Super Extra Gravity - The Cardigans #MesTheCardigans

 

Super Extra Gravity, The Cardigans

     Con Super Extra Gravity vamos a cerrar el ciclo dedicado en el mes de agosto al grupo sueco The Cardigans. Este álbum, el sexto que la banda publicó, fue grabado durante el año 2005 bajo la producción de Tore Johansson, y publicado en el mes de octubre de 2005 por el sello discográfico Stockolm Records. Más tarde se lanzaría una edición en Japón. El álbum contiene canciones que exploran temas como el amor, la vida cotidiana o las luchas personales, pero con un enfoque más reflexivo en comparación con sus anteriores discos. Mantienen todavía sus influencias con el pop melódico, pero se acercan y exploran sonidos más roqueros. 

De dicho disco se lanzaron 2 sencillos, I Need Some Fine and You, You Need to Be Nicer, lanzado como tal en septiembre de 2005 acompañado del tema For the Boys, que ocupaba la cara B. Este primer sencillo tuvo bastante éxito prácticamente en todos los sitios donde se lanzó excepto en Alemania y Reino Unido, donde no llegó a entrar si quiera en el Top 50 de ventas. Es una de las canciones con enfoque más roquero del disco, y nos habla de la dinámica de las relaciones y la búsqueda del equilibrio. El segundo sencillo lanzado fue Don't Blame Your Daughter (Diamonds), lanzado en febrero de 2006 en Europa. De este tema se editó también un vídeo musical dirigido por los hermanos Johan Renck, quien dirigió el vídeo Hung Up de Madonna, y Martin Renck. Canción con una melodía entre dulce y melancólica que aborda el tema de la presión social. Se especuló en su momento con que la canción Godspell, cuya letra hace referencia a la mentalidad religiosa conservadora de la ciudad natal de la banda, Jönköping, iba a ser el tercer sencillo del grupo, pero finalmente no fue editado como tal.

Además de los temas anteriores, también son destacables canciones como Losing a Friend, que trata sobre la pérdida de la amistad y las emociones asociadas a este hecho; Drip Drop Teardrop, que nos habla sobre el dolor y la tristeza de una ruptura, muy bien transmitida por la melancólica voz de Nina Persson; Overload, uno de los temas más contundentes con unas guitarras poderosas y un estribillo que engancha; Little Black Cloud,  con una instrumentación que crea una atmósfera oscura y única; o In the Round, una de las canciones que se mueven en la parte más pop y melódica del álbum. 

Hay una parte de la crítica que considera que el grupo se había ganado el respeto de la industria musical gracias a las magníficas canciones concebidas por el eje fuerte de la banda, la vocalista Nina Persson, el compositor Peter Svensson y el productor Tore Johansson, y con Super Extra Gravity, al igual que su anterior trabajo, habían perdido ese toque virando hacia un sonido más oscuro y agrio con falta de temas con gancho. Es cierto que el disco puede carecer de temas con un fuerte gancho, pero eso no deja de ser una ventaja, pues nos deja percibir más claramente la calidad de las melodías y los arreglos del disco. El cambio de sonido demuestra la capacidad de The Cardigans por experimentar y evolucionar, sin entrar a valorar si se ajusta más o menos a las modas que imperaban en la época, y eso es digno de agradecer. Super Extra Gravity es precisamente eso, una evolución hacia un sonido más orientado hacia el rock, y con unas letras más maduras. 

Después de este disco la banda se tomaría un largo descanso hasta el año 2012, cuando se reunieron para realizar una mini-gira para reinterpretar en vivo y por completo el álbum Gran Turismo de 1998, así como otros éxitos del grupo. peter Svensson se negó a participar en dicha gira, pero no puso objeción alguna a que le grupo la realizara. Para ello reclutarían al compositor y cantante Oskar Humlebo. 

