de 180 conciertos para promocionarlo, y entre otros hitos, actuaron en el primer Rock in Rio de Río de Janeiro, el 15 y 19 de enero de 1985. También pasearon su Love at First Sting por el festival Monsters of Rock de Inglaterra (16 de agosto de 1986) y concluyeron su larga y exitosa gira precisamente en Madrid, el 5 de septiembre de 1986, donde un público entregado les declaró a los Scorpions su amor a primera vista por el nuevo sonido y la calidad de las nuevas composiciones, algunas de las cuales siguen hoy en día ocupando un lugar privilegiado en nuestra memoria, y siguen arrancándonos una sonrisa cada vez que vuelven a sonar en la radio. Nos enamoraron entonces, y las seguimos queriendo.

Scorpions - Lovedrive (Mes Scorpions)

 

Estamos antes el sexto trabajo de la banda, a priori la partida de Uli Jon Roth debía haber sido un gran handicap para los Scorpions, Roth aportó un enfoque similar al de Hendrix con su guitarra hipnótica y, aunque su voz dejaba mucho que desear, escribió algunas canciones brillantes y su forma de tocar la guitarra fue lo más destacado de los álbumes Vigin Killer y Taken By Force, además de ser una gran presencia en el Tokyo Tapes doble disco en directo, pero Scorpions no estaban preocupados, un cambio en el sello discográfico de RCA a EMI Harvest y un cambio de dirección ayudado por la incorporación del guitarrista Matthias Jabs permitió que la música de Scorpions se volviera más compacta, y los álbumes que siguieron sin duda se volverían más consistentes con un borde distintivo de hard rock/metal. Los recién formados Scorpions eliminaron todas las influencias del rock psicodélico, el krautrock y el blues y se convirtieron en una banda pura de hard rock. Su sexto álbum de estudio, "Lovedrive", se grabó en 2 meses y se lanzó en febrero de 1979, la decisión de convertirse en una banda de hard rock fue la correcta, porque "Lovedrive" se convirtió en su álbum más exitoso en 1979 y conquistaron el mercado de Estados Unidos con los álbumes posteriores "Blackout" y "Love at First Sting" que los convirtieron en estrellas de todo el mundo, pero este álbum fue la piedra angular de este éxito mundial. Lovedrive también fue el álbum que vio la introducción de baladas en el repertorio de Scorpions un movimiento muy inteligente, esa mezcla entre rápido y furioso y deliciosamente lento es simplemente irresistible. Este modus operandi continuó con gran éxito con álbumes posteriores como Blackout  o Love at First Sting.

 

El álbum comienza con la letra positiva y seria de "Loving You Sunday Morning", impulsada por la primera participación de Mathias Jabs como guitarra principal, todo fluye maravillosamente bien para abrir el álbum de una manera genial, el nivel de intensidad no es tan alto, pero esta canción suena bastante fuerte, los ritmos suaves y pegadizos mezclados con una fuerte complejidad instrumental se fusionan de una manera única, Klaus no podría haber hecho un mejor trabajo, mostrando una gran habilidad de falsete. Esta es la forma correcta de atraer y enganchar al público a un disco. A esto le sigue el duro rock y la irónica relación lírica de "Another Piece of Meat", una de las canciones favoritas de los fans desde su lanzamiento, no solo por el maravilloso rango vocal de Klaus, sino también por el ritmo acelerado que golpea la canción, mientras que el hijo pródigo que regresa, Michael Schenker, y brilla en la cima con su solo para la canción, y Mathias lanza sus lamidas de plomo en todo momento. Una cancion que te lanza un golpe de metal rápido uno tras otro. 

"Always Somewhere" es una canción que, por cualquier otra banda en cualquier otro álbum, podría destrozar el disco, siguiendo los pasos de una canción tan estridente, si esto no se hubiera manejado a la perfección, habría que más de uno desechara la escucha tras tal aberración, sin embargo, estos son los Scorpions y, sorprendentemente, parece encajar perfectamente, es imposible no dejarse llevar por cambios tan peculiares en el estado de ánimo y el género de la canción. Y es que en el fondo es el truco del álbum, cada pieza del rompecabezas parecía encajar en cada sección. El instrumental "Coast to Coast" es la canción del disco, simplemente me encanta esta pieza musical, una obra simple y básica, ¡pero qué sonido tan fantástico! La batería de 2/4 con el bajo trabajando al lado, permitiendo que las guitarras hagan sus cosas por encima de esto. Para mí, está siempre ha sido una pista edificante, un cambio de humor, en toda su simplicidad pero marcado con sus intrincadas piezas de guitarra. Un ganador.

 

La cara dos del álbum comienza de nuevo con los elementos más pesados ​​y estridentes de "I Can't Get Enough", una vuelta a los viejos tiempos para hacer que te levantaras y volvieras el vinilo.  Y luego, tal es la alegría de este álbum, que ni siquiera puedes sentir que el disfrute se desvanece cuando notas por primera vez el completo reggae-ness de "Is There Anybody There?" De hecho, te mueves dentro y a través de la canción como si fuera algo de lo más normal en un álbum basado en las raíces del hard rock y el heavy metal de los 70 tener una canción con tanto sabor a reggae. La increíble voz de Klaus es la estrella del espectáculo. Después surge el regreso optimista de ese mágico sonido pesado de Scorpions en la canción principal "Lovedrive", impulsado por ese magnífico ritmo de batería y ese pesado riff de guitarra rítmica que fluye de la guitarra de Rudolf, y complementado por los protagonistas de Mathias y Michael. Impresionantes riffs, simplemente geniales, simplemente una gran canción. La canción de cierre, "Holiday", regresa a la tranquila mitad melódica del sonido de Scorpions, dominada en la primera mitad por la increíble armonía vocal de Klaus sobre la guitarra acústica, antes de que la banda entre en la mitad de la canción para resaltar la plenitud de la canción. En la casa de campo que teníamos había un disco que sonaba una y otra vez, Gold Ballads, y muchas veces se quedaban en bucle en las dos primeras canciones, abría el EP la mítica Still Loving you, sonaba a continuación Holiday, y la pandilla debatía que canción gustaba más…… Yo siempre lo tuve claro, tiene Holiday un poder de evocación fascinante, y más con 15 años que no tienes ni idea de lo que te están contando.

