0303: I put a spell on you - The Animals

I Put a Spell on You es una canción mágica ya desde su título ("Te hechicé"), y su embrujo te lleva desde lo que comienza como una balada sobre el amor perdido hasta el paroxismo rockero del amante despechado, que reclama violentamente lo que ya no puede tener. Ya en su origen, la canción compuesta e interpretada por Screamin' Jay Hawkins en 1956 hizo ese camino "in crescendo", ya que estaba planteada como balada de blues, pero la sesión de grabación desembocó en una fiesta de alcohol que acabó derivando hacia una interpretación mucho más salvaje del tema.

Diez años después, y como no hay nada más salvaje que un animal, los Animals versionaron la canción de Hawkins para su disco Animalisms (Animalismos). El grupo británico, que había alcanzado la fama con temas como The house of the rising sun o Don't let me be misunderstood, había sufrido varios cambios en su formación original, y los miembros que permanecieron tenían la sensación de estarse volviendo demasiado comerciales. La consecuencia fue la ruptura con EMI, para embarcarse ese mismo año 1966 en un contrato discográfico con MGM (para Estados Unidos y Canadá) y Decca Records (para el resto del mundo), con los que editaron el que sería su último disco como The Animals.

Como si de un cruel hechizo se tratase, The Animals se disolvieron poco después, en medio del caos financiero y las desavenencias internas, dejando para la historia esta paradójica versión de un lamento sobre lo que un día se tuvo y se escapó entre los dedos. Una vez más, y como por arte de magia, la balada blues se convirtió en una explosión de furia animal, que se llevó por delante a Eric Burdon y Cía, los únicos capaces de hechizarnos y, acto seguido, dilapidarse en un puro y salvaje ejercicio de animalismo.

0248 It's My Life – The Animals

0248 It's My Life – The Animals

It's My Life es una canción escrita por los compositores de Brill Building Roger Atkins y Carl D'Errico. La canción fue originalmente interpretada por la banda inglesa The Animals, quienes la lanzaron como single en octubre de 1965.

La canción se convirtió en un éxito en varios países y desde entonces ha sido grabada por varios artistas. D'Errico, quien escribió la música, y Atkins, quien escribió la letra, eran compositores profesionales asociados con la escena de Brill Building en la ciudad de Nueva York, en 1965 estaban trabajando para Screen Gems Music, pero sólo habían tenido un éxito menor en el mejor de los casos.

It's My Life fue escrita específicamente para The Animals porque su productor Mickie Most estaba solicitando material para las próximas sesiones de grabación del grupo.

It's My Life se estrenó visualmente en el programa de televisión estadounidense Hullabaloo en el otoño de 1965, donde el grupo cantó voces en vivo con música enlatada en un plató tipo den que presentaba a mujeres jóvenes y atractivas, It's My Life fue parte de una ola de canciones en 1965 de artistas como The Beatles, The Rolling Stones y Bob Dylan, que marcó el comienzo de un nuevo papel para la música rock como vehículo de percepción común y fuerza de conciencia social. El escritor Craig Werner considera que la canción refleja el deseo tanto de The Animals como de su audiencia de definirse a sí mismos aparte de la comunidad de la que provienen. El escritor Dave Thompson incluye la canción en su libro 1.000 Songs that Rock Your World, simplemente diciendo: "No hay declaración de independencia más aireada que esta". Billboard dijo de la canción que "la letra poco convencional y el ritmo de baile lento muestra estar en lo más alto de las listas de éxitos".

Daniel
Instagram Storyboy

0196: Don't Let Me Be Misunderstood - The Animals

 

Don't let Me Be Misunderstood

     

el 25 de enero de 1965, bajo el sello discográfico Columbia Graphophone en Reino Unido, y en febrero de 1965 bajo el sello MGM en Estados Unidos, The Animals publican el sencillo Don't Let Me Be Misunderstood. El tema es grabado en una sola sesión el 16 de noviembre bajo la producción de Mickie Most, conocido productor de la época y que produjo multitud de sencillos de éxito para artistas de la talla de los mencionados Animals, Suzi Quatro, Donovan, Hot Chocolate y Jeff Beck Group entre otros muchos.

