The Kinks - The Kinks Are the Village Green Preservation Society (Mes The Kinks)

"The Kinks Are the Village Green Preservation Society" es el sexto álbum de estudio de la banda de rock británica The Kinks. Lanzado en noviembre de 1968, es considerado por muchos como el primer disco conceptual de la historia, o un precursor temprano de ese tipo de discos, porque la realidad es que el término "álbum conceptual" no existía en el momento en el que esta obra maestra de The Kinks fue lanzada, y el propio Ray Davies quitó hierro a esta honorífica etiqueta, refiriéndose a "The Kinks Are the Village Green Preservation Society" como un álbum que "no era una historia, sino un hilo emocional".

Fue el primer álbum producido íntegramente por su líder Ray Davies, y el último disco de The Kinks grabado por su formación original, antes de que el bajista Pete Quaife abandonara la banda en 1969. También fue el último disco en el que el reputado músico de sesión Nicky Hopkins colaboró con el grupo, con memorables contribuciones al piano y el mellotron. Estas particularidades ya lo convertirían en un disco relevante desde un punto de vista histórico para los fans de la banda, pero lo que de verdad hace grande a "The Kinks Are the Village Green Preservation Society" es la sorprendentemente unitaria temática de sus canciones y el impresionante despliegue de estilos musicales que The Kinks ponen sobre la mesa, con predominio de estructuras del pop y el rock, pero con poderosas referencias estilísticas del folk, el blues, el music hall, el calipso y la psicodelia.

Ray Davies centró el disco en la temática central de la preservación de las costumbres y la cultura inglesa, que a su juicio se estaban perdiendo en beneficio de una innecesaria modernización y de un excesivo e inexplicable interés olvidar la tradiciones y abrazar todo que viniera de Estados Unidos o del continente europeo. Con ese punto de partida, concibió el álbum como una serie de nostálgicas historias y personajes inspirados especialmente en "Under Milk Wood", un drama radiofónico de Dylan Thomas emitido en 1954 en el Reino Unido, que retrataba un día normal en la vida de los habitantes de un pequeño pueblo de Gales, en la novela de George Orwell de 1939 "Coming Up for Air", y en la novela de 1925 "El gran Gatsby" de F. Scott Fitzgerald.

La grabación del disco se realizó en los estudios Pye Londinenses, con la banda aprovechando cualquier horario en el que estuvieran libres, lo cual sucedía casi siempre a última hora de la tarde o a medianoche. La producción de "The Kinks Are the Village Green Preservation Society" destacó por su sobriedad y escasez de adornos, con un sonido que por momentos recuerda a los de una grabación de demos, y que sin embargo incluyó una amplia gama de instrumentos como el mellotron, la armónica, el clavecín, la flauta o una sección de cuerdas, que se unían a los habituales de batería, bajo, piano y guitarras. Tras muchas y muy productivas sesiones, a mediados de agosto de 1968, los Kinks grabaron la última canción, "The Village Green Preservation Society", que completaba lo que iba a ser un LP de doce pistas, y que acabó dando nombre al disco. Sin embargo, en el último momento Ray Davies pidió que se detuviera la producción del álbum y se retrasara su lanzamiento, al parecer porque quería transformarlo en un disco doble con veinte canciones. Finalmente el sello discográfico rechazó esta propuesta por no considerarla rentable, pero aceptó que el disco se lanzara como sencillo con quince canciones. The Kinks grabaron entonces las canciones "All of My Friends Were There", "Big Sky" y "Last of the Steam-Powered Trains", completando por fin el álbum.

