Mostrando entradas con la etiqueta Howlin' Wolf. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Howlin' Wolf. Mostrar todas las entradas

sábado, 9 de octubre de 2021

Canciones que nos emocionan: Smokestack Lightning - Howlin' Wolf

 

Smokestack Lightning, Hwlin' Wolf


     En 1959 se publica el álbum debut del cantante, armonicista y guitarrista de blues Howlin' wolf, Moanin 'in the Moonlight. El disco es un compendio de grabaciones que el artista había realizado entre 1951 y 1959 para el sello Chess Records, que decide compilar las grabciones y lanzarlas en un disco. Recientemente, en el año 2020, Rolling Stone ubicó éste álbum en el puest número 447 de "Los mejores 500 álbumes de todos los tiempos".

Incluido en éste álbum debut se encuentra Smokestack Lightning, uno de los temas más poulares e influyentes de Howlin' Wolf, tema que se ha convertido por derecho propio en uno de los grandes clásicos del blues. El tema fue escrito y compuesto por Howlin' Wolf, apareciendo en los créditos con su nombre real, Chester Burnett

Smokestack Lightning se basa en canciones de blues anteriores, y Howlin' Wolf ya la había interpretado de una forma u otra a principios de la década de los años 30, cuando actuaba con el músico Charley Patton en pequeñas comunidades alrededor del Delta. El tema se basa en temas de blues anteriores, como Big Road Blues de Tommy Johnson, Stop and Listen Blues de los Mississippi Sheiks y Morning Going Down de Charley Patton

Howlin' Wolf se inspiró para grabar la canción mirando trenes en la noche, solía sentarse en el campo y ver pasar los trenes, viendo salir chispas de las chimeneas de los mismos. En 1951 Howlin' ya había grabdo la canción con el nombre de Crying at Daybreak. Habría que esperar hasta 1956 cuando graba el tema por primera vez como Smokestack Lightning. El tema sería grabado en Chicago en los estudios del sello Chess y publicado posteriormente como sencillo ese mismo año, 1956.

viernes, 30 de julio de 2021

El disco de la semana 236: Howlin' Wolf - Howlin' Wolf

 

Howlin' Wolf, Howlin' Wolf


     Para la recomendación de esta semana nos hemos decantado por el blues, concretamente el de la escena de Chicago y uno de sus máximos representantes, Chester Arthur Burnett, más conocido como Howlin' Wolf, gran intérprete, guitarrista y armonicista. Howlin', con una voz y una presencia física imponentes con sus 1'96 m de estatura y 136 kg de peso, supo situarse como uno de las puntas de lanza del blues de Chicago. Además de ser un gran bluesman, también supo administrar con cabeza sus finanzas, cosa rara en la época, lo que le permitió vivir holgadamente y tener en nómina una excelente banda con un buen salario y un buen seguro médico.

En 1962 el sello discográfico Chess Records publica el segundo álbum de estudio de título homónimo, Howlin' Wolf. Dicho álbum también es conocido como The Rockin' Chair, debido a la ilustración de la portada, hecha por Don Bronstein, y que consiste una mecedora que tiene al lado una guitarra apoyada. Dicho disco, al igual que ocurriera con su primer disco lanzado tambien por Chess Records, es un compendio de doce canciones que habían sido lanzadas como sencillos por Chess entre los años 1960 y1962.

Todos los temas menos Who's Been Talking, escrita por Howlin' Wolf, y Going Down Slow, escrita por el cantante y compositor de blues St. Louis Jimmy Oden, está compuestos por Willie Dixon, quien por entonces era músico de sesión y compositor principal del sello Chess Records. El disco fue producido por el famoso productor y cazatalentos de la época Ralph Bass, y el numeroso elenco que participó en la grabación de los temas que contienen el álbum está compuesto por William Johnson, Freddy Robinson, Jimmy Rogers, Otis "Big Smokey" Smothers, Hubert Sumlin y Jody Williams como guitarristas, Henry Gray, Johnny Jones, Hosea Lee Kennard, Lafayette Leake, y Otis Spann al piano, Wilie Dixon y Buddy Guy al bajo, Fred Below, Junior Blackman, Sam Lay, S.P. Leary, Sammy Lewis y Earl Phillips a la batería, J. T. Brown al saxo, Donald Hankins al saxo barítono y Arnold Rogers al saxo tenor.

