Late for the Sky se publicó aproximadamente un mes después de la renuncia de Nixon, el acto que supuestamente puso fin a la “larga pesadilla nacional” asociada con Watergate. No fue así. La economía mundial estaba en recesión y antes de dejar el cargo, Nixon firmó la Ley de Emergencia para la Conservación de Energía en Carreteras, que redujo el límite nacional de velocidad máxima a 55. Esta secuencia de acontecimientos tuvo que ser impactante para los estadounidenses acostumbrados a la gasolina barata y abundante, y porque el automóvil era (y para muchos Aunque los estadounidenses siguen siendo un poderoso símbolo de libertad y movilidad, esta nueva realidad parecía amenazar la esencia misma de la vida estadounidense. Late for the Sky será recordada por algo más que su portada, si tuviera que compilar una lista de los álbumes de humor más efectivos, Late for the Sky estaría en la cima o cerca de ella. Incluso las canciones alegres tienen un toque de melancolía. En un marco de tiempo ajustado y una financiación limitada impuesta por David Geffen de Asylum Records, Jackson Browne creó un conjunto de composiciones que se unieron para formar temas tan fuertes o más fuertes que la mayoría de los llamados álbumes conceptuales.
Si has visto la película Yesterday , una historia sobre un cantautor mediocre que termina en una realidad alternativa donde nadie ha oído hablar de los Beatles, hay una escena en una playa donde los amigos del chico le piden que toca algo en su guitarra y él responde con una versión perfectamente encantadora de “Yesterday” que hace llorar a las mujeres del grupo (nadie en la línea de tiempo alternativa había escuchado la canción). “Late for the Sky” evoca ese tipo de reacción en mí, Jackson Browne lograra describir y expresar el dolor, la confusión y la conciencia no deseada de una relación fallida mejor que nadie antes o después. Trate de recordar esas conversaciones circulares, esas acusaciones de “no entiendes” provenientes de ambas partes y la incipiente comprensión de que ninguna de las partes se ha enamorado de la persona que pensaban que era el amor de su vida, es pura poesía como lo expresa
Todas las palabras habían sido dichas
Y de alguna manera el sentimiento todavía no era correcto
Y aún así continuamos durante la noche
Siguiendo nuestros pasos desde el principio
Hasta que desaparecieron en el aire
Tratando de entender cómo nuestras vidas nos habían llevado allí
Mirándote fijamente a los ojos
Allí No era nadie a quien hubiera conocido.
Una sorpresa tan vacía.
Sentirme tan solo.
Aunque llevo felizmente casado durante mas de 20 años, he vivido lo suficiente para conocer muchas veces el dolor conyugal. He visto a muchas personas tener un buen comienzo en el matrimonio, sólo para despertarse unos años más tarde y darse cuenta de que ser felices para siempre está, por innumerables razones, simplemente fuera de su alcance. Las canciones de ruptura son innumerables y normalmente se encuentran a diez centimos la docena. “Late for the Sky” de Browne se destaca como uno de los temas más reveladores de una “relación que se fue al traste” que he escuchado. La canción comienza con la pareja que se queda despierta hasta altas horas de la madrugada intentando, sin éxito, mejorar su relación y a medida que avanza la conversación nocturna, el cantante llega a una conclusión devastadora para llegar a la conclusión de que ninguna de las dos personas tiene idea de lo que están haciendo en la relación.