El disco comienza con "The Village Green Preservation Society", el himno principal del álbum y una auténtica declaración a favor de la defensa y preservación de las cosas bellas del pasado, entre las que se mencionan específicamente el vodevil, la medalla George Cross y sus destinatarios y la cerveza de barril, entre otros. El ritmo se basa en un ritmo de batería predominante y en un efectivo piano acompañando a las armonías vocales de los dos hermanos Davies. Le sigue el tema "Do You Remember Walter?", que arranca con un gran redoble de batería y que, sobre un ritmo de bajo y piano, va disparando una letra inspirada en un encuentro de Ray Davies con un amigo de la infancia, al que recordaba de una manera idealizada, y al coincidir años después se da cuenta de que ya no tenían nada en común. En "Picture Book", uno de los temas que más destaca musicalmente en "The Kinks Are the Village Green Preservation Society" por su efectiva mezcla de guitarras acústicas y eléctricas, los Kinks nos cuentan la nostálgica historia de un anciano mirando un viejo álbum de fotos. Tras este gran tema, llega el turno de "Johnny Thunder", inspirada en la película de 1953 "Salvaje" de László Benedek y protagonizada por Marlon Brando, que estuvo prohibida por la censura británica hasta 1968. En la canción, una pieza de corte rockero que combina ritmos de guitarras acústicas con melodías eléctricas, Johnny Thunder es también un rudo motociclista que se rebela contra el orden establecido.

"Last of the Steam-Powered Trains" fue la última canción que Ray Davies compuso para el álbum, con una letra que describe un antiguo tren de vapor, relegado ahora a pieza de museo. Para la música, el grupo se basó en el riff del éxito de 1956 de Howlin' Wolf "Smokestack Lightning". A continuación suena "Big Sky", otra de las tres canciones con las que se completó el disco a última hora. Ray Davies la compuso en el balcón de un hotel, inspirado por un grupo de ejecutivos que caminaban bajo el balcón en el momento en el que el sol salía en el horizonte. Algunas teorías sobre el significado de la canción compararon la parte recitada con la voz de Dios, mientras que Dave Davies dijo que su hermano estaba simplemente imitando a Burt Lancaster. Tras este curioso tema, "Sitting by the Riverside" supone un cambio musical relevante, con su efectiva combinación de piano honky-tonk y del mellotron imitndo el sonido de un acordeón. La canción alterna momentos de calma y tranquilidad con tramos de sueño agitado, representados por un tumulto creciente que recuerda a los tramos orquestales del "A Day in the Life".

La segunda cara comienza con "Animal Farm", en la que destaca la aparición de una sección de cuerdas y cuyo título recuerda a otra obra del ya mencionado George Orwell ("Rebelión en la granja", 1945), pero con una temática que nada tiene que ver con esa novela, y que por el contrario defiende las bondades de vivir en una granja. la percusión añadida y un prominente piano de tachuelas. En "Village Green" las cuerdas hacen de nuevo su aparición, apoyando musicalmente una historia en la que los protagonistas (Tom y Daisy) llevan los nombres de los personajes de "El Gran Gatsby". Se trata de la canción más antigua de "The Kinks Are the Village Green Preservation Society", ya que Ray Davies la compuso en agosto de 1966, en mitad de una gira por la Inglaterra rural. En una de sus visitas a un tradicional pub inglés, sufrió la gran decepción de comprobar que la cerveza se almacenaba en un barril de metal, en lugar de en el clásico barril de madera, y la temática de "Village Green" sobre la nostalgia y declive de los pueblos tradicionales le vino entonces a la cabeza. El protagonista, abrumado por los cambios y la modernidad, recuerda a su amada Daisy, y jura volver para revivir los recuerdos del pasado. La música complementa a la perfección este sentimiento de añoranza del pasado, con instrumentos barrocos como el clavicémbalo (interpretado por Nicki Hopkins) y los arreglos orquestales de oboe, violonchelo, viola y flautín.

"Starstruck" fue el único single del álbum (y solo en Estados Unidos y Europa), con el tema "Picture Book" como cara B, y es un homenaje a bandas Motown como los Four Tops y los Temptations. Su conexión con la temática de exaltación de la vida rural está en una letra que alerta sobre los peligros de la vida en la gran ciudad. Tras este buen tema, escuchamos una intro de mellotron imitando el sonido de una flauta, con la que da comienzo "Phenomenal Cat", con una letra sobre un gato volador que, tras viajar por todo el mundo, decide retirarse a vivir tranquilo y comer en abundancia. No menos sorprendente es el estilo de music hall de "All of My Friends Were There", con un galopante órgano y un ritmo alocado y caótico, e inspirada en la sensación de vergüenza que Ray Davies pasó al tener que dar un concierto estando enfermo, al saber que no había estado a la altura y que sus amigos habían ido a verle esa noche.

