1943.- Romeo and Juliet - Dire Straits

 

Romo & Juliet, Dire Straits

     En 1980, Dire Straits entraron a los Power Station Studios de Nueva York para grabar Making Movies, un álbum que marcaría un antes y un después en su sonido. La producción, a cargo de Jimmy Iovine, venía impregnada del dramatismo expansivo que ya había desplegado junto a Springsteen y Patti Smith, y la presencia del pianista Roy Bittan, también de la E Street Band, terminó de moldear un disco que respiraba cine, ciudad y mucho sentimiento emocional. Pero el proceso no fue pacífico, pues las tensiones entre los hermanos Knopfler alcanzaron un punto de ruptura, ya que David abandonó la banda en plena grabación, dejando a Mark al frente de un proyecto que, paradójicamente, necesitaba de una sensibilidad más íntima que nunca. Ese clima de fractura, de algo que se deshace mientras se intenta construir esta presente en cada surco de un álbum, Making Movies, que es, en esencia, un disco sobre la ilusión y la pérdida, sobre la épica cotidiana y la melancolía que se esconde detrás de cada gesto.

En un disco tan emocional, entre la grandiosidad de Tunnel of Love o el ímpetu callejero de Skateaway, se encuentra la joya más oscura y luminosa del álbum: Romeo and Juliet, una balada que se ha convertido en uno de los relatos amorosos más devastadores del rock británico.  La canción nace sobre la National Style “O” resonator, una de las guitarras más icónicasde blues y el flk del siglo XX, afinada en sol abierto, cuyo timbre metálico y quebradizo crea un clima de nostalgia. Mark Knopfler explicó en entrevistas que ese patrón arpegiado surgió casi por accidente, pero pronto entendió que había encontrado el tono exacto para una historia de amor que ya estaba condenada. La guitarra abre la canción como si fuera una puerta entreabierta a un recuerdo que duele mirar de frente. La voz de Knopfler entra con una suavidad casi espectral, tiene algo de ironía resignada, como si el narrador supiera que está interpretando un papel que ya no le pertenece. El piano de Bittan, que se suma con delicadeza, va construyendo un crescendo que estalla en el estribillo, donde la banda completa irrumpe con un oleaje emocional perfectamente medido.

La letra, inspirada en la relación fallida entre Knopfler y Holly Beth Vincent, reescribe la tragedia shakesperiana en clave contemporánea. Aquí no hay familias enfrentadas, sino algo más cruel: el tiempo, la fama, la distancia, la incapacidad de sostener lo que alguna vez fue perfecto. Hay una anécdota reveladora: Vincent dijo en una entrevista “I used to have a scene with Mark Knopfler”, refiriendose al hecho de que había tenido una relación sentimental con el artista, y Knopfler la transformó en uno de los versos más punzantes de la canción.  Romeo and Juliet es una de las canciones de amor más sinceras y menos sentimentales jamás grabadas. Y sin embargo, hay algo más profundo, más lúgubre, latiendo bajo su superficie. Estamos ante una canción de amor honesta, fresca, casi ingenua en su emoción inicial, pero que es capaz de mostrar cómo esa frescura se corrompe. 

Romeo and Juliet es un perfecto recordatorio de que incluso los romances más intensos están destinados a vivir únicamente en la memoria.