Un álbum donde podemos disfrutar de la imponente voz de Howlin' interpretando clásicos como The Red Rooster, también conocido como The Little Rooster, tema que refleja las creencias populares que existían a principios del siglo XX en el sur de Estados Unidos, donde el gallo contribuía a la paz del corral. El compositor Willie Dixon para componer este tema utilizó elementos de varias canciones anteriores, como "Banty Rooster Blues" (1929) de Charlie Paton o "If You See My Rooster" (1936) de Memphis Minnie; Wang Dang Doodle, un tema repleto de un vibrante y emocionante ritmo que Dixon escribió cuando escuchó por primera vez a Howlin' Wolf a principios de los años 50, pero que guardó en un cajón para más adelante. "Wang dang" significa tener mucho ritmo, y se dice que este tema está basado en una antigua canción lésbica llamada "The bull Daggers Ball"; Spoonful, clásico entre los grandes clásicos compuesto por Dixon y que fue grabado por primera vez por Howlin'. El tema es una metáfora que nos habla de los extremos que puede alcanzar una persona para satisfacer su placeres, tales como el sexo, el alcohol o las drogas; Going Down Slow, compuesto por St. Louis Jimmy Oden. El tema es uno de los grandes estándares de blues, un clásico blues de doce compases que nos describe el lamento de un jugador que se está muriendo; y Back Door Man, tema que hace referencia al "Hombre de la puerta trasera", que es como se referían en la cultura sureña cuando un hombre tenía una aventura con una mujer casada y para escapar antes de que llegara el marido agraviado usaba la puerta trasera para escapar. 

Si juntamos todas las piezas, un sello discográfico como Chess Records, un intéprete de la categría de Howlin' Wolf, una gran producción, un compositor de la talla de Willie Dixon, padre de la mayoría de los temas, y un elenco de músicos de los más grandes que se podían encontrar en la época, el resultado no puede ser otro que doce temazos que componen uno de los discos más famosos del blues de Chicago que se conocen. 

viernes, 9 de abril de 2021

0099 La música en canciones: Spoonful - Howlin' Wolf

Spoonful, Howlin' Wolf


     En el capítulo anterior ya hacíamos referencia a un tema cuyos dos protagonistas se repiten también en este, y cuya importancia para el desarrollo del blues de Chicago fue fundamental, pues nos regalaron varios temas que son considerados clásicos de la historia del blues, Howlin' Wolf y Willie Dixon

Spoonful fue compuesta por el bajista, cantante, compositor y productor musical Willie Dixon, considerado como uno de los máximos exponentes del blues de Chicago, y que durante su carrera compuso material para artistas de la talla de Muddy Waters, Led Zeppelin, Otis Rush, Koko Taylor, Sonny Boy Williamson, Bo Diddley, Chuck Berry o Howlin' Wolf entre otros.

Esta composición de Dixon fue grabada por primera vez por el gran bluesman Howlin' Wolf, y fue publicada como sencillo por el sello Chess Records en junio de 1960. Posteriormente, el sello Chess Records juntaría este tema y otras grabaciones más hechas por Howlin' Wolf entre 1960 y 1962, y las recopilaría en el álbum titulado Howlin' wolf. Spoonful es un blues lento donde la guitarra eléctrica predomina sobre los demás instrumentos. Willie se basó para componerlo en los temas All I Want Is A Spoonful (1925) de Papa Charlie Jackson, Cocaine (1927) de Luke Jordan, y A Spoonful Blues (1929) de Charlie Patton.

La temática del tema, cuyo título significa "Cucharada", es interpretado como una metáfora y de los extremos que las personas pueden alcanzar para satisfacer sus placeres, tales como el sexo, el alcohol o las drogas. Para la grabación del tema Howlin' fue respaldado por Hubert Sumlin a la guitarra, Freddy Robinson como segunda guitarra, Otis Spann al piano, Fred Below a la batería, y el propio Willie Dixon al contrabajo. Se llegó a especular sobre si Freddie King era realmente quien había aportado la grabación de una de las guitarras, pero tanto Hubert Sumlin como Freddy Robinson lo desmintieron y siempre confirmaron que las guitarras fueron grabadas por ellos dos. 

jueves, 8 de abril de 2021

0098: Back Door Man - Howlin' Wolf

 

Howin' Wolf álbum


     En 1962 el sello discográfico Chess Records recopila varias canciones grabadas  por Howlin' Wolf y que ya habían sido publicadas por el propio sello como sencillos, y las publica todas juntas conformando el álbum titulado Howlin' Wolf. El disco contiene 12 temas de los cuales 10 habían sido compuestos por Willie Dixon, quedando de manifiesto la importancia que este tenía dentro de Chess Records, pues se había convertido en uno de sus grandes valuartes, tanto en la composición de temas, como en la interpretación. 