El tema fue escrito por Bennie Benjamin, Horace Ott y Sol Marcus para la cantante y pianista estadounidense Nina Simone, quien graba el tema por primera vez en 1964. Benjamin y Marcus eran un dos compositores que solían trabajar juntos desde los años 40, y que habían escritos canciones para Elvis Presley o Sara Vaughan entre otros; y Ott era un arreglista que que había trabajado en temas para artistas de la talla de Nat King Cole y Aretha Franklin. La melodía y la línea de coro fue ideada en un principio por Horace Ott después de una pelea con su novia, y a la postre futura esposa Gloria Caldwell. Posteriormente éste presentó el material a Benjamin y Marcus, y juntos acabaron de componer y arreglar el tema. Según los expertos, este tema lleva implícito un mensaje en pro del Movimiento de los Derechos Civiles de la época, y es fiel reflejo de la vida y obra de Nina Simone, no en vano el tema fue escrito originariamente para ella.

El tema grabado por The Animals se convirtió en un auténtico éxito, traspasando fronteras y llegando Estados Unidos. En el Reino Unido llegó al puesto número 3 en las listas de ventas UK Singles Chart, en Estados Unidos alcanzó el puesto número 15 en la lista U.S. Pop Singles Chart, y en Canadá alcanzó el puesto número 4 en sus listas de ventas. Cuando el grupo interpretaba el tema en directo solía respetar y ajustarse a la versión grabada por el grupo, aunque a veces Eric Burdon ralentizaba la línea vocal llegando casi a ser hablada, recuperando así un poco el toque de Nina Simone en la canción.

0163: House of the rising sun - The Animals

The Animals grabaron en 1964 la versión más famosa y relevante de este mítico tema tradicional, cuyos orígenes se remontan a viejas canciones de taberna entre los siglos XVI y XIX, cuyo rastro encontramos aún en la temática de la versión del grupo de Eric Burdon, que mantiene las referencias a un sórdido club de alterne, situado ahora en New Orleans, en el que los hombres acabarán "malgastando sus vidas entre el pecado y la miseria, en la en casa del sol naciente".

Una de las primeras versiones que se grabaron está firmada por Clarence Ashley en 1933, en una versión de estilo bluegrass. Poco después Georgia Turner, una joven cantante de 16 años, grabó en 1937 una versión a cappella con el título "The Rising Sun Blues". Hablamos de una de las canciones tradicionales más versionadas, pero no es hasta la versión de The Animals en 1964 cuando The House of The Rising Sun adquiere la categoría de clásico.

The Animals grabaron la canción en una sola toma un 18 de mayo de 1964, gracias a que fueron interpretando versiones primerizas durante la gira que realizaron junto a Chuck Berry, y fueron introduciendo cambios y arreglos según iban probando la canción en cada concierto. Tras su publicación, fue su único número uno en el Reino Unido y, más allá de las listas de ventas, se convirtió en su canción más reconocida y relevante.

Historia del rock and roll: 30.- Año 1964 parte 1

Puede ser el año más importante de la década de los 60 en el rock and roll, Inglaterra se ha puesto al mando del rock and roll, en America, the Motown comienza su reinado con The Supremes, pero la llegada de The Beatles a América iba a eclipsar los movimientos musicales de aquel país, ya que el grupo de Liverpool llegó acompañado de muchos otros de Inglaterra que coparon las listas de éxito y de ventas.

El 7 de febrero y después de conseguir el primer número uno en Estados Unidos, The Beatles llegan allí en loor de multitudes, dos días después de dar una rueda de prensa donde vieron la pasión que levantaban, el grupo actúa en el Ed Sullivan Show que batió un record de audiencia, tocaron “All my loving” entre el griterío de los espectadores.

