A mediados de los 80, el hip-hop estaba saliendo de su
infancia y entrando en su adolescencia, casi al mismo tiempo del auge del
género, Nueva York estaba en medio de una epidemia de crack que vio un gran
aumento en el crimen. Sin embargo, la música que producían los artistas antes
mencionados no reflejaba el estado de las calles, sino el mundo materialista en
el que vivían los artistas. Este es el momento en el que Lawrence Parker empuña
una pistola y varias granadas en la portada de su álbum debut, junto a él,
Scott Sterling, más conocido como Scott La Rock aparece también con un arma en
la mano. Es una elección que revolucionará el hip hop, nadie en el que será
considerado el género musical más violento se había atrevido a tanto. Este
gesto y algunos versos de "9mm Goes Bang" suelen llevar a afirmar que
el álbum facilitó el nacimiento del gangsta rap, especialmente en la Costa
Este, donde estaba casi ausente. Parker y Sterling se criaron en el Bronx, pero
no son mafiosos, Sterling es hijo de divorciado, criado por su madre, brillante
estudiante y brillante deportista, licenciado, pero cuando deja de lado sus
sueños de gloria decide invertir tiempo y energía en la música en el papel de
disc jockey de hip hop en clubes locales. Y trabaja, como trabajador social en
una institución para personas sin hogar y entra en contacto con Lawrence
Parker, un joven que ya había demostrado habilidades en la escritura, los dos
deciden formar un grupo de hip hop, Boogie Down Production.
Aunque es cierto hasta
cierto punto, la reputación que tiene Criminal Minded es muy exagerada, sí,
habla de desafiar a sus rivales y sus encuentros con azadas de crack, pero eso
son solo dos canciones. Supongo que eso plantó semillas de algunos de los temas
de los que los raperos gangsta hablarían más tarde. Pero déjame aclarar el
concepto erróneo; la mayor parte de Criminal Minded es rap de batalla. Incluso
en algunos de los raps de batalla, escuchas a KRS-One "enseñando" un
poco. Temas como "South Bronx" (que se lanzó como sencillo un año
antes) y "The Bridge is Over" se encuentran entre algunos de los
temas disidentes más famosos en la historia del hip hop.
Sterling tuvo una violenta
y prematura muerte en 1987. Su amigo y compañero en BDP Derek “D-Nice” Jones
había sido asaltado varias veces por algunos pandilleros locales y le pidió a
Sterling que intentara calmar un poco la situación. Al día siguiente, Sterling
y un grupo de amigos conducían un Jeep Cherokee rojo con capota de fibra de
vidrio cuando llegaron a la cuesta en la que vivían los pandilleros, en la
Avenida Morris de South Bronx. La intención de Sterling y sus amigos era la de
intentar calmar la situación con los pandilleros, pero uno de éstos sacó una
pistola y empezó a disparar sin sentido.
