Historia del rock and roll: 19.- Ray Charles

Ray Charles Robinson (1930-2004) nació en Albany, Georgia. Hijo de un mecánico y un trabajador rural, se mudó con su familia. a Greennville, Florida. Entre los 5 y 10 años se quedo ciego, sin saber la causa. Estudió en St. Augustine College en Florida, una escuela especializada para ciegos y sordos. Aprendió a leer, escribir y componer por sistema Braille. También aprendió a tocar varios instrumentos musicales, especialmente el piano pero lo que mas le llamaba la atencion era la musica clasica. Cuando era adolescente, quedó huérfana por padre y madre. En 1948, influenciado por su ídolo Nat Kin Cole, fundó el grupo "McSon Trio", también conocido como "Maxim Trio". En 1950 se unió a Lowll Fulson, un cantante y guitarrista de blues, y con él comenzó una serie de giras por todo el país. En 1953 fue contratado por Atlantic Records y desde entonces se hizo conocido como un destacado cantante de Rhythm & Blues. Ray Charles vivió en Nueva Orleans y Texas. Después de unirse a la cantante Ruth Broown, formaron una banda en la que David Newman se unió al saxofón y Joe Bridgewater en la trompeta. Con los años, Ray Charles ha reunido los elementos del blues con el gospel y el rock & roll.

En 1954, su canción "I Got Woman" fue muy exitosa y le situo en la cima de las listas de exitos,  más tarde fue grabada por Elvis Presley. Luego vinieron otros éxitos como "Talkin 'Bout You". Participó en proyectos de músicos de jazz como Milt Jackson, con quien grabó "Soul Brothers". En 1959 publico una de sus canciones mas famosas, "What'd I Say". En 1959, en el sello ABC-Paramount, alli consiguio tener mas congtrol sobre sus producciones, el primer gran exito que Charles grabó fue su famosa "Georgia on My Mind", que más tarde se convirtió en la canción oficial del estado de Georgia. En diciembre, sorprende al mercado con una versión de "I'm Movin' On", un clásico Country de Hank Snow, que sube a los primeros puestos de las listas de éxitos. Su manera de cantar y tocar el piano influyó en el desarrollo del soul popular y sirvió como nexo de unión entre los estilos modernos del blues y la primera tradición del country blues. Ray Charles destacó sobre todo como autor e intérprete de "gospel" y "blues", combinados con algunas dosis de rock. En 1961 publica otro de sus grandes exitos "Hit the Road Jack" fue ese mismo año cuando tuvo una fuerte polémica que le marcaría ya que estando en el mismo estado de Georgia, cancelo de motu propio un concierto por la segregación racial, por lo que tuvo que pagar los costes y su imagen para los promotores de conciertos se vio muy deteriorada, aun asi no se arrepiente, siempre ha sido un gran activista a favor de la igualdad de derechos entre razas. Otros de sus grandes temas se publico en ese año, nos referimos a "Ruby" o "Lonely Avenue"

En 1965, Ray fue arrestado por posesión de heroína, a la que fue adicto durante 17 años. Fue su tercer arresto por el delito, pero pudo evitar ir a prisión después de dejar el hábito en una clínica en San Francisco. Pasó un año en libertad condicional y realizó el "Let's Go Get Stoned". En 1967 realizo el tema principal para la película "In the heat of the night", titulada de la misma manera que la canción y protagonizada por Sidney Poitier como Virgil Tibbs, un detective afroamericano que sufre prejuicios raciales mientras intenta resolver un asesinato en una pequeña ciudad del sur. Logró un total de 12 premios Grammy, nueve de ellos entre 1960 y 1966.

Durante los años 70 y 80 su fama descendió notablemente, aun asi nos regalo temas como "American the beautiful" basada en un poema escrito en algún momento de la década de 1890 por una profesora de inglés de Wellesley College llamada Katharine Lee Bates, quien la escribió como un poema.

Como pianista, también consolidó un estilo propio: marcado y percusivo; fue casi insuperable dentro del estilo del blues negro. Charles acostumbró al público a oír acordes superpuestos, ritmos frenéticos o melodías suaves y cadenciosas en las baladas. Tocaba también, aunque muy empíricamente, el saxo. "El blues y el rhythm and blues son una manera de vivir más que un estilo musical", había afirmado. Sobre esa afirmación y, sobre todo, sobre sus bases musicales se edificó en los años sesenta la explosión volcánica de la música soul. Mientras era considerado como el padre de ese movimiento,

Historia del rock and roll: 18.- Año 1960

The Beatles en Hamburgo

En 1960 los artistas que habían tenido éxito y eran la punta del Iceberg del rock and roll continuaban en problemas o desaparecidos, no obstante, nuevos talentos seguirían apareciendo como el caso de Eddie Cochran que lamentablemente fallecería en un accidente. Por otro lado, en Inglaterra comenzaban a salir grandes cantantes que ponían al país casi en el centro del movimiento, sin ir más lejos en Agosto de 1960 The Beatles realizarían su famoso viaje a Hamburgo… el principio de todo.

Elvis Presley había terminado la mili y publica el Album “Elvis is back” que contiene temas como “Make me know it”, “Fever” o “Such a night”, pero no era el mismo Elvis que antes de irse a Alemania a la mili y más cuando el Coronel tenía planes para él, a partir de ahora iba a enfocar su carrera hacia Hollywood y el cine, esto supondría el fin del gran Elvis musical, y su carrera en Hollywood tampoco resultaría brillante. Otro de los grandes temas que han pasado a la historia de Elvis fue “Its now or never´” una versión del Sole Mio italiano que hizo furor entre sus fans. Por su parte Chuck Berry seguía en problemas, no obstante, le dio para publicar una especie de secuela de Johnny B Good, titulada “Bye, Bye Johnny” que triunfo en las radios y listas de éxitos.

Everly Brothers

Los Everly Brothers lanzarían el gran pelotazo de su carrera, este famoso dúo de hermanos sacaban al mercado “Cathy´s clown” que vendió ocho millones de copias por todo el mundo y fue número uno durante cinco semanas del Billboard. También publicaron “When will I be loved” que posteriormente versionaría Linda Ronstadt superando el éxito de la original. Eddie Cochram había nacido en Estados Unidos, pero el gran éxito le vino en las listas de Inglaterra ese año publicaría “Cut across shorty”, la última canción que escribiría ya que ese año sufriría una accidente automovilístico que terminaría con su vida y la carrera de una de las grandes promesas del nuevo rock and roll. Póstumamente se publicó “Sweety Pie” un tema que había grabado en 1957 y que no había visto la luz aún. Y de lo que vamos a hablar ahora quizás le sorprenda a más de uno, su nombre Chubby Checker, su canción “The Twist” una de las canciones más reconocibles en la actualidad de esa época, pero siempre ha sido en versiones de otros artistas, ya que cuando Chubby lanzó este tema pasó completamente desapercibida. El objetivo era crear un tipo de baile sencillo, y de sobra que lo consiguió, nacería la época del Twist y múltiples artistas se unieron a este ritmo componiendo sus canciones. The Ventures era una banda de rock and roll instrumental, en 1960 lanzaron “Walk don´t run” una composición que no era propia, sino de Johnny Smith pero que sonó en todos los lugares donde había un joven con ganas de disfrutar. Otro de los grandes temas instrumentales de ese año traía la firma de The Fireballs y tenía por título “Bulldogs”. James Brown, al que han denominado el creador del funky lanzo “I´ll  got crazy “, llevaba unos años intentando hacerse un hueco en el panorama musical con un éxito moderado, los 60´s iban a ser su década y la inauguró de esta manera.