"Wicked Annabella" es la única canción del disco en la que la voz principal corre a cargo de Dave Davies, cantando sobre una malvada bruja llamada Annabella, en lo que es todo un cuento psicodélico con moraleja incluida (es mejor que los niños se queden en el pueblo y no se adentren en el peligroso bosque). Musicalmente, el riff principal recuerda a la canción "Light my Fire" de los californianos The Doors, y es la pieza psicodélica del álbum, en la que probablemente sea la única incursión de The Kinks en ese terreno musical en toda su trayectoria. Un nuevo giro estilístico se produce en "Monica", un tema al más puro estilo calipso, mezclando ritmos caribeños y de jazz con guitarras acústicas y teclados, y con una cuidada letra (para evitar prohibiciones en las radios) que habla de una prostituta, inspirada en uno de los personajes de "Under Milk Wood" de Dylan Thomas. Es la antesala del final del disco, y la designada para tal fin es "People Take Pictures of Each Other", una afilada sátira contra las personas que están continuamente haciéndose fotografías (quizá los turistas que tanto le molestó ver en mitad de la Inglaterra más tradicional y profunda) a todas horas y en todos lados, como si con ello fueran a conseguir "preservarse" para la eternidad. 

Pese a los elogios recibidos de la prensa y la crítica especializada, y a que el lanzamiento del disco se planificó estratégicamente para que coincidiera con las Navidades, la casualidad jugó en contra de "The Kinks Are the Village Green Preservation Society", y su publicación coincidió con la del "White Album" de The Beatles y el "Beggars Banquet" de The Rolling Stones, y sus ventas se vieron totalmente ensombrecidas por las de estos otros dos monumentales discos. Al conocer esta circunstancia, Ray Davies dijo que "tendríamos suerte si llegáramos a vender 100.000 copias", y el tiempo no le quitó la razón hasta la década de los noventa, cuando grupos emergentes de la talla de Blur y Oasis clamaron a los cuatro vientos que "The Kinks Are the Village Green Preservation Society" era un disco de referencia y una enorme fuente de inspiración para ellos. Tal fue el resurgimiento que este apoyo proporcionó al disco, que con las sucesivas reediciones y versiones ampliadas que se publicaron, acabó convirtiéndose en el álbum más vendido de The Kinks en el Reino Unido. Y así fue como, aunque los turistas siguieron turbando la tranquilidad de los pequeños pueblos rurales con su cháchara y sus fotos, y ya nunca más las cervezas se volvieron a almacenar en barriles de madera, la ilustre "Sociedad para la Preservación Verde del Pueblo" acabaría por fin triunfando y siendo reconocida en todo el mundo.

0674.- The Seeker - The Who

The Seeker ("El buscador") es una canción de The Who que salió publicada únicamente como single en 1970, con la composición de Roger Daltrey "Here for more" en la cara B, y posteriormente fue incluida en la recopilación de 1971 "Meaty Beaty Big and Bouncy". Como single, alcanzó el número 19 en las listas del Reino Unido y el número 44 del Billboard estadounidense.

Fue el primer tema en el que trabajaron después de Tommy, y es una de las canciones más valoradas por su autor, Pete Townshend. Incluye una colaboración al piano de Nicky Hopkins, habitual músico de sesión de los mejores discos de The Rolling Stones, entre muchos otros, y fue un tema habitual en la gira de The Who de 1970, pero desapareció después de las giras posteriores.