Incluido en el disco se encuentra Back Door Man, el cual fue grabado en junio de 1960 en los estudios del sello Chess en Chicago, y publicado por primera vez como sencillo en 1961. Howlin' fue respaldado en las sesiones de grabación del tema por Otis Spann (piano), Hubert Sumlin (guitarra), Freddy Robinson (guitarra), Fred Below (batería) y Willie Dixon (contrabajo), quien además de compositor del sello, también realizaba por aquel entonces las funciones de músico de sesión. 

En cuanto a la temática de este blues, Willie Dixon lo compuso en referencia a la frase Back door man (hombre de la puerta trasera), que en la cultura sureña hacía referencia a cuando un hombre tenía una aventura con una mujer casada, siempre usaba la puerta trasera para escapar antes de que el marido regresara a casa. De hecho la temática del hombre de la puerta trasera fue bastante recurrente en muchas otras canciones de blues de la época.

Se ponía de manifiesto la importancia que tuvieron para el blues de Chicago tanto Howlin' Wolf como Willie Dixon, quienes son considerados dos de los grandes precursores del género, y que colaboraron en numerosos temas, Dixon a la composición, y Wolf a la intepretación, y que queda ya para los anales de la historia del blues.

viernes, 26 de febrero de 2021

0057: How Many More Years - Howlin' Wolf

 

Moanin' In The Moonlight, Howlin' Wolf


     En 1959 se publica bajo el sello discográfico Chess Records, Moanin' In The Moonlight, el primer álbum de estudio de Howlin' Wolf. Dicho disco es un compendio de canciones grabadas y publicadas anteriormente como singles. Nos vamos a detener en el tema del disco titulado How Many More Years, un tema que fue escrito y grabado por primera vez en 1951 bajo el sello discográfico Chess Recrods, y fue lanzado como cara B, ocupando la cara A Moanin' In he Midnight. El tema pese a ocupar la cara B, se convirtió en el tema más exitoso de Howlin' Wolf.

Corre el año 1948, y Howlin' después del servicio militar ya ha conseguido establecerse dentro de la comunidad de Memphis como una celebridad local del blues, y ya ha formado su propia banda llamada The Howlin' Wolf. El tema es grabado en 1951 el Memphis Recording Service de Memphis, que posteriormente se convertiría en los estudios Sun Records, ubicado en 706 Union Avenue, y Howlin' se encarga de las tareas vocales y la armónica, siendo acompañado por Ike Turner al piano, Willie Johnson a la guitarra y Willie Steele a la batería.

Howlin' por entonces trabajaba en un programa local de radio donde tenía un espacio de unos 15 minutos que le ayudaban a publicitarse. El tema es grabado bajo la producción del sello Chess Records en los citados estudios Sun Records, fundados por Sam Phillips, que también había escuchado a Howlin' en su programa de radio radio y sabía de su potencial. Por entonces era habitual que Chess Records alquilara los estudios Sun Records para realizar las grabaciones de sus artistas. El tema se convertirá a la postre en el mayor éxito de Howlin', alcanzando el puesto número 4 en la lista de discos de R&B de Juke Box, y el puesto número 8 en las listas de discos de R&B de Estados Unidos. Gente como el famoso músico, compositor y productor discográfico T-Bone Burnett, citan How Many More Years como el primer tema de Rock and Roll de la historia.

jueves, 8 de octubre de 2020

Canciones que nos emocionan: Spoonful, Howlin' Wolf

Spoonful, Howlin' Wolf


     Cuando escuchamos el tema Spoonful inmediatamente nos viene a la cabeza la versión del tema que hizo en su momento Cream y que viene incluido en su álbum debut, Fresh Cream, publicado en 1966. Es quizás la versión más popular, siendo Clapton, Bruce y Baker los que popularizaron el tema. Un tema que fue compuesto por un grande del blues para que fuera grabado por otro grande.

Spoonful es compuesta por el bajista, cantante, compositor y productor musical Willie Dixon, considerado como uno de los máximos exponentes del blues de Chicago, y que llegó  a trabajar y componer material para artistas de la talla de Muddy Waters, Howlin' Wolf, Led Zeppelin, Otis Rush, Koko Taylor, Little Walter, Sonny Boy Williamson, Bo Diddley ó Chuck Berry entre otros.