Como hemos comentado en la entradilla, Inglaterra se estaba convirtiendo en un nicho para el rock and roll, Cliff Richard había abandonado su grupo The shadows que continuaron de una forma muy curiosa, al perder al vocalista se lanzaron al rock instrumental y les atropello ese éxito absoluto que fue “Apache” y que puso a bailar a todas las Islas Británicas. Por su parte la excentricidad de Johnny Kids and the pirates seguía deparándoles éxitos, entre ellos encontramos “Shakin all over” que es considerada como la mejor canción de rock en gran Bretaña antes de la llegada de The Beatles.

Howling Wolf

El blues seguía teniendo un grupo de adeptos muy alto, ese año Bob Diddley publica “Road Runner” que se convirtió inmediatamente en un clásico y fue versionado innumerables veces. Howling Wolf seguía siendo el rey y “Spoonful” fue su carta de presentación para ese año. Con respecto al Soul, ahí sigue Sam Cooke al pie del cañón y publica “Wonderful world” escrita originalmente por Lou Alder y Herb Alpert y se comenta que era la canción que les cantaba al oído Sam Cooke a las mujeres que conocía. También salió al mercado “Chain Gang”, canción que escribió cuando yendo en un automóvil vio a un grupo de prisioneros encadenados. The drifters publica un clasicazo del Soul, “Save the last dance for me”, canción que narra un baile y una pareja donde él le dice que es libre para bailar con quien quiera, pero que no olvide que tiene que volver a él a casa. Maurice Williams & zodiacs publicaron “Stay” una canción que aún se rememora y único éxito del grupo. Se trata de la canción con menor duración (1:38) en conseguir el número de la historia. La canción fue escrita un sábado por la noche estaba el cantante se encontraba con unos amigos entre ellos una chica de 15 años que llegada las diez de la noche tenía que irse a casa, las suplicas de sus amigos por que se quedara inspiraron la letra del tema.

Roy Orbison después de deambular por un lado y otro conseguiría su primer gran exito “Only the lonely”, en la que fue una de las canciones más tristes que grabo. En un principio la idea era hacer la canción para que la cantara Elvis Presley pero decidió quedársela para cantarla él lo que le dio el empujón definitivo al estrellado. The Shirelles fue el primer grupo denominado Girlsband, es decir, un grupo únicamente compuesto por mujeres, “Will you love me tomorrow”. También encontramos a Johnny & the hurricanes que adaptando un tema tradicional del siglo XIX al rock triunfaron con “Beatnik Fly”. Tina Turner era corista del grupo de Ike Turner, una noche que faltaba la cantante ella se ofreció a sustituirla dejando boquiabiertos a los componentes del grupo, su leyenda comienza con “A fool in love”. Este año también aparece la que está considerada la primera canción surf de la historia y el privilegio le toco a The Gamblers y su tema “Moon Dawn”. Fue también en este 1960 cuando una jovencísima debutaba en el mundo de la música con un álbum que llevaba su nombre en el titulo… nos estamos refiriendo a Joan Báez que tendría una larga y exitosa carrera.

Y para despedirnos, en España se enciende una luz, y es que ese año dentro del panorama musical tradicional que teníamos, hacen su aparición Los estudiantes que publican un disco que se salía un poco de lo normal de lo que habia en las emisoras de disco, en el encontramos “Whoo-Hoo”, una versión de “La Bamba”, de Ritchie Valens, y que terminaría en convertirse en todo un hit, “Ready Teddy”, inspirados en Budy Holly, y “Me Enamore De Un Ángel” que no es más que una versión de “Romance Anónimo”. Esta publicación es la primera grabación de rock and roll hecha en España.

Historia del rock and roll 17.- Eddie Crochan y Buddy Holly

Hoy os traemos al blog la vida y obra de dos talentos del rock and roll que lamentablemente fallecieron a causa de sendos accidentes y que nunca podremos saber el potencial que hubieran desarrollado y lo mucho que aparentemente iban a aportar a la música.

Eddie Cochran

El talento mas grande de la segunda generación blanca murió a los 21 años, cantaba y tocaba todos los instrumentos, debuto en 1956, la fiebre Elvis Presley se extendía por todo el país y los jóvenes de Estados Unidos querían seguir sus pasos, uno de ellos se llamaba Eddie Cochran, había nacido en Minnessota, lejos del centro neurálgico del rock and roll y desde muy pequeño le había llamado la atención la música, se quedaba escuchándola horas y horas hasta que llego a sus manos una guitarra que rápidamente aprendió a tocar. A los 15 años actuó en su colegio y después por bares donde no exigía ningún pago por los servicios, la calidad de su música hizo que el auditorio municipal de South Gate le ofreciera una paga por actuar allí. Tras esas actuaciones decidió crear un grupo de Country, junto a Hank Cochran donde él tocaba la guitarra, pero fue un auténtico fracaso, por lo que también prestaba sus servicios como guitarrista en otros grupos, pero fue tras una visita a Texas donde pudo ver a Elvis Presley cuando decidió girar su estilo musical hacia el rock and roll. El primer single con el que debuto fue un absoluto fracaso, “Skinny Jim”

El primer éxito fue en 1957, se tituló “Sitting in the balcony”, la canción era buena pero ni siquiera estaba escrita por él, sin embargo le reportó cierta fama y su nombre empezó a sonar en el mundo de la música, eso le hizo que pudiera publicar “Jeannie Jeannie Jeannie” donde se marcaba un gran solo de guitarra y “Pretty Girl” pero el resultado comercial fue decepcionante, cambio el estilo y se decantó por la balada pero “Teresa” sumo un nuevo fracaso, sin embargo no decayó el empeño y con la que quizás es su peor canción de aquellos años le llego el éxito “Love Again” otra balada que en esta ocasión si conquisto a las emisoras. Sin embargo, el espaldarazo final la dio la cara B de ese single donde encontramos esa joya titulada “Summertime Blues” un descomunal éxito, un nuevo concepto empezando por la letra que narraba los deseos de diversión y libertad de los jóvenes de aquella epoca, era toda una declaración de principios juvenil que reflejaba las ganas de fiesta de los adolescentes estadounidenses, incluyendo divertidas frases en las que parodiaba las voces de los aburridos adultos. Repetiría éxito con “C’mon Everybody” y con “Somethin’ Else” sin duda su buque insignia. Era un artista popular y hacía giras que abarrotaban los escenarios, pero no vendía muchos discos, y eso sin duda le dejaba un poso amargo.