 

Para concluir, la sensación me deja es que es un álbum bastante asombroso, dados los cambios y vueltas que da la música, o como diríamos en castizo, pasa del frio al calor, del lado pesado al lado reflexivo sin inmutarse, y, sin embargo, nada de eso suena fuera de lugar, como suele decirse de los álbumes de las bandas de power metal de finales del siglo pasado y principios de este siglo. Scorpions es una banda que tiene sus dos caras, y especialmente en Lovedrive se fusionan como una mezcla perfecta.

Scorpions - Virgin Killer (Mes Scorpions)

Nueva parada en el recorrido por el #MesScorpions, en esta ocasión para hablar del disco Virgin Killer (1976), el cuarto álbum de estudio de la banda alemana. Aunque el proceso de grabación fue similar al de su predecesor In Trance (1975), para Virgin Killer contaron con más medios y con una grabadora de 32 pistas, que les permitió añadir más capas de sonido y mejorar sensiblemente la producción de los temas. Esto hizo que el disco tuviera mayor repercusión que otras entregas anteriores, dando por fin el salto a ser conocidos más allá de las fronteras de Alemania, y comenzando a expandir por Europa su efectiva mezcla de hard rock y heavy metal. Siguiendo la línea ya marcada en In Trance, nada queda ya en las canciones de Scorpions de sus orígenes psicodélicos, y como ya hicieron en aquel disco, las canciones de Virgin Killer son nuevamente cortas y directas, repitiendo la fórmula con la que, ahora sí, lograrían visibilidad internacional.

El álbum comienza con Pictured Life, escrita por Schenker y dotada de una letra críptica y de aires místicos. Todo lo contrario que Catch Your Train, de letra más sencilla sobre ganarse la vida trabajando duramente día a día. Lo más destacable de la canción es, realmente, el excelso solo de guitarra, que paradójicamente, es lo que Schenker trabajó más duramente. Después hay espacio para las baladas rockeras (In your park) y pegadizas piezas de efectivo hard rock con toques sureños (Backstage Queen) hasta llegar a uno de los momentos cumbres del disco con Virgin Killer, la composición de Roth con la que se bautizó al álbum, un poderoso heavy rock de afiladas guitarras, inspirado en la manera de componer canciones de Kiss, compañeros durante la gira de In Trance.

Roth se inspiró en la manera de tocar la guitarra de Jimi Hendrix para la creación de Hell Cat, pero él mismo reconoció después que el resultado, aunque de algún modo innovador para Scorpions, no llegó a alcanzar el nivel de las composiciones del genio Hendrix. Tras este fallido intento, la última canción de Schenker para el disco (Crying days) remonta el vuelo con su aire oscuro y taciturno, en una de las piezas más complejas y profundas del disco. La oscuridad y la melancolía están también presentes, aunque en menor medida, en el último tramo del álbum, en dos canciones firmadas por Roth. Polar Nights va en la línea que ya había explorado en Hell Cat, pero con mejores resultados, y Yellow Raven cierra el disco de manera brillante y ensoñadora.

Virgin Killer tuvo que lidiar en su lanzamiento con la fuerte polémica generada por su portada, en la que aparecía una niña desnuda, con un efecto de vidrio quebrado cubriendo sus partes íntimas. El objetivo era que la portada generara revuelo y ayudara a incrementar las ventas del disco, pero claramente se pasaron de frenada, y en la mayor parte de los países la consideraron de mal gusto e inmoral, llegando en muchos casos a cambiar la portada por una foto de la banda, o a tapar la portada original con un plástico negro. En la mayor parte de las reediciones posteriores, se optó por la portada "alternativa" en la que aparecía la banda, desterrando el concepto original para no generar nuevas polémicas, mientras la ya casi desaparecida portada original ha sido incluida en muchas listas de "las peores portadas de todos los tiempos".

Polémicas aparte, el contenido de Virgin Killer fue alabado desde el principio como un gran disco de heavy metal, una impactante muestra de lo que Scorpions eran capaces de dar, y abrió el camino sonoro que emprenderían desde entonces, varios años antes de la llegada de los grandes éxitos comerciales de la banda. Una pena que los ecos de sus brillantes canciones fueran rápidamente apagados por el ruido generado por la desafortunada portada, que probablemente consiguió el efecto contrario al deseado, enterrando uno de sus mejores discos de los setenta entre una maraña de escándalos y protestas. No me negaréis que el destino tuvo su punto de ironía, porque fue la "asesina virgen" la que acabó matando a este disco.

Scorpions - In Trance (Mes Scorpions)

 

In Trance, Scorpions

Entrado el mes de marzo toca despedir a la genial cantante y compositora islandesa Björk y dar la bienvenida al artista que nos va a acompañar todo este mes. Banda fundada en Hannover en 1965 a la que no le llegaría el éxito hasta casi una década después con el lanzamiento de su tercer álbum de estudio, In Trance. Desde entonces y hasta la fecha no han abandonado dicho éxito, el cual que dura ya casi 40 años. Nos estamos refiriendo, por si no lo habéis adivinado ya, a la banda alemana de hard rock y heavy metal Scorpions.

