Disco de la semana 351: Montrose - Montrose

 

Montrose, Montrose

     Para la recomendación de esta semana traemos desde Estados Unidos un álbum conocido por su enérgico rock y por sus potentes riffs de guitarra, el álbum debut de la banda estadounidense Montrose.

Montrose fue una banda estadounidense de hard rock formada en 1973 y que lleva el nombre del guitarrista y fundador de la misma, Ronnie Montrose. Antes de formar la banda, el guitarrista Ronnie Montrose había sido un reputado y codiciado músico de sesión, habiendo tocado para artistas de la talla de Van Morrison en su disco Tupelo Honey, para Beaver & Krause y Herbie Hancock entre otros muchos. También formó parte de Edgar Winter Group, tocando en su canción más famosa, Frankestein, del álbum más vendido del grupo, The Only Come Out at Night.

La formación original del grupo estaba compuesto por Ronnie Montrose (guitarra), por un desconocido por entonces Sammy Hagar (vocalista), Bill Church (bajo) y Denny Carmassi (batería), y se formó a principales de 1973, después de que Montrose abandonara Edgar Winter Group. Hagar y Carmassi habían trabajado anteriormente juntos y fueron reclutados de bandas locales del área de San Francisco, mientras que Church y Montrose se conocían por su trabajo como músicos de sesión para Van Morrison junto con el productor Ted Templeman, quien será a la postre el productor de su álbum debut. El grupo, que por aquel entonces no tenía nombre, hace su debut bajo el nombre Ronnie Montrose and Friends. 

Bajo el nombre Montrose, la banda hace su debut con su disco homónimo, grabado entre varios estudios entre Hollywood y San Francisco, bajo la producción de Ted Templeman y del propio grupo. El disco es publicado el 17 de octubre de 1973 por el sello discográfico Warner Bros. Records. Al principio este disco no tuvo una ventas muy buenas, llegando a alcanzar unicamente el puesto número 133 en las listas de ventas de Estados Unidos. Con el tiempo llegó a convertirse en un éxito internacional, llegando a vender durante décadas más de un millón de copias. Este disco a menudo es citado por muchos críticos como "La respuesta estadounidense a Led Zeppelin", llegando a ser una de las bandas influyentes del género hard rock y heavy metal. Muchos consideran este primer trabajo del grupo como "El primer álbum de heavy metal estadounidense", llegando a ser votado como el cuarto mejor álbum de metal de todos los tiempos por la reputada revista Kerrang! en 1989. 

Estamos ante un disco con sobresalientes composiciones y con una buena dosis de rock and roll, blues, rock y psicodelia. No vamos a encontrar estructuras sorprendentes, pero si vamos a disfrutar de una compenetración magnífica de los músicos con un ritmo contundente, abrasivo y arrollador. Podemos disfrutar de composiciones magníficas, entre las que destacan Rock the Nation, la canción que abre el álbum y que ya nos da una clara idea de lo que nos espera, enérgicos riffs de guitarra y unas letras que festejan la música rock como una música unificadora; Bad Motor Scooter, posiblemente la canción más conocida de la banda y que contiene un magnífico y demoledor solo de guitarra de Ronnie Montrose. Esta canción fue la primera que escribió Sammy Hagar para la banda, y en ella se encuentra invitando a una chica a subirse en su scooter defectuosa y hacerle una visita. Los efectos de la moto fueron realizados por Ronnie Montrose con su guitarra y con unos toques de Slide; Space Station #5, otro de los puntos culminantes del disco y que se ha convertido también en un clásico del hard rock gracias a su atmósfera espacial y a su poderosos ritmo. La canción fue coescrita por Hagar y Montrose, y ha llegado a ser versionada por Iron Maiden; Good Rockin' Tonight, que es la única versión que el grupo graba en este álbum, un clásico Rock and Roll de Roy Brown al que Montrose y compañía le dan un buen chute de energía; o Rock Candy, pista con un ritmo pegadizo y unas letras que contagian la esencia del rock and roll. Atentos a la memorable interpretación de Sammy Hagar, de hecho es una canción que volvió a grabar en solitario y que ha seguido interpretando. Magnífica es también la introducción de batería interpretada por Denny Carmassi. La canción se originó a partir de la experimentación de Carmassi con alternativas a la introducción del baterista de Led Zeppelin, John Bonham en la canción When the Levee Breaks. 

Estas canciones son solo una muestra de lo que ofrece el álbum homónimo y debut de Montrose, un disco lleno de potentes y enérgicos riffs de guitarra, poderosas y contundentes interpretaciones vocales y un estilo de rock directo que a la postre han influenciado en muchas bandas posteriores de hard rock y heavy metal. Estamos ante un álbum clásico dentro del género y que se ha hecho por derecho propio un importante hueco dentro de la historia del rock.