El 16 de Abril de 1960 estaba de gira por Inglaterra, cuando un taxi tras sufrir un reventón chocó contra una farola. En el vehículo se encontraba junto a Gene Vicent (autor de la famosa canción “Be-Bop-A-Lula”), que sufrió graves heridas en una pierna y Sharon Sheeley, compositora y novia del cantante a la que se le diagnosticó rotura de Pelvis. Eddie salió disparado del coche lo que le produjo graves heridas en la cabeza y aunque llego al hospital vivo falleció horas después, tenía 21 años. Sin duda fue una gran pérdida para el rock and roll, empezaba a tener éxito y él solo había creado nuevos sonidos para la música que otros años más tarde imitarían y amplificarían.

Ya a título póstumo llegó “Three Steps To Heaven” donde nos contaba como en solo tres pasos llegamos a la felicidad absoluta, 1.- Encuentra una chica, 2.- Haz que se enamore de ti, 3.- Haz que se sienta amada… sencillo y justo lo que la juventud necesitaba.

Buddy Holly

Charles Hardin Holley nació el 7 de septiembre de 1936 en Lubbock, Texas, Estados Unidos. La familia Holley se había mudado hacia Lubbock para conseguir trabajo en la industria algodonera. A principios de la década de 1950 fundó una pequeña empresa constructora con capital ahorrado. En esa empresa familiar trabajaron sus cuatro hijos. La familia Holley tenía una gran devoción por interpretar y escuchar música, sobre todo por géneros como el blues, folk y country. El pequeño Charles aprendió a muy temprana edad a tocar violín, banjo, mandolina, piano y guitarra, todo esto ocurría cuando solo tenía cinco años. Precisamente a esa edad, pisó por primera vez un escenario, cantando junto a sus hermanos Larry y Travis (de dieciséis y catorce años respectivamente), la canción "Down the River of Memories", en este concurso los hermanos ganaron cinco dólares. Su familia siempre lo llamaba Buddy, y de allí surgió su nombre artístico.

Cuando Holly empezó a asistir al instituto, entablo amistad con Bob Montgomery. Ellos tenían en común el gusto por el country y el blues, muchas noches se quedaban juntos para escuchar emisoras que trasmitían canciones y decidieron tocar juntos en las fiestas de los institutos. Registraron las canciones "I'll Just Pretend" y "Take These Shackles from my Heart",

Por 1954 Buddy Holly, Bob Montgomery y Larry Trio visitaron el estudio Nesman Recording Studios en Wichita Falls. Entre 1954 y 1955 volvieron a grabar, realizaron cinco sesiones en ese mismo estudio de Wichita Falls. En un principio el interés de Holly y Montgomery se dirigió hacia la música country, pero este interés cambió cuando vieron actuar por primera vez a Elvis Presley en su ciudad en 1955.

Después de las malas ventas de sus primeros sencillos en mayo de 1957 publicaron el sencillo "That'll Be The Day" obteniendo un gran éxito y llegó al número uno. Más tarde se publicaron los sencillos "Peggy Sue", "Everyday" y "Oh Boy!”  obteniendo un gran su éxito. La casa discográfica Coral Records publicó el primer álbum en solitario del artista en el otoño de 1958, poco a poco se fue distanciando de sus compañeros y a finales de 1958 se separó definitivamente de The Crickets. Se mudó a Nueva York y se editó el sencillo "It Doesn't Matter Anymore” , llegando al numero uno en el Reino Unido. Su música era bastante innovadora para su época. Abandonó el primitivo rockabilly de sus primeros tiempos y enriqueció notablemente el lenguaje de la música popular de su tiempo. Utilizó instrumentos poco usuales en el rock'n'roll, como la celesta (en el tema Everyday), o las percusiones latinas. Muchos de sus temas tienen melodías y armonías bastante más complejas que lo que se había hecho hasta el momento.

Para finales de 1958 Buddy Holly se encontraba con problemas económicos, y ya separado de The Crickets, decidió unirse a la gira Winter Dance Party, durante sólo tres semanas, junto a Ritchie Valens, Dion and the Belmonts y The Big Bopper. Tras actuar en Clear Lake, Iowa, Holly con cansancio acumulado, decidió alquilar una avioneta ya que la calefacción del autobús se había roto y hacía mucho frío ese día (unos -30ºc). El avión tenía la capacidad para tres pasajeros (cuatro contando el piloto), la avioneta despegó de Clear Lake, a la una de la madrugada, dos horas y media más tarde, se denunció la desaparición del avión. En ese avión, Holly estaba acompañado por Ritchie Valens y The Big Bopper. En esa misma mañana del 3 de febrero de 1959, se encontró en un campo de maíz un avión totalmente destrozado, alrededor de ese avión se encontraron los tres cuerpos de los músicos, habían salido despedidos por la gran colisión del avión contra el suelo del campo muriendo instantáneamente.

La muerte de Holly, Ritchie Valens y Big Bopper -tragedia conocida como El día que murió la música- causó un gran impacto en su época. Las dramáticas fotografías del accidente dieron la vuelta al mundo, Elvis Presley envió un telegrama de condolencia desde Alemania, a su entierro acudieron numerosos artistas y disc jockeys del momento. Su féretro fue llevado por sus antiguos compañeros de The Crickets y por Phil y Don Everly. La prematura muerte significó el último gran golpe que recibió el rock and roll.

Historia del rock and roll: 16.- Louis prima, Miles Davis, Neil Sedaka, Ella Fitzgerald

Vamos a tocar ligeramente a una serie de artistas que en los años que estamos tratando tuvieron su cuota de exito, pero que no estan enmarcados en lo que denominamos rock and roll.

Louis Prima

“Tenía una voz de negro, tocaba la trompeta como un negro, se reía como un negro, pero bailaba como un italiano”. Era hijo de inmigrantes sicilianos y nació en 1910, en la Nueva Orleans vivía en un barrio popular y sus vecinos eran judíos, negros y como no italianos y una madre que tenía a gala obligar a sus hijos a tocar un instrumento, el pequeño Louis Prima estudió el violín y luego hizo suya la trompeta de su padre al escuchar por primera vez a Louis Armstrong en la radio.

Ya en los años 20 los clubs musicales eran regentados por italianos que tenían la “cortesía” de dejar tocar a los negros y siendo él Italiano tenia el privilegio de acceder donde quisiera asi pues a los doce años montó su primera formación y con dieciséis empezó a tocar con The Eastonites, banda de su colegio. Un año más tarde, tocaba todas las noches en el Club The Whip, y con dieciocho años, decidió dejar los estudios para dedicarse de pleno a la música. Pero los comienzos no fueron nada fáciles, la paga en esos locales no le daba para vivir asi que se marchó a Florida, donde conoció a su primera mujer, Louise Polizzi, con la que se casó en 1929. Durante dos o tres años más, siguió en la cuerda floja, tocando donde podía, sin rumbo ni futuro. Después de intentarlo en Cleveland y luego Chicago, aterrizó en Nueva York, última oportunidad, allí el dueño del club Leon & Eddie’s no le contrató por confundirle con un negro pero poco después, la fortuna le empezó a sonreir, montó una banda, Louis Prima & His New Orleans Gang, grabaron sus primeras canciones, actuaron en clubs de jazz prestigiosos de la 52ª calle, compusieron sus propios temas, jazz & swing, y viajó por toda la costa oeste, dio representaciones en un teatro de Washington, tocó en la casa blanca para el cumpleaños de Roosevelt, sacó pecho en las fotos con el Presidente, se volvió popular, publicó canciones en italiano, pidió una auténtica fortuna para actuar en Las Vegas, cantó ante Kennedy, se divorció, montó su propio sello, trabajó para Walt Disney. Subido en la cresta de la ola sufrió un infarto, y posteriormente se le descubrió un tumor cerebral, falleciendo en 1978.