Como en toda banda que se precie, los inicios no fueron fáciles. A pesar de haber surgido en 1965, no sería hasta octubre de 1971, con el apoyo del sello discográfico Brain, cuando se trasladan a Hamburgo y en tan sólo una semana graban su primer álbum de estudio, Lonesome Crow, el cual salió a la venta en febrero de 1972. El disco fue una mezcla de ritmos pesados y ritmos psicodélicos, y apenas consiguió repercusión, vendiendo apenas unas 10.000 copias. Tras varias aventuras, el grupo consigue un contrato con RCA Records para grabar cinco álbumes. Así, en 1974 publican su segundo álbum de estudio, Fly to the Rainbow, publicado el 1 de noviembre de 1974, un disco donde el grupo ya se va encaminando hacia el hard rock más claramente, pero manteniendo todavía detalles psicodélicos de sus primer disco.

Para que esta banda, sobrada de calidad, de el salto hacia la internacionalidad se dará un hecho fundamental, la llegada del productor Dieter Dieks, conocido como el sexto hombre de la banda. En un concierto en Essen, alemania, el grupo conoce a Dieter, a quien le gustó mucho como Scorpions se había ganado al público en aquel concierto. Dieter seguro del potencial de la banda, y que en su exitosa y larga trayectoria había trabajado con artistas de Krautrock y rock progresivo, pero no de hard rock, decide apostar por ellos y firmar un acuerdo para producir sus siguientes álbumes. La banda, consciente de la inexperiencia en el género hard rock de Dieter, decide apostar también por él. No podría salir mejor aquella alianza, la cual se prolongará hasta 1988. Comenzaba a macerarse el camino al éxito y la internacionalización con su siguiente trabajo, In Trance, un disco que ayudó a establecer la característica combinación de hard rock y heavy metal que se convertiría en el santo y seña de la banda germana. El enfoque de Dieter en el sonido del grupo será determinante para que el grupo se convierta ese año en el líder en ventas en Japón con In Trance, lo que les abrirá las puertas para tocar por primera vez en otros países como Suecia, Dinamarca, Reino Unido y Suiza, además de telonear a Kiss en algunos de sus conciertos de su primera gira por Europa. 

In Trance es grabado durante el año 1975 en los estudios propiedad de Dieter Dieks, los Dierks Studios de la localidad de Stommel, en Colonia, Alemania, bajo la producción del productor alemán y publicado el 17 de septiembre de 1975 por el sello discográfico RCA Records. La agrupación está formada en aquel momento por Kalus Meine (voz), Uli Jon Roth (guitarra líder, coros y voz), Rudolph Schenker (guitarra rítimica y coros), Francis Buchholz (bajo y coros) y Ruddy Lenners (batería). La voz principal corrió a cargo de Klaus Meine en todos los temas excepto en Dark Lady y Sun in My Hand, donde la voz la puso Uli Jon Roth. Como hemos comentado anteriormente, la banda empieza a acortar la duración de las canciones en este disco, y a dejar atrás las influencias del rock psicodélico para centrarse en un sonido más orientado hacia el hard rock. La grabación se realizó durante el verano de 1975 por un periodo de tres semanas. Según Uli Jon Roth todo el material se registró en unos diez días, primero comenzaron con la sección rítmica, luego las voces y al final las guitarras. Lo que molestó a Uli fue el hecho de tener muy poco tiempo para trabajar con las guitarras, ya que tanto estas como en las partes rítmicas apenas se emplearon dos días. Diter Dierks resultó ser muy perfeccionista y aplicado, y le gustaba que todo estuviera perfecto y en su sitio. De hecho fue él quien sugirió acortar la duración de los temas y eliminar las influencias de rock psicodélico de sus anteriores trabajos con el fin de potenciar la carrera del grupo en los mercados internacionales.

La portada fue creada por el estudio CoDesign/Dirichs, y la tipografía empleada proviene de un cartel de la película de ciencia ficción Rollerball de 1975. La imagen principal fue tomada por el fotógrafo Michael Von Gimbut y muestra a una modelo sobre la Fender Stratocaster de Uli Jon Roth mostrando además parte de su seno derecho. Este último y pequeño detalle de la portada generó bastante controversia en algunos mercados, sobre todo el estadounidense, que se echaron las manos a la cabeza, por lo que posteriormente se oscureció el seno con manchas negras. Sobre esta polémica Uli afirmaba que aquello fue horrible, "La idea fue del discográfico, pero no nos opusimos. Eso sí, la culpa fue de nosotros. Estas portadas fueron probablemente lo más vergonzoso en lo que he participado". La calidad de la banda, unida a las ideas y sugerencias del productor Dieter, consiguieron potenciar al grupo fuera del mercado alemán, consiguiendo ser el trabajo del sello RCA Records más vendido en Japón ese mismo año. Posteriormente llegarían a alcanzar un Disco de Oro por vender más de 500.000 copias a nivel mundial. La banda acababa de despegar a nivel internacional.

