'Scarborough Fair / Canticle'
como bien se comprueba en el titulo se compone de dos canciones, la primera Scarborough
Fair es una canción cuya melodía y letra aparecieron alrededor del año 1300, que
fue escrita y cantada por bardos medievales en toda la campiña inglesa. Se
desconoce quién fue el autor de la canción de la que tratamos, ni tampoco en
qué momento exacto se compuso o interpretó por primera vez, pero la hipótesis
más aceptada sitúa su aparición en torno al siglo XII. En aquella época, la
ciudad de Scarborough, ubicada en la costa oriental inglesa y bañada por el Mar
del Norte, era uno de los nodos comerciales más importantes de la isla. De
hecho, su feria -que comenzaba cada 15 de agosto- se prolongaba durante 45
días, atrayendo comerciantes de toda Gran Bretaña e incluso de la Europa
continental, en un momento en el que el intercambio comercial era más intenso
de lo que popularmente se suele creer. Como ocurre con la mayoría de la música
folclórica, a medida que pasaba el tiempo, se añadían más letras y versos. Pero
aparte sobre esa melodía Simon & Garfunkel agregaron "Canticle",
la canción se vuelve legendaria no solo en un nivel estético sino en un nivel
de genio. ENTONCES, agregue las octavas de rango inferior de Andy Williams y
obtendrá ... una clase magistral de armonía. “Scarborough Fair” se basa en una
balada inglesa y es más o menos una canción de amor. "Canticle" que es
una reelaboración de "The Side of a Hill", con una nueva melodía
compuesta principalmente por Art Garfunkel, incluyendo una letra antibélica que
Paul Simon hizo en 1963 Es bastante común que ambas canciones se combinen en
una, pero técnicamente son dos canciones separadas. Paul Simon conoció esta
canción cuando estaba de gira por Inglaterra, donde la escuchó en boca de un
popular cantante de folk llamado Martin Carthy. Cuando Carthy escuchó la
interpretación de Simon & Garfunkel, acusó a Simon de robar la forma en que
la cantaba él. Esto creo una serie de conflictos en tre Carthy y Simon que no
se solución hasta el año 2000, cuando Simon le pidió a Carthy que la cantara
con él en un espectáculo en Londres. Carthy dejó a un lado sus diferencias e
hizo el espectáculo y en cierto modp Paul admitia que Carthy tuvo que ver mucho
en la canción.
En cuanto a la temática, un joven
le habla al oyente y le solicita que, en caso de que se dirija a la feria de
Scarborough, hable con su antigua amada -que vive allí-, y le diga que solo
podrá recuperar su amor en caso de completar una serie de tareas imposibles
(que le teja una camisa de batista -un tejido de lino- sin costuras o
remiendos, que le consiga un acre de tierra entre el agua del mar y la tierra,
que siegue la tierra con una hoz de cuero…). En cada una de las estrofas se
repite un verso: “parsley, sage, rosemary and thyme” (en español, “perejil,
salvia, romero y tomillo”). Aunque no está del todo claro a qué se debe esta
enumeración de hierbas, posiblemente se refiera a una pócima popular por aquel
entonces se creía que si la tomabas podrías lograr el enamoramiento de la
persona deseada.
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