Cuatro décadas adaptándose a la evolución de los estilos, desde el sonido Nueva Orleans hasta el rock’n’roll, pasando por el swing, las big bands, y el lounge de las Vegas y tuvo tiempo de crear uno de los grandes estándares de la música popular del siglo XX, mezclando con maestria “I’m Just a Gigolo” –canción austriaca inicialmente adaptada en 1928 por un tal Irving Caesar- y “I Ain’t Got Nobody” –de Spencer Williams, 1915-.

Miles Davis

Miles Davis, trompetista de jazz, compositor y líder de banda pequeña, fue el músico de jazz más importante durante más de dos décadas.Su leyenda siguió creciendo incluso después de que la mala salud y la disminución de la creatividad lo alejaron de la realeza del jazz.

Miles Dewey Davis III nació de Miles Davis Jr. y Cleota Henry en Alton, Illinois, el 25 de mayo de 1926. También había otros dos niños, una hermana mayor y un hermano menor. En 1928 la familia se mudó a East St. Louis, Illinois, donde el padre de Davis se convirtió en un exitoso cirujano oral. Davis disfrutó de una infancia confortable y la familia vivía en un barrio blanco. A la edad de trece años su padre le dio una trompeta y pronto Davis se unió a su banda de la escuela secundaria. En 1944 Davis se mudó a la ciudad de Nueva York donde trabajaría dos semanas en la talentosa Billy Eckstine Band, y luego se matriculó en la Juilliard School of Music.

De día estudió música clásica, y de noche adquirió experiencia en el movimiento más nuevo del jazz, el bebop, con los líderes del movimiento, en particular Charlie Parker (1920-1955), Dizzy Gillespie (1917-1993), Fats Navarro, y Max Roach (1924-).

La etapa de Davis de 1947 a 1948 en un quinteto (grupo de cinco músicos) dirigido por el genio del bebop Charlie Parker le dio fama temprana. Davis, un buen trompetista de bebop, pronto sintió la necesidad de liberar su música del estilo del bebop y de restaurar los elementos más melódicos del jazz. El resultado fue la influyente grabación Birth of the Cool (1949), que dio “nacimiento” a la llamada “cool”, o costa oeste, escuela de jazz. Esta grabación estableció la identidad musical de Davis, separada de Parker y los otros beboppers.

A principios de la década de 1950, Davis se convirtió en un adicto a la heroína. Su carrera estuvo a punto de detenerse durante tres años, pero su exitosa lucha contra el hábito de las drogas en 1954 le llevó a su mayor período: mediados y finales de los años cincuenta. Durante esos seis años realizó una serie de grabaciones de pequeños grupos considerados clásicos del jazz. En 1954, con el saxofonista tenor Sonny Rollins (1930-), grabó memorables grabaciones de tres originales de Rollins -“Airegin”,”Doxy” y”Oleo”- así como dos brillantes versiones del estándar de Tin Pan Alley (un respetado grupo de músicos y compositores)”But Not for Me”.

En 1955 Davis formó su grupo más famoso, un quinteto de notable talento que incluía al saxofonista tenor John Coltrane (1926-1967), al pianista Red Garland, al bajista Paul Chambers y al baterista Philly Joe Jones. Hasta que Coltrane se fue en los años 60, la banda de Davis era el grupo más visible y dominante en todo el jazz. En 1964 formó una nueva banda, y Davis siguió siendo la mayor atracción (y la mayor fuente de ingresos) de todo el jazz.

Durante las dos últimas décadas de la carrera de Davis, se convirtió más en una curiosidad por el jazz que en un músico que debe tomarse en serio. Davis ganó una mala reputación en su actuación por darle la espalda al público, por expresar hostilidad racial hacia los blancos, por vestirse mal al principio de su carrera y salvajemente después, todo lo cual contribuyó a su misteriosa imagen. Pero luego, según cuentan, Davis a menudo se burlaba de él por motivos raciales. Un entusiasta del acondicionamiento físico (con su propio gimnasio privado), sin embargo, tomó grandes cantidades de drogas (a veces, pero no siempre, para el dolor). Murió el 28 de septiembre de 1991 en Santa Mónica, California, de neumonía, insuficiencia respiratoria y un derrame cerebral.

Neil Sedaka

Neil Sedaka nacido en Brooklyn, el 13 de Marzo de 1939 es un cantante, pianista y compositor frecuentemente asociado a The Brill Building  En un comienzo, el timbre de su voz, -un poco chillona para lo que a fines de los 50’s estaba de moda-, no convencía a los editores musicales pero Sedaka aportaba unas canciones de indudable calidad y con un ritmo y arreglos diferentes al estilo du-duá tan en boga en aquellos años. Su primer éxito como compositor lo constituyó el tema “Stupid Cupid” (Estúpido Cupido) que en 1958, grabara Connie Francis quien en su exitosa carrera como cantante grabara luego, otros temas del dúo  Sedaka-Greenfield como fueron los temas “Where the boys are” o “¿Who Sorry Now?” A partir de entonces, Sedaka fue contratado por la RCA Records como intérprete solista posición desde la cual obtuvo sus mayores éxitos y canciones como “Oh Carol”, (dedicada según se dice- a la que fue su novia en el instituto como compañera de clases, la también compositora y cantante Carole King), alcanzó de manera fulminante los primeros puestos del Top 100 del Billboard.

Entre 1958 y 1963 Sedaka ubicó con frecuencia varios de sus temas entre los más taquilleros del Billboard americano: “Oh! Carol”, “La chica del calendario”, “Feliz cumpleaños, dulces dieciséis” y “Es difícil decir adiós”. Entre 1960 y 1962, Sedaka tuvo 8 temas dentro del Top 40 pero pronto se encontró entre los intérpretes que vieron como sus carreras eran asediadas por la «invasión británica» y otros cambios de rumbo en la industria musical. Sus sencillos comenzaron a declinar en las listas de popularidad, antes de desaparecer por completo, hacia fines de 1965.

Ella Fitzgerald

Conocida como la "Primera Dama de la Canción" y "Lady Ella", fue una cantante estadounidense de jazz y canciones que interpretó gran parte del Gran Cancionero Americano.