El disco abre con Dark Lady y Uli Jon haciéndose cargo de la voz principal. Es sin dudad uno de los temas más potentes y metaleros del álbum y nació en una espeice de jam session. La introducción tiene unos efectos de guitarras de Uli Jon experimentando con su amplificador y su pedal wah-wah. La canción fue escrita por Uli Jon, y a pesar de tratarse de una cantante enamorada y solitaria, según el guitarrista, no tenía ningún mensaje en especial, únicamente estaba disfrutando "del ritmo boogie, con la conducción de la doble armonía de arpegios" Le sigue el tema que da título al disco, In Trance, un interesante tema acreditado a Schenker y Meine  que trata sobre el control de los excesos físicos y mentales. Rudolph Schenker comentaba que el tema podría relacionarse con el alcoholismo y contiene un solo de guitarra que refleja el estado de ánimo en la canción. Life's Like a River, es una power ballad que trata temas místicos como la mortalidad, la soledad y la trascendencia. El tema está acreditado a Schenker, Roth y Corinna Fortmann, esta última por entonces esposa de Dieter Dierks, quien colaboró como letrista en el tema. La introducción contiene el llamado sonido de twin guitars o guitarras gemelas, pero Roth no quedó muy contento con el resultado y no se pudo cambiar pues apenas quedaba tiempo ya. Esta es una de las canciones donde colabora con la banda el tecladista Achim Kirschning. Top of the Bill, acreditada Schenker y Meine, un poderoso y roquero tema que contiene unas armonías vocales muy contundentes. El grupo germano se demostraba así mismo con este tema que eran capaces de escribir buenos temas de hard rock, enérgicos y pesados. Cierra la cara A Living and Dying, escrita por Schenker y Meine, es un tema que trata sobre la soledad y contiene uno coros más que destacables.

Abre la cara B la trepidante Robot Man, acreditada a Schenker y Meine. En esta canción Uli Jon Roth vuelve a experimentar con su amplificador y su pedal wah wah para hacer un tema con un rollo muy punky. También se atreven con Evening Wind, un oscuro blues donde Roth vuelve a demostrar su destreza con las seis cuerdas. Le sigue Sun in My Hand, un tema que sigue el mismo rollo blusero que el tema anterior. Es el otro tema, junto a Dark Lady donde se encarga Uli Jon Roth de las tareas vocales. Contiene un solo de guitarra muy metalero que tiene un cierto aire celta. Nos vamos acercando al final de este más que interesante álbum con dos temas, Loging for Fire, un refinado tema de corte pop blues que contiene una interesante línea de bajo, y Nigh Lights, compuesta por Roth mientras se encontraba improvisando. Roth afirmaba que este tema poseía ciertas influencias del gran guitarrista Jeff Beck.

El disco de la semana 294: Blackout - Scorpions

 

Blackout, Sorpions

     A finales de 1981 y depués de cerrar dicha gira exitosa, Scorpions decide regresar a Alemania para preparar y grabar el que sería su octavo álbum de estudio Blackout. El grupo se mete en los Dierks Studios de colonia (Alemania) propiedad de Dieter Dierks que además sería el productor del disco.

Durante la grabación del disco sucedió un hecho que puso en peligro la grabación el disco e incluso la continuidad del grupo. El vocalista Klaus Meine empezó a tener problemas en su voz que le impedían mantener su registro y mantener tonos altos, llegando incluso momentos en los que no podía ni pronunciar palabra. Klaus preocupado por los problemas de su voz decidió acudir a un médico, el cuál tras valorarle le dijo que no tenía solución y que lo mejor que podía hacer era cambiar de profesión. Klaus hundido y frustrado por el diagnostico decide reunir a la banda y les plantea la posibilidad de renunciar al grupo para que buscasen otro vocalista. Sobre éste hecho Rudolf Schenker siempre afirmó que nunca se les pasó por la cabeza reemplazar a Klaus y que esperarían el tiempo que hiciera falta para que éste se recuperara, no importaba si el disco se retrasaba o incluso si la banda se tenía que separar, pues tenían muy claro que Scorpions sólo seguirían con Klaus Meine como vocalista, al que consideraban una pieza fundamental del grupo.

Animado por el apoyo de sus compañeros Klaus decide buscar una segunda opinión médica, y para ello acaba viajando a Austria y se pone en manos de un doctor que estaba especializado en tratar a varios cantantes de ópera. Después de dos cirugías vocales y un riguroso y metódico entrenamiento pudo volver a trabajar con sus compañeros, consiguiendo además después del tratamiento tener una voz mucho más cristalina y un rango vocal mucho más amplio.

Así nace Blackout, el octavo disco de estudio y uno de los mejores trabajos del grupo germano. El disco es grabado en los Dierks Studios de Colonia durante el año 1981, bajo la producción del mismo Dieter Dierks, y publicado el 29 de marzo de 1982 por el sello discográfico Harvest/EMI y unos días más tarde por el sello Mercury Records únicamente para el mercado norteamericano. La portada del disco fue obra del artista austriaco Gottfried Helnwein, y se trata de un autorretrato de él mismo, donde se le ve utilizando una bandana en su cabeza y tenedores en ambos ojos. El álbum tuvo un gran éxito nada mas ser lanzado en Europa, y en Estados Unidos llegó a alcanzar el puesto número 10 en la lista Billboard 200.

Un disco redondo de los alemanes en el que podemos disfrutar de temas como el cañero Dynamite, el trallazo inicial de Blackout, uno de los temas buque insignia de la banda y que fue compuesto por el grupo tras una fiesta en la que estuvieron con los guitarristas KK Downing y Glenn Tripton de Judas Priest y los chicos de Deff leppard y en el que tras la misma Schenker sufrió un apagón (blackout en inglés) al no recordar nada a partir de cierto momento de la noche; la gran Can't Live Withoutn You con una apertura y un riff de guitarra es brutal, tema dedicado a los fans. La letras fueron escritas por Klaus Meine y la música fue obra de Rudolf Schenker, un tema que trata sobre las bandas de rock y sobre que no pueden vivir sin sus fans; o la clásica No One Like You, otro de los grandes iconos y éxitos de la banda que logró alcanzar el puesto número 1 en la famosa lista Mainstream de Estados Unidos. Curiosamente el tema originalmente fue compuesto primero en alemán y modificado y traducido posteriormente al inglés. Al igual que el tema anterior, obra de Meine y Schenker, y la temática trata sobre un hombre que perdió a su amor y como trata de recuperarla. 