En la canción se mencionan los nombres de varios personajes relevantes de la época: Bob Dylan, The Beatles y Timothy Leary, gran defensor de las drogas psicodélicas, en una letra que trata sobre la desesperación de un hombre que acusa a todo el mundo de no preocuparse por él, mientras se comporta de un modo desagradable y egoísta y no hace nada por ganarse un trato diferente, confiado en que conseguirá lo que realmente busca en el momento de su muerte.

0519.- Street fighting man - The Rolling Stones

Street fighting man ("El luchador callejero") es, junto a Simpathy for the devil, uno de los cortes más rockeros de un Beggar's Banquet (1968) muy marcado por el blues, y uno de los temas más "políticos" de los Rolling Stones, en el que no solo la letra contiene referencias de marcado carácter social, sino que incluso la base rítmica de cortantes guitarras acústicas de Keith Richards y la melodía de la canción estaban inspiradas en el sonido de los disturbios y las sirenas de la policía.

La letra de Mick Jagger se basa en una protesta en contra de la guerra de Vietnam frente a la embajada de Estados Unidos en Londres, durante la cual la policía londinense cargó para controlar a una muchedumbre de 25.000 personas. En París estaban también comenzando las protestas estudiantiles que desembocaron en el famoso "Mayo del 68", y esa sensación de creciente violencia en el ambiente social de finales de los sesenta le llevó a componer Street fighting man, una ambigua y soterrada llamada a la revolución:

"Por todas partes escucho el sonido de marchas (...) Porque el verano está aquí y es el momento adecuado para pelear en la calle, chico (...) Es el momento adecuado para una revolución palaciega, pero donde yo vivo, el juego a jugar es una solución de compromiso. ¿Y qué otra cosa puede hacer un chico pobre, excepto cantar para una banda de rock and roll? Porque en la adormecida ciudad de Londres no hay lugar para un luchador callejero"

La grabación de la canción tuvo lugar en los Olympic Sound Studios de Londres, entre abril y mayo de 1968, con Jagger en la voz y coros, Richards en guitarra acústica, bajo y coros, Charlie Watts en la batería y Brian Jones aportando el toque ecléctico con el sitar y la tambura. El habitual colaborador Nicky Hopkins puso su imprescindible toque de piano, y en una de las primeras versiones, que finalmente sería descartada, Rick Grech aportaba al conjunto el sonido de una viola eléctrica. Con la eliminación de este instrumento en la toma final, el bajo interpretado por Keith Richards se convirtió en el único instrumento eléctrico que se escucha en este intenso tema, toda una revolución acústica y callejera.

0426.- She's a rainbow - The Rolling Stones

She's A Rainbow ("Ella es un arcoiris") es la canción más reconocida del disco Their Satanic Majesties Request, sexto álbum de estudio británico y octavo estadounidense de The Rolling Stones, en el que la banda experimentó con un sonido psicodélico, incorporando arreglos de cuerdas, ritmos africanos y el uso de instrumentos menos habituales en grabaciones anteriores.

El disco fue criticado inicialmente por entenderse como un cambio de estilo del grupo, a remolque del sonido con el que los Beatles acababan de deslumbrar con su Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, pero con el tiempo, la crítica ha valorado mucho más las virtudes que esconde Their Satanic Majesties Request. She's a Rainbow es el mejor ejemplo de esa excelencia, y se ha mantenido en el tiempo como la más bella y inusual pieza psicodélica del cancionero de los Rolling Stones, gracias a la brillante capa sonora construida a partir del piano de Nicky Hopkins, el melotrón de Brian Jones y los arreglos de cuerda de John Paul Jones (Led Zeppelin).

El sonido de esta pieza escrita por Jagger y Richards era tan "Beatle", que incluso corrió el rumor de que algunos miembros de The Beatles participaron en la grabación, cuando en realidad tanto el disco como la canción fueron producidos e interpretados casi exclusivamente por Sus Satánicas Majestades, en un registro poco habitual para ellos. Las melódicas voces son obra de Richards, Jagger, Jones y Wyman, plasmando un coro tomado de la canción "She Comes In Colors" de Love. Después de este disco, los Stones volvieron a su tradicional sonido de blues rock, por lo que la "chica arcoiris" es una auténtica rareza que aporta a su discografía toda una paleta de nuevos y vistosos colores.