Nacida el 25 de abril de 1917 en Newport News, Virginia, la cantante Ella Fitzgerald fue el producto de un matrimonio de hecho, Ella experimentó una infancia problemática que comenzó con la separación de sus padres poco después de su nacimiento. Con su madre, Fitzgerald se mudó a Yonkers, Nueva York. Vivían allí con el novio de su madre, Joseph Da Silva. La familia creció en 1923 con la llegada de la media hermana de Fitzgerald, Frances. Luchando economicamente, la joven Fitzgerald ayudó a su familia trabajando como "mensajera" de mensajeros y como vigilante de un burdel. Su primera aspiración profesional fue convertirse en bailarina. Después de la muerte de su madre en 1932, Fitzgerald terminó mudándose con una tía. Ella comenzó a faltar a la escuela. Fitzgerald fue enviada a una escuela de reforma especial, pero no se quedó allí por mucho tiempo. En 1934, Ella estaba tratando de sobrevivir sola y viviendo en las calles aún albergando sueños de convertirse en artista, participó en un concurso de aficionados en el Teatro Apollo de Harlem. En el concurso, cantó la canción de Hoagy Carmichael "Judy", así como "El objeto de mi afecto", sorprendiendo a la audiencia. Fitzgerald ganó el primer premio de $ 25 del concurso. Esa actuación inesperada en el Apollo ayudó a poner en marcha la carrera de Fitzgerald. Pronto conoció al líder de banda y baterista Chick Webb y finalmente se unió a su grupo como cantante.

Fitzgerald grabó "Love and Kisses" con Webb en 1935 y se encontró actuado regularmente en uno de los mejores clubes de Harlem, el Savoy. Fitzgerald también lanzó su primer éxito número 1, "A-Tisket, A-Tasket" de 1938, que ella co-escribió. Más tarde ese año, Ella grabó su segundo éxito, "I Found My Yellow Basket". Tras la muerte de Webb en 1939, Ella se convirtió en la líder de la banda, que pasó a llamarse Ella Fitzgerald y su famosa orquesta. (Algunas fuentes se refieren al grupo como Ella Fitzgerald y Her Famous Band).

A mediados de la década de 1940, Granz había comenzado Jazz at the Philharmonic, una serie de conciertos y discos en vivo con la mayoría de los grandes artistas del género. Las décadas de 1950 y 1960 fueron un momento de gran éxito comercial y de crítica para Fitzgerald, y se ganó el apodo de "Primera Dama de la Canción" por su popularidad y talento vocal sin precedentes. Su capacidad única de imitar sonidos instrumentales ayudó a popularizar la improvisación vocal de scatting, que se convirtió en su técnica característica. En los primeros premios Grammy en 1958, Fitzgerald recogió sus dos primeros Grammys, e hizo historia como la primera mujer afroamericana en ganar el premio, a la mejor interpretación individual de jazz y mejor interpretación vocal femenina para los dos proyectos de cancioneros Ella Fitzgerald Sings la Duke Ellington libro de canciones y Ella Fitzgerald canta el Irving Berlin Song Book , respectivamente .  (Ella trabajó directamente con Ellington en el álbum anterior).

En 1960, Fitzgerald entró en las listas de éxitos con su interpretación de "Mack the Knife". Ella todavía iba bien en los años 70, tocando conciertos en todo el mundo. Una serie de conciertos especialmente memorable de esta época fue un compromiso de dos semanas en la ciudad de Nueva York en 1974 con Sinatra y Basie. En la década de 1980, Fitzgerald experimentó graves problemas de salud. Se sometió a una cirugía cardíaca en 1986 y sufría de diabetes. La enfermedad la dejó ciega y le amputaron ambas piernas en 1994. Ella Fitzgerald murió el 15 de junio de 1996 en su casa en Beverly Hills.

Historia del rock and roll: 15.- Año 1959

Termina la primera etapa del rock, Elvis esta en Alemania cumpliendo el servicio militar, Little Richard ha decidido dejar la música para predicar la palabra, el escándalo de su relación con su prima de Jerry Lee Lewis le acaba de estallar en la cara y su carrera esta terminada, Chuck Berry tiene bastantes problemas con la justicia y su fama ha decaído mucho y la desaparicion en un accidente de avión de Buddy Holly, Ritchie Valens y The Big Bopper mientras se encontraban en una gira hace que los cimientos del rock and roll se tambaleen y tenga que recurrir a nuevos talentos. Por el contrario no todo iban a ser malas noticias, este año la venta de discos se dispara dándole fuerza a la industria y dentro de esa misma industria aparece un nuevo sello que creara historia en el mundo de la música, nos estamos refiriendo a la Motown.

Como he comentado en la presentación el 3 de febrero de 1959 hubo un accidente de avión en el que murieron tres grandes estrellas del rock, aquel día será recordado como el día que murió la música, falleciendo Buddy Holly, Ritchie Valens y The Big Bopper cuando su avión cayo en un campo de maíz mientras realizaban una gira, la mala organización hizo que los horarios para tocar y descansar, muchas veces chocasen entre sí, lo cual repercutió en un caos inmediato. Adicional, la mala gestión logística, el invierno y los autobuses sin calefacción causaron que varios de los músicos se enfermaran. En la búsqueda de una solución eficaz que les permitiese cumplir con la agenda y no perjudicar la salud de sus músicos, Buddy Holly contrató una avioneta para trasladar a su equipo. Holly viajaba con dos músicos de su banda personal: Waylon Jennings (bajista) y Tommy Allsup (guitarrista). No obstante, dado a que The Big Bopper había empeorado gravemente en su gripe, Jennings le cedió su puesto; situación similar a la de Allsup con Ritchie Valens, quienes dejarían su vida al azar de una moneda. Al ser Valens el ganador de esta apuesta, conseguiría viajar en la avioneta contratada por Holly.

En 1959, “Elvis Presley”  seguía realizando su servicio militar, pero gozo de un permiso que aprovecho para viajar a Estados Unidos y grabar algún tema, es el caso de (Now and Then There's) A Fool Such as I que se convirtió en un éxito atronador. “Chuck Berry”en diciembre de 1959 se enfrentó a una de las acusaciones más graves de su carrera, ese año conoció a una joven apache llamada Janice, la muchacha, le dijo al músico que tenía 21 años de edad, cuando en realidad tenía 14. Berry le ofreció un trabajo de camarera en su club Bandstand, así que la llevó a Saint Louis con él.  Algunas semanas después, la joven fue arrestada por ejercer la prostitución en un hotel de la ciudad. Este hecho llevó a que Berry fuese arrestado por infringir la ley Mann, por "transportar a una menor de edad a través de la frontera del estado para fines inmorales".​ El guitarrista fue condenado a tres años de prisión y al pago de una multa de 5000 dólares. Aun así ese año publico Almost Grown que posteriormente fue versionada por The Animals. Y dos superéxitos que pasaron a la posteridad Back in the USA, canción en la que se inspiro McCartney para componer Back in U.R.S.S y Let it rock la canción trata sobre trabajar en una vía de tren mientras un tren se dirige hacia los trabajadores. Su riff de guitarra de apertura, estructura de acordes y melodía en verso recuerdan el mega hit de 1958 de Berry, " Johnny B. Goode ", que también menciona trenes. “Little Richard”, se había retirado del negocio de la música, pero las discográficas tenían varias canciones grabadas, es el caso de Kansas City que posteriormente fue versionada por The Beatles. “Fats domino” publica I’m ready una de las legendarias canciones del pianista.