Blackout forma ya parte de los grandes clásicos del heavy metal, un disco que hay que escuchar al menos una vez en la vida.

Un país, un artista: Alemania - Michael Schenker

  

Michael Schenker

     En 7dias7notas  iniciamos una nueva aventura, o lo que es lo mismo, estrenamos una nueva sección, iniciamos un nuevo proyecto al que hemos llamado "Un país, un artista". En dicha sección y como su propio nombre indica, iremos seleccionando cada semana un país, y de dicho país escogeremos un artista como representante del mismo al que dedicaremos el artículo. Realizamos una votación a través de las redes sociales (Twitter y Telegram) para que la gente nos ayudara a elegir el país que estrenaría la sección, y resultó vencedor Alemania. Ahora tocaba darle vueltas y escoger el representante de dicho país al que dedicaríamos el artículo. Tras darle muchas vueltas decidimos que el elegido fuera Michael Schenker. ¿Y por qué Michael Schenker y no otro? Pues porque es uno de los guitarristas más influyentes dentro del genero heavy metal y sus más de 50 años de carrera le avalan. Su carrera empezó profesionalmente con apenas 12 años, fue miembro de Scorpions, una de las bandas más importantes de Alemania, y con 18 años dio el salto a otra de las bandas más influyentes del Reino Unido dentro del hard rock, UFO, banda que marcaría el camino de otras tantas que llegarían después, y posteriormente iniciaría su carrera en solitario formando varias agrupaciones como líder de las mismas. Una carrera marcada por su extraña personalidad, su fuerte temperamento y sus antiguos problemas con el alcohol, pero que no restan ni un ápice la increíble calidad que tiene y su inestimable aportación al noble arte de la música, en especial al hard rock y al heavy metal. 

Michael Schenker nace el 10 de enero de 1955 en Sarstedt, municipio alemán muy cercano a la ciudad de Hannover. Comienza a tocar la guitarra a la edad de 9 años cuando su hermano mayor Rudolph se hace con una guitarra eléctrica Gibson Flying V. Llega a practicar una media de 4 horas diarias y su hermano Rudolph para motivarle le paga un marco alemán por cada canción de los Beatles que se aprende. Entre sus tempranas influencias se encuentran Jimmy Page, Leslie West, Eric Clapton, Johnny Winter, Jeff Beck y Rory Gallagher. Con ese ritmo de práctica y aprendizaje rápidamente adquiere una gran habilidad y destreza con la guitarra, y en 1966,con sólo 9 años forma su primer grupo junto a tres amigos del colegio, The Enervates, grupo que se dedica a realizar versiones de los Beatles y donde Michael asume el papel de John Lennon, siendo la primera y única vez en su carrera que asume también el papel de vocalista principal. 

Su carrera profesional comienza a muy temprana edad, pues en 1967 y contando con 12 años forma el grupo llamado Cry, banda que posteriormente pasa a llamarse Cry Express, convirtiéndose además en el primer grupo beat que surge en la escena musical de Hannover. Recordemos que la música beat fue un género musical que combinaba el rock, blues y R&B con influencias doo wop, skiffle y rock & roll, y que surge en el Reino Unido principios de los años 60. Dentro de este estilo surge una corriente llamada Merseybeat, corriente que hace referencia a los grupos surgidos en la región de Mereyside, Liverpool, la ciudad donde nacen los Beatles. El hecho de que muchos de estos grupos beat pasen temporadas tocando en Hamburgo y las influencias de los Beatles en Michael algo tendrán que ver para que formara parte de la primera agrupación beat de la historia de Hannover. Cry Express alcanza rápidamente fama y y una gran acogida, llegando a aparecer en el programa televisivo Beat Club. Una de las consecuencias de la pronta fama de Michael es que comienza a consumir y tener problemas con el alcohol, lo que provoca que la familia de Michael se vea obligada a intervenir y apartarle de la escena musical, lo que hace que el grupo acabe desapareciendo en 1968. Michael sólo tiene por entonces 13 años de edad. 

A mediados de 1968 los músicos Klaus Meine y Mike Grimke tras su aventura en el grupo The Mushrooms están buscando músicos para su nueva banda. Klaus se interesa en Michael Schenker y le intenta contratar, pero no puede ante la negativa de los padres de Michael, ya que no quieren que su hijo vuelva a participar en un grupo de rock. Será determinante la intervención de su hermano Rudolph, quién tras unas duras negociaciones, consigue que sus padres permitan que su hermano vuelva a la escena musical. Michael acepta la invitación de Kalus Meine y pasa a formar parte del grupo The Copernicus, que en un principio realizan versiones de grupos como Black Sabbath, Led Zeppelin o Deep Purple entre otros, para más tarde tocar sus propios temas. La aventura de The Copernicus dura apenas dos años, lo que tarda en cruzarse en el camino de Michael Schenker la banda Scorpions. 

A comienzos de lo años 70 el por entonces guitarrista de Scorpions Karl-Heinz Heimberg es arrestado por posesión de drogas, por o que Rudolph, el hermano de Michael le invita a formar parte del grupo, junto a él tambien se incorpora Klaus Meine. Scorpions con Michael en sus filas se meten en octubre de 1971 en los Star Studios de Hamburgo para grabar el que será el primer disco de la formación alemana. En febrero de 1972 aparece publicado Lonesome Crow. Alguna de las canciones habían sido grabadas para ser la banda sonora de la película antidrogas Das Kalte Paradies, lo que llama la atención del sello independiente Brain Records y les ofrece un contrato discográfico. El resultado es el citado álbum, y Michael Schenker participa en la composición de todos los temas que aparecen en el disco, un disco que nada tiene que ver con el famoso sonido de Scorpions de los 80, pues está orientado a un sonido progresivo y psicodélico. El resultado es más que interesante. 