Disco de la semana 340: Gran Turismo - The Cardigans

El cuarto disco de estudio de los suecos The Cardigans, supuso un cambio de registro importante en el registro habitual de la banda, y su propuesta de oscuro pop rock electrónico les catapultó al éxito internacional. Gran Turismo (1998) combina a la perfección cierta frialdad electrónica, con la sensual y emblemática voz de su cantante y líder Nina Persson. Dentro de una discografía algo corta pero bastante completa e interesante, quizá no estemos ante el mejor de sus discos, pero es innegable que es el más arriesgado de todos ellos, y el que les puso en lo más alto, consiguiendo hasta siete nominaciones a los premios Grammy de 1999, y vendiendo más de tres millones de copias en todo el mundo.

El título de "Gran Turismo" hace referencia a la propuesta de cambio y de viaje musical que The Cardigans estaban ofreciéndole al oyente a lo largo de once novedosas canciones, un viaje en el que la banda estaba también buscando su propia identidad y destino. Jugaron con la idea de un título en francés o en italiano, y a partir de esa idea llegaron al concepto de "Gran Turismo", en referencia a la propuesta de cambio y de atmósfera con respecto a sus discos anteriores y a sus raíces e influencias nórdicas, con la que ellos mismos se sentían también como turistas en pleno proceso de descubrimiento de otros lugares musicales.

El viaje comienza con Paralyzed, con la sugerente e intensa voz de Persson arropada por un ritmo industrial y atmosféricos sonidos electrónicos, dejando claro que el cambio va en serio, y no va a ser precisamente paulatino ni edulcorado. Le sigue una de las mejores canciones del disco, Erase / Rewind, y uno de los tres singles que se lanzaron del disco. Más convencional y menos electrónica, es un hit redondo y de mayor gancho comercial, construido a partir de la sugerente voz de Nina y la efectiva guitarra de Peter Svensson, y que juega en la letra con el concepto de cambio con el que nació "Gran Turismo": "Borra y rebobina, porque estoy cambiando mi forma de pensar".

Explode retoma las atmósferas minimalistas y electrónicas de Paralyzed, en un tono de balada más apagada pero no menos brillante, en uno más de los momentos acertados del disco, con Nina debatiéndose entre "explotar o implosionar". No termina de hacer ni lo uno ni lo otro en Starter, un efectivo tema de pop rock electrónico que, intentando combinar las tres cosas, se queda un poco a medio camino de todos esos géneros. 

Hanging Around es la segunda de las canciones que, inevitablemente, estaban destinadas a convertirse en single, y así fue. Con más peso de las guitarras y claramente volcada hacia los esquemas del indie rock que premiaba en los noventa, estamos ante otro de los momentos más recordados de un disco que, singles aparte, combina efectivamente la electrónica y el pop en temas como Higher, una sugerente balada que despega por encima de una fría base rítmica electrónica, o Marvel Hill, un interesante medio tiempo que mezcla rock y electrónica con cierta mística y épica coral, aunque a estas alturas la mezcla ya no suene tan fresca como al principio.

Llegados a este punto, merece un capítulo aparte el tema My Favourite Game, primer single del disco y el gran culpable de la repercusión que este tuvo en todo el mundo. Como no podía ser de otro modo en un disco titulado Gran Turismo, en el vídeo promocional vemos a una rebelde e irresistible Nina Persson, conduciendo un descapotable en dirección prohibida por una carretera de un desierto estadounidense, en un peligroso y adictivo juego de autodestrucción. Quizá ese gran choque final con el que acaba el video habría sido el perfecto cierre mental del disco, porque tras un corte tan emblemático, canciones más pausadas como Do you believe o Junk of the hearts, sin ser malos, suenan menos relevantes y dejan cierto sabor a relleno, y el instrumental Nil es un alargue tan etéreo e inconsistente como anecdótico. No pasa nada, porque al fin y al cabo, ningún viaje sale siempre al cien por cien como lo habíamos planeado, y lo importante es el recuerdo que nos queda de los momentos más impactantes. En eso consiste el "Gran Turismo".

