1155.- Rikki don't lose that number - Steely Dan

"Rikki Don't Lose That Number" es la canción de apertura del disco "Pretzel Logic" (1974) de la banda de jazz rock Steely Dan, liderado por Donald Fagen. Fue además publicada como sencillo, convirtiéndose en la canción de más éxito del grupo al alcanzar el cuarto puesto del Billboard Hot 100 estadounidense.

Varias son las razones por las que "Rikki Don't Lose That Number" se convirtió en un gran éxito. La primera, y más obvia, es la calidad de la música, con una melodía pegadiza que enamoró al mismísimo John Lennon, que la mencionó como ejemplo de las canciones que le habían gustado en 1974, todo un reconocimiento al gran trabajo de Donald Fagen (voz), Jim Gordon (batería), Victor Feldman (percusión), Michael Omartian (piano), Walter Becker (bajo), Dean Parks (guitarra acústica) y Jeff "Skunk" Baxter (guitarra principal), que entre todos crearon una atmósfera más suave y accesible que en otras canciones del grupo.

La segunda, y no menos importante, fue el halo de misterio asociado al significado de la letra de la canción, en especial el de la frase "envíalo a ti mismo en una carta" que se interpretó como una descripción de como se enviaban los cigarrillos de marihuana a través del correo, en una época en la que las oficinas postales no revisaban el contenido del correo general. Donald Fagen salió al paso de estos rumores, declarando que "Rikki" era una chica de la que estaba enamorado en la universidad, y lo que le pedía mandarse a si misma era su número de teléfono, para que no lo perdiera y pudiera llamarle.

1077 - Steely Dan - My old school

1077 - Steely Dan - My old school

Steely Dan, una banda icónica de jazz rock fundada por Donald Fagen y Walter Becker en 1972, ha dejado una marca indeleble en la historia de la música. Su enfoque sofisticado y su fusión única de jazz, rock y pop los distinguen. Uno de sus temas más destacados es "My Old School", una joya musical que refleja la habilidad magistral de la banda para contar historias a través de su música.

"My Old School" es un viaje nostálgico que transporta a los oyentes a la década de 1970. La canción se inspira en los recuerdos de Fagen y Becker durante su tiempo en la Universidad de Bard, donde enfrentaron ciertos desafíos. La narrativa de la canción se desenvuelve con elegancia, retratando la resistencia contra la adversidad y la celebración de la libertad individual.

El distintivo sonido de Steely Dan se destaca en "My Old School" con su uso sofisticado de arreglos instrumentales. La fusión de guitarras pulidas, teclados vibrantes y la característica voz de Fagen crea una experiencia auditiva cautivadora. La habilidad de la banda para incorporar complejas progresiones armónicas y ritmos jazzísticos agrega capas de profundidad a la canción, elevándola por encima de la música convencional.

La letra de "My Old School" no solo captura la esencia de la nostalgia, sino que también aborda temas universales como la superación de obstáculos y la persistencia. La narrativa lírica es rica en detalles, pintando un cuadro vívido de la experiencia de los músicos en la universidad. La incorporación de referencias culturales y personales enriquece la conexión emocional con la audiencia, haciéndola más accesible y personal.

La producción impecable de la canción es un testimonio del perfeccionismo de Steely Dan en el estudio. Cada elemento, desde la instrumentación hasta la mezcla, está cuidadosamente elaborado para lograr un sonido pulido y distintivo. La atención a los detalles se traduce en una experiencia auditiva que sigue resonando con oyentes de todas las generaciones.

"My Old School" también destaca por su capacidad para trascender las etiquetas musicales. Aunque enraizada en el jazz rock, la canción tiene un atractivo universal que ha resistido la prueba del tiempo. Su influencia perdura en artistas contemporáneos, demostrando la atemporalidad de la música de Steely Dan.

En resumen, Steely Dan y su canción "My Old School" representan la culminación de la maestría musical y la narración emotiva. Su capacidad para fusionar géneros, contar historias vívidas y crear una experiencia auditiva única asegura que su legado perdure en la historia de la música.

