La autoría de la canción es
confusa, aparentemente Don Covay la escribió siendo joven mientras cantaba
gospel con sus hermanos y cantantes, pero existe "Pains of Life", que
es de un años antes de la grabación de "Chain of Fools", y tiene
exactamente la misma melodía, prácticamente el mismo arreglo y el mismo coro de
llamada y esta acreditada en el sello discográfico Reverend Fair como por C.
Davis. El productor de Atlantic Records, Jerry Wexler, le pidió a Don Covay que
escribiera algunas canciones para Otis Redding, y Covay grabó una demostración
de "Chain of Fools" cantando y tocando la guitarra él mismo, al
escuchar que Wexler decidió grabar la canción con Aretha Franklin en lugar de
Otis. Aretha Franklin grabó su magnífica "Chain of Fools" en 1967, donde
Joe South proporciona una introducción de guitarra de blues, y luego la canción
pasa a la conducción, ritmo de soul y blues de ritmo medio acelerado con
guitarra insistente, piano eléctrico, bajo y batería, The Sweet Inspirations
brinda coros femeninos apasionados que incluyen llamadas y respuestas en los
coros, La sensacional voz de Aretha se ve obligada a admitir que, a pesar de
que ha descubierto la infidelidad de su hombre hacia ella, ella, como todas sus
otras cadenas de mujeres, es impotente para dejarlo a pesar de todo.
Aretha Franklin ya era una
estrella cuando grabó "Chain of Fools", Respect había encabezado las
listas unos meses antes, y Franklin ahora tenía una libertad artística y una
influencia que pocas artistas negras de su tiempo lograrían. A pesar del éxito
de su carrera, la vida personal de Franklin iba muy mal, hacía poco que se había
separado de un marido que la maltrataba y encontró en la creación de Don Covay,
una canción que serviría como su declaración personal de liberación. “Chain of
Fools” no es solo Aretha Franklin, todos lo que le acompañaban brillan a un
gran nivel a guitarra de South, el platillo resonante y el redoble de la bateria
de Roger Hawkins prácticamente traspasan los altavoces. Si bien Aretha está al
mando en todo momento, el canto de respaldo "cadena, cadena, cadena"
de The Sweet Inspirations demuestra ser un complemento digno al blues bajo y
sucio de la Reina del Soul. Canta con tal tenacidad y valor que uno piensa que
explotará, pero ojo con los chicos de Muscle Shoals porque esas guitarras y
tambores siguen su cadena para echar una mano y traerla de vuelta. Un gran
tema, y un buen ejemplo de cómo la música puede capturar tu alma.
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