El artista del mes The Cardigans y su álbum First band on the moon #MesTheCardigans

El artista del mes The Cardigans y su álbum First band on the moon #MesTheCardigans 

"First Band on the Moon" es un viaje encantador al corazón del Pop Indie. El álbum "First Band on the Moon" de la banda sueca The Cardigans, lanzado en 1996, se destaca como un tesoro oculto en el mundo del pop indie. Con su sonido distintivo y letras evocadoras, este álbum encanta a los oyentes con su mezcla única de dulzura y melancolía. A lo largo de sus 11 canciones, The Cardigans teje una narrativa musical cautivadora que te lleva en un viaje emocional lleno de amor, deseo y nostalgia.

El álbum comienza con la cautivadora "Your New Cuckoo", una canción que inmediatamente establece la atmósfera etérea y soñadora del álbum. Con la encantadora voz de Nina Persson y los sutiles arreglos instrumentales, esta canción es un deleite auditivo que te sumerge en un mundo de emociones. "Been It" continúa con su ritmo pegajoso y letras ingeniosas, mostrando el talento de la banda para componer canciones pop irresistibles.

El punto culminante del álbum llega con "Lovefool", una canción que se convirtió en un éxito internacional y catapultó a The Cardigans a la fama global. Su pegajoso coro y melodía alegre son irresistibles, y las letras sinceras sobre el amor y la vulnerabilidad resuenan con muchas personas. Esta canción es un recordatorio de por qué The Cardigans se destacó entre la multitud en la escena del pop de los años 90.

A medida que avanzamos en el álbum, encontramos momentos más introspectivos, como en "Losers", donde la voz emotiva de Nina Persson se entrelaza con una delicada instrumentación, creando una sensación de vulnerabilidad y sinceridad. "Step on Me" y "Carnival" siguen el camino con su combinación de ritmos pegajosos y letras intrigantes, que hacen que sea difícil no sumergirse por completo en la narrativa de las canciones.

Uno de los aspectos más destacados del álbum es "Iron Man", una balada conmovedora y con una ambientación cinematográfica. Aquí, la voz de Persson alcanza nuevos niveles de emotividad mientras canta sobre el deseo y la esperanza en medio de la desolación. La combinación de su voz, los arreglos orquestales y las letras poéticas hace de esta canción una de las más poderosas y conmovedoras del álbum.

A medida que nos acercamos al final del álbum, "Great Divide" y "Choke" continúan deleitándonos con su elegancia melódica y las letras intrigantes que retratan los altibajos emocionales de las relaciones. Luego, "Paralyzed" cierra el álbum con su ritmo suave y letras íntimas, dejando al oyente con una sensación de melancolía y nostalgia.

"First Band on the Moon" es un álbum que destaca por su capacidad para abordar temas universales como el amor, la pérdida y la vulnerabilidad, al tiempo que mantiene un enfoque distintivo y único en su estilo pop indie. The Cardigans logra equilibrar con maestría la dulzura y la melancolía en cada pista, creando una experiencia auditiva que se siente como un abrazo cálido.

Además de la extraordinaria voz de Nina Persson, el talento instrumental de la banda brilla a lo largo del álbum. Los arreglos cuidadosamente elaborados, la combinación de guitarras brillantes con instrumentos de cuerda y teclados sutiles, crean un ambiente musical que complementa perfectamente las letras emotivas.

"First Band on the Moon" es un álbum que ha resistido la prueba del tiempo, convirtiéndose en un clásico del pop indie. Con su encanto atemporal y su capacidad para conectar con las emociones del oyente, este álbum de The Cardigans sigue siendo una experiencia auditiva gratificante y conmovedora. Si aún no has tenido la oportunidad de escucharlo, te invito a sumergirte en este viaje musical y dejarte cautivar por la magia de The Cardigans.

Daniel

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