Este año aparece “The Times They Are a-Changin”,  el tercer LP de Bob Dylan, que además fue el título del primer tema, una canción protesta consciente de sí misma, es a menudo vista como una reflexión de la brecha generacional marcando la división política en la cultura americana de los años 60. Voz, guitarra y armónica para el segundo tema “Ballad of Hollis Brown” está inspirada en la música de los Apalaches y cuenta la historia de un granjero que mató a toda su familia, una siniestra, historia gótica rural de un padre matando a su hambrienta familia. "With God on Our Side" está basada en una canción irlandesa y es una canción que critica las atrocidades bélicas del ejército estadounidense. “Only a pawn in their game” abre la cara dos del disco y trata sobre el asesinato del activista por los derechos civiles Medgar Evers en junio de 1963, y sobre el racismo enraizado en el sistema judicial de Mississippi y en la sociedad del sur de Estados Unidos que, durante muchos años, permitió que el asesino de Evers permaneciera en libertad. “Boots of Spanish leather” cuya melodía está inspirada en la canción folclórica inglesa Scarborough Fair, el tema trata de la ruptura del cantautor con Suze Rotolo, la chica de la portada del mítico álbum The Freewheelin´Bob Dylan. Otro de los cortes interesantes es "When the Ship Comes In", Joan Báez afirma en la película documental No Direction Home que la canción fue inspirada por un empleado del hotel que se negó a permitirle a Dylan una habitación debido a su apariencia "sucia". En “The Lonesome Death of Hattie Carroll” tenemos otra denuncia sobre un caso de racismo, el asesinato de Hattie Carroll, una criada afroamericana, a manos de William Devereux Zantzinger, un plantador de tabaco de Maryland.

The Rolling Stones habían publicado 2 singles, pero no habían dado el paso al LP, paso previo a este, deciden publicar un EP con cuatro canciones entre las que encontramos esta versión de Chuck Berry “Bye, bye Johnny”. El siguiente seria “Not fade away” tema de Buddy Holly y Norman Petty y que siempre será recordada por la versión de los Rolling. Tendríamos que esperar hasta el 16 de abril para que publicaran su primer álbum, que llevaba como título The Rolling Stones, el primer corte es un tema de Chuck Berry titulado “Route 66”. En el disco encontramos la única canción compuesta por Mick Jagger y Clift Richards es una balada titulada “Tell Me (You're Coming Back)” con un gran componente de pop. Otro de los grandes temas que encontramos en el álbum es “Walking the dog”, una canción de Rufus Thomas.

Tiempo para otra canción de Brian Wilson, The Beach boys publican un tema con la introducción del Johnny B Good de Chuck Berry, el clásico “Fun, fun, fun”.  Después de ese single aparece en escena el quinto álbum del grupo con la melancolica “Don´t worry baby”, también encontramos una exhibición vocal en “The warm of the sun”. Y meses después aparece el sexto álbum, y aquí es donde consiguen el primer número uno del grupo con el tema “I get around” una canción divertida sobre un estilo de vida adolescente con amigos, chicas y autos. Musicalmente, sin embargo, fue increíblemente innovador, con una guitarra fuzz de apertura, ritmos stop-start y una línea de teclado trabajando dentro y fuera de la canción.