0323: Sunny Afternoon - The Kinks

Sunny Afternoon, incluida en el disco Face to face de The Kinks, es una canción hermanada en temática con el Taxman de The Beatles, denunciando los altos niveles de impuestos aplicados por el gobierno británico de la época. A diferencia del toque rockero y áspero de la canción de los de Liverpool, la canción de The Kinks da un giro hacia el music hall y el cabaret, una línea de progresión en la que profundizarían después en sus discos conceptuales más reconocidos (The Village Green Preservation Society, Arthur y, en menor medida, Lola vs. Powerman).

La canción nace en un momento en el que Ray Davies afrontaba una enfermedad pasajera. La sensación de sentirse mal y estar encerrado en casa sin hacer nada le llevó a escribir la letra, sobre un aristócrata en decadencia que se había peleado con su novia tras una noche de borrachera. La grabación del tema fluyó de manera rápida y sencilla, cuando el bajista empezó a tocar unos breves y divertidos ritmos clásicos, y Nicky Hopkins, que estaba tocando el piano en esa sesión, le siguió el juego al mando de las teclas, generando el embrión de lo que sería la desenfadada atmósfera musical de la versión definitiva.

El decadente y alcohólico aristócrata no estaba, a pesar de todo, exento de carisma. Lanzado como single el 3 de junio de 1966, Sunny Afternoon alcanzó el nº 1 de la listas de singles del Reino Unido y de Irlanda en poco más de un mes. En Estados Unidos no llegó tan alto, quedándose en un honroso puesto 14 del Billboard Hot 100. No está nada mal para la historia de un tipo sin horizonte ni esperanza, sumergido en el mar de la pereza en una tarde soleada.

La música en historias: Los músicos de sesión IX

 

     Continuamos con la novena entrega dedicada a los músicos de sesión, y cuánto más indagamos más cuenta nos damos de la enorme importancia que han tenido para el desarrollo y evolución de éste noble arte. Unos músicos tan virtuosos que son capaces de moverse con una facilidad pasmosa por varios estilos musicales.

Algunas veces además llegaron a convertirse en grandes estrellas, como es el caso de Marvin Pentz  Gaye Ir., más conocido cómo Marvin Gaye. Poco podemos decir del que fuera cantante, músico, productor, uno de los exponentes del movimiento Blaxplotation y uno de los máximos representantes fundamentales del sonido Motown. Marvin nace en Washington D. C. (Estados Unidos)  en 1939, su padre era predicador en una congregación cristiana con elementos de pentecostalismo y judaísmo ortodoxo, por lo que no es de extrañar que en su niñez empezara cantando en el coro de la iglesia. Años más tarde reconocería que gracias a la iglesia aprendió la alegría de la música, sin embargo en casa debía soportar las estrictas normas morales y los ataques de ira de sus padre, el cual entre otras cosas le obligó a renunciar al atletismo en su infancia. En aquellos años aprende a tocar el piano y la batería, con 17 años Marvin abandona la escuela y se alista en la Fuerza Aérea de Estados Unidos como aviador básico , pero pronto se decepciona al serle encomendadas únicamente tareas domésticas, por lo que finge una enfermedad mental y abandona el ejército. Antes de ingresar en el ejercito ya había probado suerte en varios grupos locales de doo-wop entre los que se encontraban The Dippers y DC Tones, y decide seguir intentándolo. Llega incluso a fundar su propio sello discográfico y se alía y fusiona con Gwen Berry, quien regentaba otro pequeño sello discográfico, el resultado de la fusión es el sello Tri Phi Records. En 1961 Tri Phi Records es absorbido por el sello Tamla Motown, más conocido como Motown Records, y Marvin comienza trabajando para el sello tocando la batería para otros grupos y artistas y realizando acompañamiento vocales cómo músico de sesión. Marvin Gaye debuta en 1961 como solista con el tema The Soulful Moods Of Marvin Gaye sin demasiado éxito, durante los siguientes años graba algunos sencillos más, hasta que en 1967 graba algunos duetos con Tammi Terrell, lo que viene a continuación y hasta dónde es capaz de llegar es de sobra conocido.

