Siempre he sido bastante fan de The Black Keys por su fuerza
y la diversión que trasmiten, es por eso que me he sorbido sus disco pero un
buen día llego a mi conocimiento la existencia de un EP de The Black Keys que
aún no había escuchado y que consistía en canciones escritas originalmente por
Junior Kimbrough, tenia que poner solución así que les propuse que para empezar
el mes de junio no íbamos a tener disco de la semana, sino que se transformaría
en el EP de la semana, ellos al comprobar el artista que proponía me dieron su beneplácito
y bueno, 7 canciones y casi media hora es un buen EP, hemos reseñado discos con
menos canciones.
Lo primero es presentar a Junior Kimbrough, que fue una de
las primeras influencias del pionero del rockabilly Charlie Feathers, y
representaba la visión modélica e hipnótica del bluesman del Delta del
Mississippi, a pesar de que su carrera no trascendió mas allá de su región hasta
que a principios de los 90, cuando apareció en la película de 1991 'Deep
Blues'. Junior Kimbrough nació y creció en Hudsonville, Mississippi, donde
aprendió a tocar la guitarra escuchando discos de los bluesmen del Delta. En
1968, cortó su primer sencillo, 'Tramp', para el sello local Philwood. Durante
los años 70 y 80, Kimbrough toco a lo largo del Mississippi, donde el
periodista musical Robert Palmer lo descubrió a finales de los años 80. Palmer
presentó a Kimbrough en su documental 'Deep Blues'. Esto le condujo a un
contrato discográfico nacional con Fat Possum y lanzó su primer álbum de larga
duración, 'All Night Long', en 1992. El disco fue aclamado por la crítica tanto
de ambientes blues como de otras tendencias. Después de una oleada hiperactiva
en 1992, Junior Kimbrough volvió a tocar por el Delta, grabando su segundo
álbum, 'Sad Days, Lonely Nights', en 1993. Las cosas empezaron a no ir bien en
1997, y un año después Kimbrough regresó con 'God Knows I Tried'. Murió de un
ataque al corazón el 17 de enero de 1998.
Muchos álbumes tributo parecen nada más que artistas que han perdido la inspiración y deciden extraer viejos discos por un falso sentido de lo nuevo, pero en Chulahoma: The Songs of Junior Kimbrough, Dan Auerbach y Patrick Carney, conocidos juntos como The Black Keys , canalizan el espíritu del difunto Kimbrough con inmensa dedicación y precisión, sin apropiarse nunca de las canciones pero logrando dejar su propia huella en ellas. En las breves notas que acompañan al álbum, Auerbach habla de su fascinación por Kimbrough que lo inspiró a dejar la escuela para trabajar en su técnica de guitarra y ese amor es evidente aquí con el trato cálido y expresivo que él y Carney le dan a algunas de las mejores canciones de Kimbrough, como la suave y bellamente sentida “Meet Me In The City”. La canción está llena de afecto y romance, como los que son raros en la música blues y The Keys, que no rehúyen lo extraño y psicodélico, la tocan con la delicadeza y el detalle que la música de Kimbrough merece. La versión de Black Key de "My Mind is Ramblin" es como las luces de la calle que brillan en una carretera mojada: una canción llena de imágenes nítidas y contrastes audaces. Todo en este EP es poderoso y conmovedor. Otro de los momentos brillantes del EP es probablemente el minuto 2:15 en "Have Mercy On Me" cuando Dan comienza a hacer un solo de guitarra (que llega a su clímax alrededor de las 3:15). Solo cierro los ojos, empiezo a mecer todo mi cuerpo al ritmo del tambor y dejo qu e el tono de su guitarra me transporte a lugares lejanos. El órgano que entra en el minuto 1:04 es impresionante y no demasiado autoritario como para quitarle la sensación de blues de la canción.
Al escuchar estas canciones, es evidente lo arraigadas que
están en la mente y el alma de Auerbach, pero en lugar de recrear las canciones
de su héroe, tomó la inspiración de su juventud y la usó para reinterpretar
estas canciones a través de su propia voz, permitiéndoles solo coquetear
brevemente con los originales crudos de Kimbrough. Es un tributo hermoso, a
menudo extraño, a un gigante del blues moderno que es perfecto para una noche
de sábado oscura, solitaria y tranquila; una noche en la que el propio
Kimbrough probablemente habría estado en su Juke Joint, en Chulahoma,
Mississippi, manteniendo las caderas y los corazones de su público moviéndose y
palpitando. En lo que respecta a los Keys, Chulahoma es, con mucho, uno de sus
trabajos más singulares y menos apreciados y se deslizará en sus corazones como
Kimbrough se deslizó en los Keys. En ese sentido, si te gusta Chulahoma,
asegúrate de respetar a la leyenda que inspiró el álbum tributo y echa un
vistazo a algunos de los trabajos de Junior. Ninguno defraudará.