Gracias a este disco Scorpions tienen la oportunidad de telonear a artistas como Uriah Heep o Rory Gallagher, y a mediados de 1973 les sale la oportunidad de telonear durante una serie de conciertos a la banda británica UFO. El vocalista de la banda británica Phil Mogg al ver la calidad de Michael y ante la marcha de Bernie Marsden de UFO le ofrece el puesto de guitarrista. Cuenta la leyenda que al iniciar UFO aquella gira por Alemania, Bernie Marsden había olvidado su pasaporte y no podía tocar en el primer concierto. Los miembros de UFO necesitaban urgentemente un guitarrista, y habían visto la prueba de sonido de Scorpions, y Michael les había gustado mucho por lo que le invitan a tocar junto con ellos aquella noche. En junio de 1973 Bernie Marsden abandona UFO y le ofrecen el puesto a Michael. A pesar de que la pérdida de Michael para Scorpions supone un golpe muy duro, su hermano Rudolph le deja marchar a cambio de una condición, tiene que ayudarles con la composición de los temas de sus siguiente disco. Michael acepta, hace las maletas y se marcha a UFO.

A pesar de ciertos problemas iniciales con el idioma y la edad de Michael, que tiene 18 años, éste encaja en UFO como un guante y en mayo de 1974 el grupo publica Phenomenom, un disco que convierte al grupo en una pieza clave y un referente para las bandas de rock británico que fueron surgiendo posteriormente. Michael participa en la composición de ocho de los 10 temas de un disco donde encontramos joyas como Doctor Doctor ó Rock Bottom, coescritas por Mogg y Michael y que se han convertido en himnos de la formación británica. Paralelamente y como ha prometido, Michael trabaja en la composición de los temas del segundo disco de Scorpions, y en noviembre de 1974 sale publicado Fly To The Rainbow, disco con el que el grupo germano empieza a romper barreras y empiezan a ser conocido en otros países europeos como Francia y Grecia, y también en países cómo Japón y Brasil. En 1975 UFO publica Force It, disco con el que llaman la atención el mercado estadounidense, y donde empieza a hablarse de un jovencito alemán que usa una Gibson Flying V. Paralelamente a la carrera de Michael, que crece de forma exponencial, también crecen sus problemas con el alcohol y su fuerte temperamento. Y así entre problemas, abandonos repentinos y ataques de ira, UFO consigue grabar No Heavy Petting (1976), Lights Out (1977) y Obsession (1978). Las relaciones entre Mogg y Michael están muy deterioradas, y en noviembre de 1978 y sin previo aviso Michael decide abandonar UFO. En enero de 1979 UFO publica su álbum en vivo Strangers In The Night, grabado durante el Tour por Estados Unidos de 1978 de la banda, donde todavía estaba Michael. Éste disco está considerado como uno de los álbumes en vivo más grandes de la historia del rock.

Una vez fuera de UFO, en 1979 su hermano Rudolph que se encuentra inmerso con Scopions en la grabación de un nuevo álbum, le vuelve a invitar a participar en la grabación de dicho disco, Lovedrive, Michael acepta. El grupo se junta con tres guitarristas, Mathias Jabs, y Rudolph y Michael Schenker. Michael Schenker graba los solos de guitarra de Loving You Sunday Morning, Another Piece Of Metal y Lovedrive, y participa en el tema Coast To Coast. Su participación en Lovedrive genera cierta polémica y una serie de fricciones que a día de hoy siguen vigentes entre los hermanos Schenker, pues según Michael aunque el material de la banda y estaba escrito, él no era sólo un músico invitado, pues tenía un contrato como sexto miembro de la banda, y tampoco le habían incluido en los créditos por haber escrito la introducción del tema Holiday y todas las melodías de Coast To Coast. Con la banda inicia la gira Lovedrive Tour, pero en mayo de 1979 abandona Scorpions alegando que no se siente cómodo tocando canciones de otros.

