Todos tenemos fantasías de una forma u otra, yo intento hacer todo lo que está en mi poder para convertirla en realidad. Si mis esfuerzos son insuficientes, dejo la fantasía y me olvido de ella. Tengo poca paciencia para las fantasías, si no es real y no puedes hacerlo real, a la mierda. Los videojuegos de rol son una de las actividades favoritas para el tiempo libre y me recuerdan que cambiar el mundo es algo que no puedes hacer solo: necesitas formar un equipo con diversas habilidades y perspectivas para lograr tu objetivo. Eldorado es un juego de rol, el personaje principal nos lleva a través de varias de sus fantasías escapistas, he aquí un joven con toda la vida por delante. ¿Por qué se escapa? ¿Realmente tiene la intención de suicidarse, o planea internarse en una clinica, donde podrá pasar los días que le quedan en el país de los sueños una vez que lo encierren y tiren la llave? ¿Qué diablos está pasando aquí?. Recomiendo encarecidamente a los oyentes que escuchen Eldorado en su totalidad y eviten la tentación de dividirlo en listas de reproducción, como ocurre con el Sgt. Pepper's, simplemente no puedes apreciar el impacto y la unidad fundamental del trabajo sin escucharlo de una sola vez. El primer detalle de estos sueños es la portada, que presenta las zapatillas de rubí de Dorothy auunque tiene poco que ver con la historia aparte de la conexión con el mundo de los sueños, pero sincroniza muy bien con el enfoque musical del álbum. La música orquestal de Eldorado recuerda mucho a las partituras que acompañaron a muchas películas de Hollywood en los años 30 y 40, una época en la que las películas parecían “mágicas”, en parte debido a la orquestación.
El disco abre con “Eldorado Overture”, los primeros sonidos identificables que escuchas no provienen de ELO sino de una orquesta de cámara, de todas las decisiones que influyeron en la produccion de Eldorado, esta es la que tuvo mayor impacto en el resultado final. Jeff Lynne quería una orquesta porque sentía que necesitaba una paleta de sonidos más amplia que la que su pequeño conjunto podía ofrecer, en lugar de contratar una orquesta de renombre, reunió a un grupo de treinta musicos con la ayuda del director Louis Clark y el pianista Richard Tandy. La orquesta se utiliza con un gran acierto a lo largo del álbum, a veces apoyando el estado de ánimo de una pieza en particular con sus diversas capacidades de colorido y otras imbuyendo la música con grandeza cinematográfica. Escuchamos esa conexión en la pista inicial que se abre con unos segundos de silencio, no escuchamos nada hasta unos cinco segundos después de comenzar la pista, y lo que escuchamos es una mezcla siniestra de sonidos no identificables. Unos momentos más tarde, escuchamos el descenso de violines relucientes acompañados de piano que se desvanece en un eco, seguido rápidamente por el sonido gradualmente creciente de timbales y cuerdas que a su vez nos lleva al tema musical principal, que esta dominado por los rápidos descensos desde la sección de cuerdas. Ese pasaje se convierte en una breve coda, que se fusiona perfectamente con el segmento inicial de "Can't Get It Out of My Head”, la introducción emplea un patrón de acordes de piano simple, dando a las cuerdas un camino claro hacia la creación de un paisaje de ensueño, una melodía tranquila pero desesperada sobre un sueño. Muy bien producida y llena de motivos rockeros, orquestales y coros operísticos, esta canción se convertiría en la primera canción de Electric Light Orchestra, que llego como sencillo al Top 10 en los EE. UU. El primer verso describe el evento que motivará al protagonista a comenzar su búsqueda: la aparición de una mujer (“una visión de hermosura” según Jeff Lynne) que inspira un cambio en la perspectiva de la vida del protagonista (Soñador). Jeff Lynne le dijo a VH1 “que encontró inspiración para la canción en los ensueños incumplidos de un tipo común y corriente. "Se trata de un hombre en un sueño que ve esta visión de belleza, se despierta y descubre que en realidad es un empleado que trabaja en un banco", dijo. "Y no tiene ninguna posibilidad de conseguir o de hacer todas estas cosas maravillosas que pensó que iba a hacer en su vida”. A continuación llega “Boy Blue” un rock optimista con un mensaje que describe la reacción de la gente del pueblo ante el regreso de un soldado de la guerra. La canción está impulsada por el piano y el bajo durante los versos y los estribillos con una pausa para florituras orquestales sobre el piano durante la sección media, presenta el mito del héroe conquistador. La canción aparece directamente después del final lleno de coro de “Can't Get It Out of My Head”, lo que resulta un cambio algo abrupto, pero no resulta molesto, el tema comienza con un riff en el pasaje inicial, la orquesta varía la pieza insertando dos pasajes que involucran cuerdas en estilos tanto de arco recto como de pizzicato. “Laredo Tornado” comienza con una guitarra de rock pesada y monótona, pero pronto se asienta como una melodía soul y funk moderada, impulsada por el clavicordio, que se toma su tiempo para navegar por los primeros versos. La canción alcanza su clímax durante los estribillos con la voz aguda de Lynne y tiene un otro extendido para algunas partes de cuerdas que complementan el riff de guitarra inicial. Jeff Lynne nos brinda una de sus mejores voces, combinando valores de trsiteza con momentos en los que comunica la sensación de pérdida con una sinceridad desgarradora. “Poor Boy (The Greenwood)” regresa al rock n roll alegre de antaño, con el final de la canción tocando brevemente el tema principal dando por terminada la primera cara. Explora el mito de Robin Hood, el protagonista encuentra la felicidad en el bosque de Sherwood como un niño pobre que decide unirse con Robin Hood y sus alegres hombres y (¡ejem!) damas. Siempre me ha gustado el concepto de Robin Hood, nos vendría muy bien alguien que les robe a tanto guro de las finanzas y reparta la riqueza entre los necesitados. A nuestro amigo errante se le ve feliz en su nueva situación, porque ha encontrado una vida con un propósito significativo que está dispuesto a defender hasta la muerte.