El tema es compuesto por Willie y grabado por primera vez por Howlin' Wolf, siendo publicado como sencillo por el sello discográfico  Chess Records en junio de 1960. Spoonful es un blues lento donde la guitarra eléctrica predomina sobre los otros instrumentos. Willie se basó para componerlo en los temas de Papa Charlie Jackson All I Want Is A Spoonful (1925), de Luke Jordan Cocaine Blues (1927) y de Charlie Patton A Spoonful Blues (1929).

En cuanto a la letra del tema, cuyo título Spoonful significa "cucharada", es interpretado como una metáfora y de los extremos que pueden alcanzar las personas para satisfacer sus placeres, tales como el sexo, el alcohol o las drogas. Para la grabación del tema, Howlin' Wolf fue respaldado por Hubert Sumlin a la guitarra, Fredie Robinson como segunda guitarra, Otis Spann al piano, Fred Below a la batería y el propio Willie Dixon al contrabajo. Hubo especulaciones sobre si Freddie King era realmente quien había aportado la segunda guitarra, pero tanto Hubert Sumlin como Fredie Robinson lo desmintieron y siempre afirmaron que las guitarras fueron grabadas por ellos dos.

It could be a spoonful of coffee

It could be a spoonful of tea
But one little spoon of your precious love
Is good enough for me
Men lie about that spoonful

Some cry about that spoonful
Some die about that spoonful
Everybody fight about a spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
It could be a spoonful of water

To save you from the desert sand
But one spoon of love1 from my forty-five
Will save you from another man
Men lie about that spoonful
Some cry about that spoonful
Some die about that spoonful
Everybody fight about a spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
It could be a spoonful of sugar

It could be a spoonful of tea
But one little spoon of your precious love
Is good enough for me
Men lie about that spoonful
Some cry about that spoonful
Some die about that spoonful
Everybody fight about a spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
That spoon, that spoon, that spoonful
It could be a spoonful of sugar

It could be a spoonful of tea
But one little spoon of your precious love
Is good enough for me

jueves, 17 de octubre de 2019

Historia del rock and roll: 18.- Año 1960


The Beatles en Hamburgo

En 1960 los artistas que habían tenido éxito y eran la punta del Iceberg del rock and roll continuaban en problemas o desaparecidos, no obstante, nuevos talentos seguirían apareciendo como el caso de Eddie Cochran que lamentablemente fallecería en un accidente. Por otro lado, en Inglaterra comenzaban a salir grandes cantantes que ponían al país casi en el centro del movimiento, sin ir más lejos en Agosto de 1960 The Beatles realizarían su famoso viaje a Hamburgo… el principio de todo.

Elvis Presley había terminado la mili y publica el Album “Elvis is back” que contiene temas como “Make me know it”, “Fever” o “Such a night”, pero no era el mismo Elvis que antes de irse a Alemania a la mili y más cuando el Coronel tenía planes para él, a partir de ahora iba a enfocar su carrera hacia Hollywood y el cine, esto supondría el fin del gran Elvis musical, y su carrera en Hollywood tampoco resultaría brillante. Otro de los grandes temas que han pasado a la historia de Elvis fue “Its now or never´” una versión del Sole Mio italiano que hizo furor entre sus fans. Por su parte Chuck Berry seguía en problemas, no obstante, le dio para publicar una especie de secuela de Johnny B Good, titulada “Bye, Bye Johnny” que triunfo en las radios y listas de éxitos.


Everly Brothers
Los Everly Brothers lanzarían el gran pelotazo de su carrera, este famoso dúo de hermanos sacaban al mercado “Cathy´s clown” que vendió ocho millones de copias por todo el mundo y fue número uno durante cinco semanas del Billboard. También publicaron “When will I be loved” que posteriormente versionaría Linda Ronstadt superando el éxito de la original. Eddie Cochram había nacido en Estados Unidos, pero el gran éxito le vino en las listas de Inglaterra ese año publicaría “Cut across shorty”, la última canción que escribiría ya que ese año sufriría una accidente automovilístico que terminaría con su vida y la carrera de una de las grandes promesas del nuevo rock and roll. Póstumamente se publicó “Sweety Pie” un tema que había grabado en 1957 y que no había visto la luz aún. Y de lo que vamos a hablar ahora quizás le sorprenda a más de uno, su nombre Chubby Checker, su canción “The Twist” una de las canciones más reconocibles en la actualidad de esa época, pero siempre ha sido en versiones de otros artistas, ya que cuando Chubby lanzó este tema pasó completamente desapercibida. El objetivo era crear un tipo de baile sencillo, y de sobra que lo consiguió, nacería la época del Twist y múltiples artistas se unieron a este ritmo componiendo sus canciones. The Ventures era una banda de rock and roll instrumental, en 1960 lanzaron “Walk don´t run” una composición que no era propia, sino de Johnny Smith pero que sonó en todos los lugares donde había un joven con ganas de disfrutar. Otro de los grandes temas instrumentales de ese año traía la firma de The Fireballs y tenía por título “Bulldogs”. James Brown, al que han denominado el creador del funky lanzo “I´ll  got crazy “, llevaba unos años intentando hacerse un hueco en el panorama musical con un éxito moderado, los 60´s iban a ser su década y la inauguró de esta manera.