Durante 1979, una vez conocida la noticia de su salida de Scorpions, artistas como Kiss, Deep Purple, Ozzy Ousburne y Aerosmith le ofrecen jugosos contratos por unirse a ellos. Llegó incluso a participar en algunos ensayos de Aerosmith, hecho que no se conocerá hasta años más tarde. Michael rechaza todas las ofertas y decide crear su propia banda. En 1980 forma Michael Schenker Group con el bajista Billy Sheenan, el baterista Denny Carmassi y el vocalista y guitarrista Gary Barden. Durante la vida del proyecto Michael Schenker Group los problemas entre sus miembro y la ida y venida continúa de componentes es una tónica que acompañará al grupo, lo que no impide que el grupo tenga un reconocido éxito sobre todo en Europa y Japón. El grupo debuta con el álbum homónimo The Michae Schenker Group, producido por el bajista de Deep Purple Roger Glover, y cuenta con la colaboración de Don Airey a los teclados y Simon Phillips a la batería. El disco obtiene una gran recepción en las listas de ventas del Reino Unido y de Estados Unidos. Incluso uno de sus temas, Armed And Ready aparece en el videojuego Guitar Hero: Metallica (2009). En 1981 se publica MSG, disco que asienta al grupo y consigue llegar hasta el puesto número 14 de las listas británicas. En éste segundo disco Michael cuenta con la colaboración de Paul McCartney como músico invitado pero no aparece en los créditos. De la gira promocional que el grupo hace se escoge material de su concierto en el Nippon Budokan en 1981 y se publica en 1982 su primer disco en directo, One Night at Budokan, disco que resulta tener un gran éxito de ventas en Reino Unido. En 1982 publican Assault Attack, disco producido por Martin Birch y que cuenta con el vocalista Graham Bonnet tras la salida de Gary Barden. En marzo de 1982, mientras Michael se encuentra grabando Assault Attack, recibe la llamada de un destrozado Ozzy Osbourne por la muerte de su guitarrista Randy Rhoads y le pide que le acompañe en las últimas citas que le quedan de la gira que tiene contratada, Michael acepta, lo que supone que Assault Attack retrase su fecha de publicación. En octubre de 1983 se publica Built To Destroy, álbum que marca el regreso del vocalista Gary Barden, ya que Graham Bonnet y Michael Schenker no han cuajado y discuten mucho, lo que supone la salida del vocalista. El disco no obtiene los resultados de sus anteriores discos suponiendo un fracaso en ventas. Para la promoción de Buil To Destroy el grupo realiza una gira por Reino Unido Y Europa como teloneros de Iron Maiden, y de esa gira se graban sus conciertos dados en el Hammersmith Odeon de Londres (22 y 23 octubre 1983) y con ese material se publica su segundo disco en directo, Rock Will Never Die, publicado en junio de 1984. El disco obtiene buenos resultados en Japón, Reino Unido, Suecia y Alemania. Como comentamos anteriormente, las discusiones, problemas y las idas y venidas en el seno del grupo son una constante, lo que provoca que Michael y la banda decidan tomarse un receso. El grupo ya no volverá a juntarse pues a principios de 1986 Michael da por finiquitado el proyecto, el motivo: Michael tiene otro proyecto en mente. En ese periodo han pasado músicos de mucho nivel, como Cozy Powell, Neil Murray, Graham Bonnet, Gary Barden, Herman Rarebell o Don Airey.

En 1984 y después de tomarse el receso Michael decide tomarse un tiempo alejado de la escena musical, un tiempo que dura dos años. en ese periodo hace amistad con el vocalista irlandés Robin McAuley, quien había formado parte de grupos como Grand Prix y Far Corporation. Michael y Robin forman el grupo McAuley Schenker Group, banda con un sonido más orientado hacia rock melódico con toques de un glam metal que estaba empezando a irrumpir en la escena musical. Los dos primeros álbumes, Perfect Timing (1987) y Save Yourself (1989) obtienen muy buenos resultados en las listas de ventas, sobre todo en Estados Unidos, Reino Unido y Suecia. En 1992 publican M.S.G., pero este supone un fiasco y no consigue acercarse a los resultados obtenidos por los dos anteriores trabajos. Ese mismo año, 1992, la banda ha grabado una presentación en acústico en la localidad de Anaheim, California, y dicha presentación deciden publicarla en 1993. Tras la presentación de este directo, Robin McAuley contrae matrimonio y decide retirarse de la escena musical, y Michael entiende que no tiene sentido continuar el proyecto sin su socio y amigo y disuelve el grupo. Esta época es frenética en cuanto a trabajo para Michael, pues en 1990 forma junto a Tracii Guns (L.A. Guns), Share Pedersen (Vixen), Robbin Crosby (Ratt) y Richard Black (Shark Island) una especie de supergrupo llamado Contraband, con el que publican un único disco de estudio llamado Contraband, el cual contiene versiones como Hang On TO Yourself (David Bowie) o All the Way from Memphis (Mott The Hoople). La banda realiza una serie de conciertos para promocionar el disco, y a finales de 1991 después de realizar una serie de conciertos teloneando a Ratt deciden separarse. En 1991 también colabora con la banda de glam metal Ratt en su álbum acústico MTV Unplugged.

Parece que Michael le ha cogido el gustillo a los discos acústicos y en 1993 decide grabar su primer álbum en solitario, precisamente acústico, llamado Thank You, disco que cuenta tanto con las llamadas power ballads como con canciones más cañeras, pero todo grabado con guitarras acústicas. El hermano de Michael, Rudolph durante la gira llamada Face At Heart Tour que Scorpions está realizando en ese momento invita a Michael para tocar en algún concierto que otro el tema Positive Forward y así ayudarle a promocionar su primer disco en solitario. Llega 1995 y recibe una llamada de Phil Mogg, Paul Raymond, Pete Way y andy Parker, sus ex compañerosde UFO, que quieren reflotar la formación clásica del grupo y Michael acepta. Ese mismo año graban y publican Walk On Water, un disco que es publicado y lanzado únicamente para el mercado japonés, relanzándose en 1997 para el mercado europeo. El disco le sirve al grupo para embarcarse en una extensa gira que dura unos dos  años por Europa y Estados Unidos. Mientras se ncuentra inmerso en dicha gira decide reflotar The Michael Schenker Group, y para ello ficha al vocalista Lief Sundin, al bajista Barry Sparks, al baterista Shane Galaas y al tecladista Claude Gaudette, éste último como músico de sesión, y graba y publica Written In The Sand, un disco donde vuelve a sus raíces y recupera el soido clásico que hacía antaño. Al igual que pasara con el disco de UFO, éste también se publica primero para el mercado japonés, donde Michael tiene mucho tirón, y meses después se publica en Europa y Estados Unidos. El disco no puede ser promocionado como se merece en directo, pues Michael tiene la agenda a tope con las presentaciones con UFO, pero no durará mucho pues en el seno de la la banda británica afloran viejas tensiones del pasado y en 1997 Michael decide abandonar el grupo, acordando únicamente tocar en las fechas de la gira que tienen programadas. Ese mismo año, 1997, aparece publicado el disco doble The Michael Schenker Story Live, un viaje por la historia de Michael con canciones resultantes de su paso por UFO, Scorpions, The Michael Schenker Group, Mcauley Schenker Group y Contraband. 

La relación de Michael con UFO, y más concretamente con Phil Mogg es de amor/odio, pues en 2000 se vuelve a reunir con la formación británica, una formación que ha sufrido algún cambio y no es la clásica, y graba Covenant. Mentras permanece en esta etapa en UFO también retoma su carrera en solitario y graba una serie de discos instrumentales, Adventures Of Imagination (2000), con el que consigue muy buenas críticas de la prensa especializada, Dreams And Expressions (2001), enfocado a un sonido más duro, The Odd Trio (2001), disco donde crea, produce y graba todos los instrumentos él mismo, creando dos personajes ficticios para acreditar el bajo y la batería, y publica tres disco más que vienen a ser una continuación de su primer disco en solitario, Thank You, vol. 2 (2002), Thank You, vol. 3 (2002) y Thank You, vol. 4 (2003), donde retorna a los sonidos acústicos e introduce también temas de corte neoclásico. Esta etapa vuelve a ser frenética para Michael, pues tampoco se olvida de The Michael Schenker Group con los que graba Be Aware Of scorpions (2001), en clara referencia a Scorpions, la banda de su hermano Rudolph, y Arachnophobiac, publicado en junio de 2003. Entre medias, en agosto de 2002 publica con UFO el disco Sharks, con el que apenas tienen impacto en las listas musicales, lo que provoca que después de terminar la gira promocional en 2003 Michael abandone la formación. 

En 2005 decide publicar con The Michael Schenker Group el álbum llamado Heavy Hitters, disco que contiene versiones de temas de Elvis Presley, UFO, Mountain, Black Sabbath, Gary Moore, Mose Alison, Pink Floyd, Nazareth, Jimi Hendrix y Cream. El disco se remasteriza en 2008 y se incluyen cuatro pistas adicionales. La particularidad de este disco es la colaboración de un buen puñado de artistas, entre los que se encuentran Joe Lynn Turner, Leslie West, Rudy Sarzo, Jeff Scott Soto, Tony Levin, Gary Barden, Sebastian Bach, Paul Di'Anno, Eric Singer y Robin McAuley entre otros. En 2006 con su banda es invitado a tocar en el festival alemán Wacken Open Air, donde coincide con Scorpions, la banda de su hermano Rudolph, y pesar de las tensiones entre ellos, sube como invitado para tocar algunos temas en ese concierto especial que da Scorpions. Posteriormente desaparece unos meses de la escena para tratarse de sus problemas con el alcohol, unos problemas que le han obligado a cancelar una extensa gira que tiene programada por Estados Unidos y Europa. Al acabar un tratamiento que dura unas semanas realiza una pequeña gira sólo en el Reino Unido llamada Michael Schenker & Friends y que recibe buenas críticas por parte de la prensa especializada. Su reaparición con The Michael Schenker Group se produce en 2008 con la publicación de su disco In The Midst Of Beauty, y cuenta con Gary Barden, Don Airey, Neil Murray y Simon Phillips. El disco alcanza una gran recepción el Alemania, Suecia el país japonés que nunca le falla, y demuestra que Michael sigue en forma, como demuestra la extensa gira que realiza por Europa y Japón.

Nos adentramos en 2011 y Michael se embarca y forma un nuevo proyecto, Michael Schenker's Temple Of Rock, y publica su primer disco con esta formación, Temple Of Rock. El grupo está formado por el vocalista Michael Voss, Wayne Findlay a los teclados y guitarra rítimica, Pete Way al bajo y Herman Rarebell al la batería. Este primer trabajo también cuenta con la colaboración de artistas de la talla de Robin McAuley, Rudolph Schenker, Leslie West, Don Airey, Paul Raymond, Neil Murray, Simon Phillips o Chris Slade entre otros. Con esta nueva formación Michael lanza dos discos más de estudio, Bridge The Gap (2013) y Spirit On A Mission (2015) ademas de dos álbumes meas en vivo. Con Michael Schenker's Temple Of Rock el genial guitarrista se aleja del clásico sonido hard rock para sumergirse en un sonido más heavy metal. En 2016 con esta agrupación se embarca en la gira llamada Michael Schenker Fest, tocando también temas de sus anteriores formaciones The Michael Schenker Group y McAuley Schenker Group, e invitando a los vocalistas que pasaron por las bandas, Graham Bonnet, Gary Barden y Robin Mcauley. Para este 2020 tenía una gira anunciada como Michel Schencker's 50th Anniversary/Michael Schenker Fest/Revelation Tour, y que iba a recorrer Reino Unido, Japón y Europa, teniendo cerrados concietos en Madrid y Barcelona. De momento la maldita pandemia que estamos padeciendo le ha obligado a cancelar en Reino Unido y Japón, y mucho nos tememos que acabará cancelando el resto y nos quedaremos sin disfrutarle este año en España. 

Al margen de sus problemas con el alcohol, con su hermano Rudolph y su fuerte temperamento, a Michael Schenker le avala una magnífica y extensa carrera de más de 50 años de actividad, y que le han convertido en uno de los guitarristas más importantes e influyentes del hard rock y heavy metal. Ha llovido ya desde que aquel chico se presentara en un escenario con una Flying V, modelo que ha seguido usando durante todas su carrera musical y que a día de hoy sigue utilizando. Esperamos y deseamos que siga estrujando y aplastando las cuerdas de esa Flying V por muchos años más.