Este año sale publicado el segundo single del grupo Londinense The Animals, fue un pelotazo brutal, “The house of the rising sun” una canción que proviene de Irlanda o Inglaterra y que exportaron los inmigrantes que fueron a Estados Unidos donde se convirtió en un tema muy popular entre los afroamericanos. Los historiadores no han podido identificar definitivamente La casa del sol naciente, pero aquí están las dos teorías más populares: La primera dice que la canción trata sobre un burdel en Nueva Orleans. "La casa del sol naciente" lleva el nombre de su ocupante Madame Marianne LeSoleil Levant (que significa "Sol naciente" en francés) y estuvo abierta desde 1862 hasta 1874, cuando estuvo cerrada debido a quejas por vecinos. Estaba ubicado en 826-830 St. Louis St. La segunda que se trata de una prisión de mujeres en Nueva Orleans denominada prisión de mujeres de la Parroquia de Orleans, que tenía una puerta de entrada adornada con obras de arte del sol naciente. Esto explicaría la letra de "bola y cadena" en la canción. The Kinks fue uno de los míticos grupos ingleses de la época, se formaron en Londres, en enero publican su primer single, una versión del tema Little Richard “Long tall Sally”.The Searchers publican quizás su mejor álbum en el que destaca el tema “Needles And Pins“, en la introducción se tocan dos guitarras de 6 cuerdas al unísono y parece que suena como una guitarra de 12 cuerdas ya que un ingeniero dejó accidentalmente el interruptor de eco encendido le gustó el resultado y decidieron dejarlo. También destaca el clásico de Betty Everett “It's in His Kiss”, otro de los temas destacados es “I count the tears” que cantaron anteriormente The drifters.  The Spencer Davis Group fue otro grupo británico, con la particularidad de que su cantante tenía 14 años y se llamaba Steve Winwood, lo suyo era el blues y versionan una canción de John Lee Hooker titulada “Dimples”. Aparece el primer Lp de The Hollies con un único tema compuesto por ellos titulado “Little Lover”.

David Bowie, empezó a grabar canciones con 17 años, en 1964 estaba con un grupo llamado The King Bees, ficharon por el sello Decca y publicaron su primer single con el nombre de David Jones with the king bees, el título de la canción era “Liza Jane” una versión de un tema de 1917

Chuck Berry salía de la cárcel y publicaría su primer single en mucho tiempo, “Nadine” sigue bebiendo del rock de los 50, su segundo single fue un pelotazo titulado “No particular place to go”, escrito en un momento en el que Chuck Berry literalmente no tenía a dónde ir. The supremes llevaban 3 años de carrera sin conocer el éxito, en junio de este año, les llego el momento, comienza su reinado, con “Where did our love go”, curiosamente pensaron que era una canción muy infantil, y después de grabarlo no les gustó como quedó, preveían que sería su noveno fracaso y el fin de su carrera, pero estamos ante el que iba a ser su primer gran éxito de muchos. The Dixie Cups eran un grupo femenino estadounidense de música pop, que publicaron el tema "Chapel of Love" que se convirtió en numero 1. Posteriormente apareció en la banda sonora de la película de 1987 La chaqueta metálica. Mary Wells conseguiría su primer número uno con The Motown con el tema “My guy”. Cannibal & the Headhunters era un grupo chicano de Los Angeles, fue el primer grupo Mexicano-Estadounidense en tener éxito, en 1964 publicaron “Land of a thousand dances” una canción escrita y grabada por primera vez por Chris Kenner en 1962. La canción es famosa por su gancho "na na na na na", que Cannibal & the Headhunters agregó en su versión de 1964.

Tommy Tucker era un blusero que un tema que ha sido versionado por múltiples grupos, hasta autor del clásico “Hi-hell sneakers”. John Mayall & the Bluesbreakers fue una banda de blues rock inglesa.

Historia del rock and roll: 28.- Año 1963

¿Estamos ante el año en el que el cambio en la música se hace realidad? ¿El fin de una época? ¿El comienzo de otra? Para muchos estudiosos este es otro de los años claves para la música por las siguientes razones: La Motown se consolida y encuentra su sonido, el fenómeno grupo de chicas está en pleno auge, el surf sigue en su mejor momento con una consolidación a nivel nacional y con The beach boys arrasando allá donde van, Bob Dylan pone el folk en mapa de la música y sobre todo The Beatles inicia la nueva era.