1008.- Reelin' in The Years - Steely Dan

 

Reelin' In The Years

     En noviembre de 1972 la banda de rock estadounidense Steely Dan lanza su álbum debut, Can't Buy a Thrill. El disco es grabado en los estudios The Village Recorder de Los Angeles, California, bajo la producción de Gary Katz, y publicado en agosto de 1972 bajo el sello discográfico ABC Records. Está considerado uno de los discos más eclécticos de la banda, merced a su mezcla de sonidos que abarcan, soft rock, folk rock, jazz-rock y pop, y a unas letras muy filosóficas. El disco alcanzó un notable éxito comercial, llegando a alcanzar el puesto número 17 en las listas de ventas de Estados Unidos.

Este disco es el único que presenta a David Palmer como vocalista, ya que fue reclutado después de que Donald Fagen expresara su preocupación a la hora de cantar en directo. Fagen fue convencido posteriormente para que asumiera el papel de vocalista principal en los siguientes discos. Estamos ante un disco con aroma a suave rock en el que se entremezclan otros elementos como el mambo, el swing, el jazz y los elementos latinos. En cuanto al título del álbum, es una referencia a la primera línea de la canción de Bob Dylan It Takes a Lot to Laugh, It takes a Train to Cry. La portada del disco presenta un fotomontaje realizado por Robert Lockart que incluye una imagen de una fila de prostottas paradas en una zona de Rouen, Francia, esperando clientes. Esta portada fue prohibida en España y sustituida por una fotografía de la banda tocando en concierto. 

Incluido en este álbum se encuentra Reelin' in the Years, que fue lanzada como segundo sencillo del disco. La canción llegó a alcanzar el puesto número 11 en la lista estadounidense Billboard Hot 100, y el puesto número 15 en las listas de Canadá. La canción nos habla sobre recordar momentos con una novia y también trata de una ruptura romántica. Curiosamente, este tema está dentro del estilo de canciones más populares de la banda, pero de las que menos gustaban a la banda, que la consideraban como una canción tonta pero eficaz. 

Steely Dan era conocido por su meticuloso trabajo con el sonido, cada nota debía ser perfecta. Esta canción a veces a sido criticada precisamente por eso, por incluir música convencional de los 70 demasiado pulida. El sólo de guitarra fue grabado por el músico de sesión Elliot Randall, que no era miembro del grupo y que había pasado por el estudio por invitación de Skunk Baxter mientras estaban grabando. Acabó tocando el solo de guitarra y fue grabado en una sola toma. La mezcla cuadrafónica de esta  canción tiene rellenos de guitarra solista adicionales de Elliot Randall que no se escucha en la versión estéreo de dos canales. En 1999, en la revista Classic Rock, el guitarrista Jimmy Page llegó a catologar el solo de Randall como su solo favorito de todos los tiempos.

1007.- Dirty Work - Steely Dan

"Dirty Work", incluida en "Can't Buy a Thrill" (1972), el disco de debut de la banda de rock y jazz fusión Steely Dan, es una elegante y melodiosa canción que destaca por sus efectivas armonías vocales, sobre una melancólica base musical de guitarras acústicas y órgano.

La voz principal corre a cargo de David Palmer, vocalista invitado para la ocasión, que aporta a la canción la calidez y emoción necesarias. Liderados por Donald Fagen y Walter Becker, Steely Dan siempre se caracterizaron por las armoniosas y suaves voces con las que arreglaban sus canciones, y "Dirty Work" no es una excepción a esa regla. 

Aunque a primera vista pueda parecer simplemente una balada suave, "Dirty Work" es una muestra de la capacidad de la banda de escribir canciones que son al mismo tiempo accesibles y emocionalmente profundas. Las letras hablan de un desengaño amoroso, y el protagonista se refiere a la traición de su pareja recordando los "trabajos sucios" que ha realizado a sus espaldas. El mensaje supura tristeza y desamor, pero la interpretación vocal y la melodía suavizan el conjunto y le dan un tono agridulce que se convertiría después en una seña de identidad en muchas otras canciones de Steely Dan.