The Smiths había lanzado lo que todavía se considera su
mejor álbum, "The Queen is Dead", aproximadamente un año antes.
Presentaba a Morrissey en su momento más ingenioso, más triste y algunos
podrían decir que incluso en su punto máximo. Johnny Marr estuvo brillante en
sus composiciones, y Rourke y Joyce se destacaron como siempre. Había dudas de
que los Smiths pudieran superar ese álbum. Y por mucho que lo intentaron, los
Smiths no lo superaron. Strangeways es un álbum brillante, no lo dudes.
Presenta algunas de las mejores composiciones de Marr, y presenta una dirección
bastante nueva para los Smiths, manteniéndose bastante cerca de la fórmula que
ha funcionado tan bien (canciones increíbles combinadas con letras excelentes).
Pero no se acercaron al brillo mostrado en The Queen is dead, que algunos dicen
que era inigualable. Strangeways fue el último álbum de estudio que grabaron
los Smith (aunque lanzaron un álbum en vivo, Rank, un año después). Este álbum
fue grabado en la primavera de 1987, y las fuentes más precisas que pude
encontrar afirman que Johnny Marr dejó a los Smiths en mayo de 1987. Existen
numerosas razones para su partida. Algunos afirman que Morrissey se negó a
participar en teclados, sintetizadores, etc. (despreciaba la música dance),
aunque Marr estaba ansioso por experimentar. Otras razones incluyen la incapacidad
informada de Morrissey para trabajar con otros y su arrogancia / pretensión,
etc. Estos fueron probablemente los dos factores principales, aunque también se
rumorea que hay otras razones. Este álbum fue lanzado en el otoño de 1987,
después de que los Smiths se separaran.
A Rush and a Push and
the Land is Ours comienza con voces aireadas y sonidos ambientales bastantes
soñadores con una melodía muy pegadiza y animada, es casi imposible no tocarla
con el pie, no es exactamente una canción profunda, solo una buena canción pop.
Su título está tomado de un “grito de batalla” irlandés por la Independencia,
si mal no recuerdo. Aunque la incomodidad ante la mención del amor aún
persiste, aquí se presenta como un reflejo del dolor pasado en lugar de una
aceptación cansada de la soledad permanente. ¡Es genial escuchar que el
narrador al menos ha logrado probar las delicias de una relación terminada! I started something I couldn’t finish
es lo más "rockero" que los Smith lograron de nuevo otra canción
increíblemente pegadiza donde destaca buen trabajo de guitarra de Marr, una vez
más una canción que me parece increíblemente pegadiza, pero no es tremenda en
ningún aspecto. Para aquellos de ustedes que ya tienen el álbum, al final de la
canción, Morrissey dice: “¿Lo hacemos de nuevo, Stephen?”. refiriéndose a
Stephen Street, el productor. Por supuesto, si lo hicieron de nuevo o no, no
importa, ya que esta es la versión final con la que fuimos bendecidos.
Death of a Disco Dancer la canción, es bastante
flojita musicalmente hasta el final... es una epopeya de construcción lenta que
en realidad nunca explota, quizás es una de las canciones más flojitas del
disco y casi del grupo. Girlfriend in a
coma es uno de los grandes clásicos del grupo, aunque el título suena
desgarrador, el hermoso arreglo evoca el sabor de una rica canción de amor
tradicional, mientras que la letra inyecta las nubes morbosas que se ciernen
sobre la relación con una sentida profundidad, está muy presente el trabajo de
guitarra pop de Marr, que contrasta con la naturaleza oscura de la letra, cosas
brillantes que nos dejaban The Smiths, tiene una duración de poco más de 2
minutos, una composición corta y dulce que sirve para entregarnos una magnifica
balada del grupo muy disfrutable. Stop Me If You Think
You've Heard This One Before es uno de los mejores títulos de todos los
tiempos, no se puede criticar a esta canción porque sin duda es una canción tan
malditamente pegadiza que cuesta encontrar algún aspecto negativo en ella. Se
suponía que esto era un single, pero fue rechazado por la discográfica porque
en un momento canta "asesinato en masa" y podría haber causado mucho
revuelo en la sociedad debido a los recientes asesinatos en serie que
ocurrieron, pero todo tiene un precio y es lo que pasa cuando escuchas algunas
letras más asombrosas de Morrissey. Last
night I dream that somebody love me comienza con una introducción de casi 2
minutos de los mismos acordes de piano que se tocan una y otra vez, y una
multitud vitoreando de fondo, cuesta mucho cuando la escuchas por primera vez, realmente
es irritante esta introducción, pero luego se trasforma en una gran balada, una
canción lenta, pero con un ritmo pesado. Tiene una letra bastante simple, pero
funciona bien. Unhappy birthday
es
un pequeño paso atrás, si bien no es una canción detestable, carece de ese
encanto que tienen tantas canciones de Smiths, por supuesto que encaja en la
fórmula: buen pop de guitarra de Marr, apoyo adecuado de Rourke y Joyce y
letras divertidas.
Paint a vulgar
picture es una de esas canciones irónicas que solo un tipo como Morrissey
puede lograr, proviene de una cita de Oscar Wilde y la canción en sí es una
pieza lenta y tintineante que describe perfectamente la corrupción del negocio
de la música y sus tácticas turbias, nos cuenta la historia de un músico que ha
muerto y como su sello discográfico está tratando de sacar provecho de esto, la
letra es hilarante y honestamente, veo esta pista como una de las más fáciles
de pasar por alto y subestimar de The Smiths, incluso las líneas de bajo de
Andy Rourke son una auténtica delicia.
Death
at One's Elbow es una cosas extraña, no voy a decir que sea horripilante ni
un desecho pero lo que han hecho con esta canción es incomprensible, no tiene
cualidades que destaquen, la música es rápida, pero aburrida y repetitiva más
allá de lo creíble, las letras son increíblemente poco inspiradas y repetidas
un millón de veces, y aunque la temática a primera vista puede resultar
interesante, una relación que ha ido terriblemente mal y termina con el
narrador suicidándose, en ningún momento encaja, menos mar que son menos de 2
minutos, por lo que no perjudica demasiado al álbum. Termina el álbum con
I won´t share you, un final perfecto
para una carrera casi perfecta. Tras el espantoso “Death at One's Elbow” cierran
con una balada en plan pausado, la música es simple, pero muy bella, la letra
es ingeniosa, es una gran manera de terminar el álbum. Creo que esta canción
está sobrevalorada, probablemente por su carácter definitivo y por el hecho de
que podría tratarse de Marr. Pero es una gran canción, no obstante.
Podemos decir que no fue una mala manera de poner fin a una
carrera, no es de los mejores albums de The Smiths, pero sigue siendo una gran
obra. Líricamente, Morrissey está increíblemente concentrado y no hay una canción
aquí que sea tan tonta como "Vicar in a Tutu". Además de eso, este
álbum tiene mucho menos humor que sus dos trabajos anteriores y presumen de
ello de ser uno de sus esfuerzos más serios. Casi todas las canciones aquí
tienen un mensaje y un punto, pero en su conjunto, el álbum no es tan
convincente como algunos de sus otros trabajos, pero es un álbum que puede ser
adorado muy fácilmente si le das tiempo.