The Beatles

The Beatles publican su segundo single y causa furor entre el público, “Please, please me”, una canción compuesto por John Lennon. El siguiente fue “Ask me why” un tema con reminiscencias a The Miracles de la Motown, visto el éxito del single rápidamente se ponen manos a la obra y graban un LP, que sale el 22 de marzo de 1963, el primer corte es la canción de Paul McCartney “I saw standing here”, el tercer corte compuesta por Lennon, la melosa “Do you want to know a secret” y cerraba el álbum con la voz rota de Lennon el pelotazo “Twist and Shout”. También publicaron un single, que se convirtió en el single más vendido en Inglaterra, su título “She loves you” y fue la primera gran canción escuchada en Estados Unidos del grupo. A finales de año el grupo actúa en el Royal Variety Performance de Londres, ante la reina de Inglaterra, la grabación de esta actuación es el momento donde Lennon dice una de sus frases legendarias: "Para nuestro siguiente número me gustaría pedir vuestra ayuda: la gente de los asientos más baratos debe aplaudir y el resto de ustedes puede simplemente sacudir sus joyas.", y tocan “Twist and shout” como pocas veces lo hicieron.

El 22 de noviembre de 1963, The Beatles publican su segundo Lp, titulado With the Beatles, un disco que contenía 6 versiones de temas americanos, el disco abría con el tema de Lennon “It wont be long” una canción plagada de acordes vocales que hizo las delicias de los fans. Una de los temas versionados más apreciadas era el “Mr. Postman” de The Marvelles, otra fue el “Roll over Beethoven” de Chuck Berry con George Harrison a la voz, y como no el “Money (that´s what I want)” una versión salvaje del clásico de la Motown a cargo de John Lennon.

The Big Three fue un grupo de Liverpool que no tuvieron demasiada suerte, pero dejaron joyas como “Some other guy”, o “Cavern Stomp”, fichados por Brian Epstein The Searchers es otro de los grupos de Liverpool, quizás los segundos más importantes después de The Beatles, pero a pesar de temas como “Sweets for my sweet” no llegaron a tener un éxito rotundo, otra buena canción fue “Sugar and spice”. Otro de los grupos de Liverpool que merece la pena mencionar son Gerry and the Pacemakers su primer y único Lp esta plagado de versiones de temas americanos como “A shot of rhythm and blues” o “Jambalaya”, pero si por algo han pasado a la historia es por ser los autores de “You never walk alone” que cantan los hinchas del Liverpool C.F. cuando juega su equipo.

The animals es un grupo de Newcastle que debutan en la música este año, al principio hacen versiones de temas conocidos como el “Boom, boom” de John Lee Hocker o “Big boss Man” escrita por Luther Dixon and Al Smith. Otro grupo Ingles importante que debuta este año fuera del circulo de Liverpool son The Yardbirds, fue el grupo de Blues donde empezaron Eric Clapton, Jimmy Page y Jeff Beck, casi nada, a finales de este año publican “You can´t judge a book by looking at the cover” un tema original de Bo Diddley

Bob Dylan

“Blowin' in the Wind” es la canción que abre el segundo álbum de Bob Dylan titulado “The Freewheelin” y quizás la canción más reconocible del artista un disco donde él compuso todas las canciones salvo una, y donde también podemos disfrutar de “Girl from the North of country” o la grandiosa canción “Masters of war” un alegato contra la guerra, adaptación de la canción folk tradicional estadounidense Nottamun Town. Otro de los temas imprescindibles que encontramos en este álbum es “A hard rain a-gonna fall”, la canción se publicó poco antes de la Crisis de los misiles de Cuba, por lo que en su época se dijo que la letra tenía que ver con dicha crisis, aunque el cantautor comentaba que la canción versaba sobre las injusticias y el sufrimiento en general.