Clarence Joseph Leblanc, más conocido como Clarence White, cantante y guitarrista de Bluegrass y country nacido en 1944 en Lewiston, Maine, Estados Unidos. Su familia era francocanadiense y emigra a New Brunswick (Canadá), dónde se cambia el nombre por White. Su padre tocaba la guitarra, el banjo, el violín y la armónica, por lo que Clarence se cría en un entorno musical, comenzando a tocar la guitarra con 6 años, si bien la cambia por el ukelele al ser éste más pequeño y se adapta mejor a él a esa corta edad. Con 10 años, en 1954 su familia se muda a California y junto a sus dos hermanos funda un trío musical llamado The Little Country Boys, grupo al que a veces se suma su hermana con el contrabajo. En 1957 al grupo, que ya ha llamado la atención y consigue aparecer hasta en televisión, se suman dos componentes más y pasan a llamarse The Country Boys. En 1962 el grupo graba para el sello discográfico Briar International su álbum debut. La compañía les sugiere que se cambien el nombre y pasan a llamarse Kentucky Colonels. En 1963 sale publicado ese trabajo bajo el título The New Sound of Bluegrass America. En 1964 después de publicar su segundo disco, el grupo empiezan a trabajar como músicos de sesión. El grupo ha ganado una gran reputación dentro del bluegrass pero apenas puede vivir de ello. A finales de 1965 Clarence cambia su guitarra acústica por una Fender Telecaster con la idea de convertirse en músico de sesión y adentrarse también en el rock & roll y el country.  A comienzos de 1966 empieza a trabajar como músico de sesión en multitud de proyectos hasta que en 1968 debido a la marcha del cantante y guitarrista del grupo The Byrds es invitado a unirse a la banda. Clarence permanece en la misma hasta la disolución de la misma en 1973. Mientras permanece en The Byrds sigue sacando tiempo para seguir grabando como músico de estudio para muchos artistas. En julio de 1973 se produce un fatal accidente donde un conductor ebrio atropella a Clarence y a consecuencia del mismo fallece. Junto con el también músico y productor Gene Parsons inventó el B-Bender, un artilugio que permitía doblar la cuerda si un tono y así emular el sonido de un Pedal Steel Guitar. 

Alejandro Neciosup Acuña, más conocido como Álex Acuña, baterista y percusionista peruano nacido en 1944 en Pativilca, Perú. Álex es un músico completamente autodidacta, a los 4 años comenzó a tocar la batería y la percusión,  y a los 10 comienza a tocar en la orquesta de su padre y sus hermanos, la Tropical Boys de los Hermanos Neciosup. Con 16 años ya era uno de los músicos peruanos más solicitados como músico de sesión para programas de televisión, teatro, películas y grabaciones de discos. A los 18 años se une a la banda de Pérez Prado, el músico, compsitor y arreglista cubano, y en 1974 viaja a Las Vegas por motivos de trabajo acompañando a artistas como Diana Ross y Elvis Presley. En 1975 se une al grupo de jazz-fusión Weather Report con el que llega a ganar un premio Grammy. En 1978 se muda a California donde fija su residencia, y ejerce una productiva y laboriosa carrera como músico de sesión, y graba con artistas con muy diversos estilos musicales, entre los que se encuentran Paul McCartney, Joni Mitchell, Ella Fitzgerald, Chick Corea, whitney Houston, Plácido Domingo, Sam Phillips, Carlos Santana, Roy Orbison, U2, Al Jarreau, Peter Gabriel, Johnny Clegg, Jackson Browne y Blondie entre otros. Álex además ha trabajado como profesor en la Universidad de California y en la prestigiosa Berklee College of Music. 