Como hemos comentado en la entradilla, Inglaterra se estaba convirtiendo en un nicho para el rock and roll, Cliff Richard había abandonado su grupo The shadows que continuaron de una forma muy curiosa, al perder al vocalista se lanzaron al rock instrumental y les atropello ese éxito absoluto que fue “Apache” y que puso a bailar a todas las Islas Británicas. Por su parte la excentricidad de Johnny Kids and the pirates seguía deparándoles éxitos, entre ellos encontramos “Shakin all over” que es considerada como la mejor canción de rock en gran Bretaña antes de la llegada de The Beatles.

Howling Wolf
El blues seguía teniendo un grupo de adeptos muy alto, ese año Bob Diddley publica “Road Runner” que se convirtió inmediatamente en un clásico y fue versionado innumerables veces. Howling Wolf seguía siendo el rey y “Spoonful” fue su carta de presentación para ese año. Con respecto al Soul, ahí sigue Sam Cooke al pie del cañón y publica “Wonderful world” escrita originalmente por Lou Alder y Herb Alpert y se comenta que era la canción que les cantaba al oído Sam Cooke a las mujeres que conocía. También salió al mercado “Chain Gang”, canción que escribió cuando yendo en un automóvil vio a un grupo de prisioneros encadenados. The drifters publica un clasicazo del Soul, “Save the last dance for me”, canción que narra un baile y una pareja donde él le dice que es libre para bailar con quien quiera, pero que no olvide que tiene que volver a él a casa. Maurice Williams & zodiacs publicaron “Stay” una canción que aún se rememora y único éxito del grupo. Se trata de la canción con menor duración (1:38) en conseguir el número de la historia. La canción fue escrita un sábado por la noche estaba el cantante se encontraba con unos amigos entre ellos una chica de 15 años que llegada las diez de la noche tenía que irse a casa, las suplicas de sus amigos por que se quedara inspiraron la letra del tema.

Roy Orbison después de deambular por un lado y otro conseguiría su primer gran exito “Only the lonely”, en la que fue una de las canciones más tristes que grabo. En un principio la idea era hacer la canción para que la cantara Elvis Presley pero decidió quedársela para cantarla él lo que le dio el empujón definitivo al estrellado. The Shirelles fue el primer grupo denominado Girlsband, es decir, un grupo únicamente compuesto por mujeres, “Will you love me tomorrow”. También encontramos a Johnny & the hurricanes que adaptando un tema tradicional del siglo XIX al rock triunfaron con “Beatnik Fly”. Tina Turner era corista del grupo de Ike Turner, una noche que faltaba la cantante ella se ofreció a sustituirla dejando boquiabiertos a los componentes del grupo, su leyenda comienza con “A fool in love”. Este año también aparece la que está considerada la primera canción surf de la historia y el privilegio le toco a The Gamblers y su tema “Moon Dawn”. Fue también en este 1960 cuando una jovencísima debutaba en el mundo de la música con un álbum que llevaba su nombre en el titulo… nos estamos refiriendo a Joan Báez que tendría una larga y exitosa carrera.



Y para despedirnos, en España se enciende una luz, y es que ese año dentro del panorama musical tradicional que teníamos, hacen su aparición Los estudiantes que publican un disco que se salía un poco de lo normal de lo que habia en las emisoras de disco, en el encontramos “Whoo-Hoo”, una versión de “La Bamba”, de Ritchie Valens, y que terminaría en convertirse en todo un hit, “Ready Teddy”, inspirados en Budy Holly, y “Me Enamore De Un Ángel” que no es más que una versión de “Romance Anónimo”. Esta publicación es la primera grabación de rock and roll hecha en España.