Una vez repasada la carrera en ese año de los más grandes tenemos que hacer mención a nuevos talentos o grupos que desarrollaban su carrera con más o menos éxito. “Eddie Cochran” estaba labrándose una carrera musical que estaba dando sus primeros frutos, uno de sus grandes éxitos fue Something Else, canción donde cuenta como quiere un descapotable que no puede pagar y a una chica que no quiere salir con él, aunque al final consigue ahorrar dinero para comprar un coche más modesto y logra la confianza suficiente para pedirle salir a la chica. “The coaster” tenía una carrera que transcurría ya durante varios años, pero el éxito no había le había llevado aun a la cresta de la ola, lo más cerca que estuvieron fue en este 1959 con la canción Poison lvy, la canción trata sobre una mujer fatal que es hermosa pero peligrosa, y al igual que la hiedra venenosa, puede meterse debajo de tu piel y enfermarte.  Es una metáfora de una enfermedad de transmisión sexual, o el aplauso. Otros temas publicados ese año fueron Charlie Brown y Three cool Cats que sonaron mucho en las emisoras de rock and roll.

El malogrado “Buddy Holly” falleció a primeros de este año, pero encontraron en su apartamento 6 canciones que se publicaron póstumamente, una de ellas fue Peggy sue got marry de la misma manera se lanzó Crying, waiting, hoping, fueron dos grandes éxitos para despedir al autor. "Ricky Nelson" fue una artista fue un artista que con su imagen rompía corazones allá por donde iba, una especie de Elvis Presley pero sin la calidad de este, su gran éxito fue It´s Late. De igual manera es el caso de "Frankie Ford", que publicaba ese año el único gran éxito de su carrera, Sea Cruise. Pero dentro de los grupos emergentes tenemos que hacer referencia de forma especial a "The Isley Brothers", creadores del clasicazo titulado Shout, una canción imprescindible en la historia del rock and roll.

Inglaterra estaba despuntado en Rock and Roll, “Cliff Richard” no dejaba de encadenar éxitos en su país en este año le llegaría el turno a Mean Streak o de Living doll perteneciente a la banda sonora de la película Serious Charge , que fue el debut cinematográfico de Cliff Richard.

Una de las apariciones de ese año fue "Johnny Kids & The Pirates", que lucían una estética vestidos con trajes de pirata y parches en el ojo, fueron algo así como los precursores de lo que años más tarde se conoció como el glam rock, su éxito Please don´t touch les hizo conocidos en todo el país. "Vince Taylor", es uno de los primeros artistas con un éxito a sus espaldas, hablamos de Brand new Cadillac que hizo furor entre las jóvenes.

Como comentamos en la presentación, este 1959 nació en Detroit la discográfica Motown y llegaría en los años 70 a la cúspide, pero para eso tenían que recorrer un camino que empezaron con el primer lanzamiento titulado Come to Me de "Marv Johnson". La canción fue distribuida por United Artists y llegó a tener un éxito aceptable.  Despues vendria "Barrett Strong" y su canción Money (That´s what I want) que posteriormente se hizo archiconocida por la versión de The Beatles y "The miracles" con Bad Girl los dos primeros grandes éxitos de la discográfica.

En otros estilos musicales y centrándonos en el blues me gustaría destacar a "Jimmy Reed" y su canción Baby, what you want me to do, también a "Lloyd Price" y su tema Personality. En otros ambitos "Ray Charles" publicaba uno de sus grandes éxitos What’d I say, una canción totalmente improvisada en una actuación que se convirtió en un absoluto éxito y un sello del autor. "Sam Cooke", considerado el creador de Swing, seguía publicando éxitos y en 1959 el turno seria para Only Sixteen, estaban por llegar sus mejores años.

En España seguía siendo un secarral en rock and roll, la juventud se entretenía con Monabelle y El telegrama, para los más románticos estaba Gloria Lasso, que nos prometía una fantástica Luna de miel

Historia del rock and roll: 14.- Fats Domino

Su humildad, su sencillez no ayudaron a que fuera tan recordado como otros pioneros del rock and roll, pero su talento estaba muy por encima de la gran mayoría, de hecho Elvis Presley al que denominan el rey del rock “El rock and roll estaba aquí mucho antes de que yo llegara, Nadie puede cantar esa música como los negros. Reconozcámoslo: yo no puedo cantarlo como Fats Domino  lo hace", incluso llego a decir que el verdadero rey del rock and roll era Fats Domino.

De nombre de nacimiento Antoine Domino, nació el 26 de febrero de 1928 en New Orleans, Luisiana, en el seno de una familia criolla de habla francesa, que habían sido trabajadores de la caña de azúcar. Su afición por la música le venia de familia donde había varios miembros que sabían tocar algún tipo de instrumento, su padre era violinista, pero el más importante para Antoine fue su tío Harrison Verret, talentoso músico de jazz. En la adolescencia trabajo de mecánico, mozo de cuadra y vendedor de helados, asta que encontró un trabajo estable en la empresa Crescent de somieres en la metrópolis de New Orleans, y le permitió dedicarse a la música a tiempo parcial, empezando a tocar en los bares nocturnos.

Sus inicio se remontan cuando en la banda de Billy Diamond, tras dejar esta banda, formo su propia banda y empezó a tocar en el Hole In The Wall club en Desire Street, donde entablara amistad con Dave Bartholomew, en 1949 un día apareció por el local de visita Lew Chudd, de la compañía californiana Imperial Récords, que escucho a Fats tocar “The Junker´s blues” y les propuso grabarla, pero cambiando su letra que hablaba implícitamente de las drogas, el tema que Fats y Dave compusieron tubo el nombre “The Fat Man”, el tema fue todo un éxito, y fue la primera vez que entro en las lista de R&B Charts en 1950, este tema es considerado por muchos como el primer tema de rock & roll de la historia. En este periodo Fats empieza a definir su estilo musical, fuerte ritmo con un sonido de acompañamiento de estilo boogie woogie, y con un estilo vocal chillón de blues de bar, que con el tiempo ira haciendo más melódico. Este mismo año grabará su primer numero 1 en las listas de R&B Charts con el sencillo “Goin´ Home”, que le dará a conocer en el ámbito nacional.

En 1954 Domino será el número uno en reproducciones de jukebox de R&B, que es solo un presagio de lo que vendría después. En 1955 con el tema “Ain´t it a shame”, entrara en las listas de pop. En el año 1956, llega un nuevo pelotazo “I´m in love again” tendrá un gran éxito llegando al 3 en las listas más vendidas de pop charts. El 2 de noviembre de 1956, se produjo una pelea en un concierto de Domino en Fayetteville, Carolina del Norte . La policía utilizó gases lacrimógenos para dividir a la multitud. Domino tuvo que saltar por una ventana para evitar que le pegaran; él y dos miembros de su banda resultaron levemente heridos. Durante su carrera, cuatro disturbios importantes ocurrieron en sus conciertos, "en parte debido al racismo imperante aquellos años", según su biógrafo Rick Coleman. "Pero también hay que tener en cuenta que el alcohol corría libremente en estos espectáculos".  Su siguiente éxito “Blueberry hill”, era un tema de 1940 de Gene Autry que lo popularizo Glenn Miller tema con el que el 18 de Noviembre de 1956 saldria en el programa de Ed Sullivan. Posteriormente llego “Blue Monday”, compuesto por Dave en 1950, en una desafortunada estancia en Kansas city, en el club nocturno Blue monday, al parecer sufrieron una impecable nevada, este tema es según Fats su favorito.