Dennis James Coffey, más conocido como Dennis Coffey, nacido en 1940 en Detroit, Michigan (Estados Unidos), guitarrista que hizo carrera realizando grabaciones de soul, R & B y funky. Aprende a tocar la guitara a la edad de 13 años, y a los 15 años mientras se encuentra en la escuela secundaria realiza ya su primera sesión para la discográfica Gondola tocando para el músico Vic Gallon. A comienzos de la década de los 60 se une al grupo The Royaltones, grupo que solía realizar sesiones para otros artistas. A finales de los 60 y como miembro del grupo The Funk Brothers participa en multitud de grabaciones para el sello Motown Records. En aquella serie de grabaciones para Motown, Dennis introduce un sonido de guitarra más duro, jugando con la distorsión y el sonido wah-wah. En 1971 se permite el lujo de grabar el sencillo instrumental Scorpio, con el que llega a vender más de 1 millón de copias y alcanza el puesto número 9 el la lista Billboard Hot Soul Singles y el puesto número 6 en la Billboard Hot 100. También contribuye en el emergente sonido Blaxplotation grabando la banda sonora de la película Black Belt Jones de 1974. Dennis también tocó la guitarra solista en el primer álbum de Sixto Rodríguez, y se le considera descubridor de éste cantante junto al músico Mike Theodore. Además de una más que brillante y extensa carrera como músico de sesión, ha cuidado su carrera en solitario grabando más de 15 álbumes y ha producido a también a varios artistas y grupos.

Nicholas Christian Hopkins, tecladista más conocido como Nicky Hopkins, nace en 1944 en Perivale, Londres (Reino Unido). comienza a tocar el piano a los 3 años y siendo adolescente consigue una beca de la Real Academia de Música de Londres. Desde pequeño sufre la enfermedad de Crohn, una enfermedad crónica que afecta principalmente al tracto intestinal, lo que hace que tenga una salud delicada además de sufrir frecuentes operaciones. Esta enfermedad marca al músico ya que decide concentrar casi todo su trabajo en el estudio como músico de sesión sin realizar apenas giras. Comienza a principios de los 60 tocando el piano en un grupo llamado Screaming Lord Sutch's Savages, donde coincide con Ritchie Blackmore. Posteriormente se une a la banda de R&B inglesa The Cyril Davies All Stars, pero al poco tiempo tiene que abandonar el grupo por sus problemas de salud, ya que a causa de una serie de operaciones casi pierde la vida y tiene que estar 19 meses convaleciente. A partir de ahí concentra su trabajo como músico de sesión, convirtiéndose rápidamente en uno de los más reputados y solicitados de la escena londinense. Colabora en todos los discos de los Rolling stones desde Between The Buttons (1967) hasta Tattoo You (1981), a excepción de Some Girls (1978). Con The Kinks graba 4 álbumes de estudio, The Kink Kontorversy (1965), Face To Face (1966), Something Else By The Kinks (1967) y The Kinks Are The Village Green Preservation Society (1968). Con The Who graba My Generation y posteriormente Who's Next (1971) y The Who By Numbers (1975), además de participar en la banda sonora de la película Tommy (1875). Nicky forma parte del proyecto The Jeff Beck Group junto a Jeff Beck, Rod Stewart, Ronnie Wood y Micky Waller, y permanece en la banda hasta su disolución en 1969. También fue miembro de Quicksilver Messenger Service, y colabora con los Beatles convirtiéndose en uno de los pocos músicos que aparece acreditado en un tema de ellos, concretamente en Revolution (1968). The Move, Jefferson Airplane, Steve Miller Band, John Lennon, George Harrison, Joe Cocker, Marc Bolan, Peter Framptom, Art Garfunkel, Badfinger, Rod Stewart, Paul McCartney, Ronnie Wood, Belinda Carlisle, Bill Wyman, Dusty Springfield, Ringo Starr, Joe Walsh ó Izzy Stradlin and the Ju Ju Honds son sólo algunos de los artistas que pudieron disfrutar del trabajo del genial Nicky Hopkins.