Si bien a Dolly Parton se la reconoce como una de las artistas más icónicas de la música country, y de toda la música popular, como puede atestiguar su incorporación al Salón de la Fama del Rock & RollDolly Parton y que tuvo una serie de éxitos a finales de los años 60 como compañera de dúo de Porter Waggoner , pero el éxito en solitario no le llego hasta su álbum de 1971 Coat of Many Colors. La música está muy arraigada en su familia y aunque muchos jugaron un papel importante en el éxito de Dolly, ella le da casi todo el mérito a su tío Bill Owens por ayudarla a iniciarse en el negocio de la música. Ambos compositores lanzaron canciones en Nashville sin éxito y Parton comenzó a cantar en pequeños locales. A principios de 1965, tanto Parton como Owens finalmente encontraron trabajo cuando Fred Foster los contrató para Combine Music donde publicaron varios albums. Estos discos atrajeron la atención de la estrella del country Porter Waggoner, quien buscaba contratar a una nueva cantante para su programa de televisión, Parton aceptó la oferta y comenzó a aparecer en el programa el 5 de septiembre de 1967 aunque la audiencia de Waggoner tardó en simpatizar con Parton. RCA Records lanzó su primer sencillo a dúo con Porter Waggoner, una versión de la canción de Tom Paxton 'The Last Thing on My Mind', que se lanzó en 1967 y alcanzó el top ten del país a principios de 1968. Los siguientes seis años fueron testigos de una inquebrantable los diez mejores sencillos de esta asociación.
Coat Of Many Colors fue un sencillo Top Ten, y efectivamente se convirtió en su canción insignia, lanzada en septiembre de 1971 como el segundo sencillo y tema principal del álbum del mismo nombre, es un astuto ejemplo de percepción autobiográfica, contada desde una perspectiva personal mientras comparte lecciones que son universales en una extensión más amplia de emociones. De hecho, pocas canciones comparten sentimientos tan singulares y revelan tanto sobre el artista que las ofrece. La narración es simple pero directa, extraída de la educación rural de Parton como uno de los 12 niños criados en una cabaña de una habitación en las montañas del este de Tennessee. Como muchas familias de los Apalaches, los Parton eran personas empobrecidas que apenas tenían medios para sobrevivir, esos recuerdos de sus raíces rurales siguen siendo parte integral de su personalidad, que la define aún hoy. La canción en sí se inspiró en circunstancias de la vida real, su madre recibió una colección de trapos de varios colores y posteriormente los usó para coserle a su hija, Dolly, un abrigo multicolor mientras le contaba una historia bíblica sobre Jacob dándole a su hijo favorito José su propio abrigo de muchos colores. Parton estaba encantada, pero cuando se puso el abrigo en la escuela, sus compañeros de clase se burlaron de ella porque se enorgullecía tanto de un abrigo que consistía en harapos. Parton recordó cómo viajaba con su compañero Porter Waggoner en su autobús de gira, cuando de repente se le ocurrió la canción, sin nada en qué escribir, tomó un recibo de tintorería que encontró en uno de los elaborados trajes de escenario.
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