El año 1959 fue un gran año para Fats, cuando el rock and roll empezaba a tocar techo, y la estrella de muchos rockeros empezaba a declinar (o el destino se los había llevado), Domino supo mantenerse con la misma fuerza, ese año grabaría el tema “I´m ready” todo un clásico imprescindible del rock and roll. En 1960 empezaría un lento declive, su siguiente tema “Country boy”, no entro en las listas de R&B charts cosa que no había pasado en los cinco años anteriores, su actividad fue decreciendo a partir de 1963 solo haría esporádicas grabaciones, su último éxito data de 1968 y fue una versión del tema “Lady Madonna” de los Beatles, que estos afirmaron que compusieron inspirados en él. Nunca dejo la música en vivo, pero su amor incondicional por su ciudad y sus reticencias a viajar, hicieron que estas apariciones fueran cada vez más escasas, aunque nunca falta al festival de jazz de New Orleans, la última vez que fue noticia fue por el huracán Katrina que arrasaría la ciudad New Orleans, el decido no abandonar su casa, pero tuvo que ser rescatado en helicóptero. Domino murió el 24 de octubre de 2017, en su casa en Harvey, Louisiana , a la edad de 89 años, por causas naturales.

Historia del rock and roll: 13.- 1958

1958 fue el año en el que tres genios de la música que coparían las listas de éxitos tuvieron su nacimiento, separados por apenas 90 días vendrían a este mundo, Prince, Madonna y Michael Jackson, ademas sumamos que ese mismo año George Harrison conoce a Paul McCartney y este ultimo le propone si quiere formar parte de un grupo que estaba formando. Hendrix cursaba sus estudios, un gran estudiante en donde curiosamente flojeaba era en música que recibía malas notas. Clift Richard asienta el rock and roll en Inglaterra mientras que Little Richard en un arrebato abandona la música para dedicarse a predicar la palabra de dios. Elvis Presley deja Estados Unidos con destino a Alemania donde realizaría el servicio militar.

La industria musical iba evolucionando y en ese año aparece el sonido stereo y desaparecen los discos de 78 r.p.m. a partir de ahora  solo se editaran de 45 y 33 r.pm.

Elvis Presley

Empezamos como no por el Rey, Elvis Presley, ya rumbo a Alemania seguiría publicando sencillos que había dejado grabados antes de partir a realizar el servicio militar, ese año publicaría temas como "Don´t" o el superexito "One night" el artista seguía sumando éxitos aunque no estuviera presente. Por su parte Chuck Berry publica el que fue su mayor éxito en los años 50 y 60, Sweet Little Sixteen canción que fue plagiada descaradamente por los Beach Boys, siendo estos denunciado por Berry. También publicaba Johnny B. Good que es uno de los rockanroles mas versioneados y uno de los mas reconocidos de la historia, a estos dos grandes temas hay que sumar Carol que contiene una de las introducciones a guitarra mas famosas. Y seguimos con otro de los grandes, Jerry Lee Lewis y su famosa Breathless, ultimo gran éxito del artista antes del escándalo que le borro de las listas que mas sonaban, posteriormente publicaba High School confidential y fue justo cuando el tema estaba sonando y haciéndose un hueco cuando salto el escándalo que hundiría su carrera. Little Richard estaba retirado, pero con el afán de que no cayera en el olvido, la casa de discos trataban de publicar canciones que tenían grabadas, es el caso de Good Golly Miss Molly, grabada en 1956, y que fue editada en 1958 una vez que se hubo retirado.

Ritchie Valens

El rock no se conformaba,y nuevos valores salían a escena es el caso de Ritchie Valens, aunque desafortunadamente su carrera no fue muy larga, sólo duró ocho meses pero fue suficeinte para convertirse en un pionero del rock and roll y el precursor del movimiento de rock, fue conocido como el padre del rock chicano, Ritchie fue uno de los fallecidos en el accidente de avión ocurrido el 3 de Febrero de 1959. Aun así le dio tiempo a grabar su nombre en la historia con dos temas, el primero de ellos fue "Come on, let´s go", un tema muy rockanrrolero y el segundo el archiconocido "La bamba", basada en una canción tradicional Mejicana, de extra nos dejo una preciosa balada titulada "Donna". La gran confirmación de 1958 fue Buddy Holly, que se marcó tres éxitos absolutos en 1958, el primero de ellos fue "It´so easy", esta canción fue el ultimo sencillo que grabo con The crickets antes de mudarse a Nueva York, "Heartbreak" y "Listen to me" fueron otros de los temas que sonaron. Eddie Cochran también hizo su aparición en 1958, y también tuvo una carrera muy corta, tan solo dos años, de nuevo un accidente, en esta ocasión de automóvil, se llevaba la vida de un gran artista. Con una imagen bastante rebelde como empezaba a estilarse en la juventud de aquella época y con tan solo 19 años publicó Summertime Blues, el gran éxito de su vida, acompañado del famoso C'mon Everybody que seria su ultima canción. Hank Ballard & The midnighters son  los culpables de una de las canciones mas versioneadas de la época, nos referimos a The twist. Clif Richards publica en Gran Bretaña Move it canción sobre la que Lennon se refirió en estos terminos "antes de que este tema sonara en las emisoras no existía el rock and roll en Inglaterra" por su parte Larry Williams publicaba Dizzy, Miss Lizzy que posteriormente fue versionada por The Beatles.

The Platters

En esta época los grupos de de "doo wap" estaban teniendo mucho éxito en las emisoras de radio, como comentábamos en anteriores artículos, este genero musical se caracterizaba por sus contenidos de voces a capela​ y melodías en las que un vocalista principal es acompañado por los coros y frases del resto del grupo, el cual usualmente se compone de tres cantantes o más. Bobby Day publico este año "Rockin Robin" siendo su único gran éxito, posteriormente Michael Jackson hizo una versión de la misma. Danny & The Juniors fue quizás uno de los grandes grupos de este estilo musical, en 1958 publicaron toda una declaración de intenciones "Rock 'n Roll is Here to Stay". The edsels fueron los creadores de la famosa "Rama Lama ding dong" archiconocida canción que no disfruto del éxito en el momento que se publico. Pero sin duda el gran grupo de doo wap fueron The Platters que este año publicarían uno de sus éxitos mas reconocidos su versión de Smoke gets in your eyes, una canción escrita en 1933 para el musical Roberta, y que la versión realizada por el grupo ha sido inmortalizada en distintas películas o series.

