Disco de la semana 456: "Joy as an Act of Resistance" - Idles

 

El segundo disco de los británicos Idles, publicado en 2018, es un manifiesto que te engancha ya desde el acertado título: "La alegría como un acto de resistencia", inspirado en un poema de Toi Derricotte. La alegría de encontrar, en plena década de agonía de la música rock y punk en favor del reggaeton y las superdivas del nuevo pop, un grupo de punk contemporáneo con una propuesta que va más allá de los arquetipos punk, sin perder por ello la esencia del género en el que se basan, y entregando doce canciones plagadas de afiladas e irónicas letras de denuncia social y resistencia, disparando a temas tan vigentes y actuales como el machismo, el brexit o el rechazo a los inmigrantes.

Tras las buenas críticas recibidas por Brutalism (2017), su disco de debut, Joy as an Act of Resistance no tardó en convertirse en un referente del punk británico contemporáneo, con un enfoque que mezcla la rabia visceral (la resistencia) con mensajes más empáticos y de esperanza (la alegría) a través de una idea central que plantea la alegría como una corriente política y de resistencia en tiempos de superficialidad, cinismo y odio.

Joy as an Act of Resistance empieza a lo grande con "Colossus", un largo tema que va avanzando progresivamente desde una entrada lenta y marcada por el ritmo casi solitario del bajo, ramalazos de tensas guitarras y la voz grave de Joe Talbot, denunciando la herencia cultural que fomenta la masculinidad tóxica y la violencia como vía de expresión, antes de que la canción vire hacia el punk más oscuro y agresivo. El ritmo no decae con la rotunda "Never Fight a Man with a Perm", que ridiculiza al típico chulo de gimnasio, ironizando sobre su estereotipada masculinidad y su evidente superficialidad, y haciendo un guiño al estribillo de "These boots are made for walking" de Nancy Sinatra.

"I’m Scum" es punk directo y básico, entendiendo ambos adjetivos como un cumplido a un tema urgente en el que Talbot se autodefine como “scum” (escoria), aceptando la etiqueta que la sociedad ha puesto a los que se salen del mainstream y lo establecido. Es una buena piedra de toque antes de la excelsa "Danny Nedelko", la mejor canción del disco y la más conocida. Todo es perfecto en este tema, desde la afilada letra en defensa del inmigrante en plena era del brexit, pasando por el intenso ritmo punk de batería y bajo, y terminando por las agresivas y cortantes guitarras y la intensa y energizante voz de Joe Talbot. Es una auténtica joya del punk de nuestro tiempo.

Hay temas más personales y caóticos como "Love Song", que enfoca el amor desde un punto inevitablemente irónico y sarcástico, y canciones extremadamente crudas e íntimas como "June", en cuya letra Joe Talbot aborda la muerte de su hija. Es la parte más oscura y desgarradora del disco, que nos devuelve de nuevo a la irónica alegría y el sarcasmo con "Samaritans", uno de los temas más pegadizos y energéticos del álbum, con una letra que golpea sin piedad el estereotipo de la masculinidad en la sociedad, regalándonos un nuevo guiño al mainstream en la frase "Besé a un hombre y me gustó" en referencia al "Besé a una chica, y me gustó" de Katy Perry. Otro himno rotundo y contemporáneo de resistencia ante los estereotipos culturales tóxicos.

No le va a la zaga "Television" con un ritmo de bajo y batería irresistible, al que se une pronto la guitarra y que explota en un energizante estribillo, que culmina en un expresivo "Fuck TV" que resume la crítica a los estereotipos de belleza que fomenta la televisión. "Great" ataca de nuevo el sinsentido de racismo y odio al inmigrante que conlleva el Brexit bajo la capa de orgullo y nacionalismo británico en la que vino envuelto. El "gran" del título se refiere a "Gran Bretaña", y la letra denuncia los discursos políticos xenófobos y el enrarecido ambiente político de la gran isla.

