El dúo The Carpenters compuesto por dos hermanos fue uno de los grupos que mas vendieron en la década de 1970. Diez de sus sencillos vendieron un millón de copias o más y la voz de la cantante principal, Karen Carpenter, fue de las mas escuchadas en las ondas de radio durante toda la década. La voz de Karen inspiró a legiones de cantantes que vinieron después de ella, desde Kd Lang hasta Madonna, quien incluyó un homenaje a ella con la canción " Rain " en el álbum de 1992 Erótica . Sin embargo, el hermano de Karen, Richard, pianista y compositor, dijo que Karen realmente se consideraba una baterista que cantaba. The Carpenters ficharon por A&M Records en 1969 y se convirtieron en una sensación musical. Durante una época en la que el rock and roll dominaba la radio, seguido más tarde por la música disco, The Carpenters ofrecían un sonido distintivo y más suave que muchos descartaban por ser cursi o demasiado dulce. Éxitos como "There's a Kind of Hush" y " Rainy Days And Mondays " contrastaban marcadamente con otras canciones de la época de artistas como los Rolling Stones o Guess Who. Richard abordó este tema en una entrevista con NPR en 2009, cuando incluso el entrevistador Terry Gross dijo que solía pensar que su música era "cursi". Richard respondió diciendo que las personas que piensan eso son "ignorantes". La carrera discográfica de Carpenters tuvo un final abrupto y trágico en 1983. Karen luchó contra la anorexia nerviosa durante muchos años, en una época en la que se sabía relativamente poco sobre esta enfermedad. Estaba visiblemente bajo de peso y comenzó a sufrir los efectos de su enfermedad a finales de los años 1970. Los intentos de tratamiento fracasaron y el 4 de febrero de 1983 fue encontrada desplomada en su casa. Murió por insuficiencia cardíaca y complicaciones de la anorexia, en su honor fue bautizada como RA Oh42m57 una estrella recién descubierta en la constelación de Andrómeda. Atrás quedaron catorce años de carrera, once LP’s y mas de cien millones de discos vendidos.
“Top of the World” fue escrita por Richard Carpenter y John Bettis, dos colaboradores de toda la vida que se inspiraron para escribir la canción después de un viaje a un jardín en Beverly Hills. Como Richard recordó más tarde: “Cuando John y yo nos íbamos, nos subimos a su auto y, cuando encendió el motor, escuché a alguien decir: 'Estamos en la cima del mundo'. … Y esa frase se me quedó grabada en la cabeza”. La canción fue grabada por primera vez por Lynn Anderson en 1973, pero no fue hasta que se lanzó la versión de The Carpenters en 1973 que se convirtió en un éxito número uno. La exuberante voz de Karen Carpenter y la vertiginosa orquestación de la canción dieron vida a la canción, y rápidamente se convirtió en una de las melodías distintivas del dúo. En esencia, “Top of the World” es una canción sobre superar obstáculos y alcanzar tus sueños. Las primeras líneas, “Tal sentimiento me invade / Hay asombro en casi todo lo que veo”, marcan el tono para el resto de la melodía. El narrador se encuentra en un lugar de asombro y asombro, y el mundo se siente lleno de posibilidades. El estribillo de la canción: “Estoy en la cima del mundo mirando hacia abajo a la creación / Y la única explicación que puedo encontrar / Es el amor que he encontrado desde que estás aquí / Tu amor me puso en la cima del mundo” – habla de la idea de que el amor puede elevarnos más alto y ayudarnos a lograr grandes cosas. Pero la canción no se refiere sólo al amor romántico. También se trata del amor y el apoyo de amigos, familiares y comunidad. La letra también aborda la idea de ser derribado y volver a levantarse. En el segundo verso, el narrador canta sobre "las nubes oscuras que me tenían ciego, será un día brillante, brillante y soleado". Esta es una clara referencia a tiempos difíciles y desafíos, pero el uso de la palabra “voy a” da la impresión de que el narrador está decidido a superar estos obstáculos y salir del otro lado. Euforia desmedida derrama de esta obra positiva que nos invita a soñar que el amor es perfecto, al menos el que vive el protagonista de ‘Top of the world’. Porque está cargado de buenos sentimientos, de cariño correspondido y de alguien que simplemente está ahí para estar contigo y te lo demuestra día tras día. Por eso está en la cima del mundo. Es que no hay mejor sensación que la que vivimos cuando estamos enamorados. Todo es luz y alegría, todo es rosa y somos impermeables a los problemas gracias a la coraza de nuestras sonrisas perennes. Nos sentimos en la cima del mundo, centrados sólo en disfrutar de la vida.
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