The Chordettes

En 1958 el Country seguía teniendo un gran tirón, Johnny Cash, el máximo exponente de ese estilo publica "Big river", escrita a consecuencia de una anécdota, ya que cuando estaba de gira escuchó a alguien decir que Cash tenia el Big River en la voz. Duane Eddy creo una de las piezas Country-Instrumental mas famosas de la época "Rebel Rouser", una canción que muchos reconoceremos gracias a su aparición en la película Forrest Gump. El blues seguía su camino, no demasiado alejado del rock and roll, ambos estilos se entremezclaban y competían. Bo Diddley sacaba al mercado su famoso "Before you acuse me" que posteriormente cesionaria Eric Clapton. Por su parte Ray Charles publica "Night Time is the right time". Los Everly Brothers seguían rompiendo corazones con ese estilo de música tan personal, en 1958 publican "All I have to do is dream" de la que vendieron mas de un millón de copias y  Bird Dog que a pesar de su cursileria llego al numero 1. El swing era otro estilo que estaba despuntando, de este año es el éxito de Louis Prima titulado "Bona Sera" mientras que el grupo femenino The Chordettes editaban "Mr. Sandman", canción que seguro reconocéis porque sale en la película Regreso al Futuro. Realmente especial fue la aparición de Link Wray y su canción "Rumble", se le considera el creador del power chord, importante técnica de la guitarra de rock moderna, recurso muy utilizado en el punk y el hard rock, como curiosidad decir que este es el único tema instrumental censurado en los Estados Unidos. Como también es de agradecer el regalo que nos hizo The Champs, en forma de "Tequila" un tema casi instrumental que sin duda te va hacer moverte sin cesar, un clásico imperecedero de las orquestas. Frank Sinatra seguía su senda del éxito y publicaría su particular y brillante versión de "Come fly with me" y Nina Simone seguía reinando en el jazz y publicaría la brillantisima "My Baby Just Cares For Me"

España seguía siendo un secarral en temas del rock, en 1958 funcionaba Antoñita Moreno y su Cordon de mi corpiño....

Cliff Richards

Historia del rock and roll: 12.- Johnny Cash

Hemos hablado de Elvis Presley, también dedicamos otro articulo a Jerry Lee Lewis y a Carl Perkins le dedicamos una historia de la música y es el turno del cuarto grande de Sun Records, que junto a los tres anteriores formaron lo que se denomino Million Dollar Quartet (o el Cuarteto del millón de dólares) estamos hablando de Johnny Cash.
Nacido en Kingsland, Arkansas, el 26 de febrero de 1932 Johnny Cash fue bautizado con las siglas de J. R. Cash debido a que sus padres no pensaron en ningún nombre. Cuando se alistó en las Fuerzas Aéreas, no le dejaron utilizar sus iniciales como nombre, por lo que comenzó a llamarse John R. Cash. En 1955, cuando firmó su primer contrato discográfico con Sun Records, comenzó a utilizar Johnny Cash como nombre artístico. Con apenas cinco años comenzó a trabajar en los campos de algodón. Con trece años, Cash sufrió la muerte de su hermano mayor, Jack. En mayo de 1944, Jack se acercó accidentalmente a una sierra eléctrica en el molino donde trabajaba y sufrió severos cortes. Los primeros recuerdos de Cash estuvieron dominados por la música gospel y la radio, así como por la música tradicional irlandesa que oía con frecuencia en el programa de radio de Jack Benny. Comenzó a tocar la guitarra y a componer canciones con apenas doce años, y una vez en la escuela, comenzó a cantar en una estación de radio local. En 1954, trasladaron su residencia a Memphis, Tennessee, donde comenzó a vender electrodomésticos mientras estudiaba para ser locutor de radio. Por la noche solía tocar con el guitarrista Luther Perkins y el bajista Marshall Grant, ambos conocidos como Tennessee Two. Cash reunió el coraje suficiente para visitar el estudio de grabación de Sun Records, con la esperanza de obtener un contrato discográfico. En 1955, Cash grabó su primera canción con Sun Records, "Hey Porter" y "Cry! Cry! Cry!", publicadas a finales de junio y con cierto éxito en la lista de éxitos musicales de country. El siguiente sencillo, "Folsom Prison Blues", entró en el Top 5 de la lista de country, mientras que "I Walk the Line" llegó al primer puesto de las listas de éxitos.  Cash se sentía limitado porque solo obtenía un 3% de las regalías, en lugar del 5% habitual, asi un año mas tarde abandono Sun Records fichando por Columbia Records, con quien "Don't Take Your Guns to Town" se convirtió en uno de sus sencillos más exitosos.

A finales de la década de 1950, Cash comenzó a beber con frecuencia y se hizo adicto a las anfetaminas y los barbitúricos. Aunque en el plano personal Cash seguía una espiral fuera de control, su creatividad seguía produciendo nuevos éxitos como "Ring of Fire", que alcanzó el número uno en la lista de éxitos de country, o "Jackson" cantada a duo con su mujer, uno de los pilares mas importantes a lo largo de su vida. Entre 1965 y 1967 Johnny Cash llegó a ser encarcelado en siete ocasiones, por causas que incluyen desde el incendio forestal que fue provocado cuando su camión apareció ardiendo, al hallazgo de un pequeño alijo de drogas en el interior de su guitarra cuando intentaba cruzar la frontera por El Paso, Texas. Cash publicó varios álbumes conceptuales como Sings the Ballads of the True West (1965), un álbum experimental con canciones de la frontera entremezcladas con narraciones, Bitter Tears (1964), entre otras canciones. En esa época, su adicción y su comportamiento autodestructivo estaban en un punto cúspide pero iba a cambiar, dejó de consumir drogas durante varios años a partir de 1968, tras una epifanía espiritual en Nickajack Cave, donde intentó suicidarse. El músico comentó estar exhausto y sentirse al final de sus fuerzas cuando sintió la presencia de Dios en su corazón y le mandó salir de la cueva, siguiendo una luz tenue y una ligera brisa. Entre 1969 y 1971 Cash presentó su propio programa de televisión, The Johnny CashShow, en la cadena ABC.

Entrada la década de 1970, Cash adoptó el apodo de «The Man in Black» (que en español puede traducirse como: «El hombre de negro»), debido a que vestía con frecuencia largos abrigos de color negro hasta las rodillas, compuso la canción "Man in Black" en la que explicaba las razones de su nueva conducta, según la cual el color negro en nombre de la pobreza, del hambre y de «los presos que han pagado demasiado por su crimen», pero esta seria su década del declive, ya en 1975 sus discos pasaban sin pena ni gloria por las listas de éxitos.




En 1980, Cash se convirtió en el cantante más joven en entrar en el Museo y Salón de la Fama del Country con 48 años. Sin embargo, su repercusión mediática y popular en la época, debido a un menor interés popular por el country y a la popularidad de nuevos géneros musicales, siguió declinando. Su carrera profesional alcanzó su punto mínimo a finales de la década de 1980. Tras treinta años en Columbia Records, el músico observó que su compañía se mostraba indiferente con él y que no le promocionaba adecuadamente. Sin embargo fue en esta epoca donde publico uno de sus temas mas recordados "Hurt" donde versionea el clásico de Nine Inch Nails una tristisima canción que narra su estado mental después de la vida que había llevado, el amor y las drogas fue donde giró su existencia y con voz pausada y triste narra sus sentimientos. Es quizás el vídeo musical mas triste de la historia. En 1997, a Cash fue diagnosticado con una enfermedad neurodegenerativa conocida como síndrome de Shy-Drager, un diagnóstico posteriormente reemplazado por el de neuropatía autonómica asociada a la diabetes. El 12 de septiembre, apenas cuatro meses después de la muerte de su mujer, Cash falleció en el Baptist Hospital de Nashville por complicaciones de diabetes.