La segunda cara comienza para muchos con una versión para piano eléctrico de “Across the Universe” de The Beatles (aunque sin acreditar y con letras alternativas), rebautizada como “Mister Kingdom”. La canción se divide en diferentes secciones, en ella encontramos a nuestro protagonista reflexionando sobre el propósito y el valor de su viaje. Esta canción ha sido catalogada incorrectamente como un sueño a pesar de la evidencia lírica de que es una pausa en la odisea que permite al protagonista reflexionar sobre su viaje hasta la fecha. “Nobody's Child” comienza con cuerdas fuertes, casi una marcha nupcial, que se disuelve en un piano de marcha y un arreglo cinematográfico de jazz de club. El protagonista, desesperado por cualquier tipo de sentimiento, le paga a una prostituta de la que se enamora, es una canción jodidamente enfermiza, la amo infinito. “Illusions in G Major” es un rock puro de los años cincuenta, resaltado por una guitarra solista desgarradora, puede ser la canción más rápida y directa de Eldorado. La mejor explicación de la canción se puede encontrar en el ELO Fan Forum de Horace Wimp : ELO solía necesitar al menos un número de rock'n roll en cada álbum, y justo antes de Eldorado era el mejor lugar para resaltar la desolada utopía, la realidad es que nos encontramos una gran canción de rock que no tiene cabida en este álbum, ni lírica ni musicalmente. Puede que se trate de hacer pasar como un sueño, pero es un sueño que simplemente no encaja con la narrativa ni con la personalidad del personaje principal. La canción principal prepara el escenario para el final, por lo que es hora de considerar la curiosa elección de Jeff Lynne: “Eldorado” sigue a la perfección a “Illusions in G Major” con la ayuda de transición de la sección de cuerdas. Encontramos al protagonista al final de su búsqueda sin haber conseguido ningun logro, se da cuenta de que ha vuelto al punto de partida, viviendo en una ciudad sucia con un trabajo de mierda y con perspectivas sombrías. La melancólica canción principal, comienza con cuerdas tocando una especie de rotación que suena casi como una sirena antes de convertirse en una balada tranquila. La voz de Lynne es más sombría y profunda con un tono lírico de resignación melancólica y con la sensacion de vivir en un sueño sin recompensa. Al final de la canción hay un vínculo orquestal agradable con el final climático. “Eldorado Final”, la voz de Jeff Lynne ha sido relativamente apagada, perfectamente sincronizada con la de un hombre que carece de esperanza y probablemente experimenta depresión. En el coro, su voz adquiere un tono que mezcla una intensa melancolía con un deseo abrumador de dejar atrás su “viejo mundo”:
Eldorado describe nuestro mundo como un lugar cruel para cualquiera que desee explorar los pensamientos y posibilidades que surgen de la imaginación, nuestro protagonista vive una existencia miserable porque vive en un mundo que valora la practicidad y la producción por encima de la imaginación y la creatividad. La población en general sólo aprecia la imaginación cuando los empresarios la utilizan para producir bienes de consumo “sorprendentes”, la imaginación del soñador sería vista como frívola e innecesaria. La tragedia de Eldorado —y es una tragedia— es el puro desperdicio de la imaginación y el potencial humano. Es una realidad repugnante que las personas sean relegadas a una existencia sin sentido en la monótona vida moderna. Afortunadamente, hay dos conclusiones positivas de Eldorado, la más importante es que la obra en sí es una celebración de la imaginación y la creatividad, un ejemplo brillante de lo que se puede lograr cuando un artista bendecido con imaginación tiene la oportunidad de colaborar con otros que lo ayudan a hacer realidad su visión artística. La segunda conclusión es que la imaginación es un regalo precioso con un potencial ilimitado. Amo mucho este álbum, es una historia oscura que se esconde detrás de los arreglos de cuerdas más hermosos que jamás haya escuchado, un álbum del que me enamoré rápidamente y del que nunca me he desenamorado. Lo adoro.
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