"Gram Rock" (El rock del gramo) sigue contagiada de la intensidad punk de la batería y el bajo, acompañando las salvas dialécticas de Talbot, que aquí habla sobre las drogas entre un carrusel de explosivas guitarras, pero la auténtica curiosidad del último tramo del disco es sin duda "Cry to Me", una irreverente pero acertada versión punk del clásico de Solomon Burke, que nos deja boquiabiertos antes de la ráfaga final de "Rottweiler", un ataque directo y frontal a la prensa sensacionalista del Reino Unido, encargada de fomentar el odio y la separación con el mismo celo que un perro violento atacaría si se lo pidiera su amo. Con las caóticas guitarras finales de este tema, termina en todo lo alto Joy as an Act of Resistance, disco de la semana en 7dias7notas, y uno de los grandes discos de la pasada década. Lo celebramos con alegría, porque con discos así seguiremos resistiendo.

0465.- Summer Wine - Lee Hazlewood and Nancy Sinatra

 

Curiosa pareja la que traemos hoy, a la izquierda Nancy Sinatra, la hija mayor de Frank Sinatra y Nancy Sinatra (de soltera Barbato), y es ampliamente conocida por su gran éxito publicado en 1965, These Boots Are Made for Walkin y muchos de nosotros consideramos que 'You Only Live Twice' es el tema definitivo de Bond y ella estaba a la voz. A la derecha, Lee Hazlewood, hijo de un trabajador petrolero, pasó sus años de juventud moviéndose por los estados del sureste de los EE. UU. y creció escuchando la música pop y de raíces de la región, ingresó en el negocio de la música, inicialmente como disc jockey, pero rápidamente logró el puesto de productor musical y compositor de gran éxito y a raíz de esto fue Frank Sinatra quien se acercó a Hazlewood y le preguntó si podía resucitar la carrera de su hija mayor, Nancy. Cuenta la leyenda que Lee Hazlewood, en su rol de productor libertino, demiurgo malintencionado y genio en la sombra tomando todas las decisiones, aconsejó a Nancy Sinatra que cantara la letra de “These boots are made fo walking” como si fuera una quinceañera que entra en un bar de camioneros. O sea, que su interpretación apuntara directamente a la entrepierna de los hombres que tienen el cerebro justo ahí mismo.

El dúo es hoy en día una rara elección en la música popular, podría decirse que los mejores resultados son cuando se combinan voces masculinas y femeninas para crear un tono contrastante pero complementario. Su escasez contemporánea es algo desconcertante cuando se escuchan los ejemplos clásicos de años pasados. Nancy Sinatra y Lee Hazelwood hicieron muchas de estas colaboraciones, siendo la primera el clásico de tema ambiguo "Summer Wine". Sinatra es quizás una seductora siniestra, una prostituta con el robo en mente, con Hazelwood habitando el papel de un vaquero cansado que se convierte en su víctima involuntaria. ¿O es quizás una historia de los peligros del uso de drogas, Hazelwood el adicto lánguido y Sinatra la voz de su droga preferida? De cualquier manera, la cautivadora melodía y la exuberante orquestación de esta canción elaborada por expertos hechizan al oyente. Agregue algunos cuernos estilo James Bond y el evocador arreglo cinematográfico de barrido no puede dejar de conquistarte con su encanto seductor. Al igual que el narcótico que tal vez informa el subtexto de las canciones. La canción describe a un hombre (parte cantada por Hazlewood) que conoce a una mujer (Sinatra) que le invita a tomar una copa de vino con ella. Más tarde el hombre se despierta resacoso y la misteriosa mujer le ha robado su dinero. ¡Así que ya saben señoras y señores! tengan cuidado con quién se toman más de un vino.

Si hablamos de versiones de la misma, se han atrevido con ella artistas de la talla de Lana Del Rey junto a Barrie-James O'Neill de Kassidy, The Coors, Ville Valo de HIM junto a Natalia Avelon o Conchita Wurst, aunque desde mi humilde punto de vista, ninguna ha conseguido ese encanto especial de la que nos ocupa, si es verdad que en 2017 la cadena de ropa H & M utilizó este tema en su campaña de primavera/verano y resucitó la canción para las nuevas generaciones.

0342: Somethin' Stupid - Frank Sinatra y Nancy Sinatra

Somethin' Stupid (Algo estúpido) fue escrita originalmente y grabada en una primera versión por C. Carson Parks y su esposa Gail Foote en 1966 bajo el nombre comercial de Carson and Gaile, pero cuando la canción se convirtió en un hit fue solo un año después, cuando la canción llegó a oídos de Frank Sinatra y la grabó a dúo con su hija Nancy Sinatra el 1 de febrero de 1967.

La versión de "La Voz" y la chica de las "botas hechas para caminar" fue incluida en el álbum de Sinatra The World We Knew de 1967, y como single llegó al número 1 del Billboard Hot 100 y del UK Singles Chart, convirtiéndose en la primera y única canción interpretada a dúo por una padre y su hija que alcanzaba el primer puesto en las listas estadounidenses.

Imposible no cerrar estas líneas sin mencionar el éxito y la calidad de la versión que realizó Robbie Williams en su disco Swing when you're winning (2001), acompañado para la ocasión de la dulce voz de Nicole Kidman. Ambos consiguieron que la canción volviera de nuevo al primer puesto del UK Singles Chart. Y hasta aquí la reseña de Somethin' Stupid porque, al igual que ocurría en la cita amorosa que cuenta letra de la canción, es mejor dejarla en un punto alto y mientras todo va perfecto, y no llegar al momento de "fastidiarlo todo, diciendo algo estúpido como: Te quiero".

0263 These Boots Are Made For Walkin' - Nancy Sinatra

 

These Boots Are Made For Walkin', Nancy Sinatra

     En diciembre de 1965 aparecía publicado por primera vez el tema These Boots Are Made For Walkin', uno de los grandes clásicos de la música americana, y que se encargaría de popularizar Nancy Sinatra. El tema fue grabado por Nancy en noviembre de 1965 en los Western Recorders de Hollywood, California, producido por Lee Hazlewood, y publicado como sencillo por el sello discográfico Reprise Records en diciembre de 1965.

El tema fue escrito por el cantante, compositor y productor estadounidense Lee Hazlewood con la intención de grabarla el mismo, pero fue la misma Nancy Sinatra la que le convenció de que no lo hiciera, pues la canción en voz de un hombre iba a sonar "dura y abusiva". Nancy consiguió convencer a Lee para que le dejara a ella, encargándose de hacerlo con la ayuda del famoso grupo de músicos de sesión de Los Ángeles Wrecking Crew. La canción, con toques de pop, country y rock & roll,  supuso un auténtico pelotazo, consiguiendo el primer puesto en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, y también en el Uk Singles Chart del Reino Unido.

La canción fue incluida en el álbum debut de estudio de Nancy Sinatra, Boots, publicado en marzo de 1966 bajo el sello Reprise Records. El disco alcanzó un notable éxito también, consiguiendo un meritorio quinto puesto en la famosa lista estadounidense Billboard Hot 100. Cabe destacar que la compañía discográfica Reprise Records, donde Nancy estaba en aquellos momentos, era la misma donde se encontraba su padre, Frank Sinatra. Pues Bien, Reprise Records planeaba dejarla, pues sus primeros sencillos habían sido un fracaso, pero todo cambió cuando se cruzó en su camino Lee Hazlewood. Tal es el alcance y dimensión de este tema, que ha sido versionado en innumerables ocasiones por artistas tan dispares como Megadeth, Madonna, Billy Ray Cirus, Haley Reinhart y Jessica Simpson entre otros.