“Call the Comet” es el tercer álbum en solitario de Johnny Marr, publicado en 2018 tras sus trabajos previos The Messenger (2013) y Playland (2014). Grabado en "Crazy Face Factory", su propio estudio en Manchester, el disco refleja a un Marr ya consolidado como artista independiente, tras décadas a la sombra de The Smiths. Johnny Marr intentó con este disco ir más allá de la mera entrega de una buena colección de canciones, y dotó a "Call the Comet" de un concepto narrativo algo abstracto pero muy interesante, basado en un futuro cercano en el que los protagonistas de las canciones tienen inquietudes sociales y buscan mejores formas de vivir en sociedad, hasta el punto que muchos oyentes creyeron ver en el disco un mensaje post-Brexit.
Musicalmente, “Call the Comet” mezcla el indie rock británico clásico y de guitarras con música post-punk, sintetizadores y atmósferas oscuras. La crítica especializada lo recibió con entusiasmo y buenas valoraciones, siendo considerado por muchos como su trabajo solista más ambicioso y completo. Su mayor virtud es la coexistencia de lo clásico y lo contemporáneo: guitarras reconocibles conviven con sintetizadores y estructuras más modernas, en una mezcla rica y ambiciosa.
Es imposible despegarse de su pasado con The Smiths, y Hi Hello es probablemente el tema que más emparenta con el estilo musical de su mítica banda de procedencia, y eso quiere decir que estamos ante el tema más pop del disco, dotado de la característica elegancia y melancolía “smithsianas”. Personalmente, y pese a reconocer su legado y su calidad, no soy un gran fan de The Smiths, pero este tema resulta agradable y reconfortante. Tras este tema de sonido sofisticado y melódico, sorprende el giro que el disco da con New Dominions, descargado de las guitarras de temas anteriores y dando todo el protagonismo a los sintetizadores y los ritmos programados, como si entre canción y canción se hubiera producido un salto del pasado al futuro.
El disco abre de manera potente con Rise, un tema de intensas guitarras y modernos sintetizadores con el que Marr lanza toda una declaración sonora de intenciones de por dónde va a transitar el disco. Es un gran arranque pero queda un par de escalones por debajo de The Tracers, sin duda uno de los puntos fuertes del álbum, por su efectiva combinación de energía post-punk y oscuridad atmosférica. Casi sin tregua, Hey Angel inunda los altavoces de recargadas guitarras, y su pegadizo estribillo nos gana de inmediato, a pesar de una producción algo cargada de efectos.
Con Day In Day Out el experimentado guitarrista vuelve a terrenos más luminosos, con cierto aire de brit pop de los noventa. Es un tema más rítmico y accesible, una de esas canciones que nueve de cada diez oyentes entrevistados verían como claro single. Walk Into the Sea es una nueva incursión en lo atmosférico, bajando las revoluciones para adentrarse en un mundo introspectivo y emocional. Es solo un respiro momentáneo, porque en Bug vuelve la música directa y las guitarras vertiginosas, en un tema rítmico y brillante, quizá el más rockero de un disco que tiene momentos para casi todo.
Actor Attractor tiene cierto toque hipnótico, y retoma la oscuridad y las atmósferas post‑punk del inicio del disco, y en contraposición Spiral Cities suena mucho más ligera y accesible, y quizá algo por debajo del nivel de calidad del conjunto, un ejemplo de que no siempre la luminosidad sonora hace que un tema sea brillante. My Eternal ayuda a reponerse de la sensación de cierto bajón de calidad, y funciona como efectiva transición hacia el cierre del disco con la impactante A Different Gun, un tema sólido e intenso que cierra con firmeza "Call the Comet", un disco que no busca reinventar el rock, pero sí reafirmar a Johnny Marr como un artista con identidad propia más allá de su legado. Marr no intenta competir con su pasado, sino reinterpretarlo desde el presente y mirar hacia el futuro con esperanza y renovación, como el que mira a un cometa atravesando el cielo.
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