Incluida en su segundo álbum, The Freewheelin' Bob Dylan y
publicado por la compañía discográfica Columbia Records en mayo de 1963, tras
empezar su carrera versionando y adaptando temas tradicionales de su país, The
Freewheelin' Bob Dylan supuso el comienzo de la carrera compositiva de Dylan al
presentar once composiciones propias, esta de la que hablamos fue una de las
tres canciones de protesta social que Dylan grabó para este álbum, las otras
son " Blowin 'In The Wind " y " Masters Of War ".
Escuchando esta canción nos damos cuenta de que estamos ante
una visión apocalíptica de Estados Unidos. Pero también es una visión esperanzadora
de los momentos por los que estaba pasando el país. Desde que salió por primera
vez publicada "Hard Rain is A-Gonna Fall" se ha convertido como una
balada de injusticia inquietantemente contemporánea. Dylan compuso esta canción
en septiembre de 1962, vaticinando que la situación global podía llegar a
ponerse fea. Menos de un mes después, John Fitzgerald anunció el descubrimiento
de misiles soviéticos en Cuba, lo que agitó aún más las aguas entre ambas
partes involucradas. Se venían tiempos tormentosos, y Bob ya lo había
anticipado. Dylan evoca en este tema tanto la destrucción global (“una docena
de océanos muertos”) como el caos metafórico (“diez mil conversadores con la
lengua rota”) en una serie de imágenes viscerales que culminan en la
comprensión del narrador de que la crisis —el sentimiento de apocalipsis
inminente— requiere fortaleza y paciencia. En resumen, la capacidad de mirar al
ojo de la tormenta y permanecer firme en su conexión a tierra.
Dylan compuso "Hard Rain is A-Gonna Fall" a partir
de una balada folclórica británica, "Lord Randall", Child Ballad No.
12, de finales del siglo XIX, en la que una madre cuestiona repetidamente a su
hijo, comenzando con "¿Dónde has estado?" como la balada revela más
tarde que el hijo ha sido envenenado y muere. “A Hard Rain's a-Gonna Fall” de Dylan abarca un
amplio mensaje con temas e imágenes relevantes a la injusticia, el sufrimiento,
la contaminación y la guerra, una canción muy adecuada para su época y más allá,
aunque el autor ha comentado en alguna ocasión que no tenemos que tratar de
buscar una representación única en su mensaje, simplemente es solo una lluvia
fuerte, no lluvia nuclear o lluvia ácida o algo por el estilo, solo una lluvia
fuerte. La lluvia tiene imágenes tan poderosas en culturas de todo el mundo (no
es sorprendente, por supuesto) y, a menudo, connota limpieza y restauración en
un aspecto y angustia y separación en otro. De vez en cuando puede representar
a ambos, como en esta canción. El narrador no está derrotado por su
experiencia, en realidad está fortalecido por ella para pararse en el océano,
reflexionar desde las montañas y cantar su canción con confianza. Hizo el
viaje, vio y asumió el coste, y salió más fuerte. La lluvia le da nueva vida.
Pero la lluvia también marca el final de su inocencia, el límite entre la niñez
y la edad adulta, y el muro entre los que han visto la guerra y los que no. La
lluvia lava el pasado y permite que crezca el futuro. La lluvia es también las
lágrimas de todos los que perdieron o sufrieron en la guerra, y el resto de sus
vidas; es un mundo de llanto y el narrador sabe que las lágrimas son buenas.
La canción de Dylan tuvo un impacto en los principales
pensadores y líderes culturales de esa época. La primera vez que el poeta
Beatnick Allen Ginsburg escuchó "Hard Rain" de Dylan, la marcó como
un cambio de guardia en el movimiento de protesta social, creyendo que la
antorcha se había pasado a otra generación desde la iluminación y el
auto-empoderamiento anteriores de Beat todo un descubrimiento en aquellos años
esenta, pero es que a día de hoy, a Bob Dylan se le sigue escuchando y
reproduciendo a lo largo de todo el mundo. "Hard Rain is A-Gonna Fall ",
tiene más de dos docenas de versiones, entre las que podemos destacar las de Pete
Seeger, Joan Baez, Leon Russell, Bryan Ferry, Robert Plant, Jimmy Cliff y
otros. Como compositor y músico, Dylan ha recibido numerosos premios a lo largo
de los años, incluidos Grammy, Golden Globe y premios de la Academia; también
ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Compositores, el Salón de la
Fama del Rock and Roll y el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville.