Vamos con un grupo que se formó en 1962 pero que hasta mediados de 1963 no publican su primera canción, una versión del clásico de Chuck Berry “Come On”, con todos ustedes sus satánicas majestades: The Rolling Stones había comenzado su leyenda, aunque para el segundo single eligieron una canción que Lennon y McCartney les cedieron “I wanna be your man”, The Beatles insatisfechos con el resultado, publicarían su versión en su siguiente álbum,  

The drifters llevaban 10 años de éxitos, este año lo estrenarían con una de sus canciones más conocidas “On Broadway”, con una gran conjunción de los instrumentos y las voces formando un cruce de doo-wop a R&B magnifico. The Kingsmen abanderaron la música garaje y en 1963 publicaron una de la grandes canciones de la época, “Louie Louie”, multitud de veces versionada. Marvin Gaye sigue tozudo en su pelea, intentando hacerse un hueco en lo más alto, este 1963 lo estrena con “Pride and Joy”, casi el preludio de su numero 1 que no trardaria en llegar. Stevie Wonder consigue el primer número uno en directo de la historia del rock con el tema “Fingertips”, en esa actuación a la batería encontramos a Marvin Gaye. The supremes aún no había llegado a su cima, pero daban muestra con temas como “A breath taking guy” o “When the lovelight starts shining through his eyes”

The Beach Boys

Y ahora vamos con la música Surf, The Beach Boys publican su cuarto single, un tema marcado por la polémica ya que Little Richard les puso una demanda por plagio de su tema Sweet Little sixteen, la verdad que se parece mucho pero aun así “Surfin USA” se convirtió en uno de los temas del año y el título de su segundo disco. También podemos encontrar el tema instrumental “Surf Jam”. Aun en este año tuvieron tiempo de grabar otro álbum, y para abrir la cara A eligieron la que dicen que es la primera composición de Brian Wilson, la muy melosa “Surfin Girl”, también encontramos la archiconocida “Little deuce coupe”. The Challengers publicaron el disco de surf instrumental más vendido de la historia, un disco de versiones de lo mejor del surf. Jan & Dean fue una de las pocas bandas que hicieron sombra a The beach boys y con “Surf City” conseguirían su único numero 1. The Trashmen fue un grupo musical estadounidense formado en 1962 en Minneapolis, su sonido es una mezcla de varios géneros, principalmente Surf Rock, Garage Rock, Beat y Rock and Roll, su tema “Surfin’ Bird” fue un auténtico hit del año, muchos la reconoceréis porque suena en la película La chaqueta metálica de Stanley Kubrick.

The Crystals

 Elvis Presley seguía desperdiciándose con su cine y de vez en cuando hace algo decente, este año fue “(You´re the) Devil in disguise”, aunque no deja de ser rock blando y comercial. Lesley Gore consiguió su primer y único número 1 cuando contaba con 18 años el tema “It´s a party”, Lesley fue una de las discípulas de Quincy Jones. Wilson Pickett publica “If you need me” canción escrita por él y que la casa de discos habían cedido a Solomon Burke sin conocimiento del autor, herido en su orgullo crea la versión que ha pasado a la historia. The Crystals publican una de las canciones más conocidas de los girls groups que lleva por titulo “Da doo ron ron”, refrendado por su siguiente single “The he Kiss me “disfrutarían de unos años de éxitos. A Merry Clayton le tenemos que agradecer que pusiera en circulación uno de los temas mas conocidos de Cher, estamos refiriéndonos a “It's in His Kiss”, que la cantante de góspel bordaba pero que no tuvo la suerte que merecía. The Shadows publican su ultimo numero 1 titulado “Foot Tapper”, otro gran tema instrumental, pero la época del grupo estaba tocando a su fin. The Ronettes era un girl group de Nueva York que tuvieron la inmensa suerte de dar con Phil Spector que las lanzó al estrellato con el tema “Be my baby”. Otis Reading nació en Georgia, y está considerado una de las figuras más importantes del Soul, a finales de este año publica “Pain in my heart” que más tarde versionarían The Rolling Stones. The Squires es una banda canadiense que no gozó de demasiado éxito, la fama y el renombre les vendría después, cuando pasados los años el componente que tocaba la guitarra eléctrica iniciaba una carrera en solitario llena de éxitos, aquí tenéis el primer grupo de Neil Young y destacamos su tema “The Sultan